死亡沼泽的雾气像腐烂的棉絮，爱德华的鳞片在毒雾中发出刺痛，雷鸣战锤的符文自动亮起，将周围十步内的毒雾烧成淡蓝色。托克举着矮人探照灯，光束扫过冒泡的泥沼：“殿下，水里有发光的舌头，是毒蛙群！它们舌根长着龙晶倒刺，连精灵的皮甲都能穿透。”
莉娅的银月匕首划出圆弧，冰墙在身后升起：“月神祭司的预言说，毒蛙的舌纹藏着矿脉入口。”她突然瞥见爱德华手臂的鳞片在渗血，毒雾正顺着鳞片缝隙侵蚀，“用龙炎烧掉毒腺！快！”
爱德华握紧战锤，雷光在掌心凝聚，却发现龙炎被毒雾削弱，只能勉强烧掉逼近的毒蛙。托克突然甩出矮人锁链，勾住一只巨蛙的舌头：“看它舌根！有矿脉地图的纹身！”锁链另一端的倒刺扎进蛙肉，竟带出一串银月币——正是圣罗兰王室的流通货币。
“这些毒蛙吞了矿工。”爱德华的金红色瞳孔在毒雾中格外刺眼，战锤砸烂扑来的蛙群，“托克，收集毒蛙的舌刺，它们能划破暗影帝国的缝合怪皮肤。莉娅，用月光定位纹身图案——矿脉入口应该在沼泽中央的枯树底下。”
话音未落，泥沼突然沸腾，上百只毒蛙腾空扑来，舌尖的龙晶倒刺泛着蓝光。爱德华左臂鳞片被撕开，毒血滴在战锤符文上，雷光突然暴涨，竟将毒蛙的舌头熔成金属溶液，滴滴答答落在泥沼里，露出下面的石板路。
“它们用矿工的龙晶币养毒蛙。”托克捡起半枚咬碎的银月币，币面上的国王头像已被毒蚀，“当年父亲说，龙晶矿脉的奴隶会被割舌，舌头上的纹身就是逃生路线——这些毒蛙的舌头，就是活着的地图！”
莉娅的治愈术按在爱德华肩上，却被毒蛙的黏液灼伤手掌：“毒里有深渊魔力，正在阻止龙血愈合！”她银月印记亮起，强行冻结最近的毒蛙，“爱德华，你还记得月神殿的净水仪式吗？用战锤的雷光煮沸沼泽水！”
爱德华猛然醒悟，战锤重重砸向石板路，雷光顺着石缝钻进泥沼。沸腾的污水掀起巨浪，毒蛙的嘶鸣此起彼伏，露出中央露出枯树的根部，树根间嵌着半块龙语石碑，碑上的齿轮纹与战锤符文共鸣。
“是初代国王的封印。”爱德华摸着石碑上的爪痕，龙血吊坠突然发烫，浮现出母亲被锁链束缚的画面，“他用龙族精魄加固矿脉结界，每个毒蛙的舌头，都是被诅咒的矿工灵魂。”
托克的刺青与石碑共振，竟用矮人语念出碑文：“‘齿轮转动需鲜血润滑，共誓者的战锤将劈开诅咒。’殿下，当年父亲参与铸造战锤时，在锤头留了个凹槽，应该能嵌入龙晶矿脉的核心——”
毒雾突然变浓，一只巨蛙从泥沼跃出，舌根竟连着半截人类手臂，手腕上戴着禁魔镣铐的碎片。爱德华瞳孔骤缩，那是奥兰多骑士长的信物，镣铐内侧的王室纹章清晰可见：“这是血色荒原的矿工领袖，霜狼佣兵团的前任团长！”
巨蛙的舌头扫向托克，莉娅的冰箭及时冻住其舌根，爱德华趁机拽出人类手臂，发现指甲缝里藏着矿脉钥匙的草图。就在此时，泥沼深处传来机械运转的轰鸣，缝合怪的金属肢体破水而出，胸腔里嵌着毒蛙的发光腺体。
“它们在融合毒蛙的毒腺与矮人机械。”托克的声音发颤，“暗影帝国的新兵器，毒雾机械兽！”他突然指向巨蛙的眼睛，“看！蛙眼里有矿脉的反光，入口在正下方！”
爱德华的鳞片已覆盖半张脸，他将战锤插入石碑凹槽，雷光化作钥匙形状：“莉娅，用月神之水护住托克！我来引开机械兽，你们趁机进入矿脉。”战锤符文与石碑完全契合，枯树根部裂开通道，腐臭的风扑面而来。
