晨光熹微，淡金色的第一缕光挣扎着穿透雕花窗棂上繁复的花纹，如丝线般轻柔却又艰难地洒落在墨陵阁的书房中。那窗棂上雕刻着精美的云纹与瑞兽，仿佛在诉说着古老的故事。墨泯身着一袭简洁而不失威严的黑色锦袍，衣角处绣着隐晦的墨家图腾，已早早地坐在堆满账册与信件的宽大书桌前，开启了忙碌的一天。
她的手指修长而有力，紧紧地握着毛笔，笔尖在泛黄的纸张上飞速游走，留下一行行工整而遒劲的字迹。时而，她微微皱眉，停下笔陷入短暂的思索，深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒；时而，又奋笔疾书，仿佛要将心中的策略与决断迅速付诸于纸上。墨家在各地的商铺众多，事务繁杂，此刻她正处理着各地商铺的账目核算、物资的合理调配以及人员的精准安排等一系列重要事务。
突然，一封加急信件被匆匆呈上，原来是一批运往南方的丝绸，因遭遇罕见的暴雨天气，河水暴涨，道路被冲毁，行程严重延误。墨泯的神色瞬间变得凝重起来，她深知丝绸生意的时效性，稍有延误便可能造成巨大的经济损失，还会影响墨家的信誉。迅速提笔，写下一条条清晰而果断的指令，安排可靠的得力人手，调用一切可用的资源，加急处理此次延误事件。要求他们不惜一切代价，确保货物能尽快抵达目的地，降低损失。
紧接着，北方药材采购的问题又接踵而至。采购人员传来消息，与药商在价格上产生了严重的争议，药商坚持抬价，而墨家的预算有限，双方僵持不下。墨泯并没有立刻做出决定，而是详细询问了药材的品质、市场的行情以及药商的背景等多方面情况。在掌握了足够的信息后，她凭借着丰富的商业经验和敏锐的洞察力，给出了一套灵活而巧妙的谈判策略。她指出，可以在保证药材质量的前提下，适当提高价格，但要求药商增加供货量，或者提供一些额外的优惠条件，争取以合理的价格拿下优质药材。
在处理这些繁杂事务的间隙，她还不时地与站在一旁、始终保持着恭敬姿态的管家低声交流。他对家中的琐事，如仆人的安排、物资的储备等，以及轩墨庄的日常运转，包括日常的巡逻安排、琐事的维护等，都做出了细致入微的安排。每一个指令都简洁明了，却又蕴含着对全局的精准把控。
待手中紧急事务稍缓，墨泯揉了揉因长时间书写而酸涩的手腕，轻轻叹了口气。她的目光不经意间落在一封来自远方分舵的密信上，那信封上的特殊印记，暗示着信件内容的重要性和紧迫性。她微微皱眉，眼中闪过一丝警觉，小心翼翼地拆开信封，仔细阅读着信中的内容。信中的文字仿佛带着一股无形的压力，让她的神情愈发严肃。她陷入了深深的思考，大脑飞速运转，思索着应对之策，试图在复杂的局势中找到破局之道。
当处理完最后一份文件，墨泯缓缓站起身，舒展了一下久坐后僵硬的身躯。她踱步至窗边，抬眼望去，冬日的清晨带着丝丝凛冽，窗外的世界刚从沉睡中慢慢苏醒。庭院里的花草树木褪去了秋日的繁茂，显得有些萧条，几株光秃秃的树枝在寒风中微微颤抖，阳光艰难地穿过淡薄的云层，洒下几缕清冷的光。
然而，她的内心却难以平静。墨家上下大小事务，桩桩件件都需她操心，可在这短暂的休憩时刻，他她是不由自主地想起了白诗言。她的一颦一笑、举手投足，就像温暖的炉火，在这寒冷的冬日悄然温暖着她的心。但她心里清楚，当下局势暗流涌动、危机四伏，稍有不慎便会满盘皆输。在这严峻的现实面前，儿女情长显得太过奢侈，哪怕只是片刻的温情，都成了遥不可及的奢望。
她无奈地摇了摇头，将满心思念狠狠压下，深吸一口气，转身疾步走向马厩。牵出那匹浑身漆黑如夜的骏马，利落翻身上马，双腿轻夹马腹。骏马嘶鸣一声，撒开四蹄朝着城郊一处偏僻之地奔去。
