楚有德一见楚川他们进来，尤其是看到楚巧玲那慌张的模样，连忙起身迎了过来，脸上带着几分局促和无奈。
“川儿，你们可算来了！这位，是府学教授，林翰林大人。”
说着，楚有德又转向林翰和白知县，介绍道：“林教授，这是我儿子楚川，旁边这几位是他的同窗好友。”
楚有德和钱氏对白易三人的到来并不意外，但他们诧异于竟然还有个姑娘过来，不过眼下并不是说这些的时候。
楚川等人连忙上前见礼：“见过白大人，见过林教授。”
白易说道：“爹，林教授。”
白知县含笑点头。
那林翰却只是鼻腔里轻轻“嗯”了一声，连眼皮都懒得抬一下。
看到林教授的模样，楚川等人就知道来者不善。
白易脸色微变，趁着众人见礼的空当，飞快地凑到楚川耳边，声音压得极低，带着一丝焦虑。
“楚兄，小心这位林教授！”
“此人名叫林翰，是府学的教授，但他脾气极差，而且为人刻板守旧。”
“更重要的是……林家在京城有大官，连我爹都得让他三分！”
京城有人？
楚川恍然大悟，这就解释了区区一个府学教授，能让本县的县令陪同买书。
看来刘渊这次是下了本钱，请动了这么一尊神。
楚川心中了然，不动声色地点了点头。
正在这时，那林翰终于抬起了眼皮，阴阳怪气地开了口。
“哟，这位想必就是秀才楚川吧。果然是年轻有为啊！”
“只是，这刚刚中了秀才，怎地就开始行商贾之事？莫不是结交了白大人这等贵人，眼界也高了，连我等穷酸腐儒，都入不得楚秀才的眼了？”
这话一出，空气瞬间凝固。
楚有德和钱氏脸色都白了，显然没想到这位林教授说话如此夹枪带棒。
白知县脸上闪过一丝明显的尴尬，连忙打圆场。
“林教授说笑了！楚贤侄虽年轻，却沉稳有度，才学更是出众，绝非那等轻狂之辈。他对经世济民之道颇有见解，并非只知埋首故纸堆。”
“是啊是啊！”白易也赶紧上前一步，对着林翰连连拱手，急切地解释。
“林教授定是误会了！楚兄为人谦逊，绝无半点怠慢之意！我们……我们只是恰好过来看看书铺的经营情况。”
“误会？”林翰冷哼一声，轻蔑更甚，毫不客气地上下打量着楚川，仿佛在看什么污秽之物。
“哼！堂堂秀才，身负功名，本该潜心治学，光耀门楣！却偏偏要搞这些阿堵物！看看！看看！年纪轻轻，身上就沾染了洗不掉的铜臭之气！斯文扫地！成何体统！”
“你！”郑源琰本就性子急躁，又视楚川为知己兄弟，哪里听得这般侮辱，顿时勃然大怒，就要上前理论。
“源琰！”楚川却一把按住了他的肩膀，微微摇了摇头。
楚川拦下郑源琰，脸上依旧看不出丝毫怒意，目光转向林翰，语气甚至带着几分闲适地请教。
“林教授，小子斗胆请教一下，您身上这件杭绸长衫，光泽细腻，质地不俗，想必价格不菲。不知……是在哪家有名的绸缎庄购得？”
林翰一愣，显然没料到楚川会突然问这个，但随即嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
小子，想给我下套？以为我看不出来你想说什么？
林翰傲然挺了挺胸膛，语气带着教训的意味。
“此乃上好湖丝所制，乃勤劳农人辛苦养蚕、灵巧织女精心织就，一针一线皆是心血！与那些唯利是图的商贾何干？！”
楚川微微颔首，表示赞同。
“教授说得是。农桑为本，织造辛苦，小子自然明白。”
“只是……这上好的湖丝杭绸，产自江南。若无商人跋山涉水，翻山越岭，将这千里之外的精美绸缎运至咱们安州府，教授又如何能安坐在此，将这‘农人织女之心血’，体面地穿在身上呢？”
“呃……”林翰面色一僵，一时竟无言以对。
显然是没想到楚川会如此直接地指出这其中的流转关节。
林翰心中暗恨，脸上却涨得通红，强自镇定下来，随即恼羞成怒，吹胡子瞪眼地斥责、
“强词夺理！巧言令色！一派胡言！身为读书人，竟为商贾张目，简直是斯文扫地！歪理邪说！”
“林教授！”一直在旁边紧张得手心冒汗的楚巧玲，见自家弟弟被如此呵斥，也顾不得害怕了，上前一步，“我弟弟与你素未相识，并无半点得罪之处，您为何一再出言讥讽，咄咄逼人？就算您是府学教授，也不能这般无故刁难人吧？圣贤书读到哪里去了？”
林翰没想到一个黄毛丫头也敢顶撞自己，脸色顿时又是一变，目光落在楚巧玲身上，带着极度的不屑和厌恶。
“放肆！长辈说话，哪有你一介女流插嘴的份！不知礼数！退下！”
“林教授此言差矣！”
一直安静站在楚川身侧，默不作声的周琳琅，此刻却蹙起了秀眉，清冷悦耳的声音响起。
“楚姑娘所言句句在理，何错之有？天地君亲师，礼法伦常，晚辈自然敬重。但若长辈行事有失偏颇，难道晚辈便只能噤声不言，任由曲直被混淆吗？孔曰成仁，孟曰取义，读书人所学，难道只是为了在身份地位上压人一头？”
周琳琅一番话，说得不卑不亢，掷地有声，连白知县都忍不住多看了她两眼。
林翰被这接二连三的顶撞气得浑身发抖，手指着楚川、楚巧玲、周琳琅，又转向一脸苦笑的白知县，声音都变调了。
“白大人！白大人！你看看！你看看！这……这都是些什么刁民！目无尊长！藐视师道！简直反了！你身为父母官，得给我做主！必须严惩！给我……给我狠狠地打他们的板子！以儆效尤！”
白知县脸上苦笑更甚，连忙摆手，语气带着几分无奈和为难。
“林教授息怒，息怒啊！少年人言语或有不当，但并非存心冒犯……再者，本县律法，无故不得擅自动用刑罚，这……这不合规矩啊……”
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