江元音开口问道：“什么宴会？灾疫未除，知府大人怎会办宴？”
六县百姓，民不聊生，周世恒竟还敢办宴？
他可真是半点不遮掩。
“正是为了灾疫办宴，”粉衣女子开口回道：“五日后，知府邀请了临川所有的士绅商贾登门赴宴，正是为了集齐众人的力量，赈灾救疫。”
另一紫衣女子附和：“是啊，城里有头有脸的人物都在邀约名单内。”
黄衣女子问道：“你们东家是谁？应该也被邀请了吧？”
江元音闻言了然。
什么集齐众人的力量赈灾救疫，分明是贪污了朝廷的赈灾款不够，侵占倒卖粮草、药材不够，还想把城内士绅、商贾的家底通通压榨一遍。
他们胃口可真大。
江元音没有回答她们的问题，而是接着问道：“可临川不是不准随意进出么？你们为何会感染上疫病？”
一听到这个，三人眼里热泪涌动，委屈不甘掺杂着忐忑惶恐。
“我们姐妹几个不过是‘飞莺阁’的舞姬，压根没出过临川，但知府大人……尤其是其侄少爷周康飞都很爱来我们这饮酒作乐。”
“周少爷隔三岔五便来，他近来时常出入六县，每次外出归来都会歇在飞莺阁，招我们姐妹几个伺候，想来是他把疫病传给了我们。”
“好在近几天周少爷不知为何都没来，否则我们怕是早就瞒不住了……”
知晓周康飞行踪的李掌柜，难掩心虚地望着江元音。
江元音不想其注意力往周康飞行踪上跑，继续问道：“为何要瞒着？周少爷当有充足的治疗疫病的药物，你们把病情告诉他，他同你们有交情，当会救你们才是。”
三个女子不住摇头。
“什么交情，我们不过是他们消遣的玩物，若知晓我们得了疫病，他只会直接杀了我们，哪会浪费药物给我们治病。”
“我们不是飞莺阁里初次感染上疫病的，先前也有姐妹染病被发现，直接被杀了……”
“阁里本来就没剩下多少姐妹，这次宴会我们不去便少了人手，惹怒知府大人会被杀的，我们染上疫病被知晓也会被杀，寻不到药物治病又会死，所以才来求医问药。”
“求求你们了，救救我们，我们不想死啊。”
“救救我们，我们愿意为奴为婢，报答你们……”
“好，”摸清楚缘由的江元音应了，“我会想法子救你们，但有些事，需要你们配合。”
女子们跪地道谢，连声称着“一定配合”。
李掌柜欲言又止地望着江元音，满脸为难。
江元音示意伙计领她们去一旁坐着稍等，自己唤李掌柜去了后院谈话。
一入后院，李掌柜忍不住道：“小姐，治疗疫病的药材真的全被官府收购了，店里虽还有其余药材，但对治疗疫病怕是成效甚微，我们如何救飞莺阁的舞姬啊？”
江元音回道：“我自源城药铺带了些治疫的药材过来，足够治疗她们三人。”
虽说周世恒等人也有向邻近的源城的药铺，低价收购药材，但毕竟源城不似抚州，不许通行。
源城“杏林春”的王掌柜一直在想法子购入药材。
江元音唤青鸢与沉月去取药材，又问李掌柜：“周知府办这个赈灾救疫的宴会，没邀请我们店铺吗？”
他们不就是想打着“赈灾救疫”的名号，再压榨一波士绅、商贾的银钱吗？
当不会放过任何一家商户才是吧。
李掌柜稍作思索，回道：“许是先前采购药材时便知晓，我们药铺的东家不在临川，店里都是雇佣的人手，没几个钱，才没来邀约。”
江元音若有所思地点点头。
不管用不用“杏林春”药铺东家的身份进入宴会，“飞莺阁”的舞姬都是一个好的切入点。
她们既常伴周世恒等人左右，指不定知晓更多其为非作歹的事迹。
三位女子摘了蒙面的薄纱，脸上脖颈上已有了多处溃烂，涂了厚重的胭脂水粉，也依旧遮盖不住。
药铺郎中给三位女子一一看了诊。
不待郎中出声，她们便急声询问：“约莫多久能好？”
“好全后可会留痕？”
“请郎中给我们用最好的药膏，我们若是留了疤，日后可怎么活啊。”
她们本就是以色侍人，做的是皮肉生意。
“难，难啊，”郎中没有弯弯绕绕，直言道：“你们感染有一阵了吧？这病气都发出来了，就是用了药，一时半会也难好，留不留疤我真说不准。”
