高悬于崖壁之上、形似鹰喙的巨大岩台下方，一个简陋的了望平台伸向空中。
没藏苍猿，这位脸上盘踞着如同蜈蚣般可怖刀疤的老将，双臂抱胸，俯瞰着下方谷口如同被捅了蜂窝般的骚乱与退却，脸上没有任何表情，像一块被冻硬了的岩石。
清晨冰冷的寒气拂过他额前的灰白头发，他嘴角微微牵动了一下，露出一口黄牙：“呵，就这点本事？”
他朝脚下深渊般翻腾的峡谷随意啐了一口浓痰，对身边侍立的一个精悍头目吩咐道：“传老子将令，各卡口都给老子把眼珠子瞪圆了！守稳了！另外，给峡北坡那几哨传个狠话，再敢探头探脑打瞌睡，老子亲自动手剥皮点天灯！”
西军中军帐内光线昏暗，空气中弥漫着燃烧牛油脂的焦糊味、干燥尘土的气息，还有一股若有若无的血腥气，那是刚才几个进来汇报伤亡的低级军官带来的。
巨大的牛皮帅帐隔绝了外面的喧嚣，反而让帐内气氛如同冻结的泥浆，沉滞得令人窒息。
中央的柏木桌案上，一幅精细雕琢的鹰喙峡及周边地形沙盘摆在那里。
代表西夏步跋子的黑色三角小旗，密密麻麻地插满了那道象征峡谷的狭窄缝隙两侧，像一丛丛带刺的荆棘。
何藓动作利落地展开一卷质地粗糙的麻纸行军卷簿：“大帅严令！九日之内，第八军必须抵达灵州！延误者……”
他冷冷的目光扫过帐内几张或凝重、或焦躁的面孔，“军法无情！诸位，第七军已克盐州，第四军、第五军亦拿下了夏州，正在向银州进发！我军在此每多延误一日，三路合围灵州便耽搁一日！打乱了大帅的部署，这滔天干系，谁也担不起！”
第二师师长张中彦霍然起身！他身形壮硕，面皮黝黑，耿直火爆的脾气一点就着：“去他娘的弯弯绕！干就完了！把炮推上去炸他娘的！把那条窄缝崩开了事！看是西夏人的脑袋硬，还是咱们的火药带劲！”他蒲扇般的大手一巴掌拍在厚实的桌案上，震得水碗晃动。
直属炮团团长袁政紧跟着站起身。
他脸上带着常年在炮场硝烟中熏染出的风霜之色，只有一只眼睛完好，另一只是被早年炸膛的碎片夺走的，眼神里是直白的焦虑。
他翻开那本厚厚脏污的炮位观测簿，拿起一支削尖的炭笔，快速在沙盘模型峡谷两侧的几处关键位置用力戳点，留下数个黑点：“张师长！这事可急不得！真的急不得！就是把炮管子仰断了也够不着崖顶！”
他的声音急促，带着浓重的西北口音，“步跋子的老窝全他奶奶的藏在崖石反斜面的石头旮旯里！咱们的炮，不是钻山的穿山甲！打上去也就给山神爷挠个痒痒，听个响！除了糟蹋宝贵的火药，顶什么用！”
何藓一直沉默地立在一旁，身形稳如磐石。
他的目光并没有停留在沙盘上那些代表死亡的黑色小旗上，而是缓缓抬起，越过混乱的峡谷模型，投向帐篷的另一角。
角落的阴影里，另一座稍显粗略的沙盘静静地摆放在那里——六盘山西麓图。
沙盘上，一条极其细微、几乎被沙盘底色覆盖的刻痕延伸向北峰高处，那里是“黄羊径”。
那是制作沙盘的匠人根据向导的描述特意留下的标记，代表着连接北峰顶的某条几乎被遗忘的兽径小道。
这个细微的记忆碎片，在眼前绝境的压迫下，骤然闪过一道冰冷的亮光。
何藓转过身，拿起代表预备队的红色竹签，沿着沙盘上隆起的山脊线缓缓滑动，那支红签异常精准地点在了那条毫不起眼的刻痕起点上，“黄羊径”。
“李师雄！”何藓的声音不大。
第三师师长李师雄应声踏前一步。这是个四旬开外的汉子，个子不高却异常精悍，早年曾在环庆路经略使帐下督办过无数堡寨工事，脸上带着风吹日晒的沧桑和沉稳干练。
他没说话，只默默弯腰低头，凑近沙盘仔细审视那道比头发丝粗不了多少的刻痕。
何藓的语气不容置疑，“第三师挑选一个营携带足够的掷弹筒、手雷，攀黄羊径，上北峰顶！告诉我，能不能成？”
此言一出，帐内几双眼睛齐刷刷盯住李师雄。
第三师作为全军的预备队，实际上论战斗力，比不上第一师和第二师，平时更多的是承担着辎重运输保障的任务。
李师雄身体一震，凑得更近些，视线沿着那道刻痕艰难地向上“攀爬”，仿佛亲身体验着那羊肠鸟道的陡峭湿滑。
“军长！”他抬起头，眼角刻着深深的忧虑，“那……那哪里是人走的路？岩羊上去都得摔跟头！路比刀脊宽不了几分！湿滑的碎石覆着暗冰！……驮骡负重过大，踩滑一颗石子，连人带炮全得栽进万丈崖底……此径，九死一生啊！”
“我只问一次，”何藓的声音沉缓，“能不能行？”
李师雄腮帮子上的咬肌剧烈地鼓胀了几下，额头青筋隐隐跳动，汗珠顺着颧骨滑进衣领。
他布满老茧的手掌猛地攥紧成拳，指甲深深掐进掌心。
他猛地一跺脚！那沉闷的响声仿佛敲在每个人心坎上。
“能！”张中彦喉咙里迸出一个嘶哑却斩钉截铁的字眼，目光里燃烧着破釜沉舟的狠绝，“第三师保证完成任务！”
“好！”何藓手中那支红签倏然点向峡谷口，“崔皋！”
“末将在！”第一师师长崔皋上前一步，声如洪钟。
“第一师主力两个步兵团！明日卯时整队出击！”
“把营中所有能动、能响、能吓人的家伙什全拉到正峡口去！虎蹲炮可着劲放！不求炸死多少，但求动静响！给你们配属的一窝蜂有多少射多少！火枪兵轮番齐射！擂鼓插旗，声势要造大！明白吗？”
何藓声音不高，却十分果断。
他语气陡然加重，眼睛死死盯住崔皋：“我要的是动静！是能把没藏苍猿的眼睛牢牢拴死在正峡口的动静！能拖多久就拖多久！能不能做到？”
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