“今夏，你好了？”
“好了，好了，让你们跟着担心了。”
“昨夜你很晚都没有回来，我们都担心死了。”
“没事，嘿嘿，肚子不舒服，怕来回折腾，也扰你们休息，就在外面多待了会儿，好了才回来。”
“一起去洗漱吧，你今日还要接受班主考核呢。”
“师姐，接受考核，很严的么？若是我唱得不好，会怎样？”
“也不会怎样，练呗，只是比别人登台会晚一些，没有工钱。”
“没有工钱，你们都不在意的么？”
“管吃，管住，还想怎样？总比在外面冻死饿死的强。”
“这样啊，是是是，我也是这么想的。”
大家一边说着话一边走了出来，袁今夏扭头问道，“师姐们，洗漱完要先吃饭的对吧？我这昨夜坏肚子，都……出去了，有点儿饿了，”袁今夏兀自说着，却见所有的人的目光都似呆滞了一般盯着一个方向，遂也顺着大家的目光看了过去。
原来是陆绎负着手站在前面路口。
“这是谁呀？好俊俏啊！”
“以前从未见过，是新来的吧？这样貌、这身材，都是万里挑一的。”
“咱们戏里唱的貌似潘安，就是这样子吧？”
众人七嘴八舌的议论着。袁今夏在一边听着得意洋洋，听了半晌才悠悠地说道，“积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。”
“今夏，你还挺有文采的嘛，”
“那是！”袁今夏极为傲娇，微微仰起脸，冲陆绎挑了一下眉毛。
那些女子见状，便齐声问道，“你可是识得他？”
袁今夏伸手向陆绎站着的方向比划了一下，说道，“陆十三，我大表哥。”
“真的？”
“如假包换。”
那些女子又开始叽叽喳喳，“这就好办了。”
“什么意思？”
“有今夏呢，想要接触他还不简单？”
“你说的是啊，走走走，咱们先去洗漱吧，耽误了练工，班主要责怪的。”
众人从陆绎身旁经过时，皆有意无意瞟了一眼，遂都又掩面笑着离开了。
袁今夏走在最后，见众人走远了，才笑道，“十三哥，被围观的感觉如何啊？”
陆绎嗔道，“又胡说什么？”
袁今夏嘴上说着，目光却盯在了陆绎脸上。
“看什么呢？”
“昨夜没有休息好么？”
“无妨，走吧。”
见又有人陆续走出来，袁今夏便提高了些声音说道，“十三哥，我们去准备吧，”遂又小声问道，“大人真的一点儿饭都不吃的吗？”
陆绎听罢双眉微微蹙起，没说话。
袁今夏又小声劝道，“还挺干净的，虽然简单，味道还可以，能入口的。”
“好！”
陆绎只答了一个字，袁今夏也很开心了，暗道，“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，大人也是凡人之躯，自是逃不过这个规律，答应吃饭就好，否则在这里饿上几日，回去岑福和岑寿还不拍死我啊？”
袁今夏倒是吃得畅快，陆绎只喝了一碗粥。袁今夏也不再相劝，两人出来后便径直去寻长生，远远地见到长生正在与一人说话。
袁今夏小声道，“大人，是班主。”
“嗯。”
见陆绎又只是嗯了一声，袁今夏便又小声说道，“一会儿班主要考验咱们的基本功，大人只管张嘴唱便是，唱好了可就有工钱了。”
陆绎扭头看向袁今夏，见小姑娘笑嘻嘻地模样，便也调侃道，“我看你对捕快的差事也没什么兴趣了，不如就留下来唱戏吧。”
“那怎么行？唱戏哪有大人给的俸禄多，”袁今夏说罢，突然提高了声音，带着一脸的笑意，“班主早上好啊，长生哥也早啊。”
陆绎只得也点了点头，算是打了招呼。
班主看向两人时，一下子便愣住了，昨日因两人打扮成逃难的模样，头发散乱，遮住了半张脸，今日再看时，却有些认不得两人了，暗暗狐疑道，“这两人自称是逃难来此的表兄妹，可现在怎么看都不像，只一夜的功夫，就变得气质超群，这等样貌别说平日里极少看到，尤其这个陆十三，他的眼神……”
袁今夏见班主神态，知道他有所猜测，便又笑道，“班主，我们都准备好了，就唱一段白蛇传，小青力劝白素贞回青城山，您看怎么样？”
班主回过神来，说道，“好，”又冲长生说道，“带他们找两套行头，你来监唱吧。”
