两人在村长房间里搜寻了一阵，似乎除了几张老照片，再也没有别的发现了。陈槐在这里甚至连一点阴气都没有感受到。就像是初到这里时的感觉一样，干净得不正常。
见无法获得更多收获，他们决定下楼和大家汇合。
刚走到楼梯口，就听见楼下传来刘晓天的声音：“大爷，你再讲讲吧，当年到底有多惨啊？”
楼下一众玩家们和村长一起围坐在圆形的餐桌边，桌上摆着一筐馒头、一盆白粥、几碟子酱菜，虽然看起来就很寡淡，但众人从昨天到现在水米未进，别人不知道，反正陈槐是有那么一点点饿了。想起昨天付了钱却没能吃到的豆腐脑，他揉了揉胃部，觉得更饿了。
“不好意思不好意思！我们起晚了！”余千岁热络地拉开两把椅子，两人在桌边坐下，“村长你不厚道啊，叫了他们不叫我俩。”
村长浑浊的目光在他们两人之间来回扫过，然后干巴巴地笑了一下：“我叫了，也许你们二位昨天偷偷摸摸做了坏事，所以连我敲门都没能吵醒你们吧？”
“没有啊，我们都是良民，怎么会做坏事呢。”余千岁笑眯眯地拿起一个馒头递给陈槐，“吃吗？”
陈槐接过馒头，他实在是饿了，再不吃东西真的会低血糖，对胃也不好。正打算送进嘴里，却见徐建国对他轻轻摇了摇头。他低头看了看手里的馒头，还是当没看见对方的小动作，咬了一大口。碳水带来的糖分在咀嚼下翻起微甜，让他的心情好了一些，抬眼看向刘晓天：“你们在聊什么呢？”
“在聊村子以前闹饥荒的事。”刘晓天见他吃馒头，愣了一下，然后看了眼徐建国，还是选择先顺着话题往下说：“村长在拿六十年代大饥荒的事教育我们要珍惜粮食。”
“大饥荒？”陈槐想了想，这事儿似乎听说过。那个动荡刚结束的年代，正是百废待兴的时候，偏偏老天不成全，华国上下闹起了饥荒。很多人别说吃饭了，能有树皮嚼上两口都已经是幸运的。“我听老人说过，那段日子很难熬吧？”
“是啊，那时候啊，大部分人只能靠观音土饱腹。”村长的摩挲着面前的碗沿，感叹道：“吃多了观音土的人，肚子都越来越大，大到像怀孕了一样，那肚子把皮都撑得快透明了，最后活活撑破肚皮而死。”
在座的人里，年纪最大的也就四十多岁的徐建国。很多人都出生在华国经济腾飞的时期，在他们的印象里，别说鸡鸭鱼肉了，再穷总该有碗粥喝吧。有些人也听说过这事，但因为过于惨烈，长辈们很少拿出来细说。毕竟现在的日子都越来越好了，这样的过去并不值得时常回忆。
“那……你们村子当时是怎么熬过来的？”刘晓晨问。
“我们啊……”村长咧开一口黄牙，发出一声乌鸦一样干瘪刺耳的笑声，“我们村运气好，村里的地还算肥沃，所以受到的影响不大。”他搓了搓手，叹息着：“只是总是有逃荒的人逃到我们这里。这些人后来都留了下来。”
听到这话，陈槐和余千岁对视一眼，都想到了那几张老照片。从照片里看，这个村子的土地可算不上肥沃。陈槐突然想到，照片上的时间标记，确实是五六十年代的时候。
村长在说谎。但是为什么呢？他想对这些陌生的外来人隐瞒什么？
村长敲了敲桌子，盯着桌边的玩家们，低声说：“所以食物是很珍贵的。你们确定不吃吗？”即使是大白天，那张皱巴巴的老脸在此刻依旧显得有些阴森狰狞。
玩家们在下楼的时候已经被徐建国叮嘱过，npc提供的食物最好不要吃，但是也同样的，最好不要激怒npc。有些副本里的npc只作为线索提供者存在，但有些副本里的却是怪物或boss，如果激怒他们，轻则受到攻击，重则被视为违反副本规则直接暴毙。
