焚天谷的硝烟散尽的次年，墨砚站在焦黑的断崖边，靴底碾过一块刻着魔纹的残砖。远处江涛拍岸声里，隐约传来刀剑相击的脆响。博扬带着刀宗弟子清扫战场，饮血刀劈开最后一丝混沌瘴气。
“肖执，你瞧这位置如何？”墨砚忽然转身，玄色衣摆扫过满地灰烬。
锻器师从熔岩坑里抬头，陨铁面具折射出冷光：“江心三洲交汇，水下暗流勾连七条灵脉，倒是布阵的好料子。不过……”他踢开脚边半截魔族断角，“在此地建客栈？你不如直接挂块‘欢迎找死’的匾额。”
墨砚低笑一声，判世笔在指尖转出残影。笔尖忽地戳向虚空某处，金线凭空浮现，勾勒出江面立体舆图：“我要的可不是普通客栈。你看……”
金线交织成网，江心浮现一座三层楼阁虚影，檐角悬着的却不是灯笼，而是肖执特制的“窥天镜”。底层赌坊人声鼎沸，中层密室流转着各派秘宝光影，顶层雅间歇着几道模糊人影，皆戴着遮掩气息的斗笠。
“明面做三教九流的生意，暗地控住魔族东进的咽喉。”墨砚笔锋陡转，舆图底部显出赤色暗流，“焚天谷战役后溃散的混沌余孽，那群老东西吃了败仗，正急着找新巢穴呢。”
三个月后，江心升起浓雾。
沐山君蜕下的蛇皮在江底铺了十里，墨砚以鳞为纸、血为墨，画下第一道噬魂阵。阵成那日，白离抱着酒坛踏浪而来。
“小墨砚，你这是要抢我妖族生意？”白离指尖勾着墨砚衣带，狐火在阵眼处窜起，“用玄蛇鳞做客栈地基，问过沐山君的意思么？”
墨砚反手扣住他手腕，袖中滑出半枚冰魄丹：“我可是为了你家小峥峥。”
白离瞳孔骤缩。梵天谷之战时，他为护凰宵硬接素笺一道业火，至今左尾焦痕未愈。
雾中忽有琴音破空，凰宵乘火风掠过江面，涅盘火照亮墨砚手中的丹药：“再加上这个。”他抛来一卷阵图，朱雀纹在雾中流转，“客栈顶层布‘离火听风阵’，任何魔族动用混沌之力，涅盘火自会追踪。”
江底蛇鳞泛起幽光。沐山君从漩涡中现身，蛇瞳锁定墨砚：“不得泄露蜕皮周期。”
墨砚将判世笔插入阵眼，“每月朔日，借你寒潭水淬炼客栈结界。”
玄蛇尾尖拍起巨浪，算是默许。
客栈落成那日，墨砚在顶层密室见了第一位“贵客”。
秦空茗的剑气割开虚空，镇岳剑意震得梁柱嗡鸣。这位剑宗首席却穿着粗布麻衣，怀里抱着用符咒裹住的木匣：“墨掌柜，听说你收天下奇珍？”
匣中是一截断剑，剑身残留的冰魄气息让墨砚挑眉，这是陆峥在梵天谷断裂的冰魄剑残片。
“剑宗要查混沌残党的踪迹。”秦空茗推过剑匣，“客栈每日经手的情报，我要副本。”
墨砚抚过剑刃缺口，突然轻笑：“秦道长可知，博扬上月在我这儿典当了半柄饮血刀？”他掀开地砖，刀宗秘库的图腾在暗格闪烁，“客栈规矩：不问来路，只谈价钱。您拿什么换？”
窗外忽有惊雷炸响，博扬的刀罡劈开江面，声如洪钟：“墨砚！你扣老子货船三天了！”
秦空茗瞬间消失，只留剑匣在桌上摇晃。墨砚倚窗俯瞰，见博扬正与肖执对峙，锻器师手持新铸的“缚龙链”，链头拴着刀宗失踪的灵矿石船。
“告诉博扬，想要船，拿魔域边境布防图来换。”墨砚弹指放出传音纸鹤，转头对阴影道，“您说是吧，素笺大人？”
黑暗中浮出人影，素笺魔主的判世笔点在他喉间：“你倒是胆大，连本座的混沌炉都敢仿造。”
“魔主误会了。”墨砚面不改色地推开笔尖，“客栈底层的‘焚天阁’，不过是给贵部行个方便。毕竟……”他压低声音，“您也不想让陆峥知道，那批混入灵宗的魔晶是谁的手笔吧？”
深夜，墨砚独自登上客栈露台。江风掀起他袖中的账本，页角密密麻麻烙着魔族动向：
血月夜，三只混沌兽自客栈密道潜入人界，被缚龙链绞杀于江底；
霜降日，白离借赌局输给凰宵三壶灵酒，实为传递妖界叛徒名单；
今日未时，秦空茗亲斩三名伪装商贾的混沌使，尸体沉在客栈货舱……