长生有些纳闷，问道，“班主，您不亲自查验了？”
“我还有事，”班主说罢也不看三人，转身便离开了。
长生愣了一下，暗道，“怪了，每次有新学徒来，班主都要亲自验看，今日是怎么了？”虽然有些想不通，却仍旧冲两人说道，“去库房里挑两套行头扮上吧，我在这里等你们。”
“好，”袁今夏碰了碰陆绎，“我们走吧，大表哥。”
陆绎极不情愿地跟着袁今夏来到库房。袁今夏开始挑挑拣拣，不一会儿便找好了两套行头，拿了一套递给陆绎，小声道，“大人，穿上吧。”
陆绎向后退了一步，一副嫌弃的眼神。
“大人，就穿一次，您不穿这戏还怎么唱啊？”
陆绎十分抗拒，将头扭转开。
袁今夏见状，便开始自行穿搭起来，完毕后，走到陆绎身前，亮了一个相，笑嘻嘻地问道，“怎么样？”
陆绎只瞄了一眼，便又将头转了一个方向。
“大人不配合呀，怎么办？”袁今夏转了转眼珠，拿起戏服又转到陆绎身前，说道，“大人，卑职保证就这一回，您就把它往身上一套，其它您都不用管，有我呢。”
陆绎又转了一个方向，还顺势翻了一个白眼。袁今夏有些哭笑不得，暗道，“大人这个样子越发的像小孩子了，”便也跟着再次转到陆绎眼前，笑道，“您若不配合卑职，那昨夜咱们发现的线索可就查不下去了，若是这样离开，班主定会起疑，以后想要再查可就难了。”
陆绎说道，“我有的是办法。”
“哎呀大人，什么办法那也要费心思的，还有时间啊，哪有现在趁热打铁来得快？您说是不？”袁今夏见陆绎没说话，便又说道，“大人~听话好不好？”
陆绎颇为诧异地看了一眼袁今夏，轻叹了一声，将两只胳膊伸了出来。
袁今夏喜笑颜开，赶紧将戏服往陆绎身上套，片刻后，说道，“好了，”又歪着头瞧了瞧，笑道，“大人的扮相真好看，可比那些白素贞好看多了。”
陆绎又翻了一个白眼。
“大人，卑职选的这段戏，不长，主要是小青来唱，白素贞只有一句，我给您大概说一遍，一会您只管配合卑职就行，”袁今夏说罢，将唱词和走位说了一通，又问道，“大人可记住了？”
陆绎叹了一口气，没说话。
“走吧，十三哥，我们唱戏去，”袁今夏伸手拉了陆绎的袖子，那袖子着实宽大得很，两人便一前一后走了出来。阳光一照，有些刺眼，陆绎眯了眯眼，不由得又重重叹了一声。
袁今夏暗自发笑，“这可能是大人这一生中感觉最黑暗的时刻了吧？”
长生是个少言寡语的人，只示意了一下，让两人开始。
袁今夏亮了个相，便悠悠地唱了起来。陆绎有些惊异，扭头看去，见小姑娘扮相和唱相还真像那么回事儿，暗道，“她竟然真的会唱戏，嗓子不错。”正想着呢，袁今夏便停了，陆绎纳闷，“怎么不唱了？”再次扭头看时，与袁今夏的目光正对上。袁今夏不停地挤着眼睛，陆绎想到刚刚小姑娘对自己说的戏，这是该自己唱了，便假装看不见，将头扭向一旁。
袁今夏无奈，碍于长生在下面看着，便收了姿势，有些尴尬地笑道，“长生哥，我大表哥记性不太好，他可能一时忘词了，没事，没事，我们再重新来一遍。”
陆绎颇为不屑，暗道，“记性不好？亏你说得出。”
袁今夏便又唱了一遍，唱罢再次看向陆绎，见陆绎仍旧纹丝不动，便向陆绎身前凑近了些，咬着牙挤出几个字来，“大人，该您了。”
陆绎面无表情。
“嘿，嘿嘿……那个，”袁今夏见长生的神情已经颇为疑惑了，便笑道，“长生哥，你知道的，我们逃难来此，一路上受尽了苦头，我大表哥路上还生病了，发烧了好几日呢，可能是脑子烧坏了，不太好使了，没事，我过后帮他补补，今日这出戏我一个人也能唱，”说罢又摆了姿势咿咿呀呀唱了起来。
陆绎听袁今夏说自己脑子烧坏了，心中有气，又不能发作，只好忍着。
袁今夏再次唱时，便将白素贞的唱词也一并唱了，还故意转到陆绎身前，拉起陆绎胳膊，唱道，“不如我们一起回青城山吧？”陆绎只觉得眼前一个笑靥如花的小姑娘不停地在转，一时看呆了。
袁今夏见陆绎神态，又瞟了一眼长生，遂小声提醒道，“大人，戏唱完了，我要松手了。”
陆绎一怔，急忙收敛了眼神，又变得严肃起来。
