“哎……谁说不是呢，提出抓阄的时候，都没有人愿意，谁家的闺女不是自己的心头肉，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。”
老孙头无奈地叹了口气，将头垂了下去。
李木匠此刻也有些黯然神伤，三十年前的情况仿佛就在眼前，“当时的局面已经很难控制了，全村都乱作一团。”
青莲基本上可以想象得到那时的场景，一个村子的人都堆在河坝上，自然谁都不愿意主动站出来，自家的孩子自家疼。
“这也是没有办法的办法，当时俺们也没有遇到像您这样有大神通的道长，最后只能采取这种办法……”
老孙头点燃了他手中的烟袋锅子，猛地抽了一口，劣质的烟丝直呛的他咳嗽不止。
“大家伙也是没有其他的办法了，逃离这里，路都被大水堵死了，可是如果不跑，就只能在大坝上等死。”
青莲沉默了，没有过多的言语，只是沉声问了一句：“你们是怎么进行抓阄的？”
被烟袋熏得直眨眼的老孙想了想，然后说道：“老张头这时候跳出来和大家伙说听他的安排，他手上又用来占卜用的苇草，是有灵性的，知道河伯想要谁家的闺女，将这件事情万全交给天意，由上天决定，抽到谁家，就是谁家的命，也是河伯选中的亲家，自然会对他家有一定的照顾，来年他家的收成将会是十里八村中最好的。”
“不出意外，你们都信了。”这次青莲没有觉得意外，这些村民是有些愚昧无知，但在那种关乎生死存亡的最后关头，人们能够依靠的，不是以一己之力力挽狂澜的英雄，就是能够带领大家走出困境的所谓“半仙儿”。
“道长，不信没有办法啊，俺们总不能死在坝上吧。”
李木匠带着哭腔的声音让青莲意识到，三十年前湟河的泛滥给这个村庄带来了不可磨灭的伤害，只怕这种伤痛还会长期的持续下去。
“李大哥，孙大爷，当时一共几个人抽？”青莲要问清楚，她必须得确定究竟有多少人是被老张头害的妻离子散。
老孙头皱了皱眉头，声音有些干涩，“当时村里二十岁一下女娃子的是十五家，符合标准的就额、老赵、老王、老顾还有老邢，就额们五个。”
“孙大爷，还有您呢？”这时青莲的心中有了一种不太好的预感，但又说不上来是哪里有点问题。
“哎，当时额的女子正好十七岁，就被他们推出来抽签咧，你也知道，没办法的办法，额们几个就在老张头的眼皮下，抽了签。”
老孙再次提起这件事的时候有伤感，但更多的是无奈和悲哀。
青莲心中的疑惑加深，她独自猜测着有可能老孙自己的闺女也“嫁”给了河伯，却从他的脸上看不出来任何伤心的表情，难道是因为三十年过去了，时间淡化了一切？
她不知道该怎么张这个口，只能把这个疑问死死地压在心底，等着看一会儿老孙或者李木匠会不会说漏了。
“那孙大爷，您还记得当时抽签的具体过程吗？”
“记得……记得……这件事小老儿一辈子都忘不了……”
随后，老孙头陷入了痛苦的回忆中，眉头皱得非常紧。
“老张头不知道从哪儿淘来一个陶罐，里面放着十几根芦苇，他和我们说芦苇又长又短，我们几个抽到最短的那个，就是河神爷选中的亲家，然后就要将自己的孩子交出去，‘嫁’给河伯。”
他略微顿了顿，又给自己装了一锅子烟，看着从手中飘起的袅袅青烟，老孙头身体有些发抖。
“额们五个刚从人群中走出来的时候，雨一下就停了，只是那天还是阴沉沉的，特别让人憋得慌，老张头抱着那个破罐子，让额们俺顺序上去，一人拿一根，可是俺们那会儿哪里还能顾得上细看了，只想的不是自己家的就行。”
