半晌。“青竹，我想着你也到了成亲的年纪。你自己可有心仪之人？若是没有，我打算给你选个合适的人家，你意下如何？”
“小姐，您是嫌弃我了吗？我哪里服侍的不好，还是做错了事？小姐，您告诉青竹，青竹一定改。”青竹有些急了。
“只是想到你到了适婚的年纪，不想让你耽搁了。我何时说你服侍的不好了。”陆心予紧盯着青竹，想从她眼中看出些端倪。
青竹眼神闪躲。“小姐不是说好让我自己选的吗？只是现下还未有合适的人。若是有，我会同小姐说。”。
陆心予看破不说破，只是应了声“嗯”。
次日陆心予约摸着早朝结束便进了宫，楚渊帝正在御书房。她同楚渊帝说了自己的想法，自是被准了。
楚渊帝问她对围剿余风寨有何部署。陆心予答道：“臣听说那山寨落于山顶，此山甚是险峻，易守难攻，且通往山寨一路上诸多埋伏与机关。为了避免打草惊蛇，臣不打算带兵前往。”
楚渊帝诧异，他宠溺笑道：“你个小机灵鬼，又打什么主意？”
“嘿嘿！臣哪有什么主意，只是......”陆心予走上前对他一阵耳语。语毕又卖乖道：“皇上，臣唯有一求，那便是兵器之事，还得劳烦皇上下旨，此事万万不得走漏半点风声。”
楚渊帝喜极她这副八百个心眼子又会算计的模样。“你倒是打得一手的好算盘。这兵器干爹来出，用过以后顺理成章成了你千信阁的了。”
“皇上不会与臣计较这点银子的，况且臣确实造不出这样的好东西。工部造这些用不得多少时日就能成事。若皇上心疼银子，臣愿自掏钱袋，不过就是今年不做新衣裳、也不做新首饰罢了。”陆心予一脸心疼。
“你呀！”楚渊帝被她逗得哈哈大笑。“干爹何时对你心疼过银子？小东西！行了，朕准了！即刻就下旨给工部，让知洲亲自监工，需要什么你自己同他细说，这下可还满意？”
“臣谢过皇上！皇上万岁万岁万万岁！”陆心予笑得眉眼弯弯挽着楚渊帝的手臂。
皇上身边太监总管李永顺看着这父女笑得开怀，也跟着打心里高兴。
楚渊帝又关心起陆心予婚事，被她避重就轻的回了。直至户部尚书候在御书房门外求见，陆心予这才退了出来。
她与许尚书在门外打了招呼便离去了，随即去见了黎知洲，将请旨的一事说与他听，又交待了需要什么样的兵器以及数量。谈完公务，又闲话了几句秦宸之事。
黎知洲无从下手，陆心予允诺他，等忙过这段时日帮他想个好办法。黎知洲道了句谢。
没过多久，陆心予收到闻溪的信，信中说顾婉死在流放途中。心被挖走不知所踪，死状极惨。押解的衙差被吓得连句完整的话都说不清楚。只说应是入夜休息时动的手。就连千信阁暗中跟着的人都无察觉。
陆心予让陆欢回去告诉闻溪，信她已收到，无其他事。她暗自感慨丞相大人的心狠手辣。
日子一天天过去。青竹得了空便与王猛伴在一处。她经常带一些京中有名的吃食，偶尔又会亲手做些贴身之物送他。
今日，她带来一柄短刀交给王猛。那刀鞘上有一颗极漂亮稀少的红宝石，一看便知价值连城。
“王大哥，这是数年前西州使臣送予楚渊之礼。本是想送予我家老爷的，可皇上觉得这物极配我家小姐，便到了小姐手中。三年前小姐离京时送给了我。她说她不在我身边，留下这个陪着我、守护着我。我现在将它送你，也愿它能保护你平安。”
王猛心口烫得厉害。眼前的小姑娘总是能轻易让他溃不成军。他已在不知不觉中对这个善良的姑娘动了情。
他紧紧握着青竹的手，眼底是化不开的缱绻情意。
