“霍金·里奇斯？”
久远的记忆被斯克林杰唤醒。
周围是魔法部雇员之间的窃窃私语，那种直白的恶意和厌恶，让斯克林杰勃然大怒：
“巴蒂·克劳奇！当初给傲罗下令消除霍金·里奇斯的人就是你！”
巴蒂·克劳奇点点头，十分镇定的说道：
“没错，是我下令的。当时我接到康奈利·福吉的举报，说霍金·里奇斯窃取了魔法部的机密。我征询了当时的魔法部长米丽森·巴诺德女士的意见，她给出的建议是鉴于霍金·里奇斯为魔法部勤勤恳恳的服务了这么多年，网开一面就不要施行逮捕了，仅仅将霍金·里奇斯看到的机密删除记忆即可。
鲁弗斯·斯克林杰，我当时下达的命令是不是删除霍金·里奇斯所窃取的魔法部机密的记忆？”
斯克林杰哑口无言。
巴蒂·克劳奇的确没有让他往死里用遗忘咒，是他当时对堂堂傲罗去执行这种上不得台面的任务，因此心中烦闷，为了发泄才和下属一起过量使用了遗忘咒。
老巴蒂摇了摇头：
“鲁弗斯啊，你这样不管不顾的性格，要是真让你当上了魔法部长，那我们英国巫师界会因此遭受到多大的损失？”
斯克林杰颓然的坐了下去，他没有料到老巴蒂会使出这一招。
巴蒂·克劳奇走到斯克林杰身边，轻声在他耳边说道：
“我再告诉你一件事，霍金·里奇斯其实是王淑静女士的丈夫。”
鲁弗斯·斯克林杰的瞳孔迅速收缩，看向了坐在邓蒂斯伯爵身边的王淑静，心中一片绝望。
他颓然站起，向着会议厅外走去。
很显然，这次竞选他失败了。
巴蒂·克劳奇站在演讲台上，志得意满，他向众人挥手，仿佛他已经是魔法部部长了。
他看着鲁弗斯·斯克林杰佝偻的背影，脸上露出了胜利者的笑容。
鲁弗斯·斯克林杰关上会议厅的大门，从身后的大门那头传来掌声和欢呼声，
他扬起头，长长的叹了一口气。
一个食死徒的父亲，凭什么能赢他？明明当年的命令是克劳奇下的！
“斯克林杰先生。”
斯克林杰循声望去，就看到一名华裔站在不远处，正对他招手。
这个人斯克林杰认识，名叫毛里，是魔法部发展基金成立那段时间，为了补充魔法部的执法力量，新招进来的打击手。
这个人在火灰蛇党袭击梅林城时表现得十分英勇，部里甚至因此决定要提前对他进行升职考核。
“毛里，如果没事不要烦我，我现在心情不太好，想回办公室静静。”
毛里笑着走到斯克林杰身边，
“主任，我刚刚得到举报——巴蒂·克劳奇先生似乎和火灰蛇党的党魁莱昂纳特·范巴有过私下接触，时间应该就在梅林城被劫的前几天。”
斯克林杰眼睛一亮，
“可有证据？”
毛里从怀里掏出一个小水晶瓶，里面的记忆丝线银光闪闪。
斯克林杰接过了水晶瓶。
——他是当不了魔法部部长了，巴蒂·克劳奇对他的指控他无力辩驳，霍金·里奇斯的确是因为他而终身残疾。
但是老巴蒂……
我当不上，你也别想好过！
斯克林杰没有立刻折返回会场，而是走向了神秘事务司——
魔法部的冥想盆就在那里，他需要先确认一下情报的真实性。
……
……
奥利波斯·埃弗里是不知道英国魔法部的风云剧变的。
他现在心里只有两件事。
一是赢钱，二是赢得美人芳心。
实际上，这两件事是一件事。
塔基杨娜·彼得罗夫娜已经证明了她的价值——真正的赌场高手，她高超的技术加上自己卓越的运气，这让他能够轻而易举的赢得财富。
什么结交富豪！只要让塔基杨娜爱上自己，埃弗里家就可以再兴！