一时之间大家都有些为难，此时余千岁懒洋洋道：“对啊，食物是很珍贵的，我们都要珍惜。馒头味道不错，挺软的，就算不饿，也给老爷子一个面子尝尝嘛。毕竟……”男人眯着一双狭长的眼睛，似笑非笑地看着村长道：“要准备这么多人的早餐也挺辛苦的，老爷子或许天没亮就起床给大家做饭了呢？”
村长沉默着与他对视了几秒，舔了舔干巴巴的嘴唇，笑着说：“现在像你这样尊重体谅老年人的年轻人不多了。”然后再次询问众人：“你们真的不吃？”
“吃！我是珍惜粮食的好孩子！”刘晓天哆嗦了一下，拿起一个馒头小心翼翼地咬了一口。大家也只能跟着咬了口馒头，毕竟陈槐和余千岁都吃了，刚才余千岁的话里意思应该也表明馒头没什么问题，但是别的东西是一点不敢碰的。
虽然白面馒头柔软蓬松，但干吃还是有些噎，大家也只能简单吃几口就表示吃饱了，村长看着一桌子啃了一半的馒头和一动没动的粥，有些不满地一边收拾，一边念叨着：“城里人就是难伺候，当年要是能吃上这白面馒头……”念着念着突然顿住，浑浊发黄的眼珠子在眼眶里转了转，笑着对大家道：“你们不爱吃这个，晚上我们村有坝坝宴，你们可以去跟着吃，都是大菜。”说着舔了舔嘴唇，端着碗筷走进了厨房。
见他没有再出来的意思，陈槐看向徐建国：“徐哥，任务有下一步的指示吗？”
“没有，副本的任务通常不会给出具体的指示，老谜语人来的。”徐建国摇了摇头。
正在这时，昨天带他们进村的小罗慌张地跑进来，气喘吁吁地问他们：“村长呢？”
“村长在厨房里。”余千岁顺手一指，然后问：“发生什么事了吗？你不是应该今天来带我们去采风吗？”
小罗不耐烦地摆了摆手：“今天没空了，村里丢了个孩子，我得告诉村长，你们自己去村里转转吧。”
又丢了个孩子？
“你们村怎么老是丢孩子？昨天丢的找回来了吗又丢？”余千岁撇眉道。
然而小罗仿佛没听见他的话，急匆匆地进了厨房，还顺手关上了门。陈槐凑到厨房门外，听到里面传来断断续续的对话：
“……不见了，老张家都急坏了……”
“如果没有这个孩子……一个都逃不掉……都去找……”
“从来没发生过这种事……如果找不回来……交代……”
“先别急……只要天黑前……”
“我知道了……我这就通知下去！”
门内传来急切的脚步声，陈槐赶紧退后几步，见小罗出来，问道：“需要我们帮忙吗？”
“对啊！丢孩子这事儿可不小，我们可以帮忙，人多力量大嘛！”众人对视一眼，觉得这也许是个线索，连声附和道。
“不、不用帮忙。”小罗皱眉，“你们都是尊贵的客人，怎么能让客人帮忙呢？”他有些神经质地抽动着嘴角，然后扯出一个僵硬的微笑：“客人们只需要等着参加晚上的坝坝宴就好了。”随后就快步离开，向着村里跑去。
这已经是第二次听到坝坝宴这个词了，陈槐知道坝坝宴，是乡村宴席，村里的每家人都需要参与进来，由村里厨艺好的人掌勺，妇人们共同打下手，全村人聚在一起，通常在红白喜事的时候摆宴。
所以今天是红事还是白事？
“既然他们拒绝我们帮忙，那我们就按计划先去村里看看吧。”陈槐将刚才偷听到的内容告诉大家，“依旧不要落单，尽量看看能不能找到别的npc打探一下消息，大家注意安全。”
刚才在厨房里小罗说从来没发生过这样的事，但这不对，他们昨天不是就丢了个孩子吗？是找回来了，还是指别的什么？陈槐思忖着，向村里走去。其他玩家们也跟着他一起。
“我们最好分头打探，大家都聚在一起效率并不高。”陈槐扭头道。
“我们……我们不知道该去哪里……”司虹咬着手指，很明显她并不想离开陈槐这个天师。不仅仅是他，包括徐建国在内，所有人都这么想。
