武阳的银鳞枪尖稳稳悬在泥泞中。两名如狼似虎的亲兵猛扑上前，将陈先童死死按住。绳索瞬间勒进皮肉，捆了个结实。陈先童像条离水的鱼徒劳挣扎，喉咙里发出嗬嗬的怪响，污泥糊了满脸，只有那双眼睛，还残留着惊骇欲绝的疯狂。
“押下去！严加看管！”武阳的声音冷硬如铁。亲兵拖死狗般将陈先童拽起，拖离这片修罗场。
陈先童的目光扫过满地尸骸和奔涌的溃兵，最后死死钉在武阳冰冷的脸上，怨毒几乎凝成实质。
雒城，这座饱经蹂躏的王都，终于迎来了新的主人。
靖乱军的玄甲与谢飞东雷军的赤旗，如同涨潮的海水，迅速漫过每一条燃烧的街道，每一处残破的城垣。负隅顽抗的零星抵抗被碾碎。混乱渐渐被粗暴的秩序取代。
陈先童一手遮天的朝局，随着他本人被丢进雒城天牢最深处那间阴冷刺骨的石室，彻底宣告瓦解。沉重的铁门哐当关闭，隔绝了所有光线和声音，只余下镣铐的轻响和粗重的喘息。
靖乱军大营扎在雒城西郊，篝火连绵，如同地上的星河，照亮着夏夜的长空，也映红了每一个将士疲惫却依旧警觉的面庞。
营帐之间，哨声、马嘶、人声交错，虽非征战之际，却依旧杀气隐现。漫天星辰仿佛低垂，映衬着这支刚刚洗血归营的军队的沉默肃穆。
在这片肃杀之下，中军大帐内却别有天地。
帐中烛火通明，八盏铜灯悬于帐顶四角，将整间大帐照得如同白昼。
然而这亮光之中，弥漫着的不是胜利后的喜悦，也非热血激战的豪情，而是一种压抑而浓重的沉静，仿佛战后并未终章，而是新的风暴酝酿之前的静默。
武阳端坐主位，卸去了满是血污的甲胄，换上深青常服，头发略显凌乱，眉间藏着未散的战后疲惫。
但他的腰背依旧挺直如松，双目沉定，冷峻之中隐有光芒。他没有说话，只是凝视着眼前一卷摊开的军报，那上面写着几个沉重的名字：
陈先童，生擒。
雒城，已平。
而最底下一行，则是诸葛长明亲笔批注：
“谢飞，未动。”
就在此时，一道缓步声传来。
诸葛长明穿过帐门而入。他身穿宽袖长袍，鬓角略显斑白，步履虽缓却不失威严。他走到主位前，拱手而立，眉头紧锁，眼神沉沉如海。
“主公，”他开口，声音低沉如钟，“陈逆虽擒，然雒城内外，人心浮动。谢相……如今已无掣肘。”
说到此，他目光一凝，直视武阳。
“其坐拥丞相名分，统御旧朝文吏，更握有东雷、武藏、安雅三郡军政之柄。我靖乱军虽势大，但若论大义名分之所在……恐落人后。”
这番话并不长，但如雷贯耳。
帐内寂静如死，唯有火光跳动声和外头偶尔传来的巡哨脚步声。
诸葛长明没说尽，但众人皆明。他在提醒，谢飞虽无兵权，却掌握天下文官体系，朝廷名分尚在。
若不夺其势，终成掣肘；若不立正统，兵不过是兵，终成人刀下之刃。
此言一出，气氛如紧绷之弦。
“诸葛先生此言差矣！”
突如其来的一声洪亮喝声，打破沉寂，惊得帐内众人齐齐侧目。
赵甲站出，身着半身铠，灰尘未拂，语气如雷，双目如炬。
“主公！大王已崩，国贼已擒！刘蜀的天，早塌了！如今这雒城内外，数十万带甲之士，只认主公一人！谢飞空握虚名，兵将皆不如主公，怎比得上主公手中铁血？这江山，此时不夺，更待何时？！”
