水生到了繁华的京城，租了个离考场半柱香路程的小院，一月九两银子的租金，这还是长平好不容易找到的，水生委实被京城的物价吓了一跳，这一年的租金添点钱就够在白月湾修一栋青砖大院了。
房主完全不担心水生不租他的房，只道他的房过完年各地的考生到了京城他的房就不是这个价了，长平操着一口京话好话说尽房主才以这个价租给了他们。
水生心道果真读书费钱。没有小桃给他银钱，他在这京城吃住几月光靠他和娘挣的钱在这京城就活不起。
租好了小院，水生让长平买了个婆子收拾家里。他谨记出门小桃交代给他的话，出门少看花花草草，所以丫鬟他都不敢买，他不打丫鬟主意就怕丫鬟心大，见没有主母打他的主意。为了避嫌特意交代的长平买年岁大的婆子，买了个看家的管事。长平自然从善如流，他可是主母买回来的，心自然是向着主母的。
水生除了在家苦读，也出门以文会友，水生养成的习惯就是出门多听多看，旁人的长处他回家再细细揣摩，来修正自己不足之处。出门多了也识得几个能说上话的朋友。
一个是个江南才子苏公子才二十三岁，家里祖父是做过京官的，家财丰厚，风流倜傥。家中在京城替他置了院子，此次上京还带了几个如花丫鬟。
一个京城才子刘公子，也才二十三四岁的年岁长得气宇轩昂，气势逼人。不过结交的都是有才之人水生不知自己为何入了刘公子的眼。刘公子出门的马车外面看着普通，有次路上遇到水生，掀开车帘打招呼，水生注意到车里是紫檀木的柜子，里面铺着虎皮坐垫。水生就知道这刘公子绝非常人。
水生见苏公子也帮着刘公子引荐有才学子，暗感不妙，推脱自己才疏学浅要在家苦读，避了苏公子和刘公子的邀约。
没过多久长平打听到刘公子就是宣王，叶贵妃娘娘的皇子。水生惊出了一身冷汗，再不敢随意出门。
年底的时候，回京述职的周叔到了京城。好些年不见，周叔依旧稳重儒雅，十四岁的景宇已经长成了玉树临风的翩翩公子就是脸色过于苍白了些，像块冷玉。
水生自然是把周叔和景宇请来住在自家小院。周叔对如今丰神俊朗，行事稳重，读书勤奋的水生很是满意，抓紧时间给水生的策论做了指点。
周叔在陵州任期时，稳住了局势，老百姓归家种田安定了下来，吏部考核评了优。
在任内更是严厉查处之前官府家眷趁着灾荒骗取的百姓土地，抓杀了一大批人，老百姓拍手称快，直呼周大人是青天大老爷。
任期内由于天灾、叛军很多家族的人都死光了，田地无主，官府收拢重新规划。把整个州府的土地全部按照登记造册的人重新规划，按人口分配一部分田地，剩余田地官府又以三成低租租给百姓一部分田地，既保证了百姓有地种，有粮吃，又保证了税收用来官府要改造水渠湖泊所需的银钱。
为了避免水患，知府大人请了水利方面的能人和农民老把式把田地依着水渠池塘重新规划，又把匠人集中登记造册，帮着百姓选址规划建造房屋，老百姓经常在修水渠或者种田时遇到务实能干、又一心为民待人亲切的知府大人。
不过几年时间，陵州已经不需朝廷拨粮、拨银钱救济，州府和县城的粮仓已经在知府大人任期最后一年有了存粮。老百姓已经家里有地有粮，有房住，可以生儿育女日子好过了起来。
大家知道知府要回京了，不知道以后还回不回陵州，知府大人所经之处，百姓跪地痛哭送别，周大人没坐马车，让随从牵着马，骑在马上一路给百姓挥手，遇到年老之人，周大人下马亲自扶起，和百姓道“大家回吧，好好过日子，皇上在京城也心系大家。”再大的功绩一定要把皇上放在前头。