陈槐叹了口气，无奈道：“我知道你们害怕，但是你们总得坦然接受现状。就算我能帮你们——我甚至不能确定在这里我能帮到我自己——也帮不了你们一辈子。”
“他说的对，你们就算不会死在这里……”余千岁依旧笑眯眯，但眼神却显得冰冷，透着一种不耐烦和无趣的厌倦：“总有一天也会死在别的地方。”
众人知道他们说的是事实，但身为普通人，面对危险和死亡，总是心有不甘的。落水的人只会本能地抱住眼前的浮木，哪里管得了以后呢？一时之间气氛有些僵，徐建国不得不出来打圆场：“这是你们的新手副本，一般都没那么危险的。大家只要小心一些，不要触怒npc，基本都不会有事。陈槐说得对，我们一起行动效率太低，也容易引起注意，还是分组比较好。”
说罢徐建国主动拉住司虹和王洛洛道：“我们三个一组吧，我带两个姑娘也还是可以的。”
“那我们两个一组吧。”刘晓晨姐弟俩自然是不愿意分开的。
陈槐看了看从刚才开始就收起了笑意的余千岁，对大家点了点头：“那就这样，太阳落山的时候大家回到这里集合。我给你们的符一定要收好。”
“你很……厌烦？”陈槐一边走一边问身后的余千岁，“你对他们厌烦？”
余千岁耸了耸肩道：“我见过太多了，因为惧怕死亡而踌躇不前，结果死的更快。”顿了顿，又补了一句：“也许还死的更多。”
“你以前是做什么的？一般人很少会经历这种事情，更不存在‘见过太多’的概念。”陈槐停下脚步，回头看向那双眼睛。现在这双眼睛里没有了方才的冷淡，但也没有别的东西了。就好像是玻璃珠子，无悲无喜。
“我不记得了。从我有记忆开始，我就在这里了。”余千岁摊手，似乎自己也很困扰，“我见得多，是因为我走过了很多副本，几乎每一个都会遇到这样的人。哪怕是那些同样经验丰富的老玩家，也免不了习惯性地把自己的生命挂在别人肩膀上。”
陈槐诧异道：“你也是老玩家？！那你怎么不说？”
“你们也没问过我啊。”余千岁笑嘻嘻地说：“而且我为什么要说？说我不仅是老玩家，而且很厉害？然后去背负他们的希望和期待？”
他摇头道：“我不喜欢种东西。我厌恶这种感觉，被人依赖对我来说只是负担。”
陈槐并不在乎他冷漠的言辞，只是问：“你很厉害？”
“啊，保自己小命是没问题的。”余千岁露齿一笑。
陈槐点了点头：“那就最好了，我也不喜欢被人依赖。”
“所以我说，咱俩应该是病友。”余千岁笑着揽住他的肩膀，被陈槐甩开。
昨天进村的时候已经天黑，无法清晰地看到周围的环境。现在再看，这个村庄小而破旧。昨晚他们走过的那条路几乎就是村里唯一一条主干道，三三两两的低矮房屋沿着主干道铺展着。房子都不怎么好，有些甚至还是干草铺的屋顶，而有一些还在使用纸糊的窗户。
深夜里寂静无声的村庄在白天倒是显得正常了许多。这个人口看来并不多，却还是能见到人的。有人三三两两坐在家门口闲聊，有人在晒谷子，有人在打扫院落。只是这里的人看起来都面黄消瘦，像是长期营养不良的样子。
两人顺着主干道大致走了一遭，发现这里只有民居，没有商店一类盈利的场所。村民们面对两个外来的陌生人也视而不见，这么偏僻的村子，也不像是对外人的到来习以为常的样子。
起码陈槐在现实里遇到的情况都不是这样的。
“低级副本就是这样。”余千岁解释道，“这里的普通npc智商都不高，就像是设计简单的程序，除非我们主动上去，否则他们会机械性地按照设定行动。”
“听起来就和网络游戏一样。”陈槐问，“所以这里——你们称之为里界的——还有这些所谓副本，到底是怎么来的？”
