《宫阙弦音》第40集：线索浮现
皇宫之中，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷空气，人人都在为婉兮中毒一事揪心，而负责调查的侍卫们更是丝毫不敢懈怠，他们深知此事关乎着后宫的安稳以及皇上的颜面。
御膳房那平日里毫不起眼的角落，此刻却成了众人关注的焦点。一个小厨子，本应每日按部就班地忙着准备膳食，可近些日子，他的行为却透着诸多反常之处。先是时常趁着旁人不注意，偷偷溜出御膳房，神色间满是慌张与警惕，仿佛生怕被人瞧出什么端倪。
而更让人起疑的是，他家境原本普通，靠着在御膳房的那点微薄工钱勉强糊口，可最近街坊邻居们却发现，他家突然阔绰了起来，新添置了不少值钱的物件，那精美的布匹、精致的瓷器，可不是他那点工钱能买得起的。
有一日，御膳房的一个小太监外出采买食材，路过宫墙边时，不经意间抬眼，竟看到那小厨子鬼鬼祟祟地站在那儿，正和一个全身裹在黑色衣袍里的人交谈着什么。那黑衣人蒙着面，只露出一双眼睛，眼神中透着一股让人不寒而栗的阴森，小太监心中好奇，刚想凑近听听他们在说些什么，却不小心弄出了点声响，那黑衣人警觉地往这边看了一眼，小太监吓得赶忙躲到了一旁的花丛后，等他再探头看去时，那两人已经匆匆分开了。
小太监回了御膳房后，越想越觉得不对劲，犹豫再三，还是把这事儿告诉了御膳房的掌事太监。掌事太监一听，深知此事非同小可，当下不敢耽搁，立刻将情况上报给了负责后宫安全的侍卫统领。
侍卫统领听闻后，立刻派了几个得力的手下，悄悄盯上了这个小厨子。他们不动声色地观察着小厨子的一举一动，发现他越发的心虚，做事都有些魂不守舍的，好几次差点在做菜的时候出了差错。
终于，在确定了小厨子确实可疑后，侍卫们找准时机，趁着小厨子又一次偷偷溜出御膳房，准备去宫墙附近时，一拥而上，将他当场擒住。
小厨子被带到了侍卫们的审讯室，一开始，他还梗着脖子，嘴硬得很，矢口否认自己有任何不轨行为，嘴里喊着自己冤枉，只是普通出去透透气，和别人说几句话而已，没什么大不了的。
侍卫们见他这般死不认账，心里明白，不给他来点厉害的，他是不会说实话的。于是，侍卫们先是好言相劝，晓之以理，告诉他坦白从宽，抗拒从严的道理，可小厨子依旧不为所动，还对侍卫们恶语相向，说他们胡乱抓人，冤枉好人。
见软的不行，侍卫们只能来硬的了。他们开始对小厨子用起了刑，起初只是一些较轻的刑罚，可小厨子还是咬紧牙关，硬是一个字都不肯吐露。随着刑罚越来越重，小厨子终于承受不住了，那原本强硬的态度渐渐瓦解，脸上满是痛苦和恐惧之色。
“我说，我说，求求你们别打了！”小厨子带着哭腔喊道，声音在这略显阴森的审讯室里回荡着。
侍卫们停下手中的动作，冷冷地看着他，说道：“早这样不就好了，快说，到底是怎么回事？”
小厨子哆哆嗦嗦地喘了几口气，才缓缓开口道：“是……是宫外的一位大臣，他给了我一大笔银子，让我在给婉兮娘娘的月饼里下毒，说只要我办成了这件事，往后还会有更多的银子给我。我一时鬼迷心窍，就……就答应了他啊，我真的知道错了，求求你们饶了我吧！”
侍卫们一听，眉头紧皱，没想到这小小的厨子背后，竟然牵扯到了宫外的大臣，当下追问道：“是哪位大臣？你可要说清楚了，若有半句假话，有你好受的！”
小厨子赶忙说道：“是……是礼部尚书王大人，我也不知道他为什么要这么做，只想着能拿到银子，改善家里的生活，我真的是猪油蒙了心啊！”
侍卫们又问：“那他有没有说过，他背后还有没有其他人指使，这件事的主谋到底是谁？”
小厨子哭着摇摇头，说道：“这我真的不知道啊，大人，他只是给了我银子，让我办事，别的什么都没说，我就是个贪财的小人物，哪敢问那么多啊！”
侍卫们看着小厨子那副狼狈又害怕的样子，心里明白，估计他说的是实话，以他的胆量和身份，确实不太可能知道更多的内幕。
当下，侍卫统领便将审讯小厨子得到的情况，迅速上报给了皇上。皇上正在婉兮的宫中，焦急地等待着调查结果，听闻竟然是礼部尚书牵涉其中，脸色瞬间变得阴沉无比，眼中满是怒火。
“这个王大人，好大的胆子！竟敢在朕的后宫兴风作浪，谋害朕的爱妃，朕定不会轻饶了他！”皇上气得一拍桌子，站起身来，在殿内来回踱步，那身上的龙袍都随着他的动作微微摆动，彰显着他此刻压抑不住的愤怒。
