星辉肆意洒落，如同那化成粉末的金箔，徐徐落地，铺在杨柳树上、青砖石上以及瑾梧河里，粼粼波光在缭绕的雾气中熠熠生辉。
一场烟雨后，湿漉漉的长街上留下一堆车轮碾过的印子。
千春楼的酒宴散了，萧月怀乘着车子往回赶，撩开锦帘，迎面吹着冷风醒神。她饮了些酒，人有些迷糊难受，恍惚间想起许多往事，心情更是糟糕。
路过街市，许多小贩在雨停了之后接着出来摆摊，吆喝声层层叠叠、连绵不断。她突然想要去那热闹的人群里挤一遭，便让车夫停下。
阿禄想跟着她，却被她轰了回去：“我去醒醒酒，不必跟着我。”
数十里的长街缚上了灯山彩楼，璀璨如星河。车马粼粼、人流如织，茶楼的花窗上倒映着人影，仰头大笑地互相说着乐子。酒肆里觥筹交错，生意人酩酊大醉。包子铺雾气腾升，附近时不时有唱曲声传来，咿咿呀呀地婉转在坊间。
极目望去，处处皆是烟火。她独身一人站在这里，显得格格不入。
往前走，在人群里偶遇了一个人。
“听梧兄长？”
元屿川出现在眼前。
萧月怀讶异地盯着他：“年底正是吏部考校之时，子卿都已闭门不出，你怎么有空来逛夜市？”
元屿川张嘴想要解释，想起苏郢的嘱托又放弃了，找了另外一个理由道：“闷头苦学难免烦躁，就想着出来散散心。”
“倒是你，从前不喜欢往人堆里扎，今日为何有兴致来这里？”
他反问了一句。
萧月怀随便胡扯道：“偶尔也觉得繁华市井能安抚人心，所以便来看看。”
其实是想起了前世被陆平笙献给渝帝、落入军营后的一件事。
那时，有个心善一点的敌国小将军，见她在帐子里不吃不喝、寻死觅活，便偷偷地把她带了出去。来的便是这热闹的街市。
大周刚灭没多久，渝帝才入主金陵。前一天还是满城血色尸骸遍野，后一天坊巷之间便涌动起来，该买卖的还是买卖、该献艺的也忙不迭失的献艺。
十里之内，即使还挂着白幔祭奠死去的亲人，但人人都顾不得伤心。
因为他们没资格伤心。渝帝下旨三日内恢复市集，要这座刚经过硝烟的城市立刻洗净尘埃，迎接新的主人。
街上四处都是巡逻的官兵，目露寒光、凶神恶煞。
那些拖着疲惫身躯出来摆摊卖货的人，茶楼酒肆敞开门做生意的掌柜，以及点心铺、包子铺互相扶持着的老妪老翁，人人脸上都是挤出来的笑容，只为了继续活着。
仔细一看，几乎都是老弱妇孺。
小将军指着他们，对她说：“金陵城内，人人都在求生，披麻戴孝也要出来干活。他们心里难道不痛吗？大周被灭是君主无能，可受苦的却是这些平头百姓。你们萧氏可以为了不被凌辱而一死了之，他们却要抱着灭国之恨，在敌国皇帝的逼迫下苟延残喘。”
“平日里他们用最好的东西供奉你们，可到了关键时候，也还是他们的子孙为国厮杀，凭什么呢？就凭你们是皇室？别忘了，萧氏祖先也只是个农民罢了。人们仰望你们，是寄予期盼，希望你们能有足够的力量保护他们，而不是在危难关头，仍然只想着自己的颜面和尊严。”
萧月怀被他说烦了，不耐地顶了一句：“你到底要说什么？”
小将军盯着她，神情严肃且认真：“你是大周最受宠爱的公主，从小金尊玉贵、光芒万丈的长大，身上哪一件衣服、入口的哪一份吃食，不是来自大周百姓？”
“你如果还有点萧氏皇族的傲气在身上，就应该为了他们背负仇恨继续活下去，而不是什么都不做，成日里只知道要死要活，毫无担当。”
“你若像你皇兄那样，与敌军厮杀三夜，坚守城门力竭而死，我必对你无比倾佩。可你如果继续不吃不喝，只想着如何自尽，我只会瞧不起你，瞧不起萧氏皇族。因为你们对不起这些曾经真心真意供奉过萧氏皇族，心甘情愿为臣为民的人！！”
小将军话说的难听，却字字千钧、句句箴言，犹如一盏明灯，照亮了她的路。
那夜之后，渝帝便将她抓进了宫中关入了地牢，她再没见过民间璀璨的烟火。但她记住了小将军的话，不敢再轻易寻死，有些仇即使拼上性命也该去报。可惜的是，小将军因私自带她离开军营而被贬斥去了沙漠驻守，没过多久便死在了那里。
她找不到机会感谢，只记得他以前同自己说过，他虽是大渝将士，却出生在大周，或许有那么点故土情怀，才会对已经是阶下囚的她说出那样一番话。
她囚于牢中时找人打听过，消息虽然不多，却也大概拼凑出了小将军的一生。
他流落大渝之前，在金陵呆过很长的一段时间，因为长时间流浪、浑身污臭不堪，所以走到哪都被拳打脚踢。他独自一人走南闯北，好不容易在边境安定下来，却被那里的酷吏打得差点丧命，是大渝战神索契将他收留，带在身边做了个亲兵，逐步培养，才令他成了小有名气的一营主将。
后来索契战死，他的弟弟索高成了首领，小将军便被排挤，再未受到过重用。直到为了劝她活下去而犯了军规，离开了呆了十数年的军营，客死他乡。
今夜灯火璀璨，她莫名记起了他，竟有些期冀，盼着能在城中某个角落里找到还未前往边境的那个少年，重新认识一场。
可是她也知道，这几乎是不可能的事。
思绪沉顿在过去，萧月怀漫无目的地往前走，元屿川默默跟着，也不知道同她说些什么。看她的神情浸满了忧伤，他犹疑片刻后问道：“你与唯臣吵架了吗？”
闹市中，萧月怀没有回答他的问题，而是将目光停在一盏小小的兔子灯上，顿住了脚步。
兔子灯后是个瘦弱的小女孩，脸上脏兮兮的都是泥土，水汪汪的一双眼睛，羡慕地看着她，眼神在她的衣裙上反复流连。
她记得，这是在鬼市被卖掉的那个小孩。
竟在这里重新相遇了。
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