言罢，朱厚熜便将目光重新投向奏折。
手中的狼毫笔再次在纸上沙沙作响，继续处理起政务来。
张太后见此，微微福身，轻叹了口气，缓缓转身，迈着步子离开了养心殿。
心中五味杂陈，深知这后宫与朝堂，今后都将是朱厚熜的天下了。
张太后离去后，养心殿内烛火轻轻摇曳，光影在殿内的墙壁上舞动。
朱厚熜微微皱眉，继续专注地翻看奏章。
这些奏章犹如一面镜子，清晰地映照出大明帝国当下的复杂局势。
它们皆来自朝中举足轻重的股肱之臣、各地州府以及掌控军事要地的指挥使。
原本是呈递给其便宜堂哥朱厚照的。
可朱厚照还未来得及仔细批阅这些奏章，就在征伐宁王的途中突然驾崩。
且其死因扑朔迷离。
待逐字逐句看完这些奏章，朱厚熜心中唯有三个字：缺银子。
密密麻麻的奏章，仿佛变成了一张张张开口讨要银子的大口。
十成奏章里，竟有七成是在伸手讨要银子的。
整个大明帝国，这个曾经辉煌无比的庞大国度，此刻仿佛陷入了缺钱的泥沼。
财政状况处处捉襟见肘，无论是修缮宫殿、整顿军备，赈济灾民，都面临着缺银子的困境。
明孝宗朱佑樘以十年如一日的勤勉，为大明留下了一份殷实家底。
可朱厚照登基后的十五年间，再算上其父在位的十年，这二十五年里，大明各地藩王繁衍出数万名皇族子弟。
这些皇族子弟，犹如一只只贪婪的硕鼠。
他们凭借着皇族的身份，大肆兼并土地，逃避赋税，使得帝国的财政收入日益减少。
与此同时，大明帝国面临着严峻的外部威胁和内部动荡。
北方，凶悍的鞑靼部落如饿狼般虎视眈眈，时常侵扰边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言，大明不得不派遣重兵防御，耗费了大量的人力、物力和财力。
南方，倭寇如同鬼魅般频繁侵扰沿海地区，他们烧杀掳掠，无恶不作。
而在帝国内部，各地“农民创业”的烽火也是此起彼伏。
据《明史》记载，朱厚照在位的十五年间，农民起义的次数多达五十余次。
归根结底，还是因为食不果腹。
在那个时代，对于农民来说，其实要让他们安于本分并不难，给他们一口饭吃即可。
这背后，是土地兼并的加剧！
是赋税的沉重！
是朝廷，州府官员的腐败！
若不对整个帝国的土地进行大刀阔斧的改革，财政困境将无法得到根本解决。
毕竟，无论采用何种改革手段，土地与农田始终是国家财政的根基。
一般农民能缴纳的赋税有限，真正的缴税大户当属商人。
若能激活商业，让商人获利，便能征收更多的税。
可自太祖皇帝起，便奉行重农抑商政策。
在士农工商的阶层排序中，商人处于社会底层。
他们的地位卑微，受到各种限制和歧视。
加之当下实行海禁，整个大明帝国仅仅开放了太仓、宝安这两个港口。
用于与来自中亚的白袍商人开展贸易。
但这些贸易规模极小，况且如今西域已不在大明掌控之中。
曾经辉煌的丝绸之路也已荒废千年。
要想在短期内获取大量银子，唯有打开海禁！
朱厚熜深信，以大明商人骨子里的“奸商基因”。
一旦放开海禁，定能在短时间内创造出巨额财富。
在此之前，诸多基础建设迫在眉睫。
需建造大量海港，疏浚运河也刻不容缓。
运河就像是帝国的血脉，只有血脉畅通，货物才能在帝国内部高效流转。
各地的官道也都要全面整修。
一旦官道整修完毕，马车将能疾驰而过，加快物资的流通……
桩桩件件，无一不需要真金白银的投入。
而在开展这些基础设施建设前，要剿灭各地匪患。
好在如今鞑靼这个心腹大患已被成功解除，每年在军费上便能节省下一大笔开支。
这笔钱，对于正处于财政困境的大明帝国来说，无疑是一场及时雨。
可朱厚熜通过对这个世界的了解，女真人已然崛起，正逐渐成为新的威胁。
朱厚熜下旨，将宣府和大同的精锐老兵调往辽东和蓟州。
端详着这个千疮百孔的帝国，朱厚熜有些忧虑。
夜色已深，只有养心殿内的烛火还在微微跳动。
朱厚熜他将堆积如山的奏章推放在龙书案上，随后在养心殿里就寝。
在朱厚熜安睡之时，司礼监掌印太监王永带领着几个小太监。
轻手轻脚地走进来，将这些奏折收起，准备回递给呈送上来的大臣们。
这些奏折，朱厚熜都已一一批阅过。
若次日有早朝，其中一些极为重要的奏折便会被拿出来进行廷议。
当大臣们收到皇帝已批阅的奏折时，许多人不禁老泪纵横。
只因朱厚照在位期间，绝大部分奏折都被束之高阁。
而如今，新皇一一批阅，这让大臣们看到了帝国复兴的希望。
……
“陛下，该起床了，今日登坛祭天，可耽误不得啊……”
破晓前的紫禁城。
小太监轻手轻脚地走进寝宫，声音刻意压低，呼道。
朱厚熜在龙床上翻了个身，缓缓睁开眼。
透过朦胧的纱帐望向窗外如墨的夜色。
摆了摆手，嘟囔道：“天还没亮，再睡会儿。”
说罢，便又翻身睡去。
大殿之外，文武百官早已在熹微的晨光中整齐列队。
今日，朱厚熜将登坛祭天！
这不仅是一场沿袭千年的仪式，更是新帝正式登基、开启朝政的盛会。
“陛下，陛下……”
小太监急得满头大汗，豆大的汗珠顺着他那略显稚嫩的脸颊滚落
他的声音里带着几分哀求：“若是误了时辰，奴婢可就性命不保了……”
这一次，朱厚熜猛地睁开双眼。
迅速从龙床上坐起，道：“给朕更衣，准备登坛祭天！”
眨眼间，几个宫女和太监捧着华丽的龙袍匆匆赶来。
他们迅速为朱厚熜穿戴整齐。
龙袍展开，上面的金龙刺绣栩栩如生，熠熠生辉。
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