这位看上去和中年人无异的庄园主身上有着一股严谨的气质。
他的站姿挺拔，持盾与握剑的姿势也颇为专业。
看上去跟那些闹着玩的贵族老爷们截然不同。
放眼望去，高达LV45的等级与橙色的天赋等阶都让陈轩刮目相看。
“这家伙曾经应该是一位精锐。”
他通过伙伴契约的感应与莉莉薇交流着。
后者不动声色的点点头，算是认可了这个说法。
托马索·瑞尔有过三任妻子，膝下子女众多。
尤以第一任妻子最为丰饶多产。
那些年纪较大的子女，都已有60+的岁数。
除去入伍以及其他原因夭折的外，大部分子女都在千塔巨城置办了产业。
而他的三女儿更是破格嫁给了一位封地子爵。
如今陪在身边的都是第三任妻子所生的孩子，两个男孩一个女孩。
最大的男孩年纪看上去都没满20。
最小的男孩估摸着也就14、5岁的样子。
而居中的那个小女孩则跟莉莉薇差不多大。
算下来他在70高龄的时候还在造娃。
这让陈轩有些佩服这个老登，身体好就是任性。
吃嘛嘛香，瞪谁谁怀孕。
托马索·瑞尔正在向他的三个子女传授剑盾搏击的技艺。
就连那个女孩儿也不例外。
旁边的兵器架上还放着大戟、长矛、链枷锤、砍刀等等常见的兵器。
整个家风都透露着“武德充沛”四个大字。
之前的骑兵带陈轩等人来到庄园小楼外就告退了。
此时接引他们而来的是庄园的管家。
略微等待了片刻。
待托马索·瑞尔停止了讲解后，管家才躬身道。
“老爷，这两位是应游骑兵团的委托前来调查魔物踪迹的。”
只见托马索放下手中的精铁兵器，挑眉看了看陈轩与莉莉薇。
察觉到二人的气息竟极度收敛，宛若普通人。
不由得微微眯起眼来。
这种情况下只有两种可能性。
要么对方确实是两个水货，要么就是对自身气息收发自如。
“游骑兵团真是越来越懈怠了。”
“丹恩·哈蒙德那家伙简直是在辜负小莫顿大人的信任！”
他忍不住摇头吐槽。
而那个丹恩·哈蒙德就是当前卡斯邦游骑兵团的团长。
统领邦城的游骑兵部队。
从他口中说出的抱怨并不是狂妄。
论资历，丹恩·哈蒙德入伍的时候，就是在他手下作训的。
若不是托马索选择了隐退，他在邦城卫戍军中的咖位要比当前大部分的高层军官都高一个档次。
如今邦城卫戍军体系里的许多老牌军士和长官都算是他的徒子徒孙。
只有军团长波尔是他的同辈。
都是当年跟着老卡斯大人打家业的老登。
托马索抱怨了一句后，看向陈轩和莉莉薇露出了一个和善的笑容。
“抱歉，请原谅我的耿直。”
“这些抱怨并非是针对两位。”
“魔物是整个大陆绝大多数生灵的公敌。”
“瑞尔庄园安分守己四十余年，养活着数以千计的人，若是魔物侵袭，后果不堪设想。”
“一切就拜托两位了。”
这家伙虽然是个耿直老boY，但情商还是在线的。
陈轩二人表现出的深不可测，让他不敢怠慢。
军伍出身的家伙不乏一些愣头青。
但凡是能从战争中活下来的老兵，就没几个情商不在线的。
这话听着就让人舒服。
特别是托马索亲口说出的时候。
比起那些一眼看上去就知道是谄媚之人所说的漂亮话。
他的恭维要显得更“真诚”。
“您客气了。”
“这都是我们应该做的。”
游骑兵团会支付任务报酬，要求也仅限于调查而非战斗。
当然，如果时机合适，陈轩也不介意顺带动手“斩妖除魔”，反正对于经验值他是不会嫌多的。
邦城周边的魔物和魔兽等级介于LV25~50之间。
偶尔会有等级超过LV50的精英怪和boSS。
整体的怪物强度和分布还是很合理的。
虽然有时也会出现高级怪乱入的情况，毕竟星落大陆只是半数据化的游戏异界。
并不是个一板一眼的真·游戏。
