丘比的红宝石瞳孔闪烁着笃定的光，轻巧地跳下床头柜：“复制灵魂频率的事交给我，你只需要专注于帮我造一个东西。”它甩了甩尾巴，书架阴影里突然滑出一个金属盒子，落地时发出沉闷的嗡鸣。
缘打开盒子，冷白色的光芒从缝隙中溢出——里面整齐码放着几枚泛着虹彩的晶体，表面流转着类似蛛网般的银色纹路，旁边还压着一张半透明的蓝色芯片，灵魂宝石的原理图以三维投影的形式悬浮在芯片上方，复杂的能量回路在幽光中缓缓转动。
“这是……哎呀，我也不知该叫它什么，就是能容纳容纳灵魂的一种晶体。”丘比的声音带着一丝不易察觉的傲慢，“但是它极其的不稳定，不过，以你的技术，拿它制做成一个‘人造灵魂宝石’应该不难。”
缘的指尖抚过晶体，触感冰凉如月光，晶体内部仿佛有无数细小的星辰在流转。他盯着原理图上跳动的能量节点，深紫色纹路在腕间微微起伏——这些材料的科技水平远超见泷原现有技术，显然来自丘比背后的文明。
“我需要绝对保密。”缘突然开口，声音冷得像实验室的金属台面，“你不准在瑶瑶、冥他们面前出现……特别是焰。”
丘比发出咯咯的笑声，身影开始融入墙壁的阴影：“放心，我们的合作建立在彼此的‘理智’之上。”它的声音渐渐消散在空气中，“等你做好容器，用同样的方式通知我。”
……
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洛普馆的晨雾还未散尽时，缘已经坐在实验室的工作台前，指尖悬在那枚虹彩晶体上方，却迟迟没有落下。深紫色纹路在他腕间若隐若现，像在无声地抗议着某种违背本能的行为。
“缘，你的热可可又凉透了。”瑶瑶端着重新加热的杯子走进来，发梢沾着窗外飘进的晨露。她注意到缘面前的晶体已经在幽蓝灯光下静置了整整三个小时，而他握着激光切割器的手，连参数都没调整过。
缘猛地回神，银白的发丝在额角抖落细碎的汗珠。“没事，我不渴。”他的声音带着刚从混沌中挣脱的沙哑，视线慌忙从金属盒子上移开，落在满桌散乱的公式纸上——那些原本清晰的推导过程，此刻却像被墨水晕染过般模糊。
瑶瑶将杯子重重放在台面上，热可可的蒸汽在两人之间凝成短暂的白雾。“你已经盯着空气发呆五分钟了。”她的指尖轻轻碰了碰缘的手背，那里的皮肤凉得像刚从冰柜里捞出来，“你是不是生病了？”
缘下意识地抽回手，深紫色纹路在喉间窜动。“没有，就是有点累。”他扯出一个僵硬的笑，转身去搬堆积的实验器材，却在转身时撞翻了盛放悲叹之种样本的托盘。
悲叹之种滚落的清脆声响在实验室里回荡，缘慌忙去捡，指尖却在触到那些冰凉晶体的瞬间剧烈颤抖。深紫色纹路如受惊的蛇般窜上脖颈，他能清晰感觉到体内魔力的紊乱——没有灵魂宝石作为容器，那些被压制的污秽正顺着血管疯狂游走，像要撕裂他的理智。
“小心点！”瑶瑶蹲下身帮忙捡拾，指尖无意间擦过缘的手腕，那皮肤下的纹路竟冰得惊人。她猛地抬头，正对上缘躲闪的目光，银白的发丝遮不住他眼底的血丝，还有那层挥之不去的疲惫灰翳。
“你的手好冰……”瑶瑶的声音陡然发紧，她将自己的手腕贴在缘的额头上，体温的差异让她心头一沉，“缘，你在发烧！”
缘想要把瑶瑶的的手拿开，却被她又死死按住。少女的指节因用力而泛白，眼眶瞬间红了：“你是不是又硬撑着？魔女化的身体本来就不稳定，前几天又连轴转了那么久……”
她的话像针一样扎进缘的心里。他确实能感觉到身体的异常——魔力波动时强时弱，偶尔会突然失重般眩晕，甚至昨晚研究晶体时，眼前竟短暂闪过小圆的幻影。
“真的没事，可能就是没睡好。”缘试图扯开话题，却在起身时一阵天旋地转，踉跄着撞在工作台上。激光切割器“哐当”落地，虹彩晶体被震得滚到瑶瑶脚边。
少女的目光瞬间凝固在那枚晶体上。它在晨光中折射出诡异的光泽，表面的银色纹路与缘皮肤上的深紫色纹路隐隐呼应，绝非洛普馆原有的实验材料。
“这是什么？”瑶瑶的声音带着一丝不易察觉的警惕，她捡起晶体，指尖触到的瞬间，那纹路竟泛起微弱的电流，“你最近一直在弄这个？”
瑶瑶捏着那枚虹彩晶体的手指微微发颤，电流顺着指尖窜上来，让她想起实验室里那些失控的仪器。她猛地抬头看向缘，眼眶里的红意更深了：“你又在瞒着我们做什么？这东西到底是什么？”
实验室门口传来急促的脚步声，冥和巴麻美闻声赶来。冥一眼就看到散落满地的悲叹之种，以及缘苍白得近乎透明的脸，眉头瞬间拧成了疙瘩：“怎么回事？”
“他发烧了，手冰得像块铁！”瑶瑶把晶体往台面上一放，“还有这东西，他对着看了一早上！”
巴麻美快步走到缘身边，手轻轻搭上他的后颈，指尖立刻传来一阵紊乱的魔力震颤。她的脸色沉了下来：“你魔女化的身体本就需要稳定的能量循环，你这几天几乎没合眼，还在硬撑着摆弄这些危险的东西——”
“我们知道你着急解决时空裂缝的问题，”冥捡起地上的激光切割器，金属外壳上还留着缘无意识攥出的指痕，“但你看看你现在的样子！手抖得连零件都拿不稳，发烧了也不吭声，这叫什么事？”
缘张了张嘴，想说自己没那么脆弱，却被一阵突如其来的眩晕打断。深紫色纹路在他脸颊上炸开，眼前的人影突然重叠成好几个，耳边的声音也变得嗡嗡作响。
……
“普通的绝望不过是灵魂宝石上的裂痕，擦一擦总能勉强看清前路。可若是理智的弦断了呀——那些被压抑的、被分割的、连自己都认不出的碎片，才会在黑暗里开出真正的花呢。”
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