京城收到北境军报的时候，原城已在萧涂大军的围攻下坚守了四个昼夜。
城外焦尸腐败的气息弥漫在整个原城上空。
趁着敌军后退休整的空档，城头的驻军赶紧清理物资，救治伤员。
于落坐在墙垛后面，用布条缠紧小臂上方，将扎进小臂的箭头用力拔下。
鲜血刹时涌出。
他忍着剧痛，拿起手边的药粉往伤口上倒。
“我来。”有人从他手里接过药粉。
来人没有急着替他敷药，而是取出一个鼓鼓囊囊的羊皮袋，拔开木塞，一股格外浓烈的酒气冒了出来。
他将里面的液体倒在于落的伤口上，于落的身体猛地弹了下，脸色变得煞白。
花百叶郑重提醒：“别乱动啊，这玩意儿是从大食人手里买的，可贵了。”
于落咬着牙，忍过伤口剜骨般的疼痛，盯着花百叶将药粉撒在伤口上，这才微喘着气道：“你们什么时候来的？”
“就刚才。”花百叶替他将伤口包扎起来。
“小叔叔呢？”
“我们半道就分开了。”花百叶道，“殿下让我跟南天带着物资先到原城，说你们这儿更需要人手。”
于落往城头其他方向瞄了眼，果然在伤员中找到花南天的身影。
“留在城墙上的大多是轻伤，重伤员已经全部送到城内，就在东南角的帐篷里，你们忙完以后记得去那边看下。”于落道。
四日以来，原城的兵马据城未出，伤亡并不严重。
不少从未打过仗的新兵被派上城头轮守，几日过后多多少少都沾了些血气。
人就是这样奇怪，在未上阵前，心中或多或少都有些退缩胆怯，但真当敌人的箭矢如雨袭来，抛车的飞石从头顶砸下的时候，他们已经顾不上害怕。
这个时候不是生，就是死。
面对从云梯强行登城的敌军，他们刀枪齐下，鲜血飞溅，有敌人的，也有自己的。
有的人从此倒下，再也没有醒来，有的人捡回性命，眼中多了一抹凶悍。
“我们要守到什么时候？”
营帐中，有将领按捺不住，出声喝问。
虽然原城伤亡不大，但对于领兵之人而言，被敌人困在城中无法施展拳脚，无疑是最大的憋屈。
“再等等。”黄将军道。
“一定要等殿下来吗？”有人提出疑问。
就算雍王亲临，原城的北军也只有七万人，同样是以少敌多，无论如何排兵布阵也不可能在一时之间扭转劣势。
“等讯号。”黄将军没有多说。
是夜，原城内外一片安静。
北狄的军队在久攻不下之后，似乎选择了偃旗息鼓，退出数里开外。
原城墙头的士兵们终于能够歇一口气，抽空打个盹。
数十条暗影就在这时悄悄攀上原城的外墙。
他们是北狄派出的斥候，在军中都是以一当十的勇士。
他们从巡城士兵视线的死角迅速攀爬到城楼顶端，飞快跳了下去。
萧涂并不打算与原城的北军死磕。
他吸取了四年前围攻掖城的教训，大昱人虽不如北狄人骁勇善战，但他们的韧性却比谁都强。
这四天北狄不断发起的进攻令原城的士兵疲于防备，无论他们轮换了多少次，身体与心理上的负担仍然会造成巨大的压力。
当这种压力突然有机会得到纾解时，就是原城守备最松懈的时候。
北狄的斥候此行只有一个目的，以最快的速度打开原城城门。
他们在夜幕掩护下穿过城墙。
一个巡夜的大昱士兵听到暗处的动静。
他正要喝问，就觉脖子一凉，一柄弯刀划过他的喉颈。
“铛”地一声，弯刀突地被人架飞。
巡夜的士兵还未反应过来就被推到一旁。
于落将偷袭的北狄斥候一刀贯胸，腥热的液体溅到他脸上，他不甚在意地拔出长刀，反手抹了把脸。
“真以为北军无人了？”他冷笑。
同一时刻，偷入城墙的数十名斥候无一例外遭到了阻击。
没有喊杀震天，夜晚的原城城头只偶尔响起几声刀枪铮鸣，随即便重回沉寂。
一名初次杀人的士兵在砍下敌人的头颅后，双手因为过于用力而僵直。
但他眼中却燃起昂扬的斗志。
“我们什么时候能杀出去？”他问。
没有人回答。
他身旁的人似乎被什么所吸引，所有的目光都望向城外。
萧涂在大营中迟迟没有等到斥候们发出的信号，他的脸色逐渐阴沉。
这时，麾下的将领匆匆而至。
“大王！出事了！”
他手里的信件还没递到萧涂手上，军营里又传来一阵巨大的骚动。
“怎么回事？”萧涂掀帐而出。
他的脚步在看到天边那一道亮光时，猛地停了下来。
此时是深夜，天边却如朝霞初升，连绵不绝的红光不断扩散，映得人眼底发烫。
“大昱的军队在北都……”报信的将领跟在他身后，话音戛然而止，显然也被眼前的景象惊呆，“那、那是我们的草场……”将领张口结舌。
传来的消息只说四天前，大昱的军队正在攻打北都，但从天边的火光来看，他们不只是打下了北狄的王城。
整个北狄大军顿时乱作一团。
这场大火在整个北境都清晰可见。
长公主立在掖城的城头，望着通红的天际，再次感叹自家小弟的狠绝。
烧掉北狄人的草场，等于断掉他们整年的粮食。没了草料，北狄人的马匹、牛羊无法存活，他们注定要陷入前所未有的饥荒。
与此同时，被凤泽的军队安置在山上的北狄俘虏也吃惊地望着远处这一幕。
他们当中有投降的士兵，有王城的百姓，无论是谁，如今已远离了北狄的土地。
凤泽没有杀他们，但他却烧掉了王城，烧掉了草场，烧掉了这些北狄人赖以生存的根。
以劫掠闻名的北狄人从未想过，有一天他们也会因为失去退路而恐惧。
这一场大火不但燃烧在他们眼前，更是深深烙印进他们心底。
他们第一次体会到，何为绝望。
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