在1990年代的豫北乡村，物质匮乏，可民间信仰却十分活跃，现代化的浪潮还未完全改变传统的生活方式。赵家村，这个被千年古槐庇护的地方，村中建筑多为青砖灰瓦，村口土地庙的香火不断，后山密林终年雾气缭绕，仿佛藏着无数秘密。而维系着阴阳平衡的，是一种特殊制作的请神香，在香火传承里，隐藏着与灵界交易的不为人知的秘密。村中有句古老的禁忌：“三更人点香，五更鬼吹灯” ，老人们总说，这香里藏着生死祸福，不可轻易触碰。
“树根哥，王瘸子手里攥着这个。”村会计赵全福把油纸包摊在八仙桌上，昏黄的灯泡散发着微弱的光，照着青灰色的香灰，里面星星点点地掺着朱砂。我沾了点灰在指尖揉搓，刹那间，后脊梁窜起一股凉气，这触感，竟像是碾碎的人骨。
窗外，老槐树在七月的夜风中沙沙作响，潮湿的土腥味随着风飘进屋内。村长蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火光明灭不定，映得他脸上的沟壑愈发深沉：“县里法医说是冻死的，可这三伏天......”
我摸出别在后腰的鲁班尺，铜制的尺身透着丝丝冷汗。尺头刻着的睚眦兽首在灯光下泛着幽光，这是师父临终前传给我的，说能测阴阳。此刻，尺尾的铜铃无风自动，发出细碎的叮铃声，仿佛在警示着什么。
“带我去看尸首。”
停尸的仓库原是生产队的粮仓，一推开门，霉味混着陈年麦壳的气息扑面而来。王瘸子的尸体平躺在门板上，皮肤泛着诡异的青白色，嘴角却诡异地向上翘着，像是被什么无形的力量拉扯着。我掀开盖尸布，他赤裸的胸口赫然印着五个乌黑指印，像是被一只来自地狱的手生生掏走了心脏。
“树根哥，你看他脚底板！”赵全福突然惊恐地惊叫。
我扳起尸体的左脚，脚心处密密麻麻排着七个小孔，每个孔洞都结着暗红的血痂，排列形状竟与北斗七星分毫不差。冷汗顺着我的脊梁滑进裤腰，我想起师父说过的话：“七星钉魂，这是有人在借命啊。”
忽然，一阵阴风卷着香灰扑在我脸上，鲁班尺上的铜铃突然炸响。仓库角落的阴影里，不知何时立着个人影，看身形像是个女人。我手忙脚乱地摸打火机，手却抖得如同筛糠。火苗亮起的瞬间，那张惨白的脸几乎贴到我鼻尖——是村西头的李寡妇。
“李婶？”赵全福的声音打着颤，充满了恐惧。
李寡妇直勾勾地盯着尸体，涂着凤仙花汁的指甲深深抠进门框。月光从破窗漏进来，照得她脖颈上的淤青泛着紫光。我这才发现她脚上趿着的绣花鞋，鞋尖各缀着一颗铜铃，在这死寂的氛围里，显得格外诡异。
“当啷——”
铜铃无风自响的刹那，王瘸子的尸体突然坐了起来。李寡妇发出一声非人的尖啸，转身就跑。我想追，却被赵全福死死拽住，他手上的力道大得惊人，指甲几乎陷进我肉里。
“不能追！”村长的旱烟杆横在我胸前，“她家供着东西呢。”
我猛然想起前日去李寡妇家修房梁时闻到的异香。当时堂屋神龛蒙着黑布，香炉里插着三炷通体漆黑的线香，那香燃出的烟竟是笔直向上，在半空聚成个模糊的人形，仿佛有一双眼睛在黑暗中窥视着。
“全福，去请神婆。”我把鲁班尺横在胸前，心中涌起一股不祥的预感，“要出大事了。”