青竹羞红了脸，直至被拥入他怀中才怔住。她羞得不敢抬头，更不敢挣扎，一颗心不受控制的乱跳。
王猛看着青竹进了护国公府大门。
“我与你，可会有将来？他喃喃自语道，短刀被用力握在手中。
近日，京中出了命案。死者是怡春楼的姑娘，身中数十刀，且刀刀皆中要害，明显是冲着要她性命去的。不久，城郊附近的村子又有一寡妇被害，死状与青楼的那位姑娘如出一辙。无目击者，推算遇害时间皆是夜里。一时间人心惶惶，女子更不敢出门。
两件命案发生在京中，此事自是落在京兆府头上。京兆尹多次派仵作验尸，又派人一次次前往事发之地查访，均无果而返。
死者身上除了致命伤再无其他，凶手没有留下任何破绽，凶案现场也无凶手留下的任何痕迹。没有凶器，也没有人听到、看到，死者房中亦无被翻动过的残迹。连着三日过去，京兆尹毫无头绪，只得求助到了闻溪那里。
因着陆心予之前有过交待，闻溪只得对他道了句“尽力而为”。
闻溪正在头痛，陆心予这个始作俑者竟心情甚好的来寻她。闻溪将事情说与了她，她笑道：“我正为此事而来。”
闻溪彻底被她家主子弄得晕头转向。陆心予道：“我自己给你找的麻烦，自是要我自己来解决。总归你家主子最近闲得紧，便亲自去查查看。”
闻溪差点给她跪下。人命关天的事，谁敢让这位小祖宗以身犯险。
陆心予却下定决心非查不可。
待她走后，闻溪头痛抚额。她忙唤了两个机灵的人跟着。
怎料二人反问闻溪：“阁主，您确定以主子的本事，我们不会被发现？”
闻溪一时语塞。好半天才道：“那也跟着！若被主子发现就明回了她，你们只在暗中保护，还可暗中帮些忙。有事需要差遣，她身边也随时有人可用。”
二人闻此这才领命退下。
陆心予一身男装、手执折扇进了怡春楼。老鸨见她气度不凡、相貌不俗、不似一般的富贵公子。她殷勤的将人引进门，直言问陆心予可有相识的姑娘。
陆心予被她一身香粉味呛得嗓子发痒。她轻咳一声，出手便是一锭银子。
“仙儿姑娘，还望快些。”
老鸨先是一怔，转而陪笑道：“公子有所不知，仙儿姑娘不在此处了，公子还是选位别的姑娘来陪您吧。”
陆心予装作不知：“嗯？”
老鸨又赔着笑脸。“公子，这人往高处走，水向低处流，您说是不是？”
陆心予点点头似是懂了，又一脸为难的想了想道：“那便找个与她交好的姑娘吧。我虽与仙儿姑娘不过一面之缘，可还是觉得她很好。她既不在此处了，那这银子，便让她的好姐妹赚了吧。”
老鸨忙应下，亲自叫了一个姑娘过来，又喊人上酒菜。
一个打扮得花枝招展的姑娘朝陆心予走来，施施然坐在她身边。又是一身的香气，直熏得陆心予险些将昨日吃的东西都吐出来。她尽可能忍着不用鼻子吸气，并以折扇堪堪掩住口鼻。
那姑娘见陆心予长了一张让人见之不忘的出众相貌，心下欢喜得很。若是能与这样一位俏郎君共度一夜，也算不枉此生。她如此想着，身体向陆心予又凑近了些。
“公子如何称呼？从前未见过公子，可是第一次来？小女子名唤彩樱。”
陆心予硬生生的应了一声：“在下我姓张，彩樱姑娘好。从前只来过一次，也只认得仙儿姑娘。”说完掏出个银锭子给她。
彩樱眼中冒着光，恨不能即刻与她双宿双飞。这人出手这般阔绰，今日是走了什么运？
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