苏璃棠白了脸色，什么话都说不出来。
当初覃妈妈把她的卖身契给了苏清悦，虽然她现在是景韫昭的妾室，脱离了庭芳楼，但苏清悦若想对付她，有的是办法从中作梗，让国公府把她赶出家门，苏清悦依旧能把她重新送回覃妈妈那里。
见苏璃棠害怕了，苏清悦的心情才好转：“你也别担心，只要你本分听话，好好做你的姨娘，我也不会拿你怎样。”
“是，妾身都明白。”苏璃棠垂着眉眼，轻声细语。
看她低声下气的模样，苏清悦心里也舒坦了，又多警告了几句，才让苏璃棠回去。
苏璃棠一路上脸色苦闷。
前有沈诗吟，后有苏清悦，日后她在国公府的日子怕是不会好过。
喜桃看出不对劲，怕僭越也不敢多问，欲言又止：“姨娘，您为何那般忌惮三夫人......”
即便姨娘在永宁侯府是庶出，也不该这么怕三夫人，三夫人话里行间都是在威胁姨娘的意思。
苏璃棠脸色沉闷，不知该怎么跟喜桃说。
喜桃看姨娘越发沉默寡语，不知是不是自己问了什么不该问的，心里也过意不去。
“姨娘若是不想说就不说了，奴婢也是随便问问，您别往心里去。”
苏璃棠自然知道喜桃没有别的意思，只是在关心她。
深思熟虑了许久，苏璃棠给喜桃说了自己的身份，其实自己并非是永宁侯的四姑娘，只是永宁侯的外室女，小时候被舅舅卖到庭芳楼。
因为苏清悦想和景世子解除婚约，再找一个府上的女儿替她嫁给景世子，而府上唯一的四姑娘正好病逝了，侯府便把她从庭芳楼接回来，顶替四姑娘进了国公府。
喜桃听的目瞪口呆，难怪刚开始见着姨娘的身子时，总觉得她那身段太过优越，那些娇生惯养的贵女们都比不了半分。
喜桃没有半点鄙夷苏璃棠的过去，只有心疼她的遭遇，也想到了自己以前的日子，没有谁比她更能和苏璃棠感同身受了。
苏璃棠拉着她的手：“喜桃，我能把这些实情给你说，是因为信的过你，你可知什么意思？”
喜桃郑重跪在地上，坚定道：“奴婢都懂，姨娘是真心待奴婢的，奴婢日后也会誓死追随，绝不会有半点背叛。”
从姨娘把她和二爷的事情给她说了之后，她就知道姨娘是极其信任她的，她自然不会辜负这份信任。
苏璃棠心里的苦闷消散不少，把憋在心里的心事都给喜桃吐露完，也舒坦多了。
她弯腰搀扶喜桃：“起来，以后不用再给我行如此大礼，你就把我当成姐姐就行。”
和喜桃相处的这些日子，她也没把喜桃当成低人一等的丫鬟，把她当成自己的妹妹看待。
听到‘姐姐’两字，喜桃突然红了眼圈。
苏璃棠看她脸色不对，轻拭下她的湿润的眼角：“怎么哭了？”
“奴婢突然想起了自己的姐姐，也不知道她现在过得好不好，又或者说，她还在不在这个世上。”
喜桃从身上拿出半块石头，眼底尽是牵念和担忧。
石头的棱角已经被磨的圆滑，是喜桃每天都用手摩擦的缘故，这是姐姐当初分离时送给她的。
这些年都见不着姐姐，她只能睹物思人。
苏璃棠拉着喜桃坐下，摸摸她忧愁的小脸，柔声道：“你姐姐怎么了，能讲讲你和你姐姐的事情吗？”
“只要姨娘不嫌奴婢啰嗦，奴婢当年愿意讲给您听。”
能和苏璃棠说知心话，喜桃是很乐意的，这也是她的荣幸。
其他府上的那些下人们，哪有资格让主子们听他们的过去，能做下人的出身和遭遇都不好，那些主子嫌弃还来不及，更别说有耐心听下去。