子时的梆子声刚过，神婆就踩着露水进了村。她腰间缠着九枚铜钱编成的腰带，走起路来却悄无声息，仿佛脚底生风。路过老槐树时，树冠突然剧烈摇晃，落下十几只僵死的乌鸦，它们的眼睛空洞无神，仿佛被抽走了灵魂。
“造孽啊。”神婆蹲下身扒开乌鸦眼皮，浑浊的眼珠映着两点血红，“阴债到期了。”
供桌前，李寡妇被反绑在太师椅上，嘴里塞着浸过朱砂的麻布。神婆用艾草沾着公鸡血在她眉心画符，黄符纸刚贴上额头就自燃起来，腾起的绿火中传出婴儿啼哭般的声响，那声音尖锐又凄厉，让人毛骨悚然。
“说！香从哪来的？”神婆突然掐住李寡妇的下巴，目光如炬。
李寡妇喉咙里发出咯咯的声响，嘴角裂到耳根，露出染血的牙床：“他说能续命......用童男童女的骨灰拌着尸油......”话音未落，她突然剧烈抽搐，绑着双手的麻绳应声而断，仿佛有一股无形的力量在挣脱束缚。
我抄起鲁班尺要上前，却被神婆厉声喝止：“别碰她！看手腕！”
李寡妇的衣袖滑落，小臂上赫然缠着七道红线，每道红线都穿着枚生锈的铜钱。最骇人的是她手腕内侧的青色掌印，五指分明是个孩童的手掌，仿佛被一个死去的孩子紧紧抓住。
神婆突然掏出个瓷瓶往地上一摔，腥臭的黑血溅了满屋。李寡妇发出凄厉的惨叫，皮肤下鼓起无数游走的肉瘤，仿佛有无数虫子在她体内蠕动。窗外的月光忽然暗了下来，村口传来此起彼伏的犬吠，仿佛整个村子都被恐惧笼罩。
“快去老槐树！”神婆往我手里塞了把桃木钉，“树根底下埋着请神香的方子，那是......”
话音未落，李寡妇的天灵盖突然炸开，一团黑雾裹着腥风扑向神婆。我连滚带爬冲出院子，背后传来神婆的怒吼：“记住！香灰入土时要念往生咒！”
老槐树的根系盘根错节，像一条条巨大的蟒蛇。我借着月光疯狂刨土，指尖突然触到个冰凉的陶罐。罐身用血画着八卦图案，里面整整齐齐码着七根漆黑的线香。最底下压着张黄裱纸，字迹被水渍晕染得模糊不清：“......戌时取坟头土二两，子时采处子血三滴......香成之日，需以......”
突然，一滴粘稠的液体落在后颈。我僵硬地抬头，看见李寡妇倒挂在树杈上，咧到耳根的嘴里垂着猩红的舌头。她的瞳孔缩成针尖大小，脖颈以诡异的角度扭曲着，绣花鞋上的铜铃叮当作响，仿佛在奏响死亡的乐章。
陶罐在我怀中炸裂的瞬间，七根黑香竟自动燃起。青烟凝成锁链缠住李寡妇的脖颈，她腐烂的皮肉间渗出黑色黏液，滴在槐树根上发出烙铁淬火般的嘶响，仿佛在灼烧着大地的灵魂。
“戌时三刻，阴兵借道！”
神婆沙哑的嘶吼刺破夜幕，她半个身子爬满紫黑色尸斑，左手攥着从李寡妇天灵盖扯下的头盖骨。月光照见骨片上密密麻麻的咒文，竟是用人血写的《往生咒》，那一个个血字仿佛在诉说着无尽的冤屈。
我抄起桃木钉扎向李寡妇眉心，钉尖却在她额前两寸再难寸进。她脖颈突然拉长三尺，裂开的喉管里涌出成团头发，发丝间缠着几十个褪色的长命锁，每一个长命锁背后，似乎都藏着一个夭折孩子的冤魂。鲁班尺剧烈震颤，尺面浮现出暗红色的星宿图，北斗七星的方位正与王瘸子脚底血孔重合，仿佛在揭示着一场惊天阴谋。
