子时的梆子声穿透窗纸，许怀夕仍伏在案前。
案头的烛火将熄未熄，在《西域本草》泛黄的纸页上投下明明灭灭的光晕。
古代的书籍是何其珍贵，这些都是她机缘巧合之下得到的。
她的指尖反复描摹着天山雪莲的插图。
朱砂批注力透纸背：“百年雪莲，可解百毒。”
之前藏着的锦帕被取出时，陈旧的血渍早已板结成块。
许怀夕将帕子对着月光，紫黑色的血痕在薄绢上蜿蜒如毒蛇，这分明是毒入骨髓的征兆。
窗外的夏虫仍在不知疲倦地嘶鸣。
她却感到寒气从脊梁骨窜上来，恍惚间仿佛看见沈挽恙咳血时，那抹触目惊心的红溅落在素白的衣襟上。
丑时三刻，更夫的梆子声还未响起，许怀夕已将行囊收拾妥当。
粗布包袱里装着一些干粮，那是她前日特意去镇上买的。
案头的字条写了又改，墨迹晕染出层层叠叠的褶皱：“去寻治咳疾的药材，七日便归。”
犹豫片刻，她又添上：“新收的土豆已入窖，账本在第三个抽屉。
后山的草药该浇水了，记得用陶罐接屋檐的雨水......”
推开沈挽恙房门的瞬间，月光倾泻而入。
熟睡中的人苍白的面容被月光勾勒出柔和的轮廓，长睫在眼下投出蝶翼般的阴影，却掩不住唇色的惨白。
许怀夕屏住呼吸，将新制的药囊轻轻放在枕边。
那药囊用的是沈挽恙最爱的月白色缎面，里面填满了双倍的冰片和薄荷，沁人的凉意足以支撑到她归来。
昆仑山脚下的毡房外，老牧羊人望着眼前这个瘦弱的中原女子，连连摇头。
“姑娘，这季节山上的雪容易崩，随时都会把人吞了！”
许怀夕将破旧的斗篷又紧了紧，露出个安抚的笑：“老伯放心，我就在山脚转转。”
她没说自己早已将李校尉留下的狼烟台反复检查过三遍。
锋利的匕首也贴身藏好。
甚至连捆扎帐篷的麻绳都特意换成了更结实的山藤。
山路远比想象中艰险。
正午的烈日将积雪晒得松软，许怀夕每走一步都要陷入半尺深的雪坑。
粗粝的木杖在冰面上打滑，冻得失去知觉的手指死死攥着杖柄。
《吐蕃医典》里关于雪莲的记载在脑海中反复浮现：“生于峭壁背阴处，需待星子最亮的子时方可采撷......”
她咬着冻得发紫的嘴唇，睫毛上凝结的冰晶随着步伐簌簌掉落。
第三日黄昏，暮色如墨浸染天际。
许怀夕蜷缩在岩洞里，啃着最后半块硬得硌牙的面饼。
溃烂的伤口在靴子里渗出脓血，每动一下都钻心地疼。
就在她快要绝望时，一抹耀眼的金色在对面悬崖上闪过。
那是雪莲！
夕阳的余晖为它镀上神圣的光晕，金蕊玉瓣在风中轻轻摇曳，宛如来自天界的召唤。
绑紧腰间的绳索时，许怀夕的双手在发抖。
岩壁上的冰碴如利刃般割开掌心，鲜血滴落在雪地上，很快凝结成暗红的冰晶。
距离雪莲只剩半臂之遥时，头顶突然传来令人毛骨悚然的“咔嚓”声。
她抬头望去，整座雪山仿佛活了过来，无数雪块裹挟着冰棱倾泻而下。
雪崩的气浪将许怀夕掀飞的瞬间，她用尽全身力气将狼烟台掷向远处的岩壁。
赤红的烟雾在天际炸开。
刺骨的寒意从四面八方涌来，她在被积雪掩埋前，将雪莲紧紧贴在心口。
贴身的冰蚕丝衣内衬上，用金线绣着的平安喜乐四个字被染得通红。
意识模糊间，江南的栀子花香似乎穿透了雪山的寒气。
她看见沈挽恙站在花树下，手中还捧着那盏她最爱的碧螺春，笑意盈盈地朝她伸出手：“怀夕，回家了。”
屯田营的了望塔上，李校尉最先捕捉到那抹异常的红烟。
“是许丫头的信号！”
他一脚踹开正在打盹的小兵，声音里带着从未有过的慌乱：“快！去请沈先生！”
沈挽恙正在喝药，瓷碗落地碎裂的声音混着他压抑的咳嗽。
药汁溅在地上，宛如点点血泪。
他抓起佩剑就要往外冲，却被程将军死死拦住。
“你的身子根本撑不住！”
“让开！”
这是他第一次对程将军怒目而视，苍白的脸上泛起病态的潮红。
策马冲进雪山时，咳出的鲜血染红了前襟，也染红了怀中那张泛黄的字条。
那是许怀夕临行前留下的。
当沈挽恙在雪堆里摸到那熟悉的衣角时，双手剧烈地颤抖着。
许怀夕的脸已经没有了血色，睫毛上凝结的冰晶却还保持着坠落时的模样。
他徒手刨开积雪，指节被冰碴划破也浑然不觉。
直到触到那株被精心保护的雪莲，花瓣上还沾着许怀夕的血，金粉随着呼吸轻轻颤动。
“傻丫头......”
沈云岫的声音破碎得不成样子，将人紧紧搂在怀里。
他忽然摸到许怀夕腰间的布包，打开后里面整整齐齐码着七个小药瓶。
每个药瓶上都贴着字条，字迹工整得像是刻意练习过：
“咳疾一日三次，饭后服用”。
“毒发时立即服下，不可延误”。
“安神用，睡前半盏温水送服”。
......
最末那瓶上画着歪歪扭扭的笑脸，旁边写着：
“等挽恙好了，一起去江南看烟雨。要坐船游湖，还要吃最好的糕点！”
到了这个时代，还是江南，她却几乎没怎么出过门。
倒是一路上的流放走过不少地方。
雪山之巅，第一缕朝阳刺破云层。
沈挽恙解下大氅将人裹紧，怀里的人无意识地往他心口蹭了蹭。
他低头轻吻那冰凉的额头，眼角的泪滴落在雪莲的花蕊上，折射出晶莹的光。
回去的路算是有惊无险，还好带来的马匹给力，他们在入夜之后到了山下。
回到家里已经是后半夜，沈父也没有休息，一直坐在院子里等他们。
看许怀夕伤了，他也着急着想要去请大夫。
这是这里的军屯所的这些大夫……医术其实都没有许怀夕好。
“父亲，你帮我烧些热水。”
许怀夕半昏迷着，身体有些异常的冰冷。
一路上，沈挽恙都在想办法给她取暖。
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