片刻，就有马蹄声传来，显然不是一两匹，光凭声音就可以判断是训练有素。
这个点早已经宵禁，若是一两匹马，那有可能是大户人家的马队经过。
这一整队的人马，齐刷刷，必定是“官面上”的人物，而且来头不小。
马蹄声由远及近，最终在小酒馆外戛然而止。
小二被这突如其来的动静吓得一激灵，手中擦了一半的酒壶险些滑落，一双眼睛瞪得滚圆，满是惊恐。
他的嘴巴微张，像是想要说些什么，可喉咙里却像是被什么东西哽住，只能发出“呃呃”的声音。
大胡子原本右手上还剩下半碗酒，此刻手下意识停在半空，又轻轻把酒碗放下，浓密的眉毛紧紧拧在一起，脸上的惊讶毫不掩饰。
掌印太监细碎急促的步子迈进酒馆，他肥胖的身体裹在一袭华丽的蟒袍里，蟒纹在烛光下泛着冷硬的光。
他身后的锦衣卫，动作整齐划一，进门瞬间，双脚一并，发出沉闷有力的声响，震得酒馆地面都微微一颤。
他们脊背挺直，像标枪般伫立在掌印太监身后，双手交叠置于身前，紧紧握住绣春刀刀柄，指节微微泛白，那是常年习武、时刻待命。
为首的千户，剑眉斜插入鬓，目光如炬，冷峻的眼眸扫视着酒馆内的每一处角落，不放过任何一丝风吹草动，眼神在小二身上稍作停留，那审视的目光，吓得小二心里直发怵。
其他锦衣卫面色冷峻，薄唇紧抿，面部线条绷得极紧，透着生人勿近的寒意，从他们紧蹙的眉头间，能看出此次任务的级别极高。
“陛下，可把奴才们急坏了！”掌印太监尖着嗓子开口，“噗通”一声跪在地上。
小二吓得瑟瑟发抖，双腿好似筛糠一般，整个人抖如筛子。
他眼睛瞪得如同铜铃，死死盯着跪在地上的掌印太监，嘴里嘟囔着：“这……这是咋回事啊？我这小酒馆，今儿个莫不是撞邪啦？”
原本就不大的眼睛，此刻因惊恐瞪得几乎要脱眶而出，那模样活像一只受到惊吓的土拨鼠。
大胡子则完全傻掉了，张着嘴巴，下巴都快掉到地上，脸上的表情像是被定住了一样，满是难以置信。
他心里犹如一万头毛驴在嘶吼，心想：“我的老天爷呐！这‘文弱书生’竟然是陛下？我刚刚还叫人家‘榆木脑袋’，这不是寿星公上吊——嫌命长嘛！完了完了，这次真的是彻底完蛋啦！”他狠狠掐了自己一把，疼得龇牙咧嘴，这才确定不是在做梦。
此时，被称作陛下的“文弱书生”不紧不慢地站起身来，脸上挂着似有若无的微笑，那笑容在大胡子看来，简直比恶魔的笑容还要可怕。
“朕不过是微服出来逛逛，没想到你们倒是热闹得很呐。”陛下的声音不高，全场鸦雀无声。
掌印太监连忙从地上爬起来，脸上堆满了谄媚的笑容，说道：“陛下，您这微服出行可把奴才们吓得不轻啊。这京城鱼龙混杂，万一出了什么闪失，奴才们就是有一百个脑袋也不够砍的呀！”说着，还偷偷瞥了一眼大胡子和小二，那眼神仿佛在说：“都是你们这两个家伙，差点让陛下出了事。”
大胡子哪还敢站着，“扑通”一声就跪在了地上，脑袋磕得地板“砰砰”响，嘴里喊着：“陛下饶命啊！小人有眼不识泰山，方才多有冒犯，求陛下开恩呐！”
他一边磕头，一边偷瞄陛下的脸色，心里暗自叫苦：“我眼神，今后还好意思出去说是混迹江湖几十年的老手么？”
小二也跟着“扑通”跪下，身体瑟瑟发抖！
陛下看着这两人的狼狈模样，忍不住笑出声来：“起来吧，朕又没说要治你们的罪。方才与这位壮士一番交谈，倒也有趣得很。”
大胡子和小二闻言，这才战战兢兢地站起身来眼神中满是疑惑和惶恐。
这时，为首的千户上前一步，拱手说道：“陛下，此处不宜久留，还是请您回宫吧。”
陛下点了点头，正准备转身离开，突然又停下脚步，对大胡子说道：“壮士，你不是想娶媳妇吗？可愿为朝廷效力？”
大胡子一听，顿时愣住了，他怎么也没想到，自己刚刚还得罪了陛下，这会儿陛下竟然要招揽他。
他一时不知所措，看看陛下，又看看周围的锦衣卫，嘴巴张了张，却不知道该说什么好。
小二在一旁急得直跺脚，小声提醒道：“还愣着干啥，赶紧答应啊！这可是天大的好事儿！”
大胡子这才回过神来，连忙单膝跪地，说道：“陛下如此抬爱，小人求之不得！愿为陛下效犬马之劳！”
陛下满意地笑了笑，转身带着锦衣卫们离开了酒馆。
大胡子望着陛下离去的背影，长舒了一口气，心里五味杂陈。小二则凑到他身边，一脸羡慕地说：“大胡子，你可真是走了大运啦！以后就是朝廷的人了，可别忘了兄弟我啊！”
大胡子拍了拍小二的肩膀，苦笑着说：“我这哪是走大运，分明是在鬼门关走了一遭又回来了。不过，这往后的日子......”
话没说完就被掌印太监打断了，一张永远带着笑的胖乎乎脸。
他手里捏着明黄圣旨，尖着嗓子说：“杂家知道，这事儿难办。可陛下金口玉言，咱当奴才的，只能尽力咯？”
“咱家奉旨办事，各位大人可要看仔细了。”掌印太监尖着嗓子，阴阳怪气地说道，他挥了挥手，身后的小太监立刻抬上来一个木盒。
木盒打开，一颗血淋淋的人头赫然出现在大胡子和小二眼前。
“嘶——”小二倒吸了一口凉气，就晕过去了。
大胡子毕竟是见过世面的，走上前去，仔细辨认，脸色瞬间煞白，叫出声音道：“萧……萧逸风？”
掌印太监捏着兰花指道：“如假包换！有劳壮士走一趟。”
大胡子是真犯怵，他行走江湖这么多年，这事还是头一遭。
他倒不是怕护送人头，刀山火海都闯过，还怕死人？他是怕如今事情败露，本想偷偷摸摸弄个娶媳妇的钱，如今怕是活着回不到滇南！
萧家与滇南的土司有着千丝万缕的关系，那是真正的土皇帝。
萧逸风更是萧家的顶梁柱，现在，人死在了京城，还是这么个死法，萧家能善罢甘休？
“公公，您也看到了，这…这哪里还有全尸的样子？”大胡子试图讲道理。
掌印太监笑眯眯地，眼角的褶子更深了：“咱家知道，所以才让壮士去。到时候，就说，路上遇到了山贼，尸体被毁了，这是…尽力抢回来的。”
大胡子心里一万匹草泥马奔腾而过，这他娘的是让他背锅啊！
“陛下还说了，”掌印太监顿了顿，凑近了大胡子，压低声音，“萧家那边，陛下会派人安抚。壮士呢，只要把信送到，就万事大吉。事成之后，少不了您的好处。”说着牵来一匹上乘的好马说道：“你看，这马都备好了。”
大胡子接过木盒子，背在身上，纵身上马，消失在夜色中.....
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