“在你们抽的过程中，老张头一句话都没有说？”
青莲其实不太关心是谁抽的签，只是想通过他俩人对于这个过程的回忆，找到老张头或者是村中其他人的反应，以此来印证自己的猜测是否正确。
“额没有印象了……三儿，你呢。”老孙头摇了摇头，岁数越来越大，记忆力也大不如前了，便扭头看着李木匠，想看看他还能回忆起多少。
李木匠低着头想了好久，忽然皱着眉抬起了头，“俺记起来了，老张在孙叔他们抽之前就抱着罐子一个人蹲在大坝的边上，手里不知道挥着啥，俺离得远看不太清，之后雨就停了，就让孙叔他们开始抽芦苇。”
听他这么一说，老孙头眼中也闪过一丝光亮，“对的，对的，额想起来了，老张还念咒语嘞，虽然额们不知道念得是啥，但神神叨叨的，念完就不下雨了，全村人都说这是河伯老爷显灵了，让额们赶紧给他挑媳妇儿。”
“道长，你是没看到当时的场景诶，可邪乎了，就跟关外那跳大神的一样，在原地蹦哒了半天，转了几圈，然后罐子里就剩五根芦苇了，正好是额们五家。”
老孙头现在想想都觉得当年的老张头有点真本事，玄乎其玄。
“额们一看，这还得了，河伯老爷早就选定了，就看最后挑中谁家咧，不瞒您说，额伸手进去的时候都哆嗦着，生怕一个不留神惊扰了他老人家。”
青莲对此行径则是嗤之以鼻，甚至不用有点道行的人，但凡懂点阴阳，了解点这里面门道的都能做得成。
也就是在这些庄稼汉面前，卖弄一手，显得自己非常的厉害。
“孙大爷，最后的结果是什么呢？”
老孙头说到玄妙的时候了，反而没有了之前的紧张，开始和青莲慢慢聊了起来。
“道长您不要着急，听额给你慢慢说。”
青莲微微一笑，没有搭话，静静地看着他，等着老孙头说后面发生的事情。
“额抽出来一看，真好，不是自家的，当时就松了一口气，只不过那口气儿还没喘匀咧，心又立马揪起来，等着看下一个倒霉的是谁，那滋味……比直接让额死了还难受。”
李木匠双臂环抱着自己的膝盖，小心翼翼地说道：“孙叔这说的没甚问题，俺在后面看着顾叔和邢叔，两个人往过走的时候浑身发抖，尤其是顾叔，差一点就跪倒在老张头面前了。”
“哎，咋不是来，老顾家的娃娃才十四岁，她娘死的又早，老顾又当爹又当妈的，好不容易把娃娃拉扯大了，谁知道弄出这么个事情，造化弄人啊。”
老孙头长长地叹了声气，三十年前的事情换做是谁也没有办法，毕竟那种情况下，就算你有千万个不愿意，村民们联合起来，逼得你不行也得行。
青莲见状急忙问道：“最后是老顾抽中了？”
李木匠一直摇头，把头快摇成拨浪鼓了，“不是的不是的，孙叔他们抽完之后，就回到了人群中间，前面四个都没有中，只剩下老赵头一个人孤零零地站在那里，他哆哆嗦嗦地死活不愿意相信，也不敢相信这件事最后会落在自己头上，他就在那里一直大喊大叫，这时候村里人就巴拉巴拉说他，为了自家闺女不管村里人的死活。”
他说着说着眼中便泛起了泪花。
“老赵叔也是命苦，他正好站在了最后的位置上，额们抽这玩意都是按出来的顺序进行的，就他出来的迟，所以下来村里人都说，这都是命。”
“是啊，都是命啊……”老孙头在一旁语气深沉地说着，“当他从那罐子里把那根……也是唯一一根……系着红布条的长签时……他那张老脸……‘唰’地一下，就变了，额在人堆里看着就变得跟死人一样白。而他的婆娘……就在人群后头……‘嗷’了一嗓子，瞬间就昏死过去了。”