长生拍了巴掌叫好，说道，“不赖不赖，今夏这出戏唱得好，陆十三，你可要加油了。”
不远处的拐角，有一双眼睛一直盯着三人。
袁今夏走下戏台，笑道，“多亏有长生哥您照应，以后我们会好好练习的。”
“好，再练练，有希望早日登台的。”
“对了，长生哥，您在春喜班十多年了，我跟您打听个事儿呗？”
角落里那双眼睛眯了一下。
“何事？”
“我听说，咱们春喜班有一出戏叫《十三香》，当年可是红极一时的，不知现在还唱么？”
角落里的那双眼睛骤然紧绷了起来。
长生一听“十三香”三个字，神情立刻紧张起来，回头回脑看了半晌，才说道，“你们刚来，只管练好戏便罢，不关你们的事情少打听，”说完便抬脚走了，走了几步后又回头说道，“将行头收好放回去，跟他们一起去排练吧。”
角落里那双眼睛倏地消失了。
袁今夏叫道，“长生哥您先别走，我还有一件事要求您。”
“还有何事？”
“是这样的，昨日我们是在路上遇见班主的，便直接跟班主来到了这里，在此之前是一个好心的村民免费收留我们住在他们家柴房的，我们就这样不声不响地走了，不太好，所以如果长生哥允许的话，我们想回去谢谢人家。”
“好，这个我可以做主，你们去吧，不过咱们规矩严，今日天黑之前务必要回来。”
“好，谢谢长生哥。”
两人离开春喜班，刚走出没多远，袁今夏便看见了杨岳留下来的暗记，说道，“大人，大杨没有留字条，而是在前边等我们，”见陆绎没有应声，便又问道，“大人还在恼卑职么？”陆绎还是没有应声，袁今夏便歪着头看向陆绎，见陆绎的目光看向了左侧，便也探头去看，“阆苑？”
“你不觉得这里很熟悉么？”
袁今夏回头看了看，又瞧了瞧门匾上的“阆苑”二字，恍然大悟，“大人，昨夜我们进入的废园子便是这个阆苑。”
陆绎点头，“此处原来也应该是一个戏班子，且规模较大。”
“大人怎的知道？”
陆绎淡淡地回道，“看名字。”
“大人真有学问，看名字便能猜测出来，厉害！”袁今夏时刻不忘哄陆绎开心。
陆绎瞧了瞧身边的小姑娘，说道，“积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。”
袁今夏笑道，“是啊，是我早上时说的，大人重复出来是何用意啊？”
“袁捕快不是一向说自己不喜读书么？”
“我读书是有选择性的，也并非一无是处了，嘿，嘿嘿……”
“选择性？”陆绎颇为纳闷，刚要继续问，便听到杨岳的声音传来，“陆大人，今夏，你们来了。”
陆绎点了点头。袁今夏忙问道，“大杨，有什么重要的消息么？”
杨岳点头，说道，“我今日一大早便去了乌安帮，与谢伯伯说过话，恰巧遇见了谢宵和上官曦，闲聊中，上官堂主似乎并不愿意过多透露翟兰叶的消息，她只说翟兰叶喜爱兰花，也喜弹琴和女红，其它便再不肯说了，倒是谢宵说得多一些，他说日前见到你，还请你听戏来着，说你不知为何突然离开了，他话都没有说完。”
陆绎听到翟兰叶喜爱兰花时，眼睛眯了一下。
袁今夏问道，“他还有什么话？”
陆绎蹙眉，神情有些暗沉。
“他说那日请你听戏的地方，你还夸很大，很好，其实你不知道的是，要是在十年前的扬州，在阆苑听戏，那才叫绝呢，他还说有功夫还要请你听戏。”
“这个以后再说，大杨，你刚才说谢宵提到了阆苑？”袁今夏边说边回头看了一眼陆绎。
“对，是阆苑，我刚刚沿路留暗记时，也经过了一处叫阆苑的地方，只不过大门紧闭，不知是不是谢宵说的那个。”
袁今夏略一思忖，又问道，“还有其它的吗？”
杨岳边说着，“没有了，”边将手中的包裹递给袁今夏。
“这是什么？”
“这是岑校尉让我带来的，他说陆大人在外面定是不习惯，让我带了些吃的喝的。”
袁今夏笑嘻嘻地看着陆绎说道，“还是岑校尉了解大人。”
陆绎唇角挂笑，冲杨岳说道，“好，你先回吧。”
杨岳离开。袁今夏说道，“大人，看来咱们要探一探这个阆苑了。”
“好！”
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