国子监依山而建。
山无名，是一座荒山。
无名山的半山腰建有一座凉亭，凉亭中视野开阔，可以将整个国子监收入眼底。
此刻凉亭中有两名老者正在对弈，这两名老者一个身穿灰白麻衣，一个穿着黑色蟒袍，正好一黑一白，泾渭分明。
他们所执的棋子则正好相反。
灰白麻衣老者执黑。
黑色蟒袍老者执白。
这种错位给人一种怪诞的感觉。
麻衣老者披头散发，胡子拉碴，三分邋遢的同时带着七分洒脱不羁。
这位麻衣老者便是当代大儒萧云幕，也是国子监的祭酒大人。
祭酒是国子监的最高领导，相当于教育部部长，兼最高学府的校长。
坐在萧云幕对面的老者正好相反，精致的黑色蟒袍光鲜亮丽，黑色的发髻高盘，显得干净利落，一丝不苟，就连脸蛋也是白白净净的。
蟒袍老者的身份更是吓人，他是大太监曹诚，大夏皇城司的司首。
一个国子监祭酒，当代大儒。
一个皇城司司首，大内太监。
两人竟然坐在一起对弈，颇为稀奇。
棋盘上早已布满了棋子，黑白交织，星罗棋布，看上去十分焦灼。
萧大儒两指夹着黑子思索了一下，随手落入棋盘，发出一声清脆的响声。
曹公公微微皱了下眉头，“这是死局。”
萧大儒不以为然地笑了笑，“不入虎穴，焉得虎子，说不定能起死回生呢！”
“你还是这么天真。”
曹公公轻叹了声，夹起一枚白子，落入棋盘。
“嗐，被你识破了！”
萧大儒叹了口气，投子认输。
“难得下盘棋，你就不能认真点？”
曹公公的语气听上去……竟带着一丝幽怨。
“曹公你进步神速，老夫甘拜下风。”
萧大儒移开棋盘，给曹诚倒了杯茶，接着道：“曹公公是个大忙人，不会真的如此清闲，特意来找我这个糟老头子下棋吧？”
曹诚面无表情地品了口茶，忽然开口道：“孙侍郎的公子死在了内城，陛下震怒，责令皇城司彻查……”
萧大儒微微颔首，“听说了！”
“是楚国细作混入了内城。”
曹诚说着重重地放下茶杯，脸色有些难看。
这是皇城司失职，也是他的失职。
“混进了国子监？”萧大儒疑惑地问道。
“那倒不是！”曹诚摇了摇头。
萧大儒有些不解了，“老夫能帮上忙？”
曹诚抬着头，认真地看了看萧大儒，“你是真是当上了甩手掌柜？”
“呵呵！羡慕吧！”
萧大儒抚了抚须，颇为得意。
他是国子监祭酒，但日常事务全都交给了长公主，日子过得颇为清闲。
长公主是他的学生，若不是长公主挽留，他早就辞官离开，独自逍遥去了。
曹诚不再拐弯抹角，“楚国细作的目标在国子监。”
萧大儒愣了愣，“谁？”
“太平侯府的小侯爷，现在是你国子监的夫子。”曹诚说。
“夫子？不可能吧！”
萧大儒有些不信。
“呵……”
曹诚露出一丝苦笑，“长公主安排的，今天是第一天，你这个甩手掌柜不知道也不奇怪。”
“楚国想干什么？”萧大儒问。
“挑拨离间！”曹诚回道。
萧大儒的手放在桌上，手指轻轻敲了敲桌子，若有所思道：
“是不是太明显了？”
“是很明显，但有效。”曹诚说。
“那倒是，谁让咱们自己人整天勾心斗角呢！”
萧大儒无奈地轻声叹息。
大夏权力派系错综复杂，各方为了争权夺势，勾心斗角，十分混乱。
加上北方蛮王虎视眈眈，可以说是内忧外患。
楚国趁机搅局并不奇怪。
曹诚淡淡道：“其实楚国也一样，争权夺势，都是不可避免的……”
萧大儒看了曹诚一眼，揶揄地“呵”了声，“我差点忘了，曹公也身在权势之中，而且精于此道。”
“你太理想化了！”
“老夫只是不想泯灭人性！”
“这就是你们读书人的缺点，书读得太多，负担太重！”
“呵，道不同不相为谋！”
“又来了……我不是来和你吵架的。”
曹诚说着拿起茶壶，给萧大儒倒了杯茶。
萧大儒看了眼山下的国子监，抚了抚须，“曹公公放心，只要小侯爷在国子监，就不会有危险。”
“我也不是担心那小子的安全！”
曹诚抬头注视着萧大儒，缓缓道：“我是想让他帮个忙……”
“不行！”
萧大儒眉头一拧，额头皱纹深陷。
曹诚沉默了几息，“楚国天命司行事鬼魅，为达目的不择手段，不尽快将他们找回来，后患无穷。”
说完，曹诚缓缓起身，负手走出凉亭。
凉亭外守着一队金甲侍卫，见曹公公走出来，立刻护送着曹公公离去。
萧大儒沉眉看向山路，只见几个老夫子上山来了。
“哎呦，我的老腿！”
“我爬不动了……”
“祭酒大人也真是的，为何要住在半山腰？”
“咦，祭酒大人……”
几个老夫子爬到凉亭时，看到萧大儒坐在凉亭里，一个个粗喘着气跑过来。
“祭酒大人，可算找到您了。”
“祭酒大人，您要是再不管，国子监要翻天了。”
“怎么翻天了？”萧大儒问。
“长公主任命小侯爷为夫子，就是太平侯府的小侯爷……”
“这有何不妥？”萧大儒又问。
“祭酒大人，那小子毛都没长齐，还是个乳臭未干的小子，这也太过儿戏了。”
萧大儒呵呵一笑道：“三年前长公主进入国子监时，也只有十七吧，你们读了一辈子经史子集，怎么还以年龄论人？”
夫子们愣了一下。
“那小子怎么能跟长公主相比？”
“长公主学富五车，出口成章，落笔成诗，我们服……”
萧大儒品了口茶，不急不慢道：“长公主既然任命小侯爷教学，必然有她的道理，正所谓尺有所长，寸有所短，小侯爷肯定有他的过人之处。”
夫子们一听，全都急了。
“可是小侯爷患有臆症，是个傻子。”
“让傻子授课，简直就是滑天下之大稽。”
“国子监乃天下学子的圣地，这样搞会砸了国子监的招牌。”
“……”
夫子们七嘴八舌地说了起来。
萧大儒想了想，点头道：“你们的担心也有道理，要不这样，先考察几天看看吧。”
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