球哥变得异常沉默，大部分时间都趴在祭台旁，耳朵紧贴着地面，仿佛在聆听尺内那死寂漩涡的声音。
日子在压抑的守护中流逝。济海的新王朝在望海崖神迹的震慑下，维持着表面的“善政”，但暗地里的试探从未停止。关于“圣泉守护者重伤垂危”、“圣泉力量衰退”的流言开始在暗巷中流传。一些被压制的旧势力蠢蠢欲动，沿海地区针对落单人鱼的零星袭击事件又悄然增多。新济海王似乎默许了这种试探，他在观望，观望翠谷的反应，或者说，是观望那柄归墟尺是否还有昔日的神威。
翠谷选择了沉默。云婆深居简出，如昼的机关愈发隐蔽致命，球哥的警戒范围扩大到了谷外十里。这种沉默，在试探者眼中，却成了虚弱和心虚的佐证。
终于，试探升级了。
一个月黑风高的夜晚，三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地突破了如昼布设在谷口的第一道警戒线。他们身法诡异，气息收敛得近乎完美，显然是精通潜行暗杀的高手，身上带着旧贵族圈养的死士特有的阴冷气息。他们的目标很明确——泉眼祭台上的归墟尺！夺走或毁掉这柄象征性的“钥匙”，圣泉的威慑将彻底崩塌！
三人如同三道融入夜色的阴影，迅速接近祭台。为首一人眼中闪过一丝贪婪和狠厉，伸手就向那柄看似毫无防备的古朴玉尺抓去！
就在他的指尖即将触及尺身的刹那——
嗡！
归墟尺上，那个死寂的漩涡印记，毫无征兆地剧烈旋转了一下！一股冰冷、浩瀚、带着无尽死寂与吞噬意味的气息，如同沉睡巨兽被惊扰时呼出的第一口寒气，瞬间弥漫开来！
三名死士的动作瞬间僵硬！那并非实质的攻击，而是源自灵魂层面的恐怖威压！仿佛有无数的灰色雾气从漩涡中涌出，缠绕住他们的灵魂，要将他们拖入永恒的冰冷死寂！他们引以为傲的隐匿术、迅捷的身法，在这源自归墟的意志冲击下，脆弱得不堪一击！
“呃啊！” 为首的死士发出一声短促而痛苦的闷哼，伸出的手停在半空，剧烈地颤抖起来，眼珠凸出，布满血丝，仿佛看到了世间最恐怖的东西。另外两人更是不堪，直接双膝一软跪倒在地，身体筛糠般抖动，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
这突如其来的变故，瞬间惊动了翠谷！
“敌袭！”如昼的怒吼伴随着机关启动的机括声响起！无数闪烁着寒光的弩箭、缠绕着电弧的铁网、喷吐着毒雾的铜管从四面八方激射而出！
云婆的身影如同鬼魅般出现在祭台旁，枯瘦的手掌带着凌厉的掌风，狠狠拍向那僵直的死士头领！
球哥的咆哮声震山谷，巨大的身影带着腥风扑向另外两人！
战斗结束得异常迅速。三名被归墟意志震慑、心神崩溃的死士，在如昼的机关、云婆的掌力、球哥的利齿下，毫无反抗之力，瞬间毙命。
谷中重新恢复寂静，只有浓重的血腥味和残留的归墟冰冷气息弥漫。
如昼喘着粗气，心有余悸地看着地上的尸体，又看向祭台上恢复平静的归墟尺。“刚…刚才那是…” 他声音发颤，“尺子…自己动了？”
云婆走到祭台边，仔细端详着归墟尺。尺身依旧冰凉，漩涡印记缓缓旋转，仿佛刚才那恐怖的意志爆发只是错觉。但尺身上，那几道暗红色的血痕，颜色似乎比之前更深邃了一分，隐隐流动着微不可查的光泽。
“是他的意志…”云婆的声音带着难以抑制的激动和悲伤，“是他留在门后的魂火…感应到了威胁…本能地…在守护…” 她伸出颤抖的手，轻轻抚过尺身，仿佛在抚摸门后那道孤独而坚韧的灵魂，“孩子…你…还在坚持…”
归墟尺的异动，如同一道无声的惊雷，再次震动了济海的暗流。那些蠢蠢欲动的势力如同被泼了一盆冰水，瞬间收敛了许多。新济海王更是连夜召集心腹，将派出去试探的人手全部撤回。翠谷的沉默，再次被镀上了一层深不可测的神秘色彩。
然而，翠谷守护者们的心，却更加沉重。尺子的异动证明了云糯的意志尚存，但也暴露了这份守护的代价——每一次触动，消耗的都是门后那道残魂的力量！如同风中残烛，每一次摇曳，都可能加速熄灭！
他们必须找到新的力量源泉，或者…找到接引他魂火归来的方法！
云婆翻遍了陈意晚留下的所有典籍，甚至开始整理阿宁当年可能留下的、关于人鱼族最深奥秘的只言片语。线索依旧渺茫如星。沟通归墟，接引迷失的魂火，这几乎是神话传说中才有的伟力。
如昼则将全部精力投入对归墟尺本身的研究。他不再试图制造攻击性机关，而是专注于捕捉和放大尺子散发的微弱波动。他用最灵敏的磁石、最纯净的水晶、甚至尝试刻画微缩的云家符文阵，试图建立与尺内漩涡印记的“沟通”。
在一次极其精密的磁石阵列实验中，如昼有了一个意外的发现。
当月光透过特制的水晶棱镜，以特定角度照射在归墟尺的漩涡印记上时，那些深嵌在尺身内部、构成漩涡印记的细微纹路，竟然在棱镜投射的光影中，显露出极其复杂的、如同星图般的结构！这星图并非静态，其内部的光点如同呼吸般明灭，暗红色的血丝则在星图脉络中缓缓流淌，仿佛…在指引着什么！
“星图！婆婆！小主子留下的印记里有星图！”如昼激动得声音都变了调。
云婆闻讯赶来，浑浊的眼睛死死盯着那光影投射出的、变幻莫测的微型星图。她的手指无意识地颤抖着，在虚空中描摹着星图的轨迹。“不是济海的星图…也不是我们所知的任何一片星空…这轨迹…带着归墟的死寂和…流动？”
“流动？”如昼不解。
“就像…河流！时空的河流！”云婆眼中精光爆射，“归墟吞噬万物，也连接着无数时空碎片！这星图…这漩涡印记…它不仅是门，更像是一个…坐标！一个在无尽归墟中定位某个‘点’的坐标！云糯他…他不仅堵住了门，他还用最后的魂火…在混乱的归墟中…标定了一个位置！”
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