承天门下。
李承乾和苏蝉儿作者步辇打算回宫。
突然一个千牛卫跑了过来。
“太子殿下，陛下有旨，请您立即前往千牛狱。”
李承乾立马明白是怎么回事了！
该来的终究还是到来了。
“吴王怎么样了？”
李承乾沉静地问道。
“吴王已经前去确认身份。”
千牛卫有些诧异。
太子殿下是如何得知的！
李承乾微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽。
不知道当初他们密谋的时候有没有想过今天！
此时的大殿内。
众人屏息凝神。
“当晚恰逢雍州官署起火。”
李世民淡淡的看着李恪。
“而在此之前，你还查阅了卢护的记录档案。”
“确实如此。因卢护遗孀在京师日子过得颇为艰难，且她是太子宫妃良悌的亲戚，便托人求到了儿臣这里。于是儿臣打算检查一下卢护的遗留物品以寻线索，可当时还未及查看……”
“这些东西就失火了。”
皇帝说到这里突然笑了笑。
这小子就会耍小聪明。
“不，并非被火烧毁，而是早已被事先收藏起来了。”
“的确如是。”
李承乾低头回应。
这似乎太巧合了一些。
“所以早在问题发生前便已察觉？”
“只觉得情况不妥，因此稍微采取了一些预防措施。最终结果难言好坏。”
李承乾轻声叹气。
“倒是擒获了一个打死不肯交代的顽固分子。”
说这话时李世民无奈的笑了笑。
“没错。”
李承乾鞠躬致意。
“然而可惜的是，在那些物件当中并未发现多少有价值的线索。”
“但他并不知情，不是吗？”
李世民忽然扭头朝李恪发问。
“故在今年年末他又返回长安企图对你不利，对吧，老三？”
听到父亲突如其来的提问，一旁的李恪不由得愣住了片刻，才答出个“嗯”字来。
气势眼下这一切大家都已经心知肚明。
李世民脸色瞬时阴冷下来，他凝视着李恪质问道：“朕正询问于你，这个男人到底是不是之前袭击你的刺客？”
就在要确认回答时，余光注意到下面的齐智通，让李恪心存疑虑。
“快答话！”
皇帝猛然大声斥责。
“就是他！”
李恪赶忙下跪回复，似乎感觉只要自己稍迟半刻，父亲或许便会直接动手教训。
“怎么回事？”
“那天夜里他在王府现身，趁我前往书房途中自暗处放出冷箭偷袭。
幸运的是射偏了目标，没能击中我本人。
随后他吓得立即逃逸而去。当时我也只是短暂地瞥见了他的模样。故此可以肯定地说，正是此人所为。”
解释完这番话后，李恪立刻低下头去。
长孙无忌与房玄龄在一旁默默听着。
“太子！”
皇帝再度面向李承乾追问起来。
“自从接手此案以来，表面上虽在京城内展开调查，实际上却悄悄派人前往洛阳探查。究竟是怎样推测出嫌犯已经逃离长安并奔向那边的呢？”
“回禀父皇。”
李承乾迅速整理思绪说道：“实则是由于追查一起与薛延陀有所关联的案件时发现了某些线索。然而当试图进一步行动时对方已然脱逃，之后还发生了老三遇刺事件。据此猜测，这名男子或许是利用行刺行动转移他人注意力，并借此机会顺利溜走。”
为了掩盖真相，整个过程通过针对三皇子实施假象攻击吸引了包括千牛卫、金吾卫、大理寺等多部门人员的眼球，从而便于幕后操纵者轻易逃离现场。
“又如何推断出他会选择往洛阳方向逃跑？”
“根据消息来源显示，在晨曦初露之际有一持有吴王府令牌之人通过春明门匆匆离城，之后加速前进消失不见。
因此推测该人可能是偷走了吴王府的凭证，并一路疾行直至抵达目的地洛阳。
随后便发生了苏培元等人参与其中的故事，至于他们具体如何将其抓捕归案，儿臣也不甚清楚。”
坦白讲明这些事实后，也引发了众人对于上述三人背后故事的兴趣。
这是后话了。
皇帝微微颔首接着说道：“据李义府提议，可以让被捕者与齐智通见面确认身份。假如二者相熟甚至为首者正是后者的手下，便可以说明之前策划颠覆太子以及近来意图暗害吴王的行为均是由光州刺史之子为首的一个团伙精心布局。不知道各位是否赞同朕的看法？”
“陛下英明。”在场众位大臣纷纷附和。
就这样，一句简洁明了的话语彻底将李恪同李承乾之间的争斗转化为了一场针对外来敌人的较量。
一切焦点皆集中于齐智通及其背后团队身上。
……
夜幕低垂。
皇帝坐在御驾之上，缓缓向着承天门方向行进。
李承乾跟在左侧，神色略显沉重。
李恪紧随李承乾身后。
如今的他大气都不敢喘。
长孙无忌与房玄龄则走在另一侧，尤其是长孙无忌，眼中难掩一种抑制不住的兴奋之色。
寒风凛冽，李承乾心头却不由自主地涌上一股压抑。
齐智通背后到底隐藏着多少势力？
根据目前的信息，李承乾只能推测出一个柴五洲。
而说到房玄龄，尽管他可能和齐智通有所关联，但他绝非其中的核心人物。
这一点，从卢护那件事中，房玄龄选择将几名宫女推出来背锅的行为可见一斑。
显然，他并不怕这些人会牵扯到自己身上。
新年正月初一的凌晨，外面依旧传来此起彼伏的鞭炮声。
皇帝突然抬手示意，御驾随即停了下来。
稍作手势后，御驾很快稳稳落地。
李世民回头望向长孙无忌问道：“无忌，你认为这背后究竟隐藏着什么？”
“陛下，此事许多人都未必知情。”
长孙无忌拱手回答。
“多年来，河北名门通过营州与高句丽之间进行贸易获利颇丰，除了公开的货物交易之外，还有大量人口、茶叶、瓷器乃至食盐铁器等物资流通，这些交易利润丰厚。”
“大禁止盐铁买卖。”
皇帝眼神转冷。
他要征讨辽东，要攻打高句丽，自然不允许有人私自贩卖禁物。
“既然齐家这次栽了，可以借机彻底切断这条走私途径。”
长孙无忌脸上露出一抹狠色。
“不可能彻底切断。”
李世民摇头说道。
“正规的交通要道自有人严查，但那些小路却难以完全封锁，断了一条还有其他的，他们总能找到办法继续做生意，而且越是这种时候，价格就越高昂。”
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