“此处有一个洞口，洞中有猛兽出没，里面猛兽厉害，我们平时都不敢招惹它。若要从中进去，一定要万分小心。”愚公接着正色叮嘱落木道：“据我所知，那猛兽夜晚出没，要想避开它，务必在白天进去，一旦入夜，务必尽快离开，以免不测。”
落木当然知道洞中所谓猛兽的情况，他也不点破，问道：“林千亩如何会跑到一个兽穴中去？”
“此处本非兽穴。”愚公道：“原来只是一个天然的地下溶洞，其下深不见底。这猛兽也不知来自何处，有其出没是在老庙主仙逝的前些日子。近些日子，我发现白虎帮居然在投喂它们，就将此事私下告知了庙主。”
落木沉吟着道：“你是说，林千亩听说此事，到洞穴中探访，之后就杳无音讯了么？”
愚公点了点头道：“我原来并未将这件事与庙主的失踪关联到一起，前些日子，我虽然发觉庙主言行举止有些异样，却并没有想太多，今夜才知道居然有人胆敢冒充庙主坐堂。如此算来，庙主应该已经被人冒充了些日子，而且从时间上推算，正好是在他回村和我告知他此事之后。事出凑巧，我不得不怀疑其中有些关联。”
落木又沉吟了会道：“难道是白虎帮想借用洞中猛兽暗算林千亩，而林千亩去洞穴中查探情况，正好自投罗网？”
愚公闻言脸色剧变，颤声道：“若是如此，岂非是我害了我们庙主？”
落木安慰他道：“我只是信口一说，未必是真有其事，况且林千亩只是失踪。现在看来，翼族与夜月都在寻他，眼下多半还是安全的。”
“庙主外面回来之时，曾与我说过，他在外头得罪了夜月的势力，可能要暂避一下风头。”愚公道：“这段时间，我还一直怀疑是白虎帮与夜月的势力勾结，暗自追杀庙主。兄弟，你既与刚才那位姑娘相熟，可知她是否真的来自夜月方面的势力？”
落木道：“据我所知，她应该是夜月宫青柳的麾下，林千亩与你所说得罪的夜月势力就是宫青柳的势力。”
“宫青柳？”愚公大惊道：“她可是夜月之后，庙主平时小门不出，大门不迈的，怎么会才出村一次就得罪这般大人物。”
翼族虽然麻烦，但在大陆毕竟只是留了些残余，与宫青柳在夜月庞大的势力相比，还是不如的。
落木道：“此事容后再说，说来还与我有些关系。”
“从刚才的情况看，与白虎帮联手的并非夜月，而是翼族。”愚公焦虑不安道：“白虎帮未与宫青柳的势力勾结虽是好事，但这样一来，要对付庙主的，除了白虎帮还有宫青柳的势力与翼族，这可如何是好？”
在愚室村，林千亩可以镇住白虎帮，但宫青柳与翼族任何一方都不是凭他自己可以应付得了的。
落木道：“事情也没你想的那么麻烦，翼族刚才已经被我们解决掉了，至于宫青柳的势力会麻烦些，但也不是完全没办法化解。眼下最重要的是先要找到林千亩再说，只要找到他，或许我能保他无恙。”
愚公闻言眼睛一亮道：“但愿庙主吉人天相！”
落木道：“那个洞穴我会找机会过去探访一趟，愚公日后若有什么林千亩的消息，还望也能及时告我一声。”
愚公道：“这个自然，只是就此分别之后，不知以后到哪里寻你？”
往来客栈肯定是回不去了，萧记之中虽有萧三登照拂，但萧记药铺毕竟要在愚室村中做生意，不到万不得已，不能轻易将他们拖下水，落木想了想道：“我外来愚室村，居无定所。若有事，我自会点上草香寻你，你若有事，可在破亭中的破罐上摆上六朵曼陀莎琳。”
愚公点头道：“甚好，我的草香特制而成，只要你还在愚室村，我都可寻到你。”
说着，他在怀中摸了摸，取出一块碎玉，交到落木手中道：“兄弟易形做事，我也不问你底细。可将此半块玉佩收做凭证，免得以后相见时，大水冲了龙王庙，认不出你来。”
落木收过玉佩，看了看，只见这玉佩被碎成一半，这半边上缺了个角。
这块碎玉看起来似曾相识，落木小心收好。
两人彼此做好约定，愚公瞧了瞧天色，告辞而去。
落木看着他消失在曼陀莎琳丛林之中，从怀里取出马三旺之前给他的那半块，与手中半块玉佩，凑到一起，正好完整拼到一起。
他收起两块玉佩，默默道：原来是你啊，马三旺！
愚公啊愚公，除了林千亩之外，我恐怕是第二个知道你真实身份的人了吧。
走出曼陀莎琳的林子，落木易形回萧记伙计模样，辗转回到萧记药铺。
小心推开后堂一间卧室的门，小魁兽睡得正沉，少女却还没有睡去。
落木看了她们一眼，道：“夜这么深了，怎么还没睡？”
少女抬起头，也看了他一眼，揉揉眼睛道：“睡不着。”
落木道：“都后半夜了，还不困吗？”
少女道：“今天夜里有点凉，不怎么犯困！”
落木微微笑了笑道：“我只是出去多转了转，回来晚了，没什么事，你安心睡吧。”
少女看着他眨了眨明亮的大眼睛，道：“好！”
说完之后，抱着小魁兽蜷缩到床角。
落木见她穿着单薄，拉过被子给她盖上，再看她时，已经沉沉睡了过去。
落木摇了摇头，心道，都粘床就睡了，还说不困！
转身出了门，发现萧三登已在门外等他。
萧三登看了他一眼，似有所指：“今夜外面的动静可不小啊。”
落木道：“是啊，白虎堂昨夜灭门了中天帮帮，今夜又差点把风火帮也灭了。”
“白虎堂居然围剿风火帮了？”萧三登脸上微变道：“昨日中天帮，今夜风火帮，白虎帮终于要按捺不住了吗。林千亩呢，都乱成这样了，他还不肯现身出来管上一管吗？”
落木道：“林千亩自身难保了，现在依旧毫无踪迹！”
“照此看来，林千亩恐怕是九死一生了。”萧三登在后院中来回踱步，良久才缓缓坐到椅子上道：“难怪白虎帮敢这么嚣张，愚室村怕是要变天了！”
“变天倒未必。”落木道：“林千亩只是暂时失踪，依我看，他多半还活着，只是不知在哪里避难，只要找他出来，白虎帮的爪子就会收回去。”
“这么说，现在要找林千亩的人，可不止是你一人了。”萧三登道：“能把林千亩逼到这份上的，已经不是白虎帮所能。看来，是有外面的势力已经把爪子伸进愚室村里面来了。”
落木点了点头道：“你猜的不错，宫青柳的人已经进村了。”
“宫青柳，她怎么也想染指愚室村了？”萧三登脸色微凛道：“可知来者何人？”
落木道：“竹叶青！”
“是她！”萧三登道：“这个女人虽然还未入虚空境，但擅长暗杀，一身毒术令人防不胜防，明老板要是遇上她，可要小心了。”
落木自然知道竹叶青的本事，但也不拂萧三登好意，点头称是。
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