一路上，寒风如刀般呼啸着掠过她的脸颊，试图将她的思绪搅得更加混乱。风声在耳边呼呼作响，两旁的景物飞速后退，唯有她和身下的骏马，在这夜色中疾驰。抵达城郊，四周愈发寂静，枯黄的野草在寒风中疯狂摇曳，发出沙沙的声响。远处几座破败的茅屋孤立着，断壁残垣诉说着岁月的沧桑。夜色如墨，浓稠得仿佛能滴出水来，沉甸甸地压在这片荒僻之地。
墨泯的身影在曲折幽深、弥漫着神秘气息的廊道中匆匆穿行。廊道两侧的墙壁上，挂着几盏微弱的油灯，光影摇曳，她的身影显得格外孤寂。她的脚步急促却又沉稳，每一步落下，鞋底与光滑的石板碰撞发出清脆而有力的声响，在死寂的夜里传得很远，引得暗藏在墙壁和地面中的机关似有感应，发出细微的震颤声，仿佛是沉睡的巨兽被轻轻唤醒。
终于，墨泯来到了密室入口。那入口处的石壁，经过岁月的打磨，显得古朴而厚重。她抬手，在石壁上以特定的、只有墨陵阁的人才知晓的节奏迅速敲击。那节奏犹如古老的密语，充满了神秘的韵律，每一下都精准无误，带着不容错漏的严谨。随着最后一下敲击落下，厚重的石门缓缓开启，发出沉闷而悠长的声响，仿佛蛰伏许久的巨兽从沉睡中苏醒，又似岁月深处传来的低沉叹息。石门开启的瞬间，一股陈旧腐朽的气息扑面而来，让人不禁微微皱眉。
密室中弥漫着一股陈旧腐朽的气息，仿佛时间在这里停滞了许久。幽绿的琉璃灯散发着微弱、诡异的光芒，如鬼火般摇曳闪烁，勉强照亮这片神秘空间。四周的墙壁由巨大的黑色石块砌成，那些石块表面粗糙，缝隙间渗出丝丝寒意，仿佛是从地底深处传来的阴冷气息。墙壁上刻满奇异的符号和晦涩的图案，似是来自远古的神秘文字，又像藏着不为人知的秘密，每一道刻痕都在诉说着往昔的故事，让人不禁心生敬畏。地上铺着古老的兽皮，绘制着复杂的纹路，线条交错纵横，仿佛是通往未知之地的神秘地图，又像是某种暗藏玄机的古老法阵，让人捉摸不透，仿佛一脚踏入，便会陷入无尽的谜团之中。
阴墨瑶早已在密室中等待，她身着一袭黑色劲装，身姿挺拔而矫健，脸上带着一丝疲惫却又不失坚毅。见墨泯进来，她立刻微微欠身行礼，声音低沉却难掩疲惫：“少阁主。”
墨泯微微点头示意，目光落在阴墨瑶略显憔悴的面容上，心中涌起一丝愧疚。她知这段时间，为了调查各种线索，阴墨瑶不辞辛劳，奔波于江湖与朝堂之间，付出了太多的努力。“这段时间辛苦你了，坐吧。”他的声音中带着一丝不易察觉的温柔。
两人相对而坐，墨泯率先开口：“落星谷的线索，还是一无所获？”阴墨瑶眉头紧蹙，眼中满是无奈与不甘：“是的，少阁主。这段时间，我几乎动用了所有暗线，从江湖上的三教九流，到朝堂中的大小官员，甚至连那些隐世门派都去打探过。我亲自拜访了江湖中号称‘百事通’的万爷，他整日混迹在市井街巷，消息灵通，与三教九流的人都有往来，在江湖中颇有名望。我找到他时，他正坐在一家不起眼的小茶馆里，周围簇拥着一些江湖人士。我花费了不少珍贵的药材和银两，才换得与他单独交谈的机会。可就连他也从未听说过落星谷，他皱着眉头，思索了许久，最后只是无奈地摇了摇头。还有朝堂上的李公公，虽只是个五品小官，却在宫中根基深厚，知晓不少秘辛。我通过各种关系，辗转找到了他的住处。那是一处隐蔽的小院，周围戒备森严。我贿赂了他的贴身小厮，才得以进入。与他交谈时，我小心翼翼地询问关于落星谷的事情，他的脸色瞬间变得凝重起来，眼神中透露出一丝警觉。他犹豫了许久，最后只是摇头否认，还警告我不要轻易打听这种神秘的事情。那些隐世门派，我更是冒险潜入，有的门派位于人迹罕至的深山之中，四周布满了机关和陷阱；有的门派隐藏在繁华都市的暗巷之中，周围高手如云。我凭借着精湛的武艺和巧妙的伪装，才得以进入其中。可依旧毫无头绪，就好像落星谷从未在这世间存在过，没有任何人知晓它的位置，也没有一丝与之相关的传闻。”
