问心宗执事堂内，两名弟子正埋首于堆积如山的任务卷轴之中，专注地整理归拢着近期从各地纷至沓来的繁杂任务。
“咦？”一名弟子忽地发出一声轻呼，“这里有一宗调查人口消失的任务，地点就在陈国烟淼泽附近，与陈礼师兄的任务地点极为相近！”
另一名年岁稍长的弟子抬眸问道：“此任务等级如何？”
先前发声的弟子仔细端详片刻，应道：“要求三境之上修为。任务所述，烟淼泽附近的田家镇，近来频频发生村民离奇失踪之事。陈国派去探查的修士，最终在镇外发现一座诡秘莫测的迷阵。陈国先后派出数波修士，皆无法破阵。陈国朝廷宣称国弱民孱，无力应对，故而恳请宗门援手相助。”
年岁稍长的弟子浏览了一番任务内容，不禁冷哼一声：“国弱民孱？皇室倒是奢靡无度、盆满钵满。如此任务悬赏换算成宗门贡献点，简直少得可怜，还不如替师兄们下山跑个腿所得丰厚！陈国这百年来每况愈下，君主昏聩无能，百姓深陷水深火热之中，几代君主一个比一个昏庸。”
随后，他又无奈地长叹一口气：“但此事关乎山下百姓，赵正好陈礼就在附近，让他去瞧瞧吧。能解决自然最好，若不能解决，也要将情况调查清楚。倘若正好是个金丹期任务，那这小子今年的两个任务便可圆满完成，到时定要让他回来请大伙喝酒。”
另一名弟子忆起那位一提到下山便满脸不情愿的陈礼师兄，不禁忍俊不禁，笑着说道：“好嘞，我这就给陈师兄传讯。”
陈礼接到宗门传讯之时，一行五人已在烟淼泽徘徊寻觅了七八日之久。接到传讯后，他便与众人商议是否一同前往。陈礼表示，若众人觉得危险，可在大泽外的小镇等候并选购镇魂草。
烟淼泽，一面濒水，三面环以巍峨山峦，常年被迷蒙的云雾重重笼罩，宛如一位神秘的隐士，深藏在天地之间。
周通出身世家，入宗前因资质卓绝，一直被家族视为希望之星，自幼养尊处优，从未经受过丝毫苦楚。
此番搜寻药草，虽说身体上的劳累尚可忍受，但大泽内弥漫的刺鼻气味，以及遍布的泥泞沼泽，让他苦不堪言。
除陈礼外，其余几人仅会些粗浅的轻身功夫，稍有不慎便会弄得满身污秽。宗门的服饰虽自带辟尘阵法，能够祛除污垢，然而对于有着严重洁癖的周通而言，这简直是一场噩梦，令他备受煎熬。
李清儿虽生于山村，却是家中长辈的心头宝，加之家境殷实，也未曾真正体验过生活的艰辛。她此次出行，一则为采集镇魂草，二则是想从两位追求者中寻觅出一位真心实意的如意郎君。
昔日那个黑瘦如柴的张小虎，李清儿曾对其不屑一顾。可未曾想，上山之后的他竟摇身一变，成为宗门的一匹黑马！这让李清儿不得不对其另眼相看。在她的几番暗示之下，张卷柏心甘情愿地成为了她的追求者之一。
然而，之后出现的周通，无论是俊朗的相貌、显赫的家世，还是出众的资质，都将张卷柏远远地甩在身后。
能得到周师兄的倾心，李清儿自是心花怒放。周师兄见多识广，谈吐优雅如诗，举止温文尔雅，让李清儿深深为之着迷。
但李清儿心中明白，以周通的家世背景，自己想要成为他明媒正娶的道侣，无异于痴人说梦。
故而，此次下山，她存了考察比较之心，将追求者中最为出众的二人邀请同行。
与从未经历过风雨的周通不同，张卷柏踏入大泽，犹如鱼归大海，显得游刃有余。
而一路遭遇诸多挫折的张卷柏，此次铆足了劲，想要在佳人面前一展风采。他每日天不亮就起身，拉着众人在大泽中苦苦寻觅镇魂草。
这可让李清儿叫苦不迭，心中懊悔不已。但她又不愿半途而废，毕竟采集镇魂草是自己提出的，若中途放弃，定会在周通心中留下不好的印象。
如今，陈礼接到宗门的新任务，李清儿求之不得，只想尽快离开这令人厌恶的大泽。反正周大哥已承诺会在大泽附近的镇上为她购置镇魂草，又何必在此受苦受累。
可张卷柏却心有不甘，自己好不容易在找寻镇魂草这件事上压了周通一头，而且清儿妹妹的镇魂草还未完全有着落，怎能就此轻易放弃！
大泽位于问心宗的东北方向，而任务地点田家镇位于大泽的东北角。也就是说，若要前往田家镇，必须横穿大泽。
张卷柏不愿就此无功而返，又担忧耽误陈礼的任务。于是，他以四人修为尚浅，在外恐有危险为由，请求一同跟随陈礼前往田家镇，沿途还能继续搜寻镇魂草。
陈礼略作思考，觉得前往田家镇只是初步探查任务，自己若能解决最好，若不能，带着几个小家伙全身而退应该问题不大。
而且张卷柏所言不无道理，这些可都是宗门的天之骄子，万一有个闪失，后果不堪设想。
于是，他点头同意，但事先声明，若遇危险，众人不得擅自行动。倘若任务难度不大，完成任务后将按照众人出力的多少分配宗门贡献点。
众人自是毫无异议。周通和李清儿早就盼着离开大泽，张卷柏虽心有不愿，但回想起上次在半仙山的遇险经历，独自一人在这大泽之中，他心中确实惶恐不安。无奈之下，也只好答应，好在沿途或许还有机会。
姜萧本就是出来散心，对这些安排自是无所谓。
原本只需一日的路程，几人却足足走了两日方才抵达。
只因此行途中，每到有适合镇魂草生长的地方，张卷柏都会恳请陈礼稍作停留，以便搜寻。每次都是张卷柏与姜萧一同深入寻觅。
不过，功夫不负有心人，张卷柏还真找到了三株镇魂草交给李清儿，其中两株为百年份的，一株为四百年份的。而那株四百年份的，实则是姜萧所寻。
姜萧的精神力匮乏，覆盖范围小于他人，远差同境之人，但他有无名！
其实，姜萧一共找到了两株镇魂草，一株四百年份的，还有一株更是在五百年份以上。
思来想去，姜萧决定将四百年份的送给张卷柏做人情，自己留下五百年份的便已足够。待到李清儿炼丹成功，也可请张卷柏帮自己购买一颗。
暂且不提李清儿对张卷柏的感激涕零，也不说张卷柏对姜萧的感恩戴德，更不论周通对张卷柏的妒火中烧。
众人一路风尘仆仆，终于抵达田家镇。为避免打草惊蛇，他们一番乔装改扮后，陈礼又施展出障眼法术。几人趁着夜色深沉，悄悄潜入小镇，而后与早已等候多时的陈国修士悄然汇合，一同前往临时的落脚之处。
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