在春秋时期的历史散文中，除了《左传》之外，重要的还有《国语》。
《国语》是春秋时期各国史官记载的史料，内容主要是各国贵族的重要言论（所以叫“语”）。它是战国时的人把各国史料汇编而成的。
全书按周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越分国编辑，共二十一卷；有重点地记述了从周穆王起至鲁悼公止，五百余年内的重要史实。
它反映了春秋时期政治变化的轮廓，当时重要政治人物的精神面貌；也揭露社会矛盾，并对统治者的残暴奢淫作了批判，对人民利益表示关怀，还赞美了一些明君贤相。
如《召公谏厉王止谤》等几篇文章，今天都有其积极的思想意义。
但《国语》里也有不少迷信天命鬼神的思想。
《国语》的文学价值虽不及《左传》，但也有一些饶有风趣的文章，如《齐姜与子犯谋酔重耳》、《叔向谏晋平王》。
其刻画人物形象也很生动，如写骊姬的阴险毒辣，夫差的骄横自恣和勾践的艰苦奋斗、复仇雪耻。情节波澜起伏，曲折尽情。
又如《越语（下）》，记勾践与范蠡的问答，多用韵语，别具一格。
总的说来，《国语》文字朴实平易，具有高度的艺术性，是一部有现实主义精神的优秀作品。
《国语》（1）
1、召公谏厉王止谤（1）
原文：
厉王虐，国人谤王。召公告王曰：“民不堪命矣！王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多。民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，蒙诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，所以阜财用衣食者也。夫民，虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”
王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。
——《国语?周语》上篇
释义：
这篇文章记叙了周朝着名的暴君周厉王，压制批评不听劝谏，最后被人民放逐的事情。
着重借召公的话，阐明了治理国家必须注意人民利益，重视人民意见的道理。
这种具有民主性因素的思想，是我国文化遗产中值得称道的部分。
文章重点是记言，文辞朴素简练。在说理中运用形象生动、而又贴切的比喻，例如“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多”。
又历举古代帝王听言求治的方法作证明，诚恳而有说服力。
全文写事实经过虽然简略，但很清楚，提到厉王的笔墨很少，而厉王昏暴的面目已暴露无遗。
译文（参考）：
标题：召穆公劝谏周厉王怎样平息人民的反对意见
周厉王暴虐，老百姓反对（诽谤）他。召穆公告诉厉王：“老百姓受不了王的虐政了！”
厉王发怒，让卫巫（专业巫师）去监视诽谤他的人民。只要卫巫把诽谤厉王的人报告给厉王，厉王就把他杀死。
人民敢怒而不敢言，在路上相遇，只用眼睛相互看看（心里怨怒，互相会意，不敢说话）。
厉王高兴，对召公说：“我能消除谤言，老百姓终于不敢乱讲话（发表反对意见）了。”
召公说：“厉王的这种高压手段，只能堵住人民的口，并没有使谤言（反对意见）消除。
防民之口，甚于防川（堵塞人民发表言论的自由，超过于堵塞川流），用堤障川（用堤坝挡住川流），水易壅塞，一旦因壅塞而溃决泛滥，结果必然会伤害许多人。对待人民的言论也是这样的。
因此，治水的人应排除障碍，疏导水流，使之通畅（而不应堵流），对人民应开导，使之畅所欲言（尽言）。
天子听政（执政），应让公卿（三公九卿）直至列士（上士、中士、下士各级官员）进献讽谏的诗；盲乐官进献（反映民意的）乐曲；史官进献史籍（让国王了解古代政事，作为借鉴）；少师（位次于太师的乐官）进箴言于王（用来规谏国王的得失）。
请盲乐师吟咏（公卿列士所献的诗），诵读（讽谏的文章），让百工（各种手工业者）献谏，让平民对政事的意见能间接地传达给国王知道，
使常在国王左右的臣子做到畅所欲言地规谏（国王），和国王同宗的大臣能弥补国王的过失，监督国王的行政，让大师（用音乐），太史（用礼法），对国王进行教诲，
让国内的元老（年高有德的人）能对国王进行劝诫，而后由国王考虑取舍，付之实行。所以（国王的）行事才不至于与情理相违背。
人类的财富、用品都是由山川生产出来的，（国家）有宽广而平坦的土地，有低下而潮湿的土地，也有低下而平坦的土地，还有河流可资灌溉的土地，人民的衣食都是从这些土地里生长出来的。
由于人民用口发表言论，国家政事的好坏才能体现出来。人民认为好的就加以推行，人民认为坏的就加以防范，以便大大增加财富和衣食。
人民发表的意见是早在心里考虑而后出之于口，考虑成熟而自然流露出来的，怎么能采取堵塞的办法呢？如果堵塞其（人民的）嘴，那拥护的能有几个人呢？”
厉王不听（以上这些劝告），所以人民不敢出言（讲话）。三年后厉王就被放逐到彘去了。
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