次日，韩大相公与曹琦前一日的对话，迅速在京都传开。
但曹彬、曹琦以及曹象，对此均未采取任何行动，任由文官们议论纷纷。
只要朝廷运转不受影响，他们便不予干涉。
曹琦接纳顾廷烨一事，确实起到了安抚人心的作用。
毕竟当下军权牢牢掌控在曹家手中，曹琦此举，尽显其宽容大度。
又过了几日，京都局势大致平稳下来。
曹琦如今掌管着大宋兵马枢纽枢密院，目光转而盯上了皇城司。
此前，曹琦的老上司李毅担任皇城司都统，在之前对付赵忠全时帮助过曹琦，曹琦不便贸然夺取这个职位，怕给人说成忘恩负义。
近来李毅被封为长青侯，曹一多次提醒他，皇城司这位置太过敏感。
李毅是个聪明人，一点就透。
要知道，宋朝的皇城司，不仅负责皇城内外的巡逻安保，还如同明朝锦衣卫、清朝粘杆处一般，肩负着监视百官的职责。
于是，李毅主动申请调离。曹琦也没有亏待他，将其安排到刘文彬处，担任转运使。
皇城司都统的空缺，曹琦交给了曹林。
曹林从西夏时期就追随曹琦，是他的心腹，曹琦对他极为放心。
安排好皇城司的事宜后，曹琦终于能够安心整理军备。
等真正接手大宋军队事务，曹琦才有了切实而深刻的认识。
总体而言，大宋的禁军和厢军，吃空饷现象极为普遍，已然成了一种风气。
在这种环境下，若有将领不吃空饷，反而会遭到同僚排挤。
此前，曹琦从入伍起，接触的皆是大宋最精锐的部队，诸如西军的陶斌、皇城司的李毅，还有镇西军，这些都是皇帝为数不多的可用精锐力量，这使他产生错觉，误以为大宋军队还未烂到无可救药的地步。
可如今身为枢密使，手握真实数据，曹琦不禁长叹。
他这下明白，为何之前压制西夏时，大宋仍显得力不从心。
曹琦让属官整理相关数据，要求详细统计吃空饷情况、滥竽充数的人数，以及军队服役人员的年龄信息。
既然现在军队由自己做主，上头又没有皇帝施压，曹琦当然要抓住机会，对军队进行清洗和整顿。
拿着属官整理好的资料，曹琦进宫面见太后，如今应称太皇太后了。
太皇太后正在书房处理奏折，韩琦、曹彬等几位大臣在旁协助。见曹琦来了，赶忙让他免礼，还让人赐座。
曹琦坐下后，太皇太后开口问道：“魏国公平时连早朝都不愿上，今日来我这书房，所为何事？”
曹琦站起身，说道：“禀太皇太后，臣今日前来，是为军中之事。臣想彻查军中贪腐之风，恳请太后恩准。”
韩琦立刻说道：“枢相不可。”
曹琦如今身为枢密院正使，按大宋规矩，枢密使也可称枢相，这算是对武官进入中书省的一种补偿。
韩琦接着说：“军队关系错综复杂，我朝跟随太祖太宗打天下的那帮勋贵，都与军中有关联。想清理军队贪腐，犹如火中取栗，弄不好会引火烧身，还请枢相三思。”
曹彬也说：“正因如此，先帝在位时，常想整治，却又不敢。要是我们不趁现在重新整军备战，等北边辽国缓过劲来，下次说不定就会派百万大军来攻打。”
刘文彬已经不止一次上奏，辽道宗耶律洪基厉兵秣马，积极征兵备战，想要洗刷之前曹琦带来的耻辱。
曹琦也说：“机不可失，时不再来，还请太皇太后恩准。”
韩琦又说：“请太皇太后圣裁。”
太后在一旁，也看向太皇太后。
她心里暗自思忖，要是曹琦办成这事，宋朝军队基本就成曹家军了。
事关自己儿子的江山，太后可不敢掉以轻心。
太后说：“母后，如今陛下年幼，刚继位，还是稳妥些好。”
太皇太后听了，思索片刻，想出个折中办法：“枢相，我大宋军队由三衙统领，你不如先从马军衙门入手，看看效果。”
她这意思很明显，想支持曹琦，又怕引发动荡。
毕竟勋贵们手里都握着兵权，万一再来次逼宫，大宋可就成笑话了。
曹琦要是知道姑姑的想法，肯定觉得她杞人忧天。
城外禁军都被自己牢牢掌控，自己把镇西军的中低级军官，全都官升三级，分散到禁军中，才实现掌控。
要是这样军队还能被别人拉走，那曹琦也只能认栽。
曹琦领旨谢恩后，退出书房。
