次日王小姐不免要以媳妇的礼仪去拜马婆婆。王小姐铁着脸，已是十分不耐烦，全靠铁妈妈从中缓和，才把这一早上的礼数尽完。
马婆婆吩咐：“媳妇啊，咱们牛峰寨的规矩可多，不比你们王家堡——你且问问铁娘子，我们寨里的女人是如何被立规矩的。别的不说，铁娘子她婆婆烂了下半身，都是她伺候屎尿，好好发送。我是个宽人，也知道你有些小姐脾气，这些活儿都不用你干，但只一件——你得听话。”
都怪牛大，在婚礼上给马婆婆提了身份，否则一个奴婢能猖狂到这个地步？——王小姐自然脸上不满，也没吭声。
那马婆婆絮絮叨叨说了些历史，无外乎是给王小姐洗脑，叫她从此做个寨子里的标准媳妇。
王小姐听着听烦了，张口便道：“我累了，您老有什么话，明天再说吧。”说罢，一扭脸就出门去了。
铁妈妈急忙追出来：“好我的二奶奶！马婆婆在大当家面前，都受一个磕头哩！您就是再不满意，也得给大当家面子，也不能给二爷不好做啊！她无外乎是教些礼仪，听听也没坏处。”
王小姐冷笑一声：“奴才怎么能来教主子礼仪呢？她只懂如何伺候人屎尿屁，如何往人嘴里塞奶，这等本事我可学不会。”
那马婆婆听了这话，越过门槛就往外走，大胖的身子利索得和风一样：“我打死你这个小娼妇！”
二人又哭又闹，惹来了牛大和卓二，两个男人一个护着妈，一个护着妻，彼此也是相对无言。
铁妈妈说：“也不是什么大事，一个锅里吃饭，总不免筷子碰勺子。昨夜二奶奶一定是没睡好，今天就有点没精神，偏偏今儿的安排有点多。”
“怪我？”王小姐哭泣，“我怀着身孕，又是跪又是站，足足折磨了两个时辰了。我知道马婆婆是寨子里的老人儿，可我不免说句不敬重的话来——就是当家太太醒过来，也不见得这么折磨媳妇！”
马婆婆的拐棍立起来去指着王小姐：“我若不把你调教好，你就只管妖妖袅袅地在这里充当什么贵家小姐，真把自己当根葱——这里是牛峰寨，不是什么王家堡！”
王小姐立即跟上：“你还知道这里是牛峰寨，你姓什么？你原来老公姓什么？在寨里排行多少？大当家尊敬你日常喝过几口奶，你就把婆婆的谱儿拿出来整治我？你别怪我说出好听的——当时老当家不行了，要把寨主之位传给大当家，是哪个偏疼了二少爷，怂恿着二少爷来争权？”
牛大的手缓缓松开了马婆婆，脸色有些低沉。
马婆婆反驳：“你胡说！我没有偏疼谁的！”又对牛大说，“大爷，您不能听一个妖精的话呀，她知道什么？你是你爹最倚重的，我最是清楚，我又怎么会挑唆二少爷呢？”
王小姐哭泣着，已是不能忍的地步：“你哪里是偏疼呢？你就是要惹大爷和二爷内斗，最好斗一个两败俱伤，你好拱火让你的老相好牛老三上位呢！你为什么这么防着我？还不是我曾撞见了你们的丑事！”
“你！你这个烂了嘴的娼妇！”马婆子站起来就要用拐杖去敲王小姐的嘴。卓琅一把打掉了这个拐杖。
“你不能信她！”马婆子说，“她信口胡诌，能有什么证据？”
王小姐说：“还等什么证据？你们不信就去她屋里搜，若是翻不出来好东西，我一条命——不，两条命抵给她就是了。”
闹到这份上，又是事关大当家奶母的大事，就不得不搜一搜。牛大坐在院子里，铁妈妈掀开门帘，当着牛大的面一件件搜起来。果不其然，翻出一个小箱子来，劈开锁子一看，里头数个金锭子，又是两簇头发绑在一起，并三件缠在一起的腰带子等物。
铁妈妈端出来时，马婆子立即就大怒，喊说“这些东西不是我的！”等语，只可惜谁都看出来那花白的头发硬如猪毛，是牛老三无疑。
一厢说着，那牛老三也被“请”来，瞧见这个阵仗，他倒是不慌：“我行得端做得正，这不知是谁来诬陷我的名誉。”
牛大没说话，倒是身旁的一个随从开口：“老三爷，别的不说，这裤腰带也能丢么？”
牛老三说：“且不说我和马氏有没有这回事，就是有又如何？哪条寨规说鳏寡不得再婚的么？”
“这么说，你承认了？”牛大问。
牛老三挺着胸脯：“我并不承认！我只知道这里有人诚心想坏我们牛家人的感情！统共咱家就剩下你我这最亲的叔侄，难道就因马氏炕上翻出我的腰带就治我的罪？治死了我，谁得了好处？”他那双细细的眼睛此刻睁开来，像两枚枯黄的柳叶。
这一句话，就定住了牛大的心神。
卓琅的怒火也上来：“三太爷说这话，已然把从前老寨主不放在眼里了。我和大哥结拜，是老寨主亲自主持，虽不是牛家人，但也是寨中人。今日事，原不是为了治死谁，只是问个清白，三太爷有事说事，何必一张嘴就阴阳人呢？”
牛老三道：“说什么？你们做了局叫我来钻，我说不是我的，你们信么？”
王小姐上前加一把火：“休说别的，寨子里的金锭子都是重新炼制的，刻着年份呢。你瞧那些旧的，老寨主活着的时候年份的还有呢！马婆婆再劳苦功高也不能得了金锭子吧？三太爷不把我们夫妻当做寨里人，自己又何曾把自己当做寨里人？我其实不怨恨马婆婆调理我，我只怨恨你们不把我们当一家人，却当贼一般地整治。”
她又朝着牛大款款跪下，哭得发狠：“我从前实在不敢把实话说出来，怕伤害了老寨主的名声，又怕害了大爷和三太爷的叔侄情分。可如今马婆婆已被您尊为母亲般的人物，她却还一味不肯停手，给您脸上抹黑，挑拨大爷和卓二爷的感情。大爷细想想，到底是谁要算计，是谁要闹？”
牛大的心就摇摆起来，他盯着马氏：“你敢对着我爹的牌位发誓，你对他没有过不忠吗？”
马氏啊哟哟喊了一声，就开始哭：“我是被这小娼妇陷害了！我为牛家操劳一生，连个孩子都没有，如今折在这小娼妇手里了！”
“好。”牛大说，“按寨里规矩办。”
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