青莲也叹息了一声，对此她只能表示无能为力，当时的情况，即便自己在场恐怕也难以挽回。
“那……孙叔，老赵家的孩子……”
“是他家的小闺女……叫枣花……两口子一辈子生了三个男娃，就盼着生个闺女，好不容易老来得女，没想到……那年枣花那丫头才刚满十五，老赵还和我说等闺女到了十八九了，给说个好人家，自己还给闺女攒了一大半的陪嫁嘞，可惜……那么水灵的一个丫头，就这样……”
院子里死一般的寂静，只有三人无言的沉默和调整气息的声音。
“赵叔就是个老实巴交的庄稼汉子啊，一辈子没有和人红过脸，也没有和人拌过嘴，村里无论谁家有事，赵叔都忙前忙后的帮忙，没有拒绝过一次，他当时就跪在那烂泥地里了，一辈子没有求过人的赵叔，哭着喊着求乡亲们救救他家的小闺女……”
李木匠说着说着早已泣不成声。
从小到大，他赵叔对他是最好的一个，他每每响起这件事的时候，眼泪都会打湿自己的枕巾。
老孙头的眼眶也有些湿润了，“老赵就那样一个一个给磕头，村长，老张头，还有村里几个比较威望高一些的老辈子，脑门都磕出血了，一个五十多岁的大男人坐在地上嚎着‘求你们饶了俺家枣花吧，她才十五岁，让俺替她去死，俺去跳河求河伯老爷保佑，免去这次灾祸，行不行，乡亲们……’，哎，那哭声，撕心裂肺的，额们都不敢听，好几个村民都把头别过去偷偷地抹眼泪嘞。”
气氛一度陷入悲伤中，过了好一会儿，老孙头才接着说：“老张头根本不给他机会，上来就说着‘换？你拿什么换？河伯老爷要的是黄花大姑娘，你算什么，你就是投了河也不过是给河里的鱼虾当了肥料’，老赵一听这话，全身发抖，整个人都吓傻咧。”
李木匠气不打一处来，抽泣的声音听得让人心里不舒服，“村子和村里几个有头有脸的人物都上来逼着赵叔赶紧按要求办事，让他认命吧，要怪也就怪自己没那个手气，没给女娃抽到个好签。”
无知！
愚昧！
蠢！
青莲的怒火冲天，听着两人的讲述，让她觉得这里的人已经无可救药，简直是疯了。
李木匠看着青莲渐渐阴沉的脸色，突然感觉到有一股彻骨的寒意袭来，不由得浑身一颤。
“道长，你先消消气……”他蹲在地上不敢正眼看青莲一眼，畏手畏脚地说着，“村里人也没有办法，有几个人刚开口替赵叔说情，那河……河水就和发怒的一般，直接拍打着土坝，您说那黄土垒成的堤坝怎么能扛得住这样的冲击。”
青莲没有回答，她知道李木匠这番话是对的，她无法反驳。
人，永远都是事不关己高高挂起，普通人遇到这样的怪事，做出任何反应都是正确的，这是生而为人的权利，也是这些村民们保护自己和家人的一种方式。
“他……”青莲实在不知道该如何开口，但还是硬着头皮说了出来，“婆娘和孩子？”
李木匠“哎”了一声，无奈地说道：“他那婆娘从昏死中醒过来，像疯了一样扑向老张头，想和他同归于尽，但被几个后生死死拽住，后来一口气没上来，又晕过去了。”
“至于那丫头……当时就吓傻了……呆呆地站在那……连哭都不会哭了……”
老孙头没等李木匠说完，就接过话头继续说，“当场老张头就把日子看了，定在三天后，说是什么‘天河水旺，宜嫁娶……’反正叽里咕噜说了一堆，额也没有听明白，但自从这以后，三天，虽然天还是阴滴，但再没下雨，你说怪不怪。”