婉兮虚弱地躺在床上，听闻这个消息，心中也是一惊，她怎么也没想到，自己平日里与那礼部尚书并无交集，为何他要如此处心积虑地来谋害自己呢？她看向皇上，眼中满是委屈和疑惑，轻声说道：“皇上，臣妾实在是想不明白，这礼部尚书为何要这般对臣妾呀？”
皇上走到婉兮身边，坐下握住她的手，安慰道：“爱妃莫怕，朕定会查个水落石出，不管是谁在背后搞鬼，朕都不会放过他们的。”
随后，皇上立刻传旨，让刑部尚书进宫，严令他务必彻查礼部尚书王大人，要把他背后的主谋以及所有参与此事的人都揪出来，一个都不许漏网。
刑部尚书领了旨意，不敢有丝毫耽搁，当下便带着手下的人，直奔礼部尚书的府邸而去。那礼部尚书府，平日里也是门庭若市，尽显威严，可今日，随着刑部尚书带着大队人马到来，气氛瞬间变得紧张起来。
刑部尚书亮出圣旨，命人将礼部尚书府团团围住，然后带着人径直走进府中，开始搜查起来。府中的下人们吓得纷纷跪地，大气都不敢出，而礼部尚书王大人听到动静，脸色煞白，他心里明白，自己做的那些事儿，恐怕是瞒不住了。
刑部尚书走进正厅，看到王大人站在那儿，脸色阴沉地说道：“王大人，有人告发你买通御膳房的厨子，在婉兮娘娘的月饼中下毒，意图谋害娘娘，你可认罪？”
礼部尚书强装镇定，说道：“大人，这……这可是冤枉啊，下官一向忠心耿耿，怎会做出这等大逆不道之事，定是有人污蔑下官啊！”
刑部尚书冷哼一声，说道：“有没有冤枉，搜一搜便知，来人啊，给我仔细地搜！”
于是，刑部的衙役们便在礼部尚书府中翻箱倒柜地搜查起来，一时间，府中鸡飞狗跳，乱作一团。
而在后宫之中，婉兮这边虽然暂时有了一点线索，可她心中的不安却丝毫没有减少。她深知，这背后的阴谋恐怕远比想象的要复杂，一个礼部尚书，或许只是被推到台前的棋子罢了，真正的主谋还隐藏在暗处，说不定正在谋划着新的阴谋诡计。
婉兮看向身边的贴身丫鬟翠柳，虚弱地说道：“翠柳，你说这背后到底是谁在捣鬼呀？我在这宫中，向来与人无冤无仇，为何总有人想要害我呢？”
翠柳一边给婉兮掖着被子，一边轻声安慰道：“娘娘，您别想太多了，皇上已经在派人彻查了，肯定能把那些坏人都揪出来的，您现在最重要的就是养好身子呀。”
婉兮微微叹了口气，说道：“希望如此吧，只是这后宫之中，波谲云诡，我总是防不胜防啊。”
再说那刑部尚书在礼部尚书府中搜查了许久，终于，在王大人书房的暗格中，找到了一些书信，那些书信的内容虽然隐晦，但细细看来，却能发现与朝中的一些势力有所关联，似乎在谋划着什么针对后宫，尤其是婉兮的行动。
刑部尚书看着这些书信，眉头紧皱，心中明白，这件事牵扯甚广，当下不敢耽搁，带着书信便回宫向皇上复命去了。
皇上接过刑部尚书呈上的书信，仔细地看着，越看脸色越难看，那书信上提到的一些朝中大臣的名字，让他意识到，这后宫的纷争，已然和朝堂上的势力斗争牵扯到了一起，看来，是有一股势力不满婉兮得宠，害怕她日后诞下皇子，影响到他们的布局，所以才想出这等狠毒的手段来谋害婉兮。
“哼，这些人，朕平日里对他们太过宽容了，竟敢把手伸到朕的后宫来！”皇上气得将书信重重地拍在桌子上，眼中满是杀意。
婉兮看着皇上这般愤怒的样子，心中也是担忧不已，她知道，一旦朝堂上因为此事掀起波澜，那局势恐怕就更难控制了。
“皇上，此事还需从长计议，莫要因为臣妾一人，让朝堂动荡呀。”婉兮轻声劝道。
皇上看向婉兮，心中满是感动，自己的爱妃在这个时候，还想着朝堂安稳，当下握住她的手，说道：“爱妃放心，朕自有分寸，定不会让那些心怀不轨之人得逞的，朕要让他们知道，动朕的爱妃，就是与整个皇室为敌！”
随后，皇上召集了几位心腹大臣进宫，将书信的事情告知了他们，让他们暗中留意朝中那些被牵扯到的大臣的动向，同时商讨如何不动声色地打压这股妄图谋害婉兮的势力，一场围绕着婉兮中毒事件展开的朝堂与后宫的暗战，就此拉开了帷幕，而那隐藏在暗处的主谋，此刻是否也在为阴谋即将败露而惶惶不安呢，一切都还笼罩在重重迷雾之中，等待着被慢慢揭开……
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