墨泯微微颔首，指尖轻轻敲击石桌，发出沉闷的声响：“落星谷既然被卷入这场神秘阴谋，就绝不会如此轻易被发现。越是这样，越说明它的重要性，哪怕是最细微的线索，都要深挖到底。接下来，你把暗线重点放在那些古籍收藏家、奇闻异事的讲述者身上，他们或许知道一些不为人知的秘密。去联系一下‘藏书阁’的老阁主，他一生痴迷古籍，收藏了无数珍贵的典籍，说不定能从那些泛黄的书页中找到蛛丝马迹；还有街头的说书人老张，他走南闯北，见多识广，平日里喜欢收集各种奇闻轶事，与江湖中的各种人物都有交集，不妨多给他些好处，让他帮忙留意。”
阴墨瑶点了点头，接着道：“天华城那边，有人四处打听你的消息。他们行事极为隐秘，每次现身都是不同面孔，而且一察觉到有暗卫跟踪，便立刻消失得无影无踪。上次我们好不容易有个暗卫跟上其中一人，可追到一条狭窄而昏暗的小巷后，那人突然拐进一间废弃屋子，那屋子破败不堪，墙壁上布满了裂痕，窗户也早已破碎。等暗卫追进去，里面却空无一人，只留下一扇敞开的后窗，仿佛他会瞬间移动一般。我们只知道他们背后似乎有一股强大势力在支撑，至于这股势力的来历和目的，暂时还查不出来。”
墨泯眼神一凛，眼中闪过一抹寒光：“天华城……之前与王耀的冲突，看来还是引来了麻烦。他们既然敢来试探，就必然有所图谋。传令下去，所有在天华城的暗卫，提高警惕，密切留意那些可疑之人的动向。从现在起，将天华城的可疑人物分成三类，第一类重点监视，一旦发现他们有任何危险举动，立刻出手制止；第二类持续跟踪，摸清他们的行动规律和背后关系；第三类暗中留意，一旦有异常情况，及时汇报。另外，安排一些暗卫伪装成普通百姓，在天华城的各个关键地点潜伏，比如城门口、茶楼、酒馆这些人多眼杂的地方，随时准备应对突发情况。让暗卫们两两一组，互相照应，定期更换接头地点和联络方式，以免被对方察觉。”
阴墨瑶迅速记录下墨泯的命令，继续说道：“神秘人那边，最近倒是风平浪静，没有任何动静。我们的眼线潜伏许久，也没能打探到有用的消息，就好像他们突然从这世间消失了一般。之前我们好不容易找到了他们的一个联络点，那是一处位于城郊的破旧仓库，周围杂草丛生，显得十分荒凉。本以为能顺藤摸瓜，揪出背后主谋，可等我们的人赶到时，那里早已人去楼空，只留下一些被烧毁的信件和几件破旧衣物，什么线索都没留下。那些信件被烧得残缺不全，我们的情报人员想尽办法，也只能拼凑出只言片语，根本无法获取有用的信息。”
墨泯陷入沉思，片刻后缓缓开口：“他们不会无缘无故消失，这种平静往往预示着更大的风暴。继续加大调查力度，我就不信，他们能一直藏下去。从明天开始，让暗卫扩大调查范围，不仅要关注江湖中的动向，还要留意朝堂上的风吹草动。另外，去查一下最近几个月内，有没有什么特殊的商队、使团或者外来人员进入紫彦城，说不定他们与神秘人有关。去城门司查阅过往的出入登记，重点关注那些来自偏远地区、停留时间较长或者身份可疑的人员；还有客栈、驿站这些地方，也安排人去打听，看看有没有什么异常的客人入住。对了，调查时要注意方式方法，不要引起不必要的注意，以免打草惊蛇。”
阴墨瑶神色凝重地点了点头：“是，少阁主。对了，左丞相苏晟翼那边，情况也不太对劲。他最近动作频繁，与几个朝中大臣频繁密会，还多次派人秘密出城，似乎在与江湖中的某些势力勾结。我们的人跟踪了他派出去的一个手下，那手下平日里行事谨慎，是苏晟翼的心腹之一。发现那人进了城外一座破庙，那破庙位于一片树林之中，周围弥漫着一股阴森的气息。里面似乎聚集了不少江湖人士，他们穿着各异，有的身着黑衣，蒙着面；有的手持武器，眼神凶狠。可我们的人还没靠近，就被他们发现，那些人警惕性极高，立刻派出人手进行搜索。我们的人只能无功而返。而且，我们发现有几个门派也十分可疑，他们频繁与外邦来往，行为鬼祟，很可能在谋划着什么对我们不利的事情。这些门派的弟子经常在深夜出行，行踪诡秘，与一些外邦商人接触密切，还购买了大量的兵器和物资。”