眼看着三人又要抱哭成一团，江元音及时出声问道：“现下‘飞莺阁’除了你们三人，可还有其他人染上了疫病？”
先前同她们交谈，了解到“飞莺阁”里早有疫病。
被周康飞知道，不想浪费药材给她们治病，也不想她们把疫病传开，直接杀人毁尸。
因此，“飞莺阁”的舞姬越来越少，却从未传出有疫病，临川维持着“无灾无疫”的宁静假象。
只是马上要到周世恒的宴会，她们三人要是死了，阁主一时也寻不到替补的人，才对她们的病情睁一只眼闭一只眼，让她们外出寻医。
她们摇头：“或许是有的，只是阁里的姐妹人人自危，生怕捅出来会被杀掉，都小心翼翼地藏着。”
她们三便是藏了好一阵了，直到身上的脓包溃烂越来越多，被阁主知晓，让她们出来求药碰碰运气。
“你们若是不离开‘飞莺阁’，而其他人一直带着病气，你们三个便是用了药也痊愈不了的。”
“可阁主不会同意我们离开‘飞莺阁’的……”
江元音道：“我会带上驱疫防疫的药，随你们去趟‘飞莺阁’。”
三人眸光瞬间亮了，惊喜道：“小姐仁者圣心，我们阁主、阁中姐妹，一定感激不尽！”
江元音整理好药材，便和沉月、青鸢，领着个郎中，随这三位女子去往“飞莺阁”。
这既是为了救人，也是为了探听更多周世恒的所作所为，以及五日后宴会操办的细节。
彼时不过下午申时，江元音等人到达飞莺阁门口时，嬉闹玩乐声已不绝于耳。
回忆起在源城看到的难民们，和进入抚州地界后，金溪县和乐安县的萧条惨状，再联想到那些被沉重镣铐锁在荒野，受着劳役建仓的无辜百姓，江元音觉得这些声音格外的刺耳。
同在“灾区抚州”，可这些人的命运，天差地别，如此荒诞。
那三位女子看不到江元音帷帽下的表情，更猜不透她的所思所想，客客气气地领着她往后院走。
后院是她们歇息的地方，没到忙活的点，或是没有客人点名让她们伺候时，她们可以远离乌烟瘴气的前堂，在后院歇息。
后院非常寂静空旷，冷冷清清的。
女子们同江元音介绍道：“因为疫病陆陆续续死了不少姐妹，除了我们三个，其余姐妹当在前堂陪客。”
“小姐稍等，我这就去请示阁主，看何时能张罗在前堂陪客的姐妹们过来看诊。”
江元音表示了然的颔首。
未多久，女子请示了阁主带了位浓妆艳抹的女子回来，告知道：“前堂有客人，阁主只许我们一个接一个地过来看诊，免得怠慢了前堂的客人。”
女子拿出一锭银子朝江元音递过去，“我们阁主说，辛苦诸位登门驱疫防疫，此乃定金，待诸位办妥了，必有重谢。”
江元音接过，转手递给了郎中。
接着郎中便坐于一处空屋内，挨个给过来的姑娘看诊开药。
江元音则和沉月、青鸢，点燃了艾草、苍术，为后院的每一间屋子驱疫。
约莫过了两刻钟，有个梳着丫鬟发髻的小姑娘过来，冲着郎中道：“这位郎中，请随我去一趟二楼，我家姑娘有请。”
这时刚在郎中面前坐下的女子，不满出声：“我才刚坐下，怜盈儿便把郎中唤走，那我岂不是白跑一趟？她要看病，自己不会下来？”
“我家姑娘身子不适，在厢房休息，没法走下楼来，阁主也说了，我家姑娘有甚要求尽管提便是，如何不能请郎中上楼为我家姑娘看诊？”
“阁主说阁主说，有甚了不起？我也是阁主说了，让我来后院看诊的！”女子越发恼怒，半点不让，“张郎君还在包厢等我回去呢，我凭何要让怜盈儿！”
丫鬟也毫不退缩，仰了仰下巴，回道：“是张郎中重要还是许大人重要，青柳姑娘若是心中无数，不如去请示下阁主？若是一会许大人来了，我家姑娘抱恙不能跟前侍候，许大人的怒气，青柳姑娘可能担待？”
“你——！”女子气红了脸。
眼看着两人便要吵起来，先前的粉衣女子拉了拉坐在郎中前的女子，劝道：“哎呀，算啦，你等一会得了，你又不是不知道，怜盈儿正得许大人欢心呢，我们可得罪不起。”
这时旁听良久的江元音，拿着艾草冲丫鬟道：“我随你去二楼，见你家姑娘。”
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