说完，她重新戴上面具，转身离去。
看着她的背影消失在夜色中，宁烈若有所思。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
“少将军！”
刘谨匆匆跑来，“不好了，发现董承的死士潜入府中！”
“呵，来得正好。”
宁烈冷笑，“让他们见识见识，什么叫请君入瓮！”
“死士在哪？”
宁烈沉声问道。
刘谨抹了把额头的冷汗：“已经潜入了后院，约莫二十余人，个个身手不凡！”
“二十余人？”
宁烈冷笑，“董承这是小瞧我了。”
“少将军，我已命人秘密包围了后院，只等您一声令下！”
宁烈摇了摇头：“不，让他们进来。”
“这……”
刘谨大惊，“少将军，这些可都是董承精心挑选的杀手，身手不凡，若放他们进来，恐怕……”
“放心，我自有打算。”
宁烈眼中闪过一丝寒芒，“告诉守卫，装作没发现，但要暗中保护那些贵女的安全。”
“是！”
刘谨虽然不解，但还是立即下去安排。
宁烈则返回内室，取出一个精致的木盒。
打开盒子，里面是几个形状奇特的金属装置和一些细小的竹管。
“正好试试这个新玩意。”
他自言自语道。
片刻后，宁烈已经回到自己的卧室，安静地坐在案前，仿佛在研读什么典籍。
他故意只点了一盏微弱的油灯，室内昏暗不明。
约莫一刻钟后，窗外传来几不可闻的脚步声。
宁烈嘴角微微上扬，装作毫无察觉。
突然，一道黑影从窗口飞掠而入，手持短刃直奔宁烈后心刺去！
就在刀锋即将触及宁烈的瞬间，他猛地侧身一闪，同时从袖中抽出一个小巧的装置，对准那黑衣人扣动机关！
“嗖！”
一根细小的钢针从装置中射出，正中那黑衣人的咽喉！
黑衣人发出一声闷哼，身体僵直，随即软倒在地，再无声息。
几乎在同一时间，又有三名黑衣人从不同方向突袭而来！
宁烈早有准备，腰间一条细软的绳索猛地甩出，缠住其中一人的脚踝，用力一拉，那人立即失去平衡摔倒在地。
另两名黑衣人见状，更加凶狠地冲向宁烈。
“来得好！”
宁烈不慌不忙，从怀中掏出一个小瓶，猛地向地上一摔！
“砰！”
瓶子碎裂，一股浓密的烟雾瞬间弥漫了整个房间！
那两名黑衣人冲入烟雾中，立刻感到双眼刺痛，呼吸困难。
正当他们惊慌失措之际，宁烈已经悄无声息地来到他们身后，手中钢针连连点出，两人便如木偶般僵在原地，随后缓缓倒下。
“少将军！您没事吧？”
刘谨带人冲进房间。
“我没事。”
宁烈淡然道，“院子里的其他人呢？”
“已经全部擒获！”
刘谨兴奋地说道，“多亏了少将军事先埋下的机关，那些死士还没动手就被我们擒住了。”
宁烈走到一名黑衣人面前，蹲下身子仔细检查：“果然是董承的人。”
他从黑衣人身上找到一块玉佩，正是神武将军府特有的信物。
“少将军，这些人怎么处置？”
宁烈沉思片刻：“留一个活口，其余的全部杀掉，然后把尸体送到神武将军府门前。”
“这……”
刘谨面露迟疑，“如此一来，怕是会彻底与董将军结下死仇啊！”
“呵呵。”
宁烈冷笑一声，“我和他早已是不死不休，何须再顾忌什么？”
说着，他从怀中取出一封信笺，“把这个交给那个活口，让他带回去给董承。”
刘谨接过信笺，虽然不知内容，但也明白少将军定有深意，便不再多言。
“对了。”
宁烈又道，“明日启程之前，把那些要陪嫁的贵女都召集到大厅，我有话要说。”
待刘谨离去后，宁烈走到窗前，望着夜空中的繁星，心中思绪万千。
司空玉提前来警告他，究竟是出于什么目的？仅仅是因为需要他的才能？还是另有所图？
不管怎样，能成为北玄兵部尚书，总算是迈出了复仇的第一步。
想到这里，宁烈眼中闪过一丝冷意。
“赵崇，董承，你们给我等着！”
天刚蒙蒙亮，宁府大厅内已经聚集了五十多位贵女。
她们个个衣着华贵，但神情各异。有的愁眉不展，有的忐忑不安，还有的冷若冰霜。
昭阳公主坐在最前方，她身着一袭淡紫色绣花长裙，显得端庄秀丽，但眼神中却透着一股倔强。
“公主殿下。”
宁烈向昭阳公主行了一礼，随后环视众人，“各位小姐，今日我们就要启程北上，但在此之前，我有几句话要说清楚。”
“哼，有什么好说的？”
一位贵女冷哼一声，“不过是被你胁迫罢了！”
此人名叫崔芳菲，是户部尚书崔铭久的二女儿，素来骄横。
宁烈不以为忤，反而微微一笑：“崔小姐此言差矣。我并非胁迫诸位，而是给了各位一个选择的机会。”
“选择？”
崔芳菲冷笑，“用家族的秘密相要挟，这叫选择？”
“是啊，我们若不答应，你就要揭发我们家族的秘密，让我们家破人亡！”另一位名叫李婉儿的贵女也不满地说道。
眼看众人情绪激动，昭阳公主轻咳一声：“诸位稍安勿躁，还是听听宁公子怎么说吧。”
宁烈向公主点头致谢，随后正色道：“诸位，我知道大家心中有怨，但我可以明确地告诉各位，此次北上，并非如表面所言的那样屈辱。”
“此话怎讲？”
一位名叫苏雨柔的小姐好奇地问道。
宁烈没有直接回答，而是反问：“我想问诸位一个问题，在南梁，作为女子，你们能够做什么？”
这个问题让众人一愣。
“自然是相夫教子，传宗接代。”
崔芳菲不假思索地回答。
“除此之外呢？”
宁烈追问。
厅内顿时陷入沉默。
“没错。”
宁烈环视众人，“在南梁，即使你们出身高贵，也不过是政治联姻的工具，终生被困于闺阁之中，任人摆布。可在北玄不同。”
“北玄有何不同？”
昭阳公主问道，眼中闪过一丝期待。
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