说来，钱掌柜此人最为不喜的，便是那些个没钱却还要送孩子来私塾读书的农户人家。
这并非是鄙夷轻视，而是着实难以理解这般行径。
全家男女老少皆需紧紧束紧自己的裤腰带度日，省吃俭用、节衣缩食，所做的一切仅仅只为供养一名几乎无望金榜题名、博取功名的书生。
在他看来，这种做法，愚不可及。
毕竟，科举之途漫漫，艰难异常，多少学子十年寒窗苦读，然而最终能够脱颖而出者寥寥无几。
一个连饭都吃不饱的家庭能有几个十年可供消磨？
他在这家书店已经待了二十多年，从店里的打杂伙计做到如今这个位置，见过无数寒门学子不务正业，拿着家里的血汗钱跑到书肆来买话本的。
没钱了，哪怕来书肆里站一天也要看。
所以，每每有像宋应知这种家庭的大人带着的孩子来书店买书时，他皆是冷言嘲讽，一把将人轰走。
但像宋应知这种脸皮厚实之人，被拒绝后自己还要跑来书肆的，他生平还是头一遭遇见。
若不是看这孩子还算有些天赋，也肯努力，最为重要的是他并未一味向家中要钱，这才是钱掌柜纵容宋应知在书店里“打秋风”的缘由。
看着宋应知背着沉重的书籍，小小的身影一步一步离开书肆。
钱掌柜缓缓放下手中的算盘，佩服之余又颇有些感慨，这孩子的心性与定力都远超常人，或许他会成为下一个陈秀才……
另一边。
离开书肆的宋应知，先是将书背回宿舍，随后又去买了些油米酱醋回来。
接下来的一个月，除了偶尔出去买菜，他几乎没出过宿舍小院，每日醒来便是埋头钻研书中的内容。
累了便拿笔抄书，边抄边背。
一个月后，宋童生从府城回来了。
这一个月的时间，宋应知先是把从钱掌柜那里带回来的书每种都誊抄了两本，其中一本是他用先前在杂货铺买的黄纸所抄，这本他打算留给自己用。
另一本则拿去交给钱掌柜，书里的内容他已全部记下，没必要再留着。
这些书他原本就背得烂熟于心，拿回来只是为看里面内容的注释见解，因此一个月的时间他便将这些书里的内容吃透。
尚未穿越之前，宋应知在高中时所面临的学业压力可比现在重得多。
在那九年义务教育疯狂内卷的时代，别人放学后皆是去各种补习班，唯有他母亲给他报了各种美术绘画班。
这种毫无课余时间用于学习的压力之下，他的成绩还能稳稳占据全年级前五名的位置。
何况现今七门学科变为一科，加上自己每日都有大把的时间，再结合自己两世的记忆，很快便将内容吃透。
其实大部分缘由还是蒙学书籍里的内容皆简单易懂，这些书看似陌生，里面的内容大多皆是穿越前所学，现今不过是重温一遍，查缺补漏，多了一种见解。
知晓夫子归来后，宋应知便将这一个月完成的誊抄本和从书肆拿回来的样本书收拾好。
再将之前宋童生借给他的书全部整理放在一起。
这些，他准备全部送还回去，往后自己就看用黄纸抄的那一本。
收拾妥当后，宋应知先背着厚重的书籍去后院寻找宋童生。
时隔一个多月，宋应知再次见到自己的夫子，令他未曾想到的是，宋童生竟瘦得如同皮包骨一般。
看着躺在靠椅中，一副病怏怏模样的宋童生，宋应知手足无措。
“夫子，学生来看您了。”
听到宋应知的声音，宋童生将手中的书挪开，抬头看了这个族中的晚辈。
“孩子，是老夫对不住你。”
这话何意？宋应知心中一紧，赶紧抬眼看向宋童生。
“学生愚钝，夫子的这番话，学生未能明白。”
这一眼，宋应知才发现宋童生虽瘦了许多，但好在精气神尚存，整个人好似大病初愈一般。
果然，下一秒宋童生便开口解释道：“老夫此次参加院试，恰逢夜雨，身子受了风寒，病了半月有余，不仅考场失利，身子骨也大不如前了……”
宋童生本就已至暮年，去参加院试本就是强弩之末，加上夜晚考场下了一场大雨之后，再也撑不住病倒了。
虽然着了风寒，好在最后坚持写完了考卷，出了贡院，宋童生直接病了大半月。
还好宋童生的儿子一家皆在府城，宋童生在那待到养好身子才回临芳县。
只是此次回来却是为了要将临芳县的房子和地变卖，搬去府城与儿子们一同居住。
宋应知听到这个消息时，只觉天都塌了。
宋童生心知晓宋应知的想法，没等他说话便开口说道：
“你的天赋的确是秀才之资，若因为我去了府城就荒废了，着实可惜，这些年我在临芳县也结识了几位私塾先生，这是我写的介绍信，你拿着，先回家去与你爷爷商议，待家里同意了，你便拿着我的介绍信前往城东处的康乐私塾念书。”
只是束修不会再免费就是了。
这句话宋童生并未直说，但宋应知已然明白其中含义。
他默默看着手中的介绍信，随后跪下对着宋童生一拜。
“石头谢谢宋爷爷。”
这一刻，再无夫子与学生，有的只是族中长辈对小辈的关爱。
宋童生对这孩子的领悟颇为满意，他点点头，示意宋应知可以离开了。
“明日先回家去吧，与你爷爷商议商议。”
“好。”
宋应知又是一拜，起身默默离开宋童生的书房。
回到宿舍后，宋应知无暇悲伤，接下来要做的事还很多，他先是把誊抄本以及从书肆里拿回来的纸墨笔砚一同带去书肆。
钱掌柜一开始以为他是来交誊抄本的。
却在看到宋应知将全部东西归还之时，惊得手中的笔抖了几分，一滴墨水恰好洒在刚做好的账本上。
然而，他此刻没心思去管账本，而是愤怒与不解地看着宋应知。
“臭小子！你这是何意？！”
钱掌柜很是生气，难道自己看错了？这孩子对科考一事并不上心？！
宋应知不明白钱掌柜为何突然发如此大的火，但还是耐心解释道：
“掌柜的，我可能要回家一段时间了。”
嗯？回家一段时间？不是放弃学业？
听完，钱掌柜的情绪总算缓和了几分，“你们夫子去府城一个多月都未见你要回家，现今怎么突然又要回家了。”
“我夫子回来了……不过他不打算在临芳县开私塾了。”
宋应知感恩钱掌柜，便将早上发生的事告知于他。
得知来龙去脉后，钱掌柜也忍不住感叹，这娃子命也太不好了些。
“没事，你先回家去吧，等日后去了新的私塾，再来我这继续抄书吧。”
二人相识约两个月左右，这是钱掌柜第一次如此祥和地与他说话，直把宋应知感动得眼眶微红。
虽说他知道钱掌柜不会赶他走，却从未奢望过钱掌柜会喜欢他。
毕竟自己每天死乞白赖的来这里蹭书，谁会开心？
“谢谢你，钱掌柜。”
宋应知对着钱掌柜深深鞠了一躬。
“你不用感谢我，这些都是你自己争取来的，他日你要是飞黄腾达了，回乡时记得来看看我这老头子就行了。”
钱掌柜半真半玩笑的说着，将誊抄本的银子结给了宋应知。
“一共三两银子，拿去，早点回家去吧！”
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