言罢，他猛地单膝跪地，抱拳高呼：“主公当称王，顺天应命，重开社稷！”
赵甲的喝声尚未落地，钱乙已紧随其后，躬身高声道：“主公起兵平乱，忠勇贯日，众将士所望所归，天命所钟，岂可拱手让贤于庸臣！”
接着，孙丙、李丁、谢戊等人皆跪地请命，声如滚雷：
“请主公进位称王，立号开朝！吾等誓死追随！”
他们是武阳起兵之初便追随左右的心腹老将，在烽火之间血染同袍，如今并肩立在这雒城之下，心中皆燃烧着同一团烈焰——欲立新主，重铸乾坤！
随着他们跪地，全帐气氛陡然一变，帐内灯火仿佛也猛然亮了三分。
而其余人等——段枭、卫钟、赵玄清、卫炎章、孙景曜、李仲庸、钱勇、严林、诸葛长明——虽未出声附和，却都紧紧盯着主位上的武阳，一字不言，亦不摇头。
这一刻，帐中沉默如雷。
这些人皆是战阵上百战老将，曾与武阳共谋西州、斩傅恒、夺郑南、破陈先童，他们没有附和，是因为他们知道，这一步，非轻率之举。
可他们眼神中的炽烈与期盼，却昭然若揭。
只等他点头——只要他点头，新朝便可起，新纪便可始。
武阳缓缓起身，身形高峻如岳。他走至帐中央，目光一一扫过跪地的诸将。
赵甲面如烈火，孙丙紧咬牙关，李丁低首不语，谢戊目光坚定如岩。
而另一侧，卫钟紧握刀柄，眼中虽无怒意，却满是警惕；赵玄清眸光如电；诸葛长明，则面无表情，只是静静注视，似在等待一个时机。
武阳终于开口，声音如夜风沉稳，却又如钟磬般铿锵：“诸位兄弟。”
这一声“兄弟”，胜过千言万语。
“自起兵，血战十州，踏破万里风尘，几度生死，得今日之局，非我一人之功。若无你等血肉筑城，今日此帐早已空悬。”
他语气不急，却句句掷地有声。
“昔日我起兵，只为报父仇、护乡土，匡正纲纪。非为权位，也非为王图。”
说到此，他顿了顿，眼神变得深邃如渊。
“若我今登基，称王自立，天下人如何看？外言我以父仇为名，实则夺国称王。刘蜀百年根基，岂可毁于我手？我武阳，不做天下笑柄！”
帐内如落冰雪。赵甲等人脸色微变，却无人反驳。
“谢飞虽是旧臣，但若我称王，自失名义，他反倒成正统，借名起兵，反过来以‘讨逆’之名攻我靖乱军，那时天下百姓信谁？”
武阳步步逼近，声音渐重：“今日我若称王，明日便要以兵压天下，流血无数！我所护者，是百姓苍生，岂能反以我之名义，使黎庶陷战火？”
这番话一出，原本激昂的赵甲等人，皆低下头去。
而在他们背后，诸葛长明缓缓闭上双目，眼角露出一丝长吁。
武阳望向他，语气低沉：“先生言谢飞，我明白。但谢飞虽有名分，无实兵。他若不乱，我便不动；他若有异，我必先手为强。此非无王之志，而是慎终如始。”
这句话，如重锤落地。
片刻后，武阳回到主位，轻叹一声，神色如山风般平静却肃然：
“此议，到此为止。”
赵甲等人迟疑片刻，终于低声应道：“喏……”
他们低头退下，却知那一句“此议，到此为止”，已如山崖铁令，谁也再不可提。
诸葛长明忽然抬眼，目中闪出一抹异光。
他心知，这个年轻的统帅，远比所有人想象得更加深沉。他不称王，不是因为胆怯，而是因为他在等。
在等一个真正可以名正言顺，兵、文、民、天时地利人和齐备的那一刻。
