乐乘抬起头，看向西南方向，目光中充满了好奇与期待：“我现在倒是很想看看洛邑的西周军为何会没有关门防御？” 那眼神仿佛要穿透重重迷雾，揭开洛邑城背后隐藏的秘密。
“四年前，长平之战落幕，赵国损失极为惨重，而秦国同样损耗巨大，几近精疲力竭。两年前，秦王未听白起谏言，执意发兵攻赵，结果在列国合纵抗秦的局势下，惨遭大败。
如今，列国之间好不容易迎来一段难得的停战休整期。然而，秦国毕竟实力更为强大，眼下他们虽无力发动大规模战争，却把目光投向了韩国和西周这样的弹丸小国，试图进行蚕食。
长此以往，唉…… 下一轮秦军的扩张必将更加凶猛！” 魏无忌缓缓踱步至乐乘身旁，与他并肩而立，同样望向西南方向，神色凝重地说道。
乐乘听闻，不禁长叹一声：“我赵魏两国皆在过往战事中大伤元气，如今也只能眼睁睁看着秦军一点点吞并大国之间的小国了。”
魏无忌却对此不以为然，他微微皱眉，反驳道：“武襄君，我等怎能坐以待毙？依我之见，赵魏联军应当即刻渡过黄河，见机行事。
倘若秦军获胜，我等便迅速撤回；若双方陷入胶着，联军便可趁机给予秦军致命一击！”
“信陵君所言固然在理，” 乐乘微微点头，随即话锋一转，谨慎地说道，“不过秦军向来强悍，我等还需先观望一阵。
若秦军在短短数日内便攻克洛邑城，而赵魏联军此时却已渡过黄河，那处境可就万分危险了。”
“武襄君行事谨慎，确有道理。只是我担心洛邑城怕是撑不了几日啊。” 魏无忌一脸忧虑，眼中满是担忧之色。
乐乘神色冷漠，语气坚决地说道：“西周必须证明自身的价值，赵国才会出手相救。否则，白白得罪秦国，实在得不偿失。”
六国对秦国的恐惧早已深入骨髓，即便是抗秦最为积极的赵国，因长平之战刚过去四年，国力尚未恢复，也不敢轻易得罪秦国。
与此同时，秦国朝堂之上，众人正在激烈商议赢樛战败一事。赢樛为了戴罪立功，虽不敢谎报军情，却有意在符合秦法的前提下，最大限度地拖延了战报的发出时间。
只见战国大魔王秦王赢稷，虽已满头白发，却依旧威风凛凛地端坐在秦国王座之上，散发着令人胆寒的王者之气。
“大王，赢樛战败全然是指挥不力所致！一万五千多士卒伤亡惨重，大量钱粮辎重丢失，此罪当斩！” 一位文臣义愤填膺，率先站出来大声进谏。
“是啊！虽说打仗胜败乃兵家常事，即便秦军战败，我等也能向士兵家属有所交代。
可战报上竟称三万秦军一夜之间自相残杀，一万五千士卒战死！这怎能不让士兵家属们痛心疾首、愤慨不已！” 又一位文臣紧接着附和道。
“没错，指挥失误，必须严惩不贷！” 一时间，文臣们纷纷群起而攻之，对赢樛口诛笔伐。
就在此时，老将镳公挺身而出，走出队列，恭敬地向秦王揖礼道：“启禀我王，诸位大臣所言未免偏颇。打仗绝非简单的生死搏杀，还涉及战前的谋略布局、智谋的较量。
赢樛将军固然要为此次战败承担责任，但绝不能仅凭自相残杀一事就一味指责他。”
同为将军的蒙骜连忙点头，出声附和：“大王，老将军所言极是！战败担责，我等武将绝无畏惧。为了大秦，即便战死沙场也在所不惜，又怎会惧怕担责？
可如此追责，对赢樛将军实在不公。对方计谋得逞，致使我军损失一万五千士兵。依此来论处赢樛将军，想必他也不会有怨言。
但万不可轻信一般文臣之言，否则，军中将领日后打仗时必定会畏首畏尾，顾虑重重。”
秦国向来讲究尚武精神，两位老将一开口，文臣们顿时都不敢再多言。
赢稷目光如电，先是看了看太子赢柱，又将目光转向公子异人，开口问道：“子楚，你对此事有何看法？”
子楚即嬴异人，也就是秦始皇的父亲。听到爷爷发问，他连忙出列，恭敬地揖礼道：“大王，文臣武将所言皆有道理。不过孙儿认为，当下当务之急是立刻给赢樛增兵！
至于追责之事，不妨暂且搁置一旁。当务之急，是要确保秦军在战场上取得胜利！”
赢稷听了异人这番话，心中甚是满意，觉得很合自己的心意，便继续说道：“你且细细说来。”
嬴异人再次揖礼，条理清晰地说道：“当下，各国皆与我大秦频繁交战过。此刻，包括我大秦与六国在内，都已无力发起新的大规模战争。
然而，我秦国地域辽阔、物产丰富、人口众多，恢复起来必然也是最为迅速。
我等此时对韩国和洛邑用兵，正是因为对方国小势微，趁着六国自顾不暇之际，逐步蚕食六国夹缝中的土地。
一旦战场上遭遇失败，六国必定会趁我大秦战败之机，再次发起合纵。所以孙儿认为，相较于追责，此刻更为重要的是拿下洛邑！”
镳公再次站出来，大声说道：“大王，公子楚目光长远，深谋远虑。应以大局为重，当务之急是打赢这场战争。不如传令给赢樛增兵，命他攻克洛邑，将功折罪。若拿不下来，再二罪并罚也不迟！”
上卿姚贾也赶忙出班，表态道：“大王，臣也赞成公子楚的看法，请我王速速给赢樛将军增兵。”
“太子，你意下如何？” 赢稷并未急于表态，而是再次询问赢柱的意见。
作为对继承人的考察，许多君主在自己已有决断的情况下，仍会询问继承人的看法，主要是为了考验其能力。
赢柱赶忙拱手说道：“父王，儿臣也觉得应当以打赢战争为重，子楚所言甚是有理！”
“好，你身为太子，这个决定便由你来做。你说说该如何应对？” 赢稷继续考验着赢柱。
赢柱略作思索，向赢稷揖礼道：“父王，儿臣以为，西周之地，人口总数不过三万。既然此战已损失一万五千士兵，那就再给赢樛将军增兵两万。
毕竟当下，各国仍处于相对平静期，还是应当集中精力休养生息为好。”
“好好好，你们都听到了！就按太子所言，即刻下达王命，尽快给赢樛增兵！同时，对赢樛的战败责任予以申斥，责令他务必将功折罪！” 赢稷说着，摆了摆手，宣布道：“退朝吧。”
整个秦国朝堂之上，竟无一人对此次事件给予足够的重视。他们依旧坚信，赢樛必定能够拿下洛邑。因此，刚刚散朝，众人便都轻松地有说有笑，陆续走出朝堂。
唯有一名年轻将军，一边缓缓走着，一边低声自语道：“伸手不见五指的黑夜、诡异的鬼面、随风飘动的招魂幡、未损失一兵一卒的奇袭…… 这个西周国有能人呀！”
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