喜桃便和苏璃棠说起了她和姐姐早年的遭遇。
“奴婢是扬州人，家里除了奴婢和姐姐外，上面还有两个哥哥，母亲嫌弃我们姐妹俩是赔钱货，没有两个哥哥有用，就把我们姐妹俩卖给人贩子补贴家用，那时姐姐七岁，奴婢五岁。”
听到这里，苏璃棠便同情起来喜桃，虽说她小时候和阿娘的日子也不好过，但阿娘从未嫌弃过她是女儿就亏待她，反而对她更加疼惜，总说自己对不住她。
比起喜桃姐妹俩，她确实要幸运很多。
喜桃叹口气，又道：“当姨娘给奴婢说以前被卖到青楼的遭遇时，奴婢感同身受，因为奴婢和姐姐也是被人贩子给卖到青楼了。”
苏璃棠凝住脸色：“那后来呢，你怎么从青楼逃出来了？”
她深知被卖到青楼的女子再想逃出来有多么不容易。
喜桃微微笑道：“许是奴婢运气好，没被老鸨看上。”
但姐姐的运气就没那么好了。
扬州最出名的就是瘦马，需要从小培养。
当时她年纪小，又因为没吃饱饭过，长的瘦黑矮小，底子不如姐姐的好，老鸨便挑选姐姐培养，她在青楼成了洒扫丫鬟。
在她十岁时，她的身子也慢慢长开了， 姐姐怕老鸨再把主意打在她身上，就想法子把她从青楼赎了出来，让她离开扬州，去过普通人的日子，永远不要再回扬州，特地强调不许去看她。
走时给了她这半块石头，那是小时候她们在河边捡到的，形状像是心形，她和姐姐都喜欢，就一直留着了。
姐姐送她离开时把这块石头给砸碎，说日后两人有缘再见面的话，就拿出这半块石头相认。
但她不知道姐姐还在不在这世上，她也再没机会去扬州看她。
老鸨培养瘦马的手段极其严苛，很多妓子要么被折磨死，要么自己受不了折磨就自尽了，只有坚持下来的，便成了瘦马。
不知道姐姐是否扛过来了。
她离开青楼后无家可归，然后遇到了一个妇人，那妇人把她带到家里对她极其疼惜，把她当女儿疼爱，那时的她感激不尽。
妇人家里过的也不富裕，还有一个瘫痪在床的儿子需要照料，妇人说她只有这么一个儿子，一直想要个女儿，只是生儿子时元气大伤，后来再也生不了了。
遇到她后便觉得有眼缘，就把带回来了，刚好家里也缺个女儿，日后也能跟儿子做个伴。
那时她以为妇人是真心把她当女儿对待的，是以为了报答她们，家里的脏活累活都是她干，甚至那瘫痪的儿子都是她在照料。
后来她才知道妇人是另有所图，想让她做自己儿子的童养媳。
在妇人提出这件事的时候，她犹豫着拒绝了，她不想和她瘫痪的儿子过一辈子，她儿子不但瘫痪，性情也扭曲，在她照料的时候，动不动就打骂她，她能想象到，自己若是真跟他在一起了，往后便是吃一辈子的苦。
她姐姐好不容易把她从一个火坑拉出来，她不能再跳入另一个火坑，不然对不起姐姐。
自打她拒绝做童养媳后，妇人对她的态度大变，不停的磋磨她，她忍受不了后就找机会逃走了。
再后来，她来到京城通过牙子进了一家富贵人家做丫鬟，只是后来那户人家中道家落，她又被牙子卖到了国公府，正好被苏璃棠给选中了。
喜桃觉得她之前经历过的那些不幸，都是为了让她遇到苏璃棠这么好的主子。
苏璃棠没想到喜桃还有这么曲折坎坷的身世，她们主仆俩算是同病相怜。
“以前那些事情都过去了，你放心，以后在我身边，我不会再让你吃半点苦。”苏璃棠握着喜桃的手轻柔细语，像姐姐对待妹妹那样疼惜。