“去土地庙！”神婆喷出大口黑血，“香炉底下压着镇物！”
李寡妇的头发突然缠住我的脚踝，发梢钻进毛孔的刺痛让我想起师父说过的话——这是“阴丝缠魂”。我反手将黑香按在腿上，皮肉烧焦的恶臭中，发丝发出婴儿啼哭般的尖叫。借着这个空当，我摸出陶罐里带血的香方残页塞进嘴里，咸腥味冲得太阳穴突突直跳，仿佛有一股邪恶的力量在侵蚀我的灵魂。
土地庙的供桌下果然埋着个青铜匣，匣面饕餮纹的眼睛是用人牙镶嵌的。掀开匣盖的刹那，整座庙宇的地砖同时开裂，裂缝中渗出带着冰碴的血水，仿佛地下的冤魂在挣扎着要冲破束缚。匣中黄绸包裹的竟是个青玉雕的胎盘，脐带位置穿着九枚铜钱，正是神婆腰间那条，仿佛在诉说着一段不为人知的秘密。
“以墓养村，好大的手笔！”神婆的声音突然在背后响起。她右眼成了血窟窿，左手小指以诡异的角度反折：“当年赵家先祖把将军墓改造成活人村，用子孙阳气镇着底下三万阴兵，这胎盘就是阵眼。”
庙外传来树木倒伏的巨响，老槐树的根系正带着泥土翻涌，每条树根都缠着具白骨，仿佛在唤醒沉睡千年的亡灵。李寡妇飘在半空，天灵盖涌出的黑雾凝聚成个戴青铜面具的将军，面具眼窝处跳动着磷火，仿佛来自地狱的使者。
“子时到了。”神婆突然夺过胎盘砸向香炉，“该还债了！”
青铜香炉倒扣的瞬间，我嘴里含着的香方残页突然发烫。胎盘碎成粉末，露出里面干瘪的紫河车——那分明是刚足月的死胎！神婆扯断铜钱腰带抛向空中，九枚铜钱化作锁链缠住黑雾将军。
“快念香方背面！”神婆的七窍开始渗血，仿佛生命在一点点消逝。
我这才发现残页背面用尸油写着密咒。当第一个音节出口，王瘸子尸体所在的方向传来闷响，七道血柱冲天而起，在空中绘出北斗七星。黑香燃烧的速度突然加快，我的指甲盖开始脱落，指缝渗出带着香灰的血，仿佛在以生命为代价进行一场生死较量。
“以香为契，以魂为祭......”神婆整个人燃起青色火焰，火舌舔舐到将军面具时，我听见万千冤魂的哀嚎，那声音仿佛要将整个世界吞噬。槐树根下的白骨纷纷爬起，朝着黑雾将军跪拜，仿佛在迎接它们的主宰。
最后一枚铜钱碎裂时，晨曦刺破黑雾。李寡妇的尸身化作飞灰，灰烬中滚出颗琥珀色的珠子，里面封着个蜷缩的婴儿，那婴儿的双瞳异相，仿佛藏着无尽的秘密。神婆的骨灰堆成个人形，手指永远指向后山，仿佛在指引着下一个秘密的方向。
我在香炉灰里摸到块冰凉的东西——半块虎符，纹理与将军面具如出一辙。远处的山坳腾起黑烟，那方向分明还有七处村落环绕，宛如七星拱月，仿佛一场更大的危机正在悄然逼近 。
原来，神婆燃烧魂魄激活守墓人血脉，九帝钱显露出唐代官铸印记，暗示镇压的阴兵源自武周时期的殉葬坑。而那香方残页上的文字，实为倒写的《度人经》，揭示所谓续命实则是将他人阳寿转为阴寿的邪术。更让人震惊的是，琥珀珠胎中的婴儿魂魄呈现双瞳异相，其生辰八字与二十年前被献祭的村长长子完全吻合，这一切，究竟是巧合，还是一场被精心策划的阴谋 ？
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