欧力安德星。
这颗粉色的星球没有严寒酷暑，四季如春。
粉嫩的夹竹桃纷纷扬扬，开在漫山遍野，风吹过，粉色的花海翻滚。
乌尔苏靠坐在轮椅上，闭着眼睛，任凭风拂过发梢，滑过侧脸，带起阵阵痒意。
一只彩蝶挥动翅膀，缓缓停在他搭在一旁的手上，像是吻过他的指尖。
小鸟叽叽喳喳的叫声从身后传来，伴着特意放轻的脚步声。
“过来吧，我醒了。”
乌尔苏慢慢睁开眼睛，直视前方，没有回头。
“抱歉，我不是故意吵醒你的。”
指尖的蝴蝶感到来人的靠近，又扇动着翅膀，飞远。
艾拉提着鸟笼，站到乌尔苏的身侧。
乌尔苏微微侧过头，眯起那双漆黑的眸子，看不出喜怒：
“他让你来的？”
“哥哥处理公事去了，我来看看你。”
艾拉没有正面回答，而是俏皮地眨眨眼睛：
“我可以叫你一声哥哥吗？”
乌尔苏看了少女一眼，喉中溢出一丝意义不明的气音：
“随你。”
“那我就当你答应啦！”
艾拉不在意乌尔苏的冷淡，语气上扬：
“我叫艾拉。”
她略去了姓氏，也将泽菲尔其实已经将她的名字告知给乌尔苏这一事实抛之脑后。
艾拉举起手中的鸟笼：
“这个小家伙叫阿金。”
“我养的小鸟，也是我很好的朋友。”
似是回应艾拉的话，阿金在笼中扑腾了两下翅膀，啾啾叫了几声。
艾拉笑弯了眼：“看来阿金很喜欢苏哥你呢。”
“阿金看见别人都没有这么开心过。”
乌尔苏终于侧过头，看向艾拉手中的笼子，修长的指尖递到笼边，逗弄着笼中的金色小鸟。
阿金很有活力，顺着乌尔苏指尖的移动晃动着身子，继续发出啾啾啾的叫声。
乌尔苏收回手，垂下眼睛，神色淡淡：
“不过只是一只被关在笼子里的鸟而已。”
一生困于笼中，连自由都没有，可悲又可笑的囚鸟。
艾拉神色一怔，嘴角的笑容慢慢敛去，神色有些复杂：
“抱歉……”
这句道歉，也不知道是对谁说的。
“你不需要道歉。”
乌尔苏扔下最后这句话，转过头去，不再看这笼中鸟。
艾拉手足无措了好一会儿，就这样静静站在乌尔苏身边，望向前方无尽延伸、看不到尽头的广袤的天空。
深吸了一口气，艾拉提起笼子，递到乌尔苏手边：
“要打开吗？”
乌尔苏颇有些意外地看了艾拉一眼。
“给——钥匙。”
艾拉从口袋中拿出笼子的钥匙，塞进乌尔苏的手中：
“哥哥问起来，我就说是我把阿金放走的。”
乌尔苏嘴角轻轻勾起一个浅淡的弧度，接过笼子和钥匙：“没事。”
“我不怕他。”
他握住钥匙，咔哒一声插入那道锁，缓缓打开笼子。
“阿金，快出来呀——”
艾拉站在笼子前，半弯着腰，拍拍手，呼唤金色的小鸟。
小鸟扑腾了几下翅膀，歪着头，没有动作。
“阿金，快出来，快飞到这里来……”
艾拉仍在拍手吸引小鸟的注意。
一阵风吹过，粉色的花瓣齐刷刷地跳起了舞，夹竹桃淡淡的花香萦绕鼻尖。
乌尔苏盯着笼子中的鸟，眸色渐深，像是一汪深不见底的寒潭，
他忽地重重合上打开的笼子。
突然的动作吓得笼中的鸟一跳，艾拉不解地看向乌尔苏。
“把它拿走吧。”
脸色冷淡的青年将笼子递给艾拉，转动轮椅，背对着艾拉，声音愈发冷淡：
“它已经不会飞了。”
它现在大概真的仅仅是一只可怜的、被驯化的囚鸟了。
