【戌时·雪夜中的亡者归途】
天狼部大营至慈恩寺的官道上，积雪掩盖着冻僵的农奴尸体，每具尸体的手都朝向京都方向，仿佛在攀爬一座无形的山。我背着张石柱的尸体，踩着积雪前行，鞋底与冻土摩擦发出\"咯吱咯吱\"的声响，惊起几只觅食的乌鸦，它们的叫声像极了县衙验骨台的铜铃声。
\"少爷，看这个。\"小四停下脚步，指向路边的土地庙。庙门敞开着，里面供奉的不是土地公，而是具婴儿尸体，后颈刻着\"丙-81\"，身上穿着用虫茧织的寿衣。供桌上摆着半碗冻硬的人乳，乳块上爬着细小的蚀契虫，在雪光中泛着微光。
远处传来零星的惨叫，天狼部的巡逻队正在屠杀流民。一个老人被按在雪地里，后颈的皮肤被剥下，士兵用血淋淋的人皮擦拭马刀：\"这皮子够韧，能做三面战旗！\"老人的孙子跪在旁边，怀里抱着具女婴尸体，女婴的\"田\"字烙痕还在渗血，显然是被活烙致死。
我握紧父亲的断笔，笔尖在掌心刻下\"忍\"字，却被血冲散。张石柱的尸体在背上越来越沉，他怀里的碎银硌着我的肋骨，那是小花用断指换来的\"尺头银\"，如今却换不回父女俩的一条命。雪粒子打在脸上，混着泪水，咸涩刺骨。
【亥时·慈恩寺的虫蛊机关】
慈恩寺的山门倒塌半边，匾额上的\"慈恩\"二字被虫蛀成\"兹心\"，像是对上天的讽刺。寺内的十八罗汉像大多残缺，第七尊罗汉的佛眼空洞依旧，却多了道新鲜的血痕，像是用铁尺划的。
\"少爷小心。\"小四突然拉住我，指向血祭台。台面上铺满虫茧，中央摆着具女尸，穿着谢府丫鬟的服饰，腕间戴着刻有\"忍\"字的银镯——是母亲。她的身体被虫茧包裹，脸上盖着块人皮，人皮上用虫血写着\"谢府血奴\"。
我扑到母亲身边，触到她手腕时，虫茧突然裂开，无数蚀契虫涌出手心，在她胸前聚成铁尺形状。血祭台的石板下传来机关转动声，中央裂开条缝，露出个深坑，坑里飘着腐臭的艾草香——那是父亲狱中常寄的味道。
\"少爷，这是虫蛊机关。\"小四举起火把，照亮坑壁上的虫蛀文字，\"铁尺会的真诏，要用谢家血脉开启。\"他的目光落在我胸前的银锁，\"老夫人的银锁和苏婉儿的拼合，就是钥匙。\"
突地，寺外传来马蹄声。苏婉儿带着天狼部士兵冲进寺院，她的银锁在火光中闪烁：\"谢明砚，你这个谢府的私生子果然来了！真诏是我的，铁尺会也是我的！\"她挥起铁尺，尺头莲花纹样刺向我咽喉。
我侧身避开铁尺，银锁与母亲的银锁相撞，发出清脆的响声。血祭台的深坑突然喷出虫雾，无数萤火虫从坑底飞起，尾部荧光组成母亲的字迹：\"明砚，谢太师是你生父，但你的血......\"
苏婉儿的铁尺停在半空，眼神复杂：\"你以为只有你有母亲的信物？\"她扯开衣襟，露出心口的断尺刺青，与小四的相似，\"我们都是谢太师的血脉，都是铁尺会的祭品！\"
天狼部士兵举起骨毒箭，箭头对准我们。小四突然推开我，箭簇擦着我耳边飞过，射中母亲的尸身。虫茧被打破，母亲手中掉出卷残诏，\"过百亩者籍没\"的字样在萤火虫光下显形，却被苏婉儿抢先一步抓起。
\"把真诏还给我！\"我挥起铁尺，却被她甩出的虫雾迷了眼。苏婉儿的声音从雾中传来：\"谢太师要用真诏伪造天命，而你——\"她的铁尺抵住我咽喉，\"要用你的血，给铁尺会画上句号。\"
【子时·血祭台上的身世之谜】
慈恩寺外突然传来巨响，铁尺会的虫群铺天盖地而来，蚀契虫组成的\"均田免赋\"字样照亮夜空。张石柱的妻子举着丈夫的铁尺，带领农奴们冲进寺院：\"还我男人的骨头！还我孩子的命！\"
天狼部士兵的骨毒箭射进虫群，却被蚀契虫啃成齑粉。张嫂的血乳混合液泼在人骨军旗上，军旗瞬间被虫群淹没，骷髅头眼睛里的蚀契虫反噬士兵，钻进他们的盔甲缝隙。
