傍晚时分，书院特意派人送来通知，告知赵策放假四日。
赵策心头一沉。
书院都放假了，难道这疫病不好治？
苏云锦也轻叹一声，眉间染上愁绪：“看来这次的疫势来得凶猛，病倒的人恐怕不少。否则书院也不会放这么长的假。唉，但愿别是严重的病症。”
疫病也有严重程度之分，严重的能让十室九空，轻微的还能自己治愈，她希望这次的疫病是后者。
赵策沉默片刻，缓缓说道：“如今疫病蔓延，街上行人稀少，布坊的生意想必也好不到哪去。不如趁此机会，让岳父他们先将布坊歇业几日，等疫情过去再开门营业。”
苏云锦闻言一怔，片刻后才回过神来，眼中满是惊喜与感动，忍不住扑进他怀中，轻声道：“夫君真好……”
她确实担心爹娘和兄长的安全，可又不好意思为了爹娘，而让布坊停业，让赵策遭受损失，没想到他竟然主动提出来了。
“就只是口头感谢？行动上呢？”赵策挑眉。
“可……可是大夫说要节制……“
苏云锦嘟囔着，神情又羞怯又纠结。
赵策听了不禁一笑：“娘子想到哪儿去了？为夫什么时候说过要用那种方式了？”
苏云锦脸一红，咬了咬唇，犹豫片刻，还是小心翼翼地仰起头，在他嘴角轻轻一吻，低声问：“那……这样行吗？”
“哈哈哈！”
赵策朗声一笑，正欲回应，忽听得冯氏的声音从门外传来：“裴公子派人送来了夫子布置的课业，说是收假复学后，夫子要抽查算术，考的是‘方程’什么的……”
赵策无语。
果然。
不管什么时代，学生都改变不了做作业的命运。
算了，做就做吧。
……
次日清晨，赵策驾着牛车，缓缓前往布坊。
一路上，他特意留意四周的情形——已有不少店铺悄然关门歇业，门上挂着“暂停营业”的牌子；那些仍在开门营业的铺子，门口也都燃起了艾草，伙计们用布巾蒙住口鼻，神情警惕而紧张，但燃烧苍术的却极少。
也是苍术价格昂贵，平日里一斤也要一二百文，寻常百姓哪里舍得拿来熏屋？大都只是用艾草。
当赵策抵达布坊时，苏万和苏子恒父子二人见他亲自前来，皆是吃了一惊，连忙迎上前去。
等他进了屋，便赶紧将大门紧闭，生怕赵策染上病气。
苏万一脸焦急地问道：“贤婿有事，派个下人传个话就好，怎的还亲自跑这一趟？路上可曾遇到发热之人？”
“没有。”赵策摇头，“我来是想跟岳父和大哥商量一件事——趁着疫病未散，布坊与厂子那边，最好都暂时歇业。”
听闻此言，苏万却面露迟疑之色，叹了口气道：“城门昨夜就封了，每日只在中午开一个时辰，专供物资进出，其余人一律不得出入，消息也传不出去啊！”
原来，苏子恒昨日入城运送布匹，本打算顺道采购些纺线和染料，结果刚采买完，城门就封锁了。
如今他们被困在城里，厂子自然无法通知到。
赵策沉声道：“若是传不出去就算了，但布坊这边，必须立刻关了。”
苏万惊讶：“现在就关？”
这疫病才刚刚开始蔓延，现在就关门歇业，是不是太早了些？
赵策点头：“对，就是现在。我一路过来，街上几乎看不到行人，就算布坊开着，也不会有什么生意。
更何况，钱财不过是身外之物，性命才是根本。眼下最重要的是保全家人平安。布坊从今日起，立即歇业。”
苏万听罢，眼眶微热，声音都有些哽咽：“好，就依贤婿的意思办。多谢你如此为我们着想。”
说罢，他转过身去，悄悄用袖子擦了擦眼角。
自打女儿嫁入赵家以来，这位女婿处处替他们打算。如今疫病肆虐，更是将他们的安危放在首位。
这般体贴周到，怎能不让人心生感激？
赵策忽然神色一凝，低声问道：“岳父、大哥可曾听说过，染上这疫病的人除了发热之外，还有没有别的症状？有没有已经死亡的病例？”
“有。”苏子恒脸色一白，“听说城南那边已经死了好几个人。今早官府还派人把尸体抬出城外烧了，黑烟滚滚的，看得人心里发慌。”
他顿了顿，压低声音继续道：“至于症状，我也不太清楚，只听说有人看到那些死者身上有黑紫色的瘀斑，口鼻间还渗出黑血，气味难闻得很。”
赵策眉头越皱越紧：“听这描述……怎么像是黑死病？”
“黑死病？”
苏氏父子面面相觑，一脸茫然。
赵策微微一顿，随即意识到这个时代并没有这个说法。
他稍作思忖，便换了个更通俗的说法解释道：“若真是突发高热，伴随淋巴肿大、红肿如卵，破溃之后流出腥臭脓血，那恐怕就是鼠疫，也叫疙瘩瘟或大头瘟。”
当然，这只是他的推测，他并未说得太死。
一听这话，苏万与苏子恒顿时惊慌失措：“啊？！这、这可如何是好！”
几年前邻县闹旱灾，有人饿极了吃了死老鼠，结果引发了一场疙瘩瘟，死了不少人。
那时几乎天天都有尸体被运出城焚烧，浓烟半月未散，惨状至今令人记忆犹新。
谁料如今桃县竟也出现了类似的瘟疫。
赵策出言宽慰道：“岳父、大哥不必惊慌，我刚才也只是推测，并不能百分百确定。退一步说，就算是鼠疫，只要防护得当，未必就会被感染。”
鼠疫其实分为好几种，如腺鼠疫、肺鼠疫、败血型鼠疫等等，其中以腺鼠疫最为常见，传播方式相对单一，速度也较慢，若能及时发现并隔离，治愈的可能性并不算低。
但若是后两者……
那就真的完了，只能等死了重开。
十八年后，又是一条好汉。
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