不多时，粥煮好了，众人不顾热粥烫嘴烧牙，都端着罐子在路边猛吃。
正吃着，只听马蹄声响，众人抬头看时，只见从西北方向，疾奔过来十数骑人马，道路上烟尘滚滚。
李许十分警惕地喊道：“各位，别吃了，快戒备。”
众人纷纷放下罐子，十五名火枪手抄起火枪，开始装弹。
那十多骑人马转瞬而至，只听马上一人惊呼道：“是你们？你们来此何干？”
此人突然又望见李许，他指着李许震惊道：“你是左将军李许，好大的胆子，竟敢来到汉中。
左右，速速将此人拿下。”
李许冲着王吉、沈宁厉声大叫道：“快杀死他们，万万不可走脱了一人。”
众人闻言大惊，这才看得清楚，马上那人，正是在沔阳城刁难众人的讨逆将军李世。
这李世原本以为李许是去北方，放走也就放走了，轻易不愿杀他与太子结仇，
哪知如今看他竟往汉中来了，情知这里面有事，
此时也顾不得许多了，只想将众人拿下后，交给李霸发落。
李晓明脑子里快如闪电，若落到李霸手上，无论是自己还是李许，都难脱厄运。
于是也大吼一声：“快开枪......”
“呯呯呯呯......”
十五名火枪手收到命令，对着挺着长枪，冲过来的骑兵就是一通乱枪，
只是这些骑兵在官道上的队形，太过于稠密，一通乱枪只打下四、五人来，
但就算是这样，也把后面的人震惊的勒住了马，
趁这个档口，火枪队争分夺秒的装填弹药，但还是慢了一步，
李世剩余的骑兵见众人没什么反应，又挺枪纵马冲了过来，
众人手里只有火枪，其余人都是手无寸铁，
李晓明慌的想去路边捡石头，可这里已经出了山区，石头也是没有。
正在危急关头，只听“嗵”的一声，后面的五公分小炮终于开了火，
由于距离过近，铅弹不分散，只将两名骑兵打的血肉横飞。
后面的六、七人没见过这种情景，纷纷大呼“妖人”、“妖法”......
“快撤，去南郑求援。”
李世高喊一声，带头策马奔逃。
李许大声呼喝道：“杀光他们，万万不能放过一人。”
十五名火枪手终于装填好弹药，瞄准逃窜的骑兵就是一阵“噼里啪啦”，
后面的几骑人马顿时惨叫落马，可惜铅弹都被他们挡住，李世仍然带着一名骑兵狼狈逃得性命。
李许面色惨白，拍着大腿大吼道：“快拦住他们，快拦住他们......”
可是众人没马，如何去拦？
李晓明劝李许道：“殿下，如今咱们行藏已露，赶紧出关吧！
要是等他们去南郑找来援兵，再走可来不及啦！”
“马尚，你敢......啊......”
“啊......”
李许正要说话，忽听远处传来两声惨叫，
众人定睛一看，只见南面又奔过来一支二、三十人的骑兵，
李世和下属两人，已被为首的那名将领刺于马下。
众人惊疑不定，纷纷挺起火枪，架起火炮戒备。
李晓明赶紧拉着李许，躲到火枪队身后。
“前面可是左将军殿下么？建忠将军马尚，救驾来迟，还请殿下恕罪。”
马上那名将领拱手问道。
“哎，马将军，李许在此。”
李许闻言大喜，答应了一声，
又谓李晓明道：“此是我族弟李涛的兄弟，建忠将军马尚，
我前面已将李涛给他的书信，让李虎给他带去了。”
马尚得知李许就在眼前，慌忙下马，快步走上前来，
拱手拜道：“拜见左将军殿下，卑职久欲觐见太子殿下和左将军殿下，只恨相逢甚晚。”
李许急忙搀住，笑道：“太子和我也久闻将军大名，此次多亏得李涛引荐，我李许才得见将军。”
马尚道：“殿下，此地不宜久留，城中我已为殿下安排好住处，咱们到住处再谈。”
“好，咱们这就进城。”
马尚令手下让出十几匹马，让李许、李晓明和王吉，以及一众火枪队骑上。
又取过一顶大沿草帽，递给李许道：“汉中多有认识殿下相貌之人，戴上草帽，以防万一。”
李许赞道：“马将军果然谨慎。”
李晓明又交待了沈宁众人，让他们将李世等人的尸体，就地浅埋，这才随着马尚一块骑马去往南郑。
路上，李许指着李晓明，向马尚介绍道：“马将军，这位是陛下亲封的，逃难将军陈祖发，
呵呵......，他可是智谋出众，文武双全，你们认识认识。”
马尚吃了一惊，眼神中露出骇然之色，
向李晓明毕恭毕敬地拱手道：“莫非是赤手空拳，勒死羯族猛将石兴的讨难将军？
马尚今日得见将军，实是荣幸之至。”
李许和李晓明闻听此言，也都吃惊不小，
心想，这事才几天，怎地已经传到汉中了？
李晓明紧张地问道：“马将军，你是怎么知道这事的？”
马尚向二人说道：“前几日晋国的使者，豫州刺史祖逖，
和晋国大将军王敦的侄子王应，路过汉中时，专程拜见过李霸那厮，
是从他们口里得知的，只不过他们说是，勒死石兴的讨难将军，名叫陈发，
想是他们记错了，也未可知。”
李晓明心中暗暗担心，心想，这个名声若是传了出去，可不是什么好事，
好在祖逖一行人，必是从汉江坐船向东南而行，直入晋国，暂时应该不会传到石赵去。
那马尚竖起大拇指，又称赞道：“陈将军真是好本事呀！
没想到咱们大成，也有陈将军这样的人物。
那羯族的石兴之名，可谓是天下皆知，
他可是与羯族的石虎、石生齐名，被称为石赵三虎，据说平生未曾有一败，
没想到陈将军竟然能徒手将其勒死......实在是......”
李晓明暗暗心虚，口中“哪里、哪里”的，谦虚了几声，不自禁地又捶捶胸口，
还好，喝了几天朱老头的药汤，胸口果然不疼了。
李许笑道：“陈将军固然是个出众的豪杰，可你马将军又哪里差了？
早闻你与匈奴多次交战，未能让那刘赵占得半点便宜，英雄了得，咱大成谁人不服？
太子殿下缺的正是像马将军、陈将军这样的人才，
两位放心，咱们辅助太子殿下，等他登基之后，这拥立之功，咱们世世代代都受用不尽。”
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