\"少爷，快走！\"小四捡起真诏残片，拉着我冲向血祭台深坑。苏婉儿的铁尺再次挥来，却被小四用身体挡住，断尺刺青的位置渗出黑血：\"少爷，老夫人说......你的血能让真诏显形......\"
深坑底部，父亲的断笔与母亲的银锁发出共鸣，真诏残片自动展开，露出被虫蛀的内文：\"铁尺会，均田免赋，血祭谢族。\"苏婉儿的银锁突然断裂，露出里面的虫蛀纸条：\"谢太师长子，血祭之日......\"
寺外传来天狼部大单于的怒吼：\"屠城！一个活口不留！\"铁尺会的虫群虽勇，却抵不过漫天的骨毒箭，张嫂被铁尺贯穿胸口，临死前将铁尺插进敌人咽喉，指甲缝里还嵌着仇人的皮肉。
我握紧真诏残片，鲜血滴在上面，\"血祭谢族\"四字突然显形。苏婉儿看着我的血，眼神惊恐：\"你果然是......\"话未说完，一支骨毒箭穿透她的咽喉，她的银锁掉在我脚边，与母亲的银锁拼成完整的铁尺，尺头缺口正好卡住我铁尺的断口。
【丑时·虫群决死战】
慈恩寺在虫群与骨毒箭的交锋中轰然倒塌，我抱着真诏残片躲进深坑，听见天狼部士兵的惨叫声逐渐远去。张石柱的尸体被虫群托起，缓缓升向寺院废墟的顶端，宛如一场庄严的葬礼。
小四的断尺刺青不再跳动，他的最后一句话在我耳边回响：\"少爷，铁尺会的尺......是百姓的脊梁......\"我摸出父亲的断笔，笔尖蘸着小四的血，在真诏残片背面写下\"铁尺会万岁\"，字迹渗入纸背，与虫蛀的纹路融为一体。
黎明的第一缕阳光透过废墟缝隙，照在真诏残片上，\"均田免赋\"四字闪着金光。远处，天狼部的铁骑已逼近固安县，人骨军旗在晨雾中若隐若现。我握紧铁尺，尺头缺口映着阳光，像极了父亲断笔的形状，也像即将破晓的黎明。
\"爹，娘，\"我对着废墟低语，\"墨卿虽流着谢家的血，却长着铁尺会的骨。\"
虫群在我周围汇集成铁尺形状，尾部荧光组成\"起义\"二字。此刻，我终于明白，铁尺会的真正暗号，不是虫语，不是刺青，而是千万农奴心中永不熄灭的怒火。
【寅时·黎明前的真诏之光】
雪停了，阳光洒在母亲的尸身上，蚀契虫群自动退去，在她周围形成一圈白色的茧。我用父亲的断笔挑开人皮面具，母亲的脸终于得以安息，嘴角凝固着一丝微笑，仿佛知道真诏已重见天日。
天狼部的狼嚎越来越近，我捡起苏婉儿的银锁，发现锁底刻着\"苏\"字——那是她真正的姓氏，与母亲当年在谢府的花名\"苏娘\"呼应。原来，我们不仅是血脉相连的兄妹，更是铁尺会与谢府博弈的棋子。
不远处的角落里有一个深坑，那里有个虫蛀的木盒，里面装着父亲的日记。最后一页写着：\"明砚，若你看到这篇日记，说明虫蛊机关已启动。真诏全文藏在慈恩寺地宫，需用谢家血脉与铁尺会虫王共同开启。\"
我望向虫群，它们的荧光突然变得异常明亮，仿佛感应到了什么。一只巨大的甲虫从虫群中飞出，停在我的铁尺上，那是传说中的铁尺会虫王。它的翅膀展开，露出与母亲银锁相同的纹样。
\"走吧，\"我对虫王低语，\"去地宫，完成父母未竟的心愿。\"
虫群再次汇集成铁尺形状，照亮了地宫入口。我背着小四的尸体，握着真诏残片，走进黑暗中。身后，慈恩寺的废墟在晨光中静默，像是一座巨大的墓碑，为旧时代送葬，也为新时代奠基。
第五章预告
在地宫发现真诏全文，却触发谢府设置的虫蛊陷阱，无数蚀契虫涌来。与此同时，天狼部铁骑攻破固安县，开始用农奴骨头搭建攻城器械。铁尺会余部发起\"虫群决死战\"，用蚀契虫啃断人骨军旗，却发现谢太师派来的虫蛊部队能操控虫群。谢明砚必须在虫王的帮助下完成真诏血祭，却不知谢太师已在京都用他的血伪造\"天命诏书\"，宣称\"虫群是上天惩罚刁民的警示\"。一场关乎人类文明存续的血色较量，在虫群与铁骑的交织中拉开帷幕。
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