朝会散去后，公子辛特意来到公子府的一个偏园。
这是一个颇具植被的独院，他穿过花园曲折的小径，来到一处幽静院落前轻轻叩门。
门开处露出个清癯面孔的中年文士——正是他的门客卫泾。
“先生可知今日朝堂之事？”公子辛步入室内，见案头摆着未下完的棋局便驻足观看。
黑白棋子交错林立，恰似当下乱世格局。
卫泾执起一枚白子缓缓落入天元：“主上既已决意除荆，为何又面露忧色？”他捻须微笑的模样宛如洞悉世事的仙人。
公子辛苦笑着坐下：“我欲请先生出手，却不知你肯否担此重任。”
卫泾拾起黑子却不急着落子，目光透过窗棂望向远处宫墙：“公子对某如此厚恩，不惜以重金，士为君子死足矣。”
公子辛闻言心头剧震：“先生大义！”
随即，公子幸安排数十个美女陪侍卫泾，其中不乏公子幸自己的妾室。
而卫泾尽数睡了个遍，醉生梦死。
雨幕中传来急促脚步声由远及近，竟是云王身旁的大太监捧着圣旨到来。
“奉君上诏曰！”尖细嗓音刺破雨帘，“着卫泾持节出使荆国，钦此！”
大太监展开黄绫诏书时雨水顺着袖口滴落砚台，墨汁晕染开来恍若蛟龙出海。
卫泾接过节杖深深鞠躬：“臣领命。”
起身时眼角余光瞥见公子辛欲言又止的神情，淡淡笑道：“公子放心，此行纵不能全功而返，也必保云国颜面无损。”
群臣听说此事，纷纷遐道相送，其中不乏有哭泣着，都曰：“卫泾乃壮士者，壮士一去兮不复还，探虎穴兮入蛟宫。”
出了沨城往西而行，官道两侧渐渐显出战乱痕迹。
残破的驿站招牌斜挂在枯树上随风摇晃，偶尔可见惊起的鸦群掠过焦土。
卫泾踏入鹿中城时，正值深秋时节。
萧瑟秋风卷着枯黄落叶掠过青石板路面，远处宫墙朱漆斑驳剥落，似在诉说王朝更迭的沧桑。
他骑在马上环顾四周——街面整洁有序却空无行人，临街商铺半开半掩着门板，掌柜们透过缝隙警惕地窥视这支外来使团。
鹿中城的天色灰蒙，寒风卷起宫道上的枯叶，打着旋儿撞向朱红宫墙。
荆国宫殿巍峨，黑瓦重檐，檐角兽首在阴沉天色中若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。
王相如踩着青石板路，宽大的朝服被风吹得猎猎作响。
这位荆国的礼部尚书年近五十，面皮白净，眼角已有细密纹路，但步履依然轻快。
他手中紧握一份刚刚送达的文书，指节因用力而微微发白。
“云国来使…”他喃喃自语，嘴角抑制不住地上扬。
宫门守卫见是王相如，纷纷行礼让道。
他穿过三道宫门，径直走向正殿方向，心中盘算着该如何向君上禀报这天大的好消息。
云荆两国相争数十年，如今云国内乱，竟要主动归降，这功劳足以让他王相如名垂青史。
正殿内，荆国君上张邺正与几位武将商议边境防务。
年仅三十五岁的张邺登基已有十年，面容刚毅，目光如炬，一身玄色龙袍衬得他越发威严。
“报——”内侍尖细的声音打破殿内肃穆气氛，“礼部尚书王相如有要事求见！”
张邺微微皱眉，这个时候王相如来做什么？他挥手让武将们暂退一旁。
王相如几乎是小跑着进殿的，脸上堆满笑容，跪拜行礼后迫不及待地开口：“恭喜君上！贺喜君上！云国派来使臣，欲献上堪舆图和传国玉玺，举国归降！”
殿内顿时一片哗然。武将们面面相觑，文臣们交头接耳。
张邺瞳孔微缩，身体前倾：“此话当真？”
“千真万确！”王相如将文书高举过头，“使臣卫泾已至驿馆，带着云国堪舆图和玉玺，持使幡而来。臣已验看过，玉玺确是真品！”
张邺接过文书，仔细阅读。殿内寂静无声，只闻他翻动绢帛的沙沙声。
良久，他抬头，眼中闪过一丝疑虑。
“献图…”张邺低声重复着这两个字，手指无意识地敲击龙椅扶手。前世记忆如潮水般涌来——那个遥远时空里的故事，荆轲刺秦，图穷匕见…
“君上？”王相如见张邺神色不对，小心唤道。
张邺猛地回神，眼神变得锐利：“使臣现在何处？”
“已在宫外候旨。”
“传令，加强宫中守卫。命青衣卫暗中戒备。”张邺起身，声音冷峻，“还有，取孤的金丝软甲来。”
内侍领命而去。
殿内众臣不明所以，面面相觑。丞相李贽上前一步：“君上，云国来降乃是喜事，何故如此戒备？”
张邺冷笑：“小心驶得万年船。云国公子辛素来狡诈，岂会轻易归降？”
众臣这才恍然大悟，不禁对君上的深谋远虑佩服不已。
半个时辰后，一切准备就绪。
张邺内穿金丝软甲，外罩龙袍，端坐龙椅之上。
殿内两侧，二十名青衣卫高手扮作普通侍卫，眼神警惕。
殿外更是埋伏了上百精兵，随时待命。
“宣云国使臣卫泾进殿——”内侍高亢的传唤声穿透重重宫门。
卫泾手持使幡，稳步走入荆宫正殿。
他年约四十，面庞瘦削，一双眼睛深邃如潭，颌下胡须修剪得整整齐齐，犹如一支利箭，更添几分锐气。
身后跟着两名随从，一人捧着锦盒，一人捧着卷轴。
“外臣卫泾，奉云国君上之命，特来献上我国堪舆图与传国玉玺，以示归降之诚。”卫泾声音洪亮，在殿内回荡。
张邺打量着他，淡淡道：“云王齐盘为何不亲自来降？”
卫泾躬身回答：“我家君上本欲亲至，奈何国内尚有叛军未平，恐离国期间生变。特命外臣先行，待局势稳定，必亲来鹿中朝见君上。”
合情合理，滴水不漏。
张邺心中疑虑稍减，但仍不敢大意。
“呈上来吧。”
卫泾从随从手中接过锦盒，小心打开，里面正是云国传国玉玺。
内侍上前接过，呈给张邺。
玉玺质地温润，雕刻精美，确是真品无疑。
“还有堪舆图。”张邺将玉玺放在一旁，目光落在那个巨大的卷轴上。
卫泾躬身道：“此图详尽标注我国山川河流、城池要塞，请容外臣为君上详解。”
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