那个时候，王座自会应声而来。
而如今，他不过是在压剑待时，敛锋于鞘。
夜，愈发沉沉。
良久后武阳目光如炬，再次扫过全场：“至于诸位兄弟，还有我靖乱军上下将士的前程，”武阳的声音沉稳而充满力量，“武阳在此立誓，必竭尽所能，为诸位搏一个堂堂正正、安享太平的将来！请诸位放心！”
“主公……”赵甲抬起头，嘴唇翕动，还想说什么，却被武阳抬手止住。那手势带着不容置疑的决断。赵甲看着武阳平静却异常坚定的眼神，最终，所有的不甘和话语都化作一声沉重的叹息，颓然垂首。钱乙、孙丙等人也默默起身，退回班列，帐内气氛一时凝滞如冰。
诸葛长明心中暗叹一声。主公心意已决，他深知再劝无益。他上前一步，打破了沉寂：“主公，陈逆虽囚，然其党羽尚存，雒城内外，百废待兴，尤需安定人心。谢相那边……”
“谢相处，我自有计较。”武阳截断他的话，站起身来，“诸位今日皆辛苦了，先下去歇息吧。明日，还有诸多事务。”他语气平淡，却带着不容置喙的结束之意。
诸将默默抱拳行礼，依次退出大帐。赵甲等人面色复杂，步履沉重。
诸葛长明与卫钟等人交换了一个眼神，也无声退下。帐帘落下，隔绝了外面的火光和夜风。偌
大的帅帐内，只剩下武阳一人独立。烛火将他高大的身影拉长，投在帐壁上，微微摇曳。
他走到案几旁，拿起那卷染血的帛书，指腹缓缓摩挲过上面早已干涸发硬的血迹。
那是刘榭最后的声音，也是压垮陈先童的最后一根稻草。如今，血仇得报，国贼已擒。可脚下的路，似乎比那尸山血海的战场，更加迷茫难行。
武阳沉默良久，将血书轻轻放回案上，发出一声几不可闻的叹息。这叹息，沉甸甸地落在这秋夜深处。
雒城，丞相府。
昔日的煊赫被战火剥去了一层光彩，庭院里落叶堆积，尚未及清扫，显出几分萧索。书房内，谢飞并未安歇。他端坐案后，一盏孤灯映着他清癯而沉静的面容。几份关于接收雒城府库、安顿流民、整肃治安的急报摊在案头，墨迹犹新。
心腹幕僚垂手侍立一旁，低声禀报着刚刚探得的靖乱军大营动向：“……赵甲、钱乙等将，力劝武阳称王，声势不小。然武阳……当众严词拒绝，言明绝无此意。”
谢飞提笔蘸墨的手在空中微微一顿，墨汁在笔尖凝聚，欲滴未滴。他眼皮微抬，目光落在跳跃的烛火上，深不见底。片刻后，那支饱蘸浓墨的笔稳稳落下，在公文上批下一个遒劲的“准”字，动作流畅，不见丝毫波澜。
“知道了。”谢飞的声音平淡无波，听不出任何情绪，“武阳将军……忠义可嘉。”他放下笔，拿起另一份文书，仿佛刚才听到的只是一件微不足道的小事。
幕僚不敢多言，躬身退到阴影里。书房内重归寂静，唯有烛火偶尔的噼啪声，和谢飞翻阅纸张的细微声响。窗外，深秋的冷风掠过庭院，卷起几片枯叶，打着旋儿撞在窗棂上，发出轻微的沙沙声。
谢飞的目光并未离开公文，只是那握着笔杆的手指，在无人察觉的瞬间，略微收紧了一下。昏黄的灯光在他脸上投下明明暗暗的光影，将他眼底深处那丝难以言喻的复杂情绪，悄然掩藏。