墨泯的脸色愈发阴沉，她站起身来，在密室中来回踱步：“苏晟翼一直对墨家的商业版图虎视眈眈，如今又与江湖势力勾结，看来他是准备动手了。至于那些与外邦来往的门派，必须尽快弄清楚他们的目的，绝不能让他们的阴谋得逞。派人盯着苏晟翼的一举一动，他身边的亲信、常去的地方，都要摸得一清二楚；对于那些可疑门派，想办法安插眼线进去，实在不行，就从他们的外围关系入手，总能找到破绽。可以先从与这些门派有生意往来的商家入手，调查他们的交易细节和资金流向，说不定能发现一些线索。”
阴墨瑶看向墨泯，眼中忧色一闪而过，焦急道：“如今局势诡谲复杂，各方势力犬牙交错，我们究竟该如何应对？”墨泯双眸仿若寒星，冷冽开口：“唯有两条路，其一，让天华城城主彻底臣服，俯首称臣；其二，便让他从这世间彻底消失。”
墨泯面色冷峻，周身散发着拒人千里的凛冽气场，并未即刻回应。恰在此时，又一则棘手难题传来，事关天华城城主。阴墨瑶听闻，脸色瞬间变得惨白如纸，眉头紧锁，眼中忧色更浓。她疾步上前，语气中满是惶急：“城主在天华城苦心经营多年，党羽盘根错节，遍布城中每一处角落，势力早已根深蒂固。倘若他负隅顽抗、宁死不降，我们贸然强攻，必然损失惨重，元气大伤，多年积累毁于一旦。你当真要亲自涉险？这实在是凶险万分！难道当真没有别的万全之策了吗？”
墨泯目光如炬，坚定得没有丝毫动摇，寒声道：“我心意已决，他若识趣归降，天华城的资源与人脉便能为我们所用，墨家也能少些伤亡；要是负隅顽抗，我绝不会手下留情。若不主动出击，难道要等别人来蚕食我们的势力范围？此事再无转圜余地。你不必多言，即刻去准备。”
阴墨瑶来回踱步，焦虑地说：“可城主根基深厚，咱们就算成功拿下，后续治理也会困难重重，当地百姓对咱们不熟悉，难免心生抵触。”
墨泯目光深邃，望向远方，冷静分析：“这我也考虑到了。归降后，我们可以保留城主旧部中忠诚可用之人，让他们辅助管理，稳定人心。要是武力夺取，便推行利民政策，给百姓实实在在的好处，逐步赢得他们的信任。”
墨泯缓了缓，条理清晰地继续说道：“我不会贸然前往，此次会带上墨陵阁的精锐暗卫。出发前，先让情报人员把城主的弱点和城中防御摸得一清二楚，制定周全的计划。进城后，先秘密接触城主身边能策反的人，从内部瓦解他的势力，再找机会和他摊牌。若他还是冥顽不灵，就直接动手，控制关键据点，快速掌控局面。”阴墨瑶轻轻叹了口气，虽满心担忧，却还是选择相信墨泯：“好吧，你万事千万小心。一有危险，立刻撤退，咱们从长计议。”
“还有一事，”墨泯转过身，目光看向阴墨瑶，“相国府那边，还是让我放心不下。最近朝中局势动荡，保不齐会对相国府下手。”阴墨瑶微微点头，立刻明白了墨泯的意思：“少阁主是想安排暗卫暗中保护相国府？”
“没错，”墨泯语气坚定，“挑几个身手最好、最机灵的暗卫，让他们轮流在相国府周边潜伏。务必时刻留意相国府的动静，一旦有任何风吹草动，立刻传信回来。”
阴墨瑶思索片刻，说道：“我让风影、夜枭和无痕，他们三人都行事谨慎，武艺高强，尤其是风影，追踪和隐匿的功夫堪称一绝，有他们在，相国府的安全能多几分保障。”
墨泯点了点头，认可道：“就他们三人，让他们三人一组，相互配合。告诉他们，保护相国府众人的安全是首要任务，特别是白诗言，绝对不能让她受到一丝伤害。若遇到危险，在确保自身安全的前提下，全力抵抗，等待支援。”