眼下正是午后时分。
陈轩还有差不多二十多点体力。
抓紧时间的话，应该能赶在今日份体力耗尽前完成调查。
“两位有什么需要协助的地方尽管开口。”
“马匹、向导或者食物饮水的补给，我都能提供。”
“不嫌弃的话，调查期间可以在庄园的客房小住。”
托马索客气的补充道。
陈轩微微一怔，这老登的态度确实没毛病。
除了明确表示不出兵外，别的都能商量。
至于留宿的邀请，陈轩本想拒绝。
但是眼前跳出的提示让他顺势答应了下来。
【住宿地：瑞尔庄园】
【住宿bUFF：休憩时间超过8小时，下个刷新周期额外增加20点体力】
……
临时住宿地跟房产不同。
不过只要规格达到一定的档次，同样能享受到休憩bUFF。
“那就恭敬不如从命了。”
“我需要一位熟悉周边环境的向导。”
“请放心，我会确保他的安全。”
陈轩索性顺坡下驴，借宿瑞尔庄园横竖不亏。
大可以将这里作为未来两三天的练级点。
托马索·瑞尔点头致意，表示这很好办。
在三人交谈的时候，他的三个子女都用好奇的眼光打量着陈轩和莉莉薇。
其中大儿子神情最为淡定，似乎对这些打打杀杀的事情漠不关心。
刚才在练习盾击的时候也总是走神。
他的目光扫过陈轩与莉莉薇，全程没有丝毫的停留，看了一眼后就专注地盯着地板，有一种百无聊赖的感觉。
二女儿倒是满眼好奇，在听闻他们的来意后，脸上还涌现出了几分跃跃欲试的神色，看样子远比他的哥哥要更为外向。
至于最小的三儿子，他的眼神是最灵动的一个。
体内已有土属性的元素种子在萌发，看样子是个适合走施法系的好苗子。
谈及向导的时候，还没等托马索安排出合适的人手。
二女与三子就不约而同的举起手来。
“让我来做向导吧…”
姐弟二人近乎同步，显得很有默契。
只是这份默契换来的是托马索老爷子默默攥紧的拳头。
跟最沉稳的老大不同，这两个兔崽子总是渴望外出冒险。
根本不知道天高地厚。
也不了解外界的残酷真相。
此时冒失的抢话，让他的拳头直接硬了。
额间隐隐可见跳动的青筋。
“呼，凯利！还有你，塔丽！”
“现在，马上给我去面壁思过！”
“调查魔物踪迹是大事，这关乎卫戍军后续的清剿行动。”
“只有铲除周边的魔物巢穴，庄园才能变得更加安全！”
看得出托马索已经很克制了。
老父亲的余威尚在，此话一出就让二人不敢吱声了。
虽然心不甘情不愿，但他们还是乖乖转身离开。
……
半个多小时后。
托马索亲自目送陈轩等人离去。
目光重点在霜狼芬里尔的身上停留了片刻。
在他们的身后跟随着一位骑着山地马的向导。
岁月的沧桑在他脸上留下了刻痕。
眼中的惶恐证明了他其实并不满意这桩差事。
即便托马索老爷已经向他许诺甚至提前兑现了不少好处。
根据线报，魔物主要在位于庄园西方的那处森林深处活动。
附近的村庄和商道是受到袭扰的重灾区。
那处森林背靠一片绵延的小山丘。
每逢雨季，滂沱大雨总会从林间冲出不少零碎的骨骸。
其中既有魔兽和野兽的，也有人类的。
托马索为他们挑选的向导曾是附近村子里的伐木工。
大约在一个星落年之前，他就远远见到过林中魔物追猎的场景。
“那些家伙似乎只有一只眼，位于眉心的位置。”
“它们的身形就像是野人，有着强健的四肢！”
“咔嚓几下就把一头成年大角鹿的身躯给硬生生扯开了！”
向导说起了当时的情况，语气中带着后怕。
“独眼？”
“听起来有点儿像是独眼魔啊。”
这段时间陈轩可没少恶补魔物的相关知识。
购买了不少图鉴。
只要不是太罕见的怪物，他都能说出些名堂来。
独眼魔是魔裔的一支，强度远胜过弟中弟的劣魔。