艾拉抱着笼子，愣愣地看着乌尔苏推着轮椅逐渐走远。
她低下头，只看见金色小鸟歪着头，似是十分不解地看着她。
“不会飞了……？”
艾拉喃喃自语，蹲下身子，不死心地再次为阿金打开笼子。
阿金没有飞出笼子，安静地停在笼中，不时发出啾啾啾的可爱的叫声。
红发少女抱着金色的小鸟，低垂着头，失神落魄。
“对不起……”
待在笼中的小鸟用尖嘴轻轻啄了啄她的指尖，歪着头，并不明白主人突如其来的呢喃。
低语淹没在花海中，回应艾拉的，只有呜呜的风声。
*
“上将，我认为这次你不能……”
卢卡斯紧跟在维德身后，怀中抱着一堆文件。
“卢卡斯，我已经做好准备了。”
维德停下脚步，转过身来，肩膀处的垂下的流苏划过一道弧度，勋章在灯光照射下闪着细闪的光泽。
黑发碧眼的上将以长官的姿态，语气坚定：
“这次不管有多大的风险，我都要去。”
卢卡斯一个急刹车，差点撞上维德，张张嘴，还想开口劝阻。
“现在我是上将，而你是我的副官。”
卢卡斯临到嘴边的话被维德一句话堵住。
维德取出光脑，向卢卡斯开放了属于上将的最高权限：
“我不在的时间内，这些事务就交由你来处理了。”
“是，长官。”
卢卡斯没了办法，站直身体，行了个礼。
‘您还真是对我十分放心。’
目送维德远去的背影，卢卡斯垂眸，看了一眼手中一沓标红的重要文件，苦笑。
“逐光。”
维德打开飞船舱门，稳稳站定在大开的舱门前，任由狂风卷起衣角，猎猎作响。
“——进入战斗模式。”
亿万星辰绕着逐光闪烁，为黑色的机甲打上一层银色的光辉。
流光划破天际，在无垠宇宙中留下一道行驶轨迹。
卢卡斯站在窗边，凝望着那道轨迹，直直慢慢消失不见。
这一次，也要平安归来啊……
“砰砰砰——”
金属门被重重敲响。
“进。”
卢卡斯回过神来，坐直身体。
“臭小子——”
尤里大踏步走进来，顾不上这是上将的专属办公室，一巴掌拍在桌子上：
“到底是怎么回事？”
作为前任副官，尤里虽然退出了事务的管理，但多少还是听到了一点风声。
加上这几天维德和卢卡斯的一些令人摸不着头脑的行动，本来还在过快乐退休生活的尤里立即赶到了第五军团总部。
“你怎么坐在这里？上将呢？”
被自家亲爸盯着的卢卡斯笑了笑，生硬地转移话题：
“您怎么来了？快点坐，我去泡茶……”
“别想着转移话题。”
尤里怎么会没看出卢卡斯的意图，堵住他的退路：
“我只是退休了，不是老糊涂了。”
卢卡斯安安分分地坐回原位，自知瞒不过自家老爹，小声说道：
“去欧力安德星了。”
“欧力安德？那不是普斯顿家的星球吗？上将一个人去那里干什么？”
他们与那群星盗向来水火不容，总不可能是专门去那里找人切磋打架的吧？
卢卡斯：“去找人。”
尤里自己给自己倒了一杯茶，喝了一口：
“到普斯顿家找人？是什么人让上将这么火急火燎地亲自去找？”
顶着尤里怀疑的视线，卢卡斯声音越发小了：“找的那人……”
“是阿纳托尔上将和达里恩大人的亲生孩子……”
尤里：“？？？”
尤里：“！！！”
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