在广东厘金局的办公室里，阳光透过窗户，在地面上洒下一片片亮斑。室内的气氛紧张又充满期待，李准坐在办公桌前，双眉微皱，眼神里满是思索，心里正琢磨着厘金局面临的困境和解决办法。他双手交叉放在桌上，手指有节奏地敲打着桌面，这敲击声就像他思绪的节拍，沉稳中带着一丝焦急。
他桌子对面是一中年书生，脸庞瘦削，头发略略花白。他就是当年因为差一毛钱买不起自己喜欢的水晶石料，最后是李准偶然路过才解围得偿心愿。后来两人因为都喜爱雕刻成了好朋友。谢质我刚刚调到厘金局，此时正站在一旁，表情严肃而专注。他看着李准，缓缓说道：“少爷，要想改变厘金局的状况，只提升管理服务水平是远远不够的，关键是得保护好客商的人身和财产安全。另外，还要帮他们增加收入。只有商人赚得多了，才有能力多交，也才会心甘情愿地给政府交厘金。”
李准苦笑说：“这个道理我懂，可我要如何做教呢？”
谢质我笑说：“这就好比是有源之水，源头活水充足了，水流才会源源不断。如果只盯着管理，不重视商人的利益，那就是舍本逐末，肯定解决不了根本问题。” 他的声音低沉有力，在安静的房间里格外清晰，每一个字都像是重重地敲在鼓面上，让人警醒。
李准听了，无奈地摊开双手说：“可陆地归地方县卡管，我们只有设卡收费的权力，没有治安管理权，这就像被绑住了手脚，想做事却施展不开啊。” 他的脸上满是困扰和无奈，眼神里透着对这种现状的无力感，心里也很懊恼，这权力的限制就像一道坚固的枷锁，把他想要大干一场的热情和决心都给困住了。
谢质我微微一笑，眼中闪过一丝机灵，说道：“陆地管不了，水上可是咱们的地盘。保护好客商安全，增加厘金收入，这两者是相互依存的关系，就像皮和毛一样，皮之不存，毛将焉附？您想啊，从古到今，凡是商贸繁荣的地方，都是以安全为基础的。要是我们能在水上保证安全，让客商们放心地做生意，那他们自然就会聚集过来，厘金还会少吗？这就是顺着大势做事，能起到事半功倍的效果。” 说着，他走到窗前，指着外面的河流说。
李准顺着他指的方向看去，脑子里好像突然有了灵感，他用力一拍桌子，兴奋地说：“武装护航，我明白了！” 说完，他站起身来，在屋里来回踱步，每一步都走得很稳，像是在心里仔细权衡着各种利弊，一会儿皱着眉头，像是遇到了难题，一会儿又舒展了一些，像是想到了办法。
谢质我接着说：“民间商税的根本在于商人。广东的商人大多在水上做生意，水上贸易集中在内河、西江、北江、东江以及东南沿海，其中西江是最重要的。从历史上看，那些交通便利、商贸发达的地方，都是财富聚集的地方。西江这个地方，连接南北，贯通东西，船只往来频繁，货物运输量大，它的重要性不言而喻。要是能保证这里的商路畅通，厘金收入肯定会大幅增加。” 他的眼神里透着对广东商业布局的深刻理解，一边说一边用手指在空中比画着各个水系的位置，就像一位指挥千军万马的将军，对地形了如指掌。
李准停下脚步，问道：“那武装护法的关键是什么？是人、枪、钱吗？” 他的眼神里充满了好奇和期待，希望谢质我的回答能给他一些启发，就像在黑暗中摸索的人渴望找到一盏明灯一样。
谢质我摇了摇头，表情严肃地说：“不是，关键是船、将、心。”
李准重复说：“船、将、心。”
谢质我慢慢说：“先说船，船是水上商人的依靠，没有好船，怎么保护他们？广东内河和外海的船，很多都破旧不堪，而且内河的河道交错复杂，就像迷宫一样，劫匪经常躲在小河浅滩。如果我们的船太大太笨，根本就进不去。所以，现在最重要的就是多造一些灵活轻便、速度快的小船，这样才能在各种水域自由穿梭，打败劫匪。这就好比战士上战场，得有好的铠甲和武器一样重要。” 他的表情庄重，目光坚定，让人不容置疑。“再说说将领。广东船上的管带，有的是陆军出身，不懂水战；有的没什么本事，滥竽充数。真正懂船、精通水战的将领太少了，就像稀有的珍宝一样难找到。将领可是一支军队的核心，没有好的将领指挥，就算有再好的船和武器，也只是一盘散沙。古往今来，有多少战争是因为有良将而胜利，又有多少是因为将领无能而失败。所以，培养专业的将领人才，是长久之计，关系到我们的成败。” 谢质我的语气坚定诚恳，每一句话都像是在敲响战鼓，激励着人们勇往直前。“最后说说人心。人心的向背，决定着事情的兴衰成败。俗话说，将士们肯卖命，打仗就没有不胜的。只有真心对待将士，关心他们的生活，让他们吃得饱、穿得暖，赏罚分明，才能赢得他们的忠心，让他们拼死效力。以前吴起为士兵吸吮伤口的脓血，士兵的母亲知道后大哭，因为她知道儿子肯定会为吴起效命。这就是以心换心的例子，我们应该向他学习。要是能把大家的心凝聚在一起，上下一心，那就没有什么做不到的。”
李准听了，双手连拍两下，果断地说：“好，我这就公开悬赏，用重金招揽有能力的安保大将和专业的洋务人才。” 他的眼神里充满了决心和勇气，仿佛已经看到了未来的希望，心中满是对厘金局改变现状、走向繁荣的憧憬。阳光洒在他身上，映出他挺拔的身影，就像一座山峰一样坚定，预示着广东厘金局即将迎来一场重大的变革，这场变革将像汹涌的风暴一样，席卷而来，重塑这里的一切。
那么，李准能招聘到自己满意的人才吗？
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