青莲皱着眉思考两人的话，根据老孙头最后这一句，基本可以排除老张头个人逆行天意的情况，也能排除“走蛟”这种推论，毕竟“蛟”这种东西不会根据人的意识转移自己的做法。
这样一来，就只有一种可能了……老张头和河里的精怪有着千丝万缕的联系。
想到这里，青莲紧闭双眼，利用紫徽斗数，将三十年前的水文天候推算了出来。
果然如她所料，再睁眼时，她的嘴角浮起一抹笑意，那几日正合乎湟河的汛期，那精怪定是利用河汛的涨落，借题发挥，从而达到自己的目的。
“李大哥，那三天的时间里，赵家可有什么异样的地方？”虽然距离自己的猜测已有个八九不离十了，但青莲还是决定问的再细致一些。
“那三天……赵家……”李木匠微微眯着眼，目光眺望着自己堂屋后的半山坡，“他家大门关得死死的，可里面……路过的人还有邻里之间都能听到赵婶子那凄惨的哭嚎声，三天的时间里就没停过，活生生把眼睛哭瞎了……”
李木匠一下抱住头埋下去就开始哭了起来，声嘶力竭。
老孙头默默地抚着他的后背，轻轻拍打着，“也不怪他这样，那场景，谁看到都觉得于心不忍……枣花那丫头，一开始还和她娘抱头大哭几次，后来，连声儿都没了，村里人怕出事，也去看过，那孩子，哎……怎么说呢……”
“是有什么变化吗？”
“那一双眼睛直勾勾的，就那么盯着窗户外头，整个人跟傻了似的，身上就穿着一身大红色的嫁衣，坐在炕沿上，小脸白扑扑的，跟村口纸人刘他家店里摆放的那些假人一样，可吓人咧。”
老孙头刚说完，就感觉自己后背一凉，全身一颤，赶紧再给自己点了一锅烟丝。
“真的到了那天，天……还是一如既往阴沉沉的。鼓……是咱村里从大队里搬出来的破鼓，敲起来都有些杂音了，唢呐是村东头王瘸子吹的，他本身就是忙活白事的，所以，那调子吹得……跟哭丧一样。”
吞云吐雾之间，老孙头作为当时的参与者，给青莲继续说着那天的场景。
“虽然他吹得难听，可……大家都知道这一去意味着什么，也就没人敢说啥，全村的人都出来了，就那样默默地跟在后面，没人说话，就听得破鼓破锣还有号丧一样的唢呐，随着湟河轰隆的水声，一起送这丫头一程。”
李木匠此刻身体剧烈地颤抖起来，仿佛又回到了那一天。
“俺……俺当时是抬“轿子”的八个人之一，不过道长啊，俺说实话，那哪是轿子啊，就几块破木板临时钉了个长得像箱子一样的东西，外面刷了点红漆。”
“而枣花，可怜的丫头，就那样被架着，坐在了“箱子”上面，盖着红盖头。”
说到这里，他不禁失声，不知道是觉得自己算杀害枣花的凶手还是想到了自己的闺女也是像这样被送进了河里。
“她一点都没挣扎，跟个木头人差不多，俺们抬着的那个箱子轻飘飘的，可是诶，你说怪不怪，俺觉得那东西得有千斤重，压得俺们几个根本迈不开腿。”
青莲听着李木匠的话，忽然心中一紧，呢喃道：“未死便已失一魂二魄，这河里的东西……有些年头了。”
“道长，您在说什么？”
“没什么，李大哥接着说吧，贫道听着呢。”
“后来到了河边，水倒是平稳了，但浪头还是一直扑腾着，就好像河里有什么东西张着嘴等着，这时候，老张头他又开始念他那套鬼话，什么‘伏惟河伯，纳此新妇……’”
这句话……青莲瞬间就想到正午刚过那会儿，在湟河边那个穿着黑袍的老者，难道他就是……老张？
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