莉娅抓住他的手腕：“你的鳞片在剥落！毒腺的毒正在分解龙族血脉——”她突然看见爱德华颈间的龙血吊坠，在毒雾中竟显露出龙岛的完整坐标，“矿脉核心有初代龙王的心脏，只有它能治愈深渊毒！”
托克已经顺着通道往下爬，突然惨叫一声：“水里有食人鱼，它们的牙齿是龙晶做的！”他的矮人铠甲被啃出缺口，探照灯照见水下密密麻麻的发光鱼群，鱼鳍上竟长着毒蛙的舌刺。
爱德华将莉娅推向通道：“记住，矿脉深处有面齿轮墙，用你的银月匕首插进第十二道刻痕！”他转身面对机械兽，战锤雷光暴涨，“我来殿后，顺便试试新学会的齿轮碎击——让暗影帝国看看，共誓者的战锤，既能锻造武器，也能碾碎他们的怪物！”
毒蛙的舌头再次袭来，爱德华突然发现，每只毒蛙的瞳孔里都倒映着自己的鳞片，仿佛在提醒他正逐渐变成怪物。他咬碎嘴角的毒血，战锤划出弧线，雷光所过之处，毒蛙与机械兽同时被撕成碎片，却在泥沼中留下发光的轨迹，正是矿脉核心的路线图。
莉娅的声音从通道深处传来：“爱德华，水里的矿工尸体！他们的手都指向同一个方向——”突然传来齿轮转动的轰鸣，通道开始崩塌，“快下来！齿轮墙要闭合了！”
爱德华最后看了眼毒雾中的月亮，鳞片覆盖的手掌按在石碑上，竟留下龙爪印记。当他跃入通道的瞬间，毒蛙的舌刺划过后背，剧痛中他听见托克的惊呼：“殿下，你的龙翼……长出了齿轮状的骨刺！”
通道在身后闭合，三人陷入黑暗。托克的探照灯亮起，照见前方洞壁上的壁画：初代国王手持战锤，将龙王心脏嵌入齿轮，而齿轮的裂缝中，分明有半枚龙血吊坠的图案。爱德华摸着胸前的吊坠，突然明白，矿脉核心不仅有治愈的希望，更藏着圣罗兰王室最大的秘密——所谓共誓者的战锤，从一开始，就是用龙族的痛苦锻造的齿轮。
“往左走。”莉娅指着壁画中龙王血泪的流向，“月神祭司的记忆告诉我，心脏在齿轮的中心，而那里，也是当年母亲被献祭的祭坛。”她看着爱德华逐渐恢复的瞳孔，“但你要记住，战锤的雷光可以劈开齿轮，也可能让整个矿脉崩塌——包括我们。”
托克突然举起探照灯，照见前方水面漂着的矮人烈酒桶，桶身上刻着铁须氏族的徽记：“是父亲的酿酒坊标记！当年他说矿脉里藏着能对抗暗影帝国的武器，原来就是龙王心脏！”他的声音突然哽咽，“而我们，可能要为了这武器，赔上整个矮人部族的胡子。”
爱德华握紧战锤，鳞片在黑暗中发出微光：“有时候，齿轮需要被劈开，才能让阳光照进来。”他望向通道深处，那里传来心脏跳动般的轰鸣，“当年父亲偷走龙王心脏，用龙族精魄巩固王权；现在，我要让这颗心脏重新跳动，不是为了齿轮，而是为了那些被碾碎的灵魂——包括我自己。”
通道尽头的齿轮墙缓缓转动，莉娅的银月匕首插入第十二道刻痕，齿轮发出痛苦的呻吟。爱德华的战锤已然举起，雷光与龙王心脏的金光在黑暗中交映，仿佛在预示，这一击下去，要么是新生，要么是整个矿脉的崩塌。而无论结果如何，他们都已没有退路——就像爱德华鳞片下的龙血，一旦开始沸腾，就再难冷却。
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