刘熙怔愣片刻,大笑道:“好主意!”
把人阉割了,不怕他不忠心。
龚玉楼忍不住道:“这些新科进士,大多数为世家子弟,怎愿做宦官?”
林延寿哂笑:“千里为官,只为财。”
“世家子弟又如何,若不想当官,考什么科举?”
“大王只需发一道政令,惟有阉人才能做官,奴婢敢于担保,必有人自愿阉割。”
“可!”刘熙毫不犹豫,“就依此言!”
消息传出,登时引发轩然大波。
身为百官之首,尹万骏第一个劝谏:“大王,这些进士,都是我汉国大才,怎能让他们做阉人?”
“有何不可?”刘熙不以为然,“倘若真心为国效力,区区阉割又何妨?”
尹万骏无言以对。
杨金盛眉头大皱:“定是林延寿这阉人,蛊惑大王。”
刘熙冷声道:“这是孤的主意,和他有什么关系。”
“若想做官,便去阉割,不想做,便回返家乡。孤并不强求,一切出于自愿,有何可指责的?”
杨金盛哑口无言。
这一文一武劝谏不得,群臣自是束手无策。
消息传出宫外,一百个进士义愤填膺。
“这算什么?想要当官,还得阉割,是何道理?”
“是啊!秦国春闱高中之后,只需过吏部关试,便能授官,何等宽仁?”
“我们汉国,却要成为阉人,才能名列朝堂,何其不公!”
“走,咱们去王府敲登闻鼓,求见大王,要个说法!”
“走,一起去!”
然而,刘熙并未露面,只让林延寿传话,不想阉割就滚回去,胆敢闹事,永不录用、且三代不许为官!
此话一出,一众进士慌忙散去。
有意无意,陈状元、黄榜眼与林探花,金榜前三名聚在一块。
探花郎怒发冲冠:“大王昏聩,任由阉人把持朝政,倒行逆施。”
“慎言!”榜眼连忙喝止,环顾左右,低声道,“你不要命了?”
这番禺城,遍布眼线,是汉王老窝,谁敢大不敬,说不定明日,便成了一具尸体。
探花郎不甘心道:“你我寒窗苦读这么多年,好不容易金榜题名,只想谋个一官半职,为国效力,为大王尽忠。”
“如今,大王却听信谗言,非要阉割才能做官,让人情何以堪?”
榜眼悲从中来:“我桂州黄氏,宁肯耕读传家、默默无闻,也绝不做阉人。”
“我也一样!”探花郎附和一声,看向状元,“陈兄意下如何?”
状元郎自是义正辞严:“士可杀、不可辱!”
“我宁愿去死,也不做阉宦!”
“好!”三人说定,终身不仕,各自回返家乡。
三日后,汉王府前堂。
林延寿领着两个小黄门,摇曳生姿,兰花指轻轻一点,娇笑道。
“状元、榜眼、探花,前三名齐全了,还有八十多个进士,大王得知,必定欣喜。”
“陈兄?”
“黄兄?”
“林贤弟?”
三人面面相觑,恨不得找个地缝钻进去。
林延寿笑似菊花:“从今往后,尔等同殿为臣,都是阉人,谁也别瞧不起谁!”
三人羞愤欲死,却不得不应和:“是!”
所幸,刘熙心情大好,分赐三人为吏部侍郎、中书舍人、给事中。
“谢大王!”顿时,三人喜笑颜开,拜谢不迭,只把羞耻感抛到九霄云外,连胯下隐隐作痛,也浑然不觉。
三人插入朝堂,果真如林延寿预料,一心为刘熙考虑,处理起政事来有模有样,不输尹万骏这个百官之首。
刘熙自是大喜,寻个由头,把尹万骏贬为潮州刺史,又让杨金盛去交州为将。
刘昇麾下臣子,大半一扫而空。整个汉国,成了刘熙一言堂。
期间,卢太清施展法术,奉上祥瑞,极尽讨好之能事。
刘熙大喜,封她为侍中,赐远游冠、紫罗袍,与内侍监林延寿、殿中监龚玉楼共掌朝政。
时人称为“三贵”,权倾朝野、煊赫至极,其余官吏,不过是个摆设。
尹万骏于潮州听闻,只叹一声牝鸡司晨,却又无可奈何。
所谓高处不胜寒,这万人之上、大权在握之感,直叫人飘飘然。
林延寿察言观色,笑道:“大王功德远超先王,何不顺应民心,登基称帝?”
闻言,刘熙大为心动,一句准奏险些脱口而出。
这可是九五至尊,谁不曾肖想过?
好在,他尚有一丝理智,压下心中躁动。
“秦国如日中天,我汉国俯首称臣,才换来偏安一隅,怎能称帝?”
他可没有忘记,刘昇为了拥兵自立,向高楷称臣纳贡,这才建立汉国基业。
他若悍然称帝,必然惹得高楷震怒。届时,秦军大举进犯,该如何收场?
见状,卢太清笑道:“我听闻,秦国与东西突厥开战了。”
“果真?”刘熙大喜,追问道,“因何开战?”
卢太清回言:“据说,为了争夺高昌,三者之间,打得不可开交。”
林延寿笑嘻嘻道:“大王,这可是千载难逢的大好时机。”
“秦国忙着开战,必然无暇分心他顾。”
“纵然称帝,高楷也鞭长莫及。”
刘熙犹然迟疑不决。
龚玉楼轻笑一声:“大王不必忧虑。”
“秦国纵然强盛,但东西突厥兵强马壮,足够势均力敌。”
“这一战,必然旷日持久,甚至两败俱伤。”
“我汉国正可趁机壮大,联结突厥、魏国,和高楷抗衡。”
林延寿附和:“当断不断,必受其乱,大王不可优柔寡断,错失良机。”
刘熙一咬牙,郑重点头:“传我令,建太庙、飨士卒,择黄道吉日,孤要登临九五!”
“大王英明!”三人放声大笑。
……
高昌地处西北,拢共四个郡、十八个县。因“地势高敞、人庶昌盛”而得名。
王以下,为令尹,也即宰相,另有吏部、祠部、仓部、库部、礼部、民部诸多官吏。
原本,背靠大秦,连接西域诸国,坐拥丝绸之路这条黄金线,国中君臣百姓,日子过得十分滋润。
却不料,人在家中坐,祸从天上来。
西突厥可汗阿史那贺心生觊觎,悍然发兵进犯,夺取高昌两个郡。
此外,东突厥始罗可汗也派大将奈特勤,攻占一郡。
偌大高昌国,竟只剩京畿这一郡。
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