它们的身形略微高于人类的成年男性的平均标准，体魄天赋突出。
假如人类的体魄增益基准是1，那么这些憨货的基准就是1.5~2。
当然，跟拥有专精的陈某人是没法比的。
但是独眼魔中boSS同样有着专精模版。
好消息是独眼魔的变种不像劣魔那么多。
坏消息是这些家伙魔武双修。
除了蛮力之外，它们还能发动一些特殊的瞳术。
小到射出能量光束，大到发动意识干扰，有着许多花样。
每个独眼魔通常只掌握一种瞳术。
boSS和天赋异禀的家伙则能同时掌握更多种瞳术，甚至拥有类似组合技的效果，非常的难对付。
那只独眼不仅是眼睛，同时也是它们的武器之一。
各种花里胡哨的瞳术是个大麻烦。
陈轩回忆了一下脑海里的资料。
然后询问了一下向导那里的地形细节。
等问好话，三人也已经渐渐远离了庄园，成了托马索老爷眺望视线中的几个小点儿。
没有耽误时间，他让芬里尔加速狂奔起来。
而向导则是更慢一筹的速度跟在后边。
陈轩答应让他守在森林外边，无需跟随他们进入林子里。
况且本来向导胯下的那匹山地马十分畏惧芬里尔。
若不是后者在陈轩的示意下收起了爪牙和敌意，同时保持了足够的安全距离，让他们交流都得通过喊话的形式。
只怕向导的山地马连前进都不敢。
跋涉的时间匆匆而过。
经过这几日的耐力“训练”，芬里尔的耐力与耐心都有显着提升。
以至于陈轩看它的属性时，【体魄】那一项提高了足足19点。
还涨了一大截经验值。
成为契约伙伴后，它跟玩家一样，通过特定的“训练”、“日常”和“锻炼”行为，都能收获不等的经验值。
前方的森林坐落在山岭的阴影之下。
从远处望去，仿佛蒙上了一层灰黑色的滤镜。
为了汲取阳光，林间的树冠变得高茂低疏。
在森林外围还能看到许多砍伐过后留下的木桩。
要知道木材也是一种宝贵的资源。
而伐木者望而却步的是潜藏在林中阴影里的危险。
影子画出的分隔线在此刻仿佛将之隔成了两个不同的世界。
陈轩抬起手，示意后方的向导停下。
他看到森林远处，位于另一个方向上有大片的烟尘飘起。
如同动物世界里食草动物的大迁徙那般壮观。
那个烟尘延伸而去的方向正是瑞尔庄园。
陈轩和烟尘飘起的地方就像是两条平行线。
方向一致，但却并不在同一个点位上。
中间隔着最起码十多公里的距离。
分列于森林的两端。
即便【电光隼眼术】赋予了他强化视觉，但隔着如此长的距离，再加上地形和烟尘的干扰，都让他无法看到更多有用的细节。
“不太对劲啊…”
“遭了！我们必须马上赶回去！”
陈轩忽然想到了一种最坏的可能性。
烟尘的移动速度不慢，而且前进的方向很明确。
结合已有的线索，他不难得出一个难崩的推测，那就是魔物倾巢出击了！
不同于以往小打小闹似的劫掠，从烟尘的规模来看，魔物绝对是要动真格的了！
陈轩立刻回头叮嘱。
“你换个方向跑，我们得立刻返回庄园！”
陈轩也顾不上解释，轻夹狼腹。
芬里尔顿时明白了他的意思，气势陡然变化。
身形骤然膨胀一圈。
四肢与肩背的肌肉虬结膨胀起来。
冰霜的气息在弥漫。
连带着周遭的空气都降低了好几度。
奔跑的速度当即就提升了好几个档次，变得极具爆发力。
它的所经之处，地面全都凝结出了一层薄霜。
就这么化为一道白色的魅影迅速消失在向导的视野尽头。
原地发愣的向导直到芬里尔跑没了影才回过神来。
望着更远处渐渐落下的尘埃，他突然反应过来，这分明是魔灾或兽潮大爆发时才有的动静。
“大事不妙了！”
……
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