周叔在陵州府的政绩皇上相当满意，把周大人调任了户部郎中。皇上也需要在户部有自己的人，而不是被皇后的兄长国舅一手把持。
任命调令一下，周叔就在骑马半柱香就到皇宫的广胜街上买了一个一进的小院，大了的院子他也买不起。主要是当知府的几年都把银钱填在为百姓修水渠上了。买了院子父子俩就搬到了自家院子了。
周叔才走马上任两月，朝堂上早朝的时候就有御史弹劾周大人一是趁着灾荒时期拐带别人小妾逃到辽东郡落户；二是趁着治理陵州府田地的时候抓杀一大批人引起民愤。而且周大人因私担心拐带别人小妾的事败露，把小妾主家的人杀光灭了族。残暴至极！
皇上淡淡的扫了一眼堂下的臣子，户部尚书见皇上没有表态，看了眼吏部郎中。
吏部郎中站出来说按照律法周大人当入监两年。
皇上沉着脸，心中明白这定是户部要拔掉周大人。当初周大人有上折子说了陵州形势复杂，灾荒时期官员家眷趁着灾荒用朝廷赈灾粮把百姓的土地收拢在手中，因着战事稳了，这些家眷又回来要回这些登记造册过的土地。若是不处理了这批家眷，就没有土地分发给百姓，百姓日子苦又容易闹事，局势就不容易稳。 至于拐带小妾的事，比起周大人治理好了陵州府在他这根本就是不值一提的小事，只是这种违反律法的事不好从他一个皇上口中说出他的态度来。
皇上看没人替周大人说话只能道“周郎中拐带别人小妾之事，此事需细细查明。”说罢，命身边太监传旨下去，让大理寺着手调查。半点没提陵州府抓杀的一大批人，这也是他的意思，周大人只不过就是他手里的一把刀。死一批人杀错几个人跟一个州府局势稳定比起来根本不算个事。
周大人被收押在了大理寺，周大人的随从王叔惊慌失措的跑到水生院子，水生听了后安抚道“好好的回去看好家，把景宇照顾好。”
跟着先生身边几年，水生自己细细的把事情捋了一遍，皇上没提周叔抓杀的一批人那就是在皇上知晓这事，说周叔杀了自己岳母主家一家水生相信是真的，想搞掉周叔的人这一个多月肯定去陵州想法查过了。周叔也是肯定要找机会把主家有活口的灭掉替岳母报仇。至于拐带别人小妾这事皇上应该也是要保周叔的，只是这事有些不好办，还会把自己岳母牵连出来。
水生连忙写信让人管事快马加鞭的送回了白月湾，自己求了苏公子请他搭把手联系下宣王，他想进大理寺探一个同乡。
宣王听了苏公子说是水生求他，没有立即答应，安排了随从去打听下水生要探望的犯人是什么来头。待听到是新进的户部郎中，心里有了数，从父皇安排的陵州知府到户部郎中就知道这是个父皇心中得力的人，这个人情他自然就会给水生，当天晚上就让随从去告诉水生大理寺打点好了，第二天直接去就是了。
到了大理寺水生见周叔精神还好，并没有受刑罚松了口气。也是大理寺的人各个都是人精，谁也不会明着跟皇上作对，自然不会过分为难周大人。
周叔扶着水生肩膀低声道“你赵姨的主家，除了一个带着仆人在外行商的儿子，天灾时包括仆人都死了，陵州平了叛军后他带着仆人回了嘉县，我使了计安排人故意诱他霸占了一大片他以为无主的地，除掉了他们，所以那畜牲一家死光了。”
小心看了周围没人接着道“别替我担心，帮我照顾好景宇，你要做的事就是好好准备春闱，别乱出去求人，吏部是国舅的地盘，这是皇上和国舅争权，我就是遭殃的池鱼。”
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