翌日清晨，雒城笼罩在薄薄的雾气中。昨日的血腥气尚未散尽，混杂着焦糊和尘土的味道，弥漫在清冷的空气里。街道上，靖乱军和东雷军的士兵混合巡逻，步伐整齐，刀枪闪亮，维持着一种表面上的秩序。百姓们门窗紧闭，偶尔有胆大的透过门缝窥探，眼神里充满了惊惧和茫然。
武阳带着诸葛长明和几名亲卫，策马穿过尚未完全清理干净的街道。断壁残垣随处可见，被烧得焦黑的梁木斜指着天空。偶尔有士兵小队押解着垂头丧气的陈军俘虏走过。空气中弥漫着死寂。
他们的目的地，是雒城天牢。
这座位于王宫地下的庞大建筑，如同蛰伏的巨兽，散发着阴冷潮湿的气息。
沉重的石门打开，一股浓烈的霉味、血腥味和绝望的气息扑面而来。火把的光芒在狭窄幽深的甬道里跳跃，只能照亮方寸之地，两侧牢房里影影绰绰，传来压抑的呻吟和锁链拖地的哗啦声。
最深处的死牢，更是如同冰窟。石壁渗着水珠，地面冰冷刺骨。粗如儿臂的铁栏后，陈先童蜷缩在角落一堆发霉的稻草上。他身上的华贵铠甲早已被剥去，只穿着一件肮脏的单衣，手脚都戴着沉重的镣铐。昔日不可一世的大将军，如今蓬头垢面，脸上污泥血痂混在一起，嘴唇干裂起皮，眼神浑浊呆滞，如同被抽去了魂魄。
听到脚步声，陈先童的身体猛地一颤，像受惊的野兽般抬起头。当看到铁栏外站着的武阳时，他那双死寂的眼睛里骤然爆发出骇人的凶光，喉咙里发出野兽般的低吼：“武阳！武阳狗贼！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
他猛地扑到铁栏前，双手死死抓住冰冷的铁条，疯狂摇晃，镣铐哗啦作响，嘶哑的声音在狭小的牢房里回荡：“你赢了！你赢了又如何！这刘蜀的江山，迟早也是别人的！你不过也是条被人利用的狗！谢飞！谢飞那老狐狸！你以为他会容你？！哈哈哈……我在地下等着你！等着看你的下场！”
陈先童状若疯魔，污秽的脸上涕泪横流，夹杂着歇斯底里的狂笑。诸葛长明皱紧眉头。武阳只是静静地看着他，眼神里没有愤怒，没有快意，只有一种近乎漠然的平静。
那目光，如同看着一件死物，或者一个已经彻底被命运碾碎的可怜虫。
“聒噪。”武阳淡淡地吐出两个字。他不再看陈先童一眼，转身便走。沉重的脚步声在甬道里回荡，渐渐远去，将那绝望的嘶吼和诅咒彻底隔绝在身后冰冷的黑暗里。
走出天牢，重新沐浴在清冷的晨光下，武阳深深吸了一口气。那阴郁腐朽的气息仿佛还黏在身上。诸葛长明跟在他身侧，低声道：“主公，此獠已不足为患。当务之急，是雒城，是这刘蜀的将来。谢相那边……”
武阳抬头，望向雒城王宫那巍峨却破败的轮廓。初升的朝阳为宫殿的琉璃瓦顶镀上了一层浅淡的金边，却无法驱散那沉淀已久的暮气与衰败。“诸葛先生，”武阳的声音很平静，带着一丝不易察觉的疲惫，“这蜀地的秋意，似乎比往年更重了。”
诸葛长明顺着他的目光望去，只见王宫飞檐之上，几片枯叶在风中打着旋儿，最终无力地飘落下来。他心中一凛，明白了武阳话中深意。肃清陈逆只是开始，真正的博弈，才刚刚拉开序幕。这深秋的寒意，已悄然渗入骨髓。
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