华兰和曹琦回到侯府后，一路上都对墨兰和梁六郎的事情只字不提，两人像是达成了某种默契，很有默契地跳过了这个敏感话题。
一回到府中，华兰便径直朝着儿子的小院走去，说是要检查功课。曹琦心里明白，她是还没想好要不要把事情的真相告诉自己，对此，他也没有勉强。
夜幕降临，到了休息的时候，二人依旧像往常一样相拥而眠。华兰靠在曹琦的胸膛上，犹豫了许久，才轻声开口：“夫君，墨儿和梁六郎的事，你都听说了吧。”
此时曹琦正处于放松状态，下意识地应道：“嗯，听说了。”
华兰接着又小心翼翼地问道：“那夫君会不会对我……”
察觉到华兰的担忧，曹琦微微低头，看向怀中的她，亲了一口之后，才认真说道：“你别胡思乱想，俗话说‘一口井还能养出百种人’，
墨兰是墨兰，你是你，在我心里，你和她不一样，夫君永远都相信你。”
听到这番话，华兰心里满是感动，轻声说道：“谢谢夫君。”
随后，房间里陷入了一阵沉默。华兰心里纠结万分，最终还是没有将墨兰与梁六郎私通的事情告诉曹琦。
她想起王大娘子说的话，如果把事情的全部真相告诉曹琦，先不说墨兰那边会有什么后果，单说自己，恐怕都没脸再继续待在侯府了 。
就在这纠结之中，伤心劳累了一天的华兰，也在曹琦怀中慢慢睡了过去。
……
自从上次墨兰的事情之后，曹琦便没有再过多理会那边的情况，华兰去盛府的次数也明显变少了。日子就这么平静地过了大约七八天，一天，曹琦突然收到盛宏亲自送来的喜帖。
“墨兰和粱晗？这就定下来了？” 曹琦看着喜帖，心里满是好奇，忍不住出声问道。
盛宏脸上闪过一丝不自然，赶忙尴尬地解释：“其实两家早就定亲了，只是之前赶上兖王叛乱，
这事儿就耽搁了些时日。谁能想到，他俩还闹出那么多流言蜚语。
最近我们两家一商量，觉得还是得快点把成亲的流程走完，让墨兰和粱晗早日完婚，这样一来，那些流言自然就不攻自破了。”
曹琦心里清楚这所谓 “早就定亲” 不过是盛宏为了遮掩私通丑事的说辞，可他也没打算戳破，只是礼貌回应道：“到时候，小婿一定带着华兰回盛府道贺。”
两人又闲聊了一会儿，盛宏便起身告辞了。
这些年，盛宏在职场上靠着曹家的支持，再加上他自己长袖善舞，十分擅长官场的迎来送往，短短六七年，就已经做到了工部右侍郎的位置，掌管着大宋屯田司和虞部司这两个重要衙门，
平日里忙得不可开交，今天亲自来给曹琦送帖，也是打算探听一下墨兰的事情，对华兰在侯府是否有影响，如今看来，自己这位大姑爷，依旧对华儿宠爱依旧，这样盛宏也就放心了。
曹琦把墨兰要出嫁的消息告诉了华兰，华兰听后并没有感到意外。
她心里明白，盛家除非真的豁出去，不顾一家人的前途死活，否则还真没办法摆脱林噙霜的算计。
七月初八，墨兰与梁家的婚事如期举行。
尽管老太太只是露了个面就回屋歇息了，但王大娘子还是竭力张罗，带着海氏，为墨兰准备了一份颇为繁复的嫁妆。
当初华兰出嫁时，盛宏夫妇为其准备了一百二十八抬嫁妆，作为华兰嫁入侯府的底气，哪怕在侯府受了委屈，也有这些嫁妆作为依靠，日子不必过得紧巴。
那份华丽的嫁妆背后，除了盛宏夫妇的疼爱，还有王若弗身为已故王老太师嫡幼女所带来的底气和财富。
而如今墨兰出嫁，同样出现了一百二十八抬嫁妆的场面。
这些精心布置的背后，如果林噙霜还能出来走动，或许一查便能看出其中的虚假与虚荣。
墨兰虽为庶女，但她的嫁妆却也如此丰盛，然而这背后却隐藏着一种悲哀。
这看似繁多的嫁妆中，有三分之一是虚抬的。
那些箱子虽然排列得整整齐齐，但里面并非都是实实在在的财物。
这仿佛就是墨兰的命运写照，表面上风光无限，内里却满是空虚与无奈。
造成这一切的，并非仅仅是嫡庶之分，更多是她自己的选择和品性所致。
在墨兰与粱晗的事情上，曹琦始终抱着默默看戏吃瓜的心态，既不插手帮忙，也不加以阻拦，秉持着尊重他人命运的态度，静静看着事态发展。
墨兰出嫁没几天，林小娘就去世了。
这消息还是华兰从盛家回来后，当作趣闻讲给曹琦听的。
华兰一脸幸灾乐祸地说：“这林小娘真是没福气，墨兰好不容易嫁进梁府，好日子才刚开始，她却得了风寒，一命呜呼了。”
曹琦在一旁配合着，笑着说：“对啊对啊，哪像我们华兰，这么有福气，嫁给了我。”
两人正说着话，突然，巨大的钟声传遍了整个京都。
“咚”“咚”“咚”…… 一声接着一声，持续不断。
一开始，曹琦并未在意，毕竟京都寺庙多，每天撞钟。
可钟声一直不停，他便觉得不对劲了。
华兰听着钟声，脸色微变，提醒曹琦道：“大钟敲了一百零八下，难道是陛下……”
按照传统，一年有十二个月、二十四个节气、七十二个候，总数恰好是一百零八 ，敲钟一百零八下寓意着周而复始，而在皇室，这钟声常常与皇帝的驾崩相关联。
曹琦听后，不禁叹了口气，神色凝重起来：“陛下宾天，山陵已崩。我得立刻进宫一趟，姑姑现在需要我。”
当今官家驾崩，留下了曹皇后和并无血缘关系的太子赵忠全。
曹琦想到这局面，就觉得尴尬。
在历史上，就算是有血缘关系的母子，在皇权争夺中都常常毫不留情，更何况曹皇后与赵忠全没有血缘，甚至多年未曾见面。
但凡对政治稍有了解的人，都清楚赵忠全和曹皇后之间的争斗恐怕难以避免。
曹琦深知自己的立场，他必须前往皇宫，为姑姑曹皇后站台。
毕竟，从一开始他就站在皇后阵营。
之前他与赵忠全等人表面上的和气，也随着这宣告皇帝驾崩的钟声渐渐消散，一场权力的暗潮即将汹涌来袭。
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