朔州城内，韩忠收到了赵暮云的密令。
他屏退左右，仔细阅读后，将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
蜡黄的脸上，一双眼睛却亮得惊人。
“赵头…韩忠定不负所托！”
他低声发誓，随即剧烈地咳嗽起来，但再抬头时，眼神已变得无比坚定。
他立刻以极其隐秘的方式，召集了钟大虎、石勇、王铁柱、赵文、白若兰等人，婉转传达了赵暮云的指令。
“妈的！终于要干仗了！老子早就憋坏了！”钟大虎摩拳擦掌，兴奋异常。
“北狄真要来？”石勇面色凝重，握紧了手中的绣春刀，“来得正好！正好用他们的血，祭奠赵头的在天之灵！”
他至今仍不知真相。
赵文则更关心实际：“军备粮草没问题，弟兄们也都憋着一股劲。只是…城外的萧彻云和潘仁怎么办？还有太子、晋王那边来的压力？”
韩忠眼中寒光一闪：“内部恩怨暂放，抗狄为先。”
“但他们若敢异动，或欲引狼入室，那就别怪我们刀下无情！”
“从今日起，对郡主院落和萧彻云部的监视加倍！一有异动，先下手为强！”
白若兰在一旁静静听着，她虽不知赵暮云尚在，但听到“以保全朔州军民、守住国门为最高准则”时，心中莫名地一定，仿佛有了主心骨。
她轻声道：“府内和城中妇孺百姓，我会尽力安抚，筹措军需物资，也会加紧。”
韩忠看向她，眼中闪过一丝复杂，点了点头：“有劳夫人了。”
......
晋阳王府。
世子胤稷收到了父亲晋王传来的最新命令。
命令中除了再次催促加快控制朔州外，更告知了京城惊变、父皇被软禁、太子登基、以及他已竖起靖难大旗的消息。
要求胤稷稳固晋阳，筹集粮草兵源，全力支持前线。
胤稷又惊又喜，惊的是局势剧变至此，喜的是父王终于等到机会，大事可期！
他立刻行动起来，一方面加大了对朔州方向的压力，连续派出信使催促萧彻云和胤瑶，甚至暗示若韩忠等再不识相，可考虑“非常手段”；
另一方面，则在晋阳及周边州县大肆征集粮草、壮丁，全力支持父亲的“靖难”大业。
压力再次如同乌云般汇聚到朔州上空。
萧彻云接连收到晋阳措辞越来越严厉的命令，心急如焚。
他几次试图求见胤瑶，商量对策，甚至提出了强行控制韩忠、逼迫其交权的方案，却都被胤瑶以“时机未到”“勿要轻举妄动，激起兵变”为由拒绝了。
“郡主！王爷大事已成！如今太子倒行逆施，天下共弃！正是我等一举掌控朔州，助王爷成就大业的最佳时机！岂能在此踌躇不前？”
萧彻云按捺不住，再次闯入胤瑶居住的小院，语气急切。
胤瑶正坐在窗前绣着一方手帕，上面是一只孤零零的鸿雁。
她头也不抬，声音平静：“萧将军，父王欲成大事，靠的是天下民心，千军万马，而非一座孤城、一支哀兵。”
“韩忠等人虽悲痛，却并未丧失警惕，朔州军战力犹存。”
“此时用强，胜负难料，即便成功，也必是两败俱伤，徒损实力，更可能将朔州推向太子一方，岂非得不偿失？”
她抬起眼，目光清冷地看着萧彻云：“更何况，夫君新丧，我乃未亡人，此时夺他基业，于情于理，天下人会如何看我？如何看待父王？”
“我们要的是人心归附，而非强取豪夺留下的狼藉名声。”
“等！等一个更好的时机，或者等他们自己乱起来。”
萧彻云一时语塞，虽然觉得郡主过于优柔寡断，甚至有些妇人之仁，但她的话不无道理。
且她身份尊贵，又是王爷爱女，他不敢过于逼迫，只得悻悻退下，加派探子监视朔州城内一举一动，同时将胤瑶的态度和自己的担忧密报晋阳。
胤瑶看着萧彻云离去的背影，轻轻叹了口气。
目光再次投向窗外朔州灰暗的天空，喃喃自语：
“赵暮云…你真的就这么死了吗？为什么我总觉得…这一切，似乎太巧了些…”
她心中那份疑虑和莫名的不安，始终挥之不去。
……
就在大胤内部剑拔弩张、内战一触即发之际，北狄的二十万铁骑，已然完成了集结！
如同黑色的潮水，两支庞大的骑兵军团分别从草原深处涌出。
一路由北狄宗室猛将兀良哈率领，麾下十万精骑，浩浩荡荡，从漠南草原到云州，直扑朔州方向！
另一路由单于的亲弟弟左贤王兀罕统帅，同样十万铁骑，目标明确，剑指燕云道重镇幽州！
随着两路大军出动，折兰王、娄烦王、铁木尔也一起行动。
铁蹄轰鸣，卷起漫天烟尘，如同席卷天地的沙暴。
苍凉的牛角号声响彻原野，象征着杀戮与征服。
边境的烽火台接连燃起冲天的狼烟，告急的军报以八百里加急的速度，疯狂传向后方！
“狄人来了！兵分两路，每一路十万铁骑！”
“银州、蔚州都有鞑子兵马出现。”
探马滚鞍落马，声音嘶哑，带着无尽的恐惧。
消息首先传到朔州。
韩忠接到军报时，正在喝药，手猛地一抖，药碗摔得粉碎！
“终于…来了！”
他深吸一口气，压下心中的震动，眼中反而射出一种解脱般的战意，“传令！全军按第一预案，准备迎敌！”
“镇狄堡、静边军、武周城、朔州城，我要让每一处都成为鞑子的噩梦！”
“鞑子每进一步，都要付出巨大的代价。”
“快马传令林丰和田庆，不能让鞑子跨过关卡一步。”
朔州城瞬间从一种压抑的寂静，转变为另一种临战的沸腾！
士兵们奔跑着，号令声、金属碰撞声、战马的嘶鸣声交织在一起，肃杀之气冲霄而起。
几乎在同一时间，胤瑶和萧彻云也得知了北狄大军压境的消息。
萧彻云脸色大变，立刻找到胤瑶：
“郡主！北狄大举入侵！朔州危在旦夕！此地不可久留！”
“末将请即刻护送郡主离开险地，返回晋阳！”
胤瑶却断然拒绝：“不！我不走，要走你走！”
“郡主！”萧彻云大急，“兵凶战危！十万狄骑！朔州未必守得住！您万金之躯，岂能陷于此地？”
胤瑶站起身，目光坚定，甚至带着一丝决绝：
“正因如此，我才更不能走！我是陛下亲封的郡主，是赵暮云明媒正娶的妻子！”
“此刻弃城而逃，置朔州军民于何地？置父王名声于何地？”
“我留下，与朔州共存亡，方能收拢人心，方能彰显父王麾下并非只知争权夺利，亦有守护国土之志！”
她看向萧彻云，语气不容置疑：“萧将军，你立刻整顿兵马，听候韩忠调遣，协同守城！”
“此乃国战，个人恩怨，必须放下！若你敢阳奉阴违，或临阵脱逃，我必禀明父王，军法处置！”
萧彻云目瞪口呆，看着眼前这位突然变得无比刚毅果决的郡主，仿佛第一次真正认识她。
他张了张嘴，最终只能躬身抱拳，涩声道：“末将…遵命！”
胤瑶深吸一口气，走出院落，对守在外面的青鸾道：
“备车，去校尉府。我要去见白夫人和桓夫人。”
……
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