“不知道。没有人知道。”余千岁说，“这东西像是游戏系统，但是显然有更多诡异的成分。我听说最早进入的几批玩家基本都是3年前进来的，只是那时候人还不多，现在新人进来的频率好像越来越高了。”
“这东西存在的目的是什么？”陈槐继续问。
“也没人知道。突然就出现了。当然玩家间有关于这些各种各样的猜测，只是没有人能去证实罢了。”余千岁无所谓地扯着路边的野草，手指动了动，挽成一个圈，往陈槐的头上一放：“皇冠，送给你。”
“幼稚。”陈槐打掉头上的草环，向着路边聚在一起聊天的几个大妈走去。
“您好，我们是来采风的。”陈槐露出一个和善的微笑，打断了大妈们磕着瓜子的八卦大会。
陈槐长着一张清俊秀气的脸，一双眼睛笑起来的时候亮晶晶的，挑起的唇间露出洁白的虎牙，是中老年人都会一眼喜欢的模样，即便是npc也一样。
大妈陡一瞅见这么乖巧的小年轻，一边笑眯眯地邀请他坐下，一边搭话：“哎呀，你是城里人吧，城里的娃子就是白净。”
“还好还好。”陈槐的手里被塞了一把瓜子，分了几颗给旁边的余千岁，顺口跟大妈聊起来，“我们想买点东西，但是村里好像没有商店？”
“商店？哪有那种东西哦！”大妈咋舌道：“能吃饱就行了，哪里有钱去买多余的东西哦！”
“我看还是很多年轻人在，他们都不进城打工什么的吗？现在很少有年轻人还愿意留在农村了。”余千岁插话道。
“打工？费那事干嘛？在村里有得吃，能吃饱就行了嘛！”大妈不以为然道。
“打工赚了钱就可以把你们接进城享福了，这不好吗？”陈槐疑惑，这些村民贫穷，却似乎又安于现状，只满足于能够吃饱？
“不，我们不离开村子。”大妈摇了摇头，凑近了附在陈槐耳边道：“没人能离开村子，外来人也一样。”说完大妈招呼着老姐妹们：“走吧，晚上要开宴，我们也该去准备着了。”然后对陈槐道：“小娃子，晚上记得来吃席啊！大妈喜欢你，你一定要来！”
她们离开后，陈槐看着锁住的房门，对余千岁偏了偏头。余千岁轻笑一声，再次掏出铁丝：“十年老锁匠，有求必应。”
这间屋子不大，大门左侧是卧室，右侧是厨房，正对大门还有一扇小门，看样子通向后院。两人对视一眼，一左一右地分开查探，余千岁去了卧室，陈槐则走进了厨房。
厨房很简陋，一口熏黑的土灶，灶边的台子上放着碗筷餐具，灶膛前有一把低矮的小木凳。劈好的木柴对方在墙角，墙面遍布着黏糊糊的油污和黑灰。
陈槐看着这个厨房，总觉得少了点什么。这里明明有着明显的生活气息，却又给人一种冰冷的、无人居住的感觉。简单翻找一下，他突然意识到这里缺少的是什么。
这里没有食材。就这个村子的情况来看，村民们的食物并不富余，应该不存在有大量的食材需要额外存放的情况，为了做饭方便，总得有食材放在厨房便于取用才对。
但是这里连一粒米都没有看到，就好像屋主完全不需要吃饭一样。但是灶台又分明有很重的使用痕迹。陈槐捡起一根木棍在灶膛里巴拉了几下，也没有发现什么异常。
虽然有些奇怪，但也说不准是这家实在太穷以至于吃了上顿就没下顿，还是别的什么。
“不至于吧……”陈槐掏出兜里刚才大妈塞给他的瓜子，“看着不像是穷成这样啊……”
“你发现什么了吗？”余千岁走过来靠在厨房的门框上，不等陈槐回答，就从怀里掏出一个破旧的本子，笑着对他晃了晃：“想不想看看大妈的……少女心事？”
安全起见，他们没有选择带走日记本，而是坐在卧室的床边翻开了它。
1959年4月13日 晴
今天还是晴天。虽然有风，但是还是太热了。这才四月，去年这时候还穿着棉衣呢。今年的天气真奇怪。