“我这就去安排，”阴墨瑶应道，“我会让他们换上便衣，以不同身份为掩护，在相国府附近的潜伏，既能监视周围情况，又不会引人注意。”“好，”墨泯神色稍缓，“此事关系重大，务必让他们多加小心，不要暴露身份。”交代完这些，墨泯心中稍安，转身走出密室，准备为前往天华城做最后的准备，而阴墨瑶则迅速着手安排暗卫保护相国府一事，一场看不见硝烟的暗中守护，悄然拉开帷幕 。
回到轩墨庄的书房，她坐在桌前，铺开宣纸，提笔给白诗言写信。她的心中满是对白诗言的牵挂和担忧，不知道自己离开的这段时间，她是否安好。她将自己要去天华城一段时间告诉了她，叮嘱她要照顾好自己，不要为她担心。她还在信中表达了自己对她的思念之情，希望她能耐心等待自己归来。信写好后，她叫来管事，让其明天务必将信安全送到白诗言手中。
与此同时，在京城的一处隐秘宅院里，左丞相苏晟翼正与几个神秘人密会。房间里烛光摇曳，气氛压抑而紧张。屋内的熏香似有若无，却莫名地让人感到不安。房间的四周挂着厚重的黑色帷幕，遮挡住了外界的光线，使得整个房间显得更加阴森。
苏晟翼眉头紧锁，手指在桌上焦躁地敲击，发出急促的声响：“墨泯那小子最近动作频频，不知道在谋划什么，绝对不能掉以轻心。咱们的计划不能再拖了，必须尽快行动。”
一个身着黑袍的神秘人发出一声冷笑，声音沙哑而低沉：“怕什么，她不过是个毛头小子，能翻出什么风浪？只要我们按计划行事，墨家迟早是我们的囊中之物。”说话间，他微微抬起头，露出一双幽冷的眼睛，烛光在他脸上跳跃，映出诡异的阴影。此人正是江湖上令人闻风丧胆的“暗夜鬼手”，他精通易容术和暗杀技巧，每次行动都能全身而退，从未有人见过他的真面目。他的脸上有一道长长的疤痕，从左眼一直延伸到嘴角，那是他在一次暗杀行动中留下的印记，也成为了他恐怖实力的象征。
苏晟翼皱了皱眉：“话虽如此，但也不能大意。她与相国府的白诗言关系密切，若是相国府插手，事情可就麻烦了。相国府在朝堂上势力庞大，人脉广泛，一旦他们介入，我们的计划可能会受到很大的阻碍。”
黑袍神秘人不屑地哼了一声：“相国府又如何？我们背后的势力，还怕他一个小小的相国府？”苏晟翼的神色依旧凝重，并未因黑袍神秘人的话而放松警惕，他沉声道：“话可不能这么说，相国府的能量远超想象。咱们虽然在江湖上有些手段，但朝堂上的弯弯绕绕，稍有不慎就会满盘皆输。”
暗夜鬼手嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“那依你之见，咱们该如何是好？难不成要一直畏畏缩缩，等墨泯那小子把势力做大？”
苏晟翼沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉：“我们先加快在江湖上对墨家产业的渗透，制造混乱，吸引墨泯的注意力。同时，我安排人手混入相国府当眼线，密切关注白诗言的一举一动，一旦她有要插手的迹象，立刻想办法阻拦。”暗夜鬼手微微点头，“渗透墨家产业这事儿交给我，我手下的暗影刺客擅长暗中破坏，保证让墨家焦头烂额。不过混进相国府可不容易，那地方守卫森严。”
苏晟翼冷笑一声，“我已经买通了相国府的一个管事，他会安排可靠的人进去，只要能探听到消息，重金赏赐不在话下。”暗夜鬼手站起身，黑袍随风飘动，“好，那就按计划行事，我倒要看看，墨泯和相国府能奈我何。”说罢，身形一闪，消失在黑暗之中，只留下苏晟翼在屋内，眼神闪烁，谋划着下一步的阴谋 。
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