判世笔忽地自行飞起，在空中绘出客栈全貌。若有人能看透幻术，便会发现整座建筑竟是巨大的立体阵盘，赌桌暗藏测魔石，酒窖地板刻着锁魂咒，连花魁的胭脂盒都是记忆水晶所制。
“还差最后一步。”肖执的陨铁面具从熔炉后探出，他拎着一盏青铜灯，“按你要求，用沐山君的褪鳞做灯芯，混沌之力靠近三丈内必现原形。”
墨砚将灯挂在檐角，火光映出江面无数漩涡。每个漩涡下都连着密室，关押着待审的魔族探子。
“该给客栈起名了。”肖执突然道。
墨砚望向对岸，素笺魔主的魔舰正缓缓驶离。他轻笑一声，判世笔挥出漫天墨雨，江水凝成四个篆字：“水上客栈”
“很好！”肖执看一眼墨砚，“那我便在水上客栈旁建不器阁。”江心雾霭被一道赤色火光劈开，肖执的重锤砸在浮岛礁石上，地脉灵力顺着锤纹灌入江底。陨铁锻造的梁柱从熔岩中拔地而起，火星溅在玄蛇鳞铺就的屋顶上，发出滋滋声响。
墨砚倚在客栈顶层的阑干边，判世笔尖滴落的墨汁在江面晕开，恰好圈住肖执圈定的地界：“肖大师这‘不器阁’，怕是要把整条江烧沸了。”
“闭嘴看你的账本！”肖执头也不回，灵力凝成巨掌，将最后一块镇灵石拍入地基。霎时江流倒卷，七条灵脉在浮岛下方交汇成阵。
白离看着刚挂上的匾额打趣，业火在“不器阁”三字上燎出一圈金纹：“锻器坊叫‘不器’？肖铁匠何时这般文绉绉了？”
“老子乐意！”肖执甩开被汗浸透的短打，陨铁面具下传来闷响，“不囿于形，非器之器。与其说是本座铸器，不如说是器在借我手重生！”
后来，陆峥初见牌匾时笑道：“君子不器？我看是疯子不理器德。”
墨砚也曾戏言：“肖兄这‘不器’，怕是‘不气死同道不罢休’的缩写。”
待水上开业第七日，第一桩大生意上门。
赌坊最里的雅间，蒙面客推来一只玉匣。开匣刹那，凤凰清啼响彻客栈，惊得肖执从锻炉边跃起，匣中竟是枚涅盘火种！
“魔域东南，三百混沌使潜伏。”蒙面客嗓音沙哑，“用凰宵的火种做饵，钓他们出来。”
墨砚合上玉匣，涅盘火在掌心跳跃：“阁下可知，昨日有只混沌兽企图伪装仙门弟子？”他忽然掀开对方兜帽，露出煞影苍白的脸，“鳞片都没藏好呢，右护法大人。”
煞影化为黑雾消散，只留冷笑在梁间回荡：“墨掌柜，魔主的耐心有限。”
“告诉素笺大人……”墨砚抚过玉匣，火种突然暴起，假涅盘火种烧成灰烬，“下回用真货，或许能骗过我。”
是夜，客栈顶层密室多了一卷密报。墨砚蘸着朱砂批注，判世笔在“混沌残部集结魔域”处重重圈红。窗外雨幕中，沐山君的玄蛇虚影若隐若现，将某个试图渡江的混沌使拖入深渊。
江心漩涡卷着残月倒影，肖执一脚踹开客栈账房大门。墨砚正倚在玄铁架上清点魔族密报，忽见两道光华破空而至，一把冰魄凝霜的长剑钉入梁柱，一把血焰缠身饮血刀哐当砸在长桌中央。
“老子的手艺如何？”肖执抹了把脸上的炉灰，陨铁面具歪斜挂着，“陆峥的剑用沐山君蛇蜕淬了寒潭水，博扬的刀熔了半船灵矿石。刀宗那莽夫再敢赊账，老子把他裤腰带熔了填炉膛！”
墨砚指尖抚过冰魄剑刃：“你拿我的星轨图刻阵法？”
“这叫物尽其用！那病秧子的冰魄诀阴寒入骨，不加点离火阵调和，怕他活不过明年开春。”
墨砚燃起一张传讯符，空中浮现“速来取货”四个大字，慢慢飘向流云峰。
“肖执让你戌时前还钱。”传音纸鹤扑棱棱落在陆峥肩头，墨砚的轻笑混着赌坊骰子声，“他说多刻一道阵纹加收三成工钱。”
后来，水上客栈和不器阁的传说在人魔两界疯传，却无人知晓，客栈账本最后一页烙着天道禁术：
“凡入此门者，因果皆成契。”
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