他深知，太皇太后的这个折中方案虽有诸多限制，但也算是打开了整军的突破口。
回到枢密院，曹琦立即召集马军衙门的各级将领，准备宣布太后圣旨。
将领们陆续到齐，枢密院正厅里气氛凝重。
曹琦目光如刀，扫视众人，开口道：“诸位，今日召集大家，是要彻查马军衙门中的贪腐与乱象。如今军中吃空饷、滥竽充数之风盛行，长此以往，我大宋军队何谈保家卫国？”
将领们面面相觑，有的面露紧张之色，有的则低头不语。
永昌伯府的梁侯爷站出来说道：“枢相，军中积弊已久，涉及众多利益关联，恐难以轻易撼动。”
曹琦冷哼一声：“难？再难也得做！若不整治，我大宋如何应对外族？难道还要靠岁币吗？从今日起，所有兵员重新核查登记，凡吃空饷者，先警告追回缺额，再有违者，严惩不贷！”
曹琦可不管这位老侯爷已是白发苍苍，直接将狠话道出，堵住了之后想要求情之人的嘴。
会议结束后，曹琦安排亲信将领负责具体清查工作。
同时，他还暗中叮嘱曹林，利用皇城司的力量，密切关注马军衙门的一举一动，防止有人暗中搞破坏。
清查工作正式展开，一时间，马军衙门内人心惶惶。
一些心怀鬼胎的将领试图销毁证据、转移财物，但曹琦早有防备。
他不断收到皇城司传来的密报，对那些试图阻挠清查的人了如指掌。
没过几日，便有一批吃空饷的人员被揪出。
曹琦毫不手软，将为首的几名军官革职查办，并追讨缺额，补不上的直接拉到军营中斩首立威。
这一举措，在军中引起轩然大波，震慑住了不少心存侥幸之人。
然而，此举也引来了勋贵们的强烈不满。
他们纷纷在朝堂上发难，指责曹琦行事过于激进，破坏了军队的稳定。
面对这些指责，曹琦并未放在心上。
毕竟自己刨了人家的 “祖坟”，人家骂两句出出气，也不能太过计较。
韩琦虽曾反对曹琦贸然行动，但看到曹琦如此坚决，且已取得初步成效，也开始在一旁暗中支持。
曹彬则拉着英国公站台，以防有人狗急跳墙。
在这场风波中，太后依旧忧心忡忡。
她担心曹琦的行动会引发更大的动荡，危及儿子的皇位。
于是，她私下召见曹琦，语重心长地说：“魏国公，你整军之事，哀家明白是为了大宋江山。但还望你行事更加谨慎，莫要引发大乱。”
曹琦恭敬地回答：“太后放心，臣定当把握分寸。只是军队积弊太深，若不狠下心来整治，大宋危矣。”
从太后宫中出来后，曹琦并未因太后的话而退缩。
他加快了清查进度，同时着手制定新的军队管理制度，从兵员招募、训练考核到军饷发放，都进行了详细规划，还清退了部分年老的士兵，以保持军队战力。
随着清查工作的深入推进，越来越多深层次的问题逐渐浮出水面。
一些隐藏在军中多年的利益集团，开始蠢蠢欲动，毕竟曹琦追讨缺额他们都不怎么抵触，毕竟勋贵也不太缺钱，从士兵身上榨不出钱，也能从百姓身上捞取利润，比如盐铁茶酒，都是赚钱的买卖。
但是曹琦居然将自己在军中的势力都赶出去了，这就让一些人忍不住了。
他们或是暗中串联，企图联合起来对抗曹琦的整军行动；或是四处散布谣言，诋毁曹琦的声誉，试图扰乱军心。
曹琦得知这些情况后，一面加强对军中舆论的管控，一面加大对这些利益集团的调查力度，时不时就有一两家勋贵被抄家。
一时间京都的勋贵人家，都有点风声鹤唳草木皆兵。
这是一场与旧势力的殊死较量，稍有不慎，不仅整军计划会功亏一篑，还可能引发更大的动荡，所以曹琦对这些人是绝不手软，严厉打击，出重拳。
在接下来的日子里，曹琦与旧势力的斗争愈发激烈。
但随着新制度的逐步推行，马军衙门的面貌开始焕然一新，兵员素质得到提升，军队纪律明显加强，战斗力也有了显着提高。
阻挡曹琦的那些人，看到木已成舟，也只好作罢。
终于历经千辛万苦，曹琦终于将马军衙门理顺，而且彻底掌握在手中了。
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