黄昏时，路伯忱回到住处，就见小猫正无精打采地窝在门边。
“不舒服？”路伯忱问他。
“没有。”小猫伸了个懒腰，努力打起了精神。
“太子殿下已经回东宫了。”
“他现在才走？”路知晚惊讶。
“嗯。”路伯忱不动声色观察着弟弟的神色，见小猫垂着脑袋不说话，又道：“明日国师来做法事，届时人会很多，场面应该也挺热闹。”
路知晚闻言，小猫眼睛瞬间亮了。
“你想看吗？”
“我……可以看吗？”
路伯忱知道弟弟好奇心重，早就做了安排，所以才有此一问。不出所料，路知晚虽然很是担心，但眼睛里的渴望半点都藏不住。
“要是不让你看，你夜里怕是会睡不着吧？”路伯忱道。
“可是明日府上人多眼杂，谢琮应该也会来吧？到时候万一……”
“有我在不会有事的。”路伯忱一边说着一边走到沙槽旁，拿铲子拨弄了一下，见里头没有东西便放下铲子问道：“中午到现在，没吃没喝？”
路知晚没想到大哥竟这么轻易就看穿了，他自晌午险些被谢琮捉到后，确实没怎么吃东西。也说不上来为什么，就是没胃口，也不怎么饿。
路伯忱出去了一趟，吩咐厨房重新弄了些吃的过来。路知晚不想让大哥担心，这才老老实实陪着路伯忱一起吃了点东西。
次日一早，路知晚便被大哥塞进了提前准备好的暗格里。那暗格做得很隐蔽，被放到了灵堂的角落，为了防止路知晚中途变成人，所以暗格做得很宽敞，里头还装了方便小猫攀爬的木梯，以便路知晚无论是人还是猫，都能顺利看到灵堂里发生的事情。
法事在辰时一刻举行。
在此之前，灵堂里陆陆续续来了不少人。
路知晚卧在暗格里盯着外头看，见父母和大哥、二哥早早就守在了灵堂，郁临风和程远也到得很早。接近辰时，大皇子谢瑞——也就是诚王殿下，和三皇子谢璟也到场了。
最后进来的人是太子殿下。
自那夜之后，路知晚只在街上匆匆见过他一面，昨日隔着窗户也只听到了声音没见着人。短短几日工夫，谢琮似乎瘦了一圈，眼眶也因为睡眠不足有些发青。
路知晚心里有些不是滋味。
这时谢琮似有所觉，朝着暗格的方向投来了一个目光，路知晚心口猛地一跳，立刻移开了视线，半晌都没敢再朝外看。
他倒不是怕谢琮，他是不敢面对。只要迎上太子殿下的眸光，他就会忍不住想起那晚。当时神志不清的谢琮扣着他的下巴，强迫他看着自己，灼热的视线隔着回忆都能烫到人。
就在路知晚走神之际，法事正式开始了。
国师取了朱砂，在棺木前画了一个法阵，而后一手掐法诀，口中低声念诵着什么。路知晚忍不住想，这次国师没用铜壶，看来是被人动过手脚后，长了记性。
呼啦一声。
法阵骤然腾起火焰。
在场的人齐齐发出惊呼，目不转睛地盯着燃烧的法阵。一旁的国公夫人似是有些紧张，英国公忙拉住妻子的手，夫妻俩对视一眼，既忐忑又期待。
国师盘膝坐在法阵前，口中念诵不停，眼前的火焰则越来越旺。红色的火舌不断升腾，竟是拔高到了半空，那场面令众人看得目瞪口呆，大气都不敢出一口。
就在此时，一声清越的鸟鸣响起。
伴随着这声鸣叫，火焰飞旋而出化成了一只鸟的形状。
“是凤凰！”有人惊呼。
“这……这是祥瑞之兆啊”
不止在场的其他人，就连“主谋”了今日之事的路知晚自己都看呆了。他只是让国师搞个障眼法证明棺材里的人不是自己，怎么对方竟玩儿得这么大，连凤凰都搞出来了！
眼看那火焰凝成的凤凰振翅盘旋，继而伴随着另一声鸣叫，消散了。
“开棺。”国师睁开眼睛，开口道。
众人听了这话，这才从刚刚的奇观中回过神来。
“怎么突然要开棺？”
“明日就入葬了，今日开棺怕是不吉利啊。”
在场有两个资历较深的文臣，出言提醒道。
“对啊，开棺不合适吧，打扰了知晚多不好。”一旁的郁临风适时开口，给自己加戏。
“凤凰涅盘，寓意重生……”国师缓缓开口，语气笃定：“路小将军早已不在棺中。”
他此言一出，灵堂内一片哗然。
“诸位若是不信，打开一看便知。”国师说。
话已至此，众人都下意识看向了英国公，等着他表态。毕竟是他儿子的棺材，开不开最后的决定权还是在他手里。
“开棺。”英国公道。
话音一落，府中的护卫便上前启开了棺钉，推开了棺盖。
众人无不好奇，不少人甚至站起了身探头去看。
“空的，果然是空的！”
“棺材里什么都没有了。”
谢琮拧眉看向国师，眸光幽沉。
这与他筹划的完全不一样，国师竟然私自改变了计划？
不对！
他忽然想起了先前陈弘毅的话，在阿晚被路伯忱接回国公府之后，次日一早郁临风去见过国师。当时他心乱如麻不及细想，现在看来，只怕郁临风是在替旁人传话。
“敢问国师，路小将军的尸骨不见了，那他现在何处？”
“那就要看凤凰栖在何处了。”国师道：“贫道此刻也没有头绪，也许要等到入夜后观天象方可得到启示。”
一场法事，原是打算超度亡魂。
未料亡魂不去，倒是涅盘成了祥瑞。
“路伯忱，你干的好事？”谢琮揪着路伯忱的衣襟，眼底满是戾气，“依着孤的计划，今日便会有人为阿晚的‘死讯’付出代价，你竟敢擅作主张，篡改孤的旨意！”
路伯忱面色平静，幽幽开口道：“不是路某的主意。”
不是路伯忱，那就是……阿晚？
“为何？”谢琮松开了他。
“呵。”路伯忱抚平衣襟，“还能因为什么？”
是啊，还能因为什么？
自然是因为有人不想看他杀敌八百自损一千，不想他为此被皇帝记恨。
谢琮不禁想起了许久前，路知晚在梦里朝他说过的那番话：
“其实我打仗也不是横冲直撞，有很多花招的，一定要软硬兼施……所以太子殿下偶尔也可以学学我嘛……你做事老是那么不管不顾，把人都得罪光了。”
谢琮眼底戾气渐渐褪去，心里某个地方忽而变得无比柔软，像是被小猫用小爪子轻轻挠了一下似的。
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