自己还不到七十多岁，努努力，说不定还能生出后代来！
此时在他心里，盖·埃弗里似乎都没有那么重要了。
“奥利波斯，你在想什么？”
老埃弗里的心神被塔基杨娜温柔妩媚的声音唤回，他轻轻摸了摸搭在他胳膊上的塔基杨娜的小手，笑道，
“我在想今晚结束后，我们去哪里再喝一杯。”
塔基杨娜翻了个漂亮的白眼——最近她似乎对老埃弗里越来越放肆了，可偏偏这种没有距离感的放肆，让老埃弗里觉得自己快要拿下塔基杨娜了。
“你要是不专注在牌局上，你可是会输的哟。”
老埃弗里哈哈一笑，
“对，对，对，你说得对，今天我们先赢个十万金加隆再说。”
同张牌桌上的赌徒们听到老埃弗里这么说，顿时纷纷皱起了眉头。
这老小子从哪里来的？竟然如此口出狂言！
只是他们虽然很想在牌局上教训一下老埃弗里，可是幸运女神似乎就是站在老埃弗里那边，
今晚的老埃弗里依旧是大杀四方，无可匹敌。
奥利波斯·埃弗里站了起来，扔了一个筹码给荷官，随后转身离开。
他被塔基杨娜搀着胳膊，完全无视了身后富豪们嫌弃的眼神。
他自然有自己目中无人的底气——短短半个月，他就赢了一百二十万金加隆！
这已经足够他在开罗购买产业，东山再起了。
不过他觉得不够，既然他有快速赚钱的法门，那他为什么还要一点点去累积财富呢？
高级厅的经理此时站了出来，大声宣布道：
“诺阿耶先生放弃了他前些日子抵押在我们拍卖行的【柳德米拉的时光沙漏】，所以现在柳德米拉的时光沙漏成为了我们拍卖行的东西——
我们拍卖行将为各位贵宾举办一场小型拍卖会，拍卖这件宝物。”
富豪们放下手中的赌具，目光投向了经理，就看见他手中拿着一个托盘，托盘上放着的正是前些日子被抵押的时光沙漏。
已经带着塔基杨娜走到门口的老埃弗里停下脚步，在塔基杨娜耳边轻声问道：
“拍卖会不是都要提前发邀请函的吗？这个沙漏的拍卖怎么这么仓促？”
塔基杨娜笑道：
“这不是正式的拍卖会——其实上面所有的拍卖会上的拍品，都是在这里流拍的东西。真正的好东西全部是在这里通过这种临时拍卖会的形式卖掉的。”
老埃弗里点点头，
能在这个厅里玩的，哪一个不是富的流油的？拍卖行直接在这里拍卖货物，似乎也没什么问题。
塔基杨娜看着柳德米拉的时光沙漏，凑到老埃弗里的耳边吐气如兰：
“奥利波斯，我很喜欢哪个沙漏，你能为我买下它吗？”
塔基杨娜的吐息让老埃弗里从耳朵根痒到了心里，他侧过头，看着美女那水汪汪的，充满了恳求的眼神，毫不犹豫的说道：
“好。”
会说话的眼睛里此刻全是对老埃弗里的崇拜，似乎老头儿此刻的魅力已经前无古人，后无来者。
老埃弗里心中得意极了，
这姑娘终于提要求了，看来她已经彻底敞开心扉，不把自己当外人了！
八万九千金加隆。
这是时光沙漏的成交价。
虽然付钱的时候有些心痛，但是得到了塔基杨娜的一个香吻，老埃弗里瞬间觉得一切都值了。
有什么好心痛的？自己这么多钱，难道不是塔基杨娜帮他赢的吗？
回馈给她一点怎么了？
要是以后她嫁给自己，这些东西还不都是埃弗里家的底蕴？
这么想着，老埃弗里觉得自己真是明智极了。
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