喜桃点点头，眼中泛着水雾。
“奴婢真的很幸运遇到姨娘，这也是奴婢这辈子最大的福分。”
过会儿，绿枝回来了。
她故意在喜桃面前露出自己的手腕，上面戴着一只镯子，是苏清悦奖赏给她的。
上次苏璃棠送给喜桃那支玉簪，绿枝看见后眼红了好久，这次得了苏清悦的奖赏，故意在喜桃面前显摆。
但喜桃看都不看一眼，从旁边路过时撞了绿枝一下。
“什么品种的狗在这儿挡路！”
绿枝被撞的踉跄了两下，听着喜桃含沙射影，脸色当即就青了。
等她回头还想还嘴时，喜桃已经走远了。
绿枝非但没气着喜桃，还把自己气的一肚子火。
而在半个时辰前，苏璃棠刚从苏清悦那边回来时，五皇子带着大理寺卿来府上了。
昨晚户部侍郎在国公府上喝完景彦硕的喜酒回去后，没多久就暴毙了。
在此之前户部侍郎身体康健，没有一点毛病，突然离世就有些蹊跷了。
朝中命官突然丧命，皇上自然重视，把这件事交给陆砚舟和大理寺卿调查，查清户部侍郎的死因。
昨晚户部侍郎在宴席上喝醉了酒，从国公府离去后就回自己府上睡觉了，中途其他地方都没去过，回到府上倒头就睡，甚至连一口都茶水都没喝。
在侍郎夫人想要喂他醒酒汤时，才发现他躺在床上的身子已经凉透了。
今上午陆砚舟便带着大理寺卿来国公府调查一番。
最惶恐的就数景彦硕了。
户部侍郎是参加完他的婚宴才丧命的，死的这么不明不白，万一牵连到他身上，他十张嘴也说不清楚。
景彦硕为了撇清关系，跟在陆砚舟身边不停解释：“殿下，昨晚王大人在我们府上吃酒时还一切正常，回去的时候还跟微臣打招呼，若说回去后突然丧命，定是其他地方出了问题，而且当时宴席上还有其他同僚，他们回去后一切正常，这便说明了问题不在我们府上。”
“哦。”
陆砚舟仅回了他这一个字。
景彦硕说的口干舌燥，看陆砚舟这副没听进去的模样，暗恼他怎么听不懂人话，也暗忖皇上糊涂，怎么把这么重要的事情交给一个不学无术的五皇子处理。
皇室的二皇子、四皇子哪个不比五皇子有能耐。
整个朝廷谁人不知，五皇子被夏氏那妖妃宠的无法无天，除了有遛鸟斗蛐蛐的本事，其他地方一无是处。
景彦硕真怕自己和户部侍郎的死因没关系，也被陆砚舟给查出个好歹来，又想解释一番：“殿下......”
陆砚舟听他在耳边絮絮叨叨就烦，不耐烦的摆摆手打断他：“行了，知道了。”
他自然知道国公府不可能对户部侍郎动手，两家也没任何仇怨。
他今日来只是走个过场，最重要的是来找景暮笙。
景彦硕看陆砚舟冷下脸，立马噤声，也不敢再啰嗦。
陆砚舟眉宇间是和景韫昭、景暮笙兄弟俩有一两分相似的，特别是那双狭长的丹凤眼。
他眼神含笑看人的时候，那种笑意不达眼底的感觉像景暮笙，盛气凌人的时候，眼神里泛着寒光，像景韫昭。
不管像兄弟俩谁，景彦硕都看着心烦，是以对陆砚舟这个皇子也向来不喜欢。
陆砚舟也不喜欢他。
说一句话都感觉多余。
是以他让大理寺卿留下来和景彦硕聊，自己去找景暮笙了。
来到明池苑，武峰说主子去了梅雪小筑。
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