已经很久没有下雨了。村长决定带着男人们进山看看能不能找到山泉，村里的水井都快枯了，再找不到水源，别说庄稼，人喝的水都快没有了。老天保佑，下一场大雨吧！
1959年6月8日 晴
渴，又渴又饿。
地已经彻底荒了。没人能从这种地里种出东西来。
村里的牲畜都死了，人吃的都不够，哪能顾得上它们。不过好在还有肉可以吃。等肉都吃完了，我们怎么办？
今天村长让大家把家里的粮食都集中起来，我偷偷留了一代面粉。谁知道这种情况还要持续多久，就算把粮食都拿出来，我看也不够大家吃几天的。
1959年9月2日 小雨
终于下雨了，我把家里能装水的东西都拿了出来，但是雨太小了，装不了多少。
二柱回来的时候说，东头栓子家的狗死了，他带回了一块狗肉，我们今天有肉吃了。
1959年11月27日 小雪
今年的气候真的太奇怪了，夏天来得早，冬天也格外的冷。
又冷又饿，二柱拿回来的树皮也不如昨天多，他说村外的树林已经没剩几颗好树了，可不是嘛，这么冷的天。
好在还有树枝能烧着取暖，希望冬天快点过去吧，
1960年1月9日 大雪
这几天我总觉得困，怎么都睡不够。幸好现在不用耕地了，连做饭也不用，我可以多睡一会儿。二柱今天领到的观音土少了一些，看来连这种东西都快要不够分了。
1960年2月2日 大雪
我怀孕了。我竟然在这样的时候怀孕了！我该怎么办？自己都快活不下去了，这个孩子怎么可能保得住？二柱昨天半夜出了门，也不知道去干什么了，我也不敢跟着，他最近脾气很糟糕，会打我
1960年5月11日 晴
我的肚子越来越大，不敢再吃观音土了，再吃下去，我的肚子会被撑破的。可是我的孩子怎么办，我能感觉到，他已经越来越虚弱了。这个孩子应该生不下来了
1960年7月8日 阴
好饿……
村长说他们猎到了野猪，晚上摆席，终于能吃到肉了。
1960年10月4日 阴
孩子最终还是没活下来。无所谓了，我已经顾不上了。我没有告诉别人，吃了那么多观音土，我的肚子还是那么大，他们还以为我怀着孕，这样能多分我一点吃的。野猪肉真香啊……如果还能吃到就好了……
能看到的也只有这些内容，后面的纸张似乎被水打湿过，粘在一起无法翻动了。能看出来写日记的人文化水平有些勉强，错别字很多，但歪歪扭扭的凌乱字迹还是囫囵表达出了想说的东西。
“村长果然说了谎。”余千岁摸着下巴沉吟道：“在大饥荒的时候他们村一样遭了灾。但是他为什么要骗我们？”
“你觉得在连树皮都吃没了的时候……”陈槐扭头看着他，扯着嘴角露出一个意味深长的笑容，“山里还能抓到野猪吗？”
余千岁一脸恍然大悟：“看来我们摸到点头了。啧，不过这也太残忍了。”
“人嘛，为了活着什么事做不出来。”陈槐站起身来，拍拍屁股，“哪拿的放回去吧，我们再去别的地方看看。”
余千岁把日记本往床底下一扔，跟着陈槐走出去，一边走一边道：“人类真是奇怪，我见过为了保护队友自己送死的玩家，也见过把队友推出去替自己死的玩家。有时候觉得人类的感情让人动容，有时候又觉得这种生物比野兽更可怕。”
“人类聪明，越是聪明就越是复杂。”陈槐抬头看了看云层后的太阳，“任何生物都有好有坏，狗还分咬人和不咬人的呢，人类复杂一点有什么好奇怪的？”
余千岁轻笑一声道：“你说得对。那你是哪种人？”
“男人。”
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