刘显待那掌柜的离开后，对着木清欢挑了挑眉，想到当年的事，忍不住拍案大笑起来。
“嗨！那年青阳大旱。我奉旨来督办祈雨祭典，按《周礼》要寻百年灵龟。结果下边的人一通忙活，还真在城隍庙逮着只瘸腿的老王八。”
楚念旬嘴角微动：“王八与龟都分不清？”
太常寺应当没这么多酒囊饭袋吧......
“后来我一问，才知道那是此地的前任知府提前知晓了我要来，特意将自己后院荷池中养着的王八放了生，特地等我去捉。”
“后来呢？”
“后来那自然是成了祭品啊！”
刘显掀开汤盅，异香混着酒气扑面，闻着让人食欲大开。
“不过本官仁义，特意留了一窝王八蛋给知府养老，没想到三年竟长了这般大！”
木清欢手持着那嵌了试毒石的青石箸子探入汤中。幽幽道：“茯苓、当归、枸杞......这掌柜的倒是舍得下本，佐料皆是大补之物。”
想到方才刘显说的那个故事，她又忽然轻笑，“只是灵龟既瘸，这汤怕是要补成跛脚神仙？”
“哎呀好吃就成！快试试！”
刘显先端了一盅推到木清欢面前，自己便忍不住拿着勺子嘬了一口高汤。
十二道佳肴渐次铺开，刘显的青玉箸尖点在鲈鱼脍上：“这道「金齑玉脍」，需取松江鲈第三片腹肉......”
他一边说着，一边夹起了一片鱼肉，那薄如蝉翼的鱼片对着琉璃灯，竟能映出窗外的星月。
楚念旬看着这满满一桌子的菜，摇头失笑：“你倒是阔绰！这般大张旗鼓的，外头的探子都不需下功夫便能查到咱们在何处。”
刘显颇不在意，“查就查呗！本官用自己的银子宴请有人，他齐王能耐我何？”
他用箸子夹起鱼片就要往嘴里送，可在吃了一片后，胳膊却被木清欢用银勺挡住。
“茱萸酱配着刘大人每日服的护元丹，你可是想要回京路上七窍生烟？”
她鼻尖微动，又辩了辩这菜里的调料：“白芷、柴胡、黄芩......这酱里至少混了八味辛香，与那丹药的配方正好相冲。若是为了这一时的口腹之欲白白废了我一瓶子药丸，往后可再没有了！”
刘显正嚼得腮帮子鼓鼓的，闻言立马放下了筷子。
“我不过就是尝个鲜嘛......”
木清欢微微一笑，对刘显这「谨遵医嘱」的模样相当满意。
“鲜字带鱼，你短时间内可碰不得河鲜，浅尝辄止为妙。待回到西京，这一瓶子药也该吃完了，便劳烦大人再忍上个把月吧。”
她看了看自己手边上的一盘菜，将那餐盘往刘显跟前推了推。
“沙葱活血，驼峰燥热，这道菜倒是中和得宜。”
刘显抚掌一笑，夸赞道：“弟妹眼睛毒，竟认得这驼峰？”
他笑嘻嘻地夹了一块直接丢进嘴里大嚼，囫囵道：“取骆驼单峰最嫩的三角肉，先以沙葱汁浸透，再裹河套小麦烘烤。这驼峰可是用冰匣从阴山快马运来，用来炙烤最是美味！楚贤弟......”
刘显正想要鼓动楚念旬多吃些，可脑海里却闪过原先韩律曾对他说起，楚念旬领着精兵雪夜突围之时，还生啖过骆驼血，便顿时不敢再说下去了。
正当刘显沉默之时，面前忽然被木清欢摆上了一个小小的竹筒。
“这是酒？”
他好奇地扒开盖子闻了闻，却觉得好似清水一般无色无味，顿时疑惑。
木清欢摇了摇头：“大人近日调理虚火，这菜需配竹沥水。”
刘显的手顿了顿，仰着脖子一口饮尽了那鲜竹沥，眼睛频频瞟向那盘子鱼，口中直叹气：“我这舌头，倒是被弟妹管束得比御史台还要严格......”
他只得将注意力放在其余菜式上，见倒是还有不少自己爱吃的，也不再纠结于那鲜嫩的鲈鱼。
“糟鹅掌须得绍兴女儿红糟足七日，蟹粉狮子头要三肥七瘦......这馆子倒是有几个这远近难寻的好厨子。你们尽管敞开了吃！今日我做东......”
刘显话还未说完，突然听得窗外楼下传来鸣锣之声。
三人夹菜的动作顿时听了下来，皆面面相觑。
——鸣锣开道，在青阳府城，也便只有知府出行才能有此声势。
果不其然，没过多时，他们便听得官靴重重踏在木头台阶上的声音，由远及近，最后停下了他们的雅间门外。
“青阳知府王守仁，求见太常寺卿刘大人！”
王知府带着些老迈的声音在外头响起，雅间里的三人霎时间就没了胃口。
“进吧。”
雅间木门吱呀一声响，身着云雁补子的四品知府躬身走了进来，圆领袍的褶皱里还沾着车马尘，像是匆匆赶来。
王守仁在屏风外整了整乌纱，便绕步走了出来，对着刘显叉手行了个全礼：“下官青阳知府王守仁，拜见刘大人。”
刘显慢悠悠抿了口茶：“王知府倒是消息灵通。”
王守仁满脸堆笑，眼角褶子都能夹死蚊子。
“大人说笑了......是下官来迟，招待不周，还望大人莫怪！”
“嗯......”
刘显依旧自顾自地喝着茶，站在一旁的王知府余光虽瞥见这雅间之中还有旁人，可钦差大人没有开口，他也不敢贸然抬头打量。
刘显有些不高兴，可碍于官场礼仪，却又不能随意对着王守仁撒脾气，只得淡淡摆了摆手，就想要将人打发走。
“行了行了！本官回京路过青阳府城，只待一日，明日便走了。见也见过了，你便退下吧！”
可刘显话说完后，等了一会儿，却也不见王守仁那肥大的身躯挪动半分，依旧杵在边上。
他皱着眉头看了看王守仁，却见他的目光正似有似无地落在木清欢的身上，面上端着一副「不知当讲不当讲」的表情。
“你还有何事？今儿的饭可没你的份......”
刘显淡淡道，便见王守仁赶忙摆手，笑着答道：“大人哪里话......下官不敢扰了大人宴客，只是......”
他斟酌着开口，便听见刘显将银勺往碗里一丢，发出一声清脆如磬的声响。
“有话就说。等你一句话等得这满桌子的菜都要凉了！”
王守仁一个激灵，赶忙朝前走了几步，拱手道：“大人恕罪。是下官听闻，大人携神医入青阳府，恰好小女月余不思饮食，便想斗胆请神医......”
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