“敌将已死！首级已斩！”
士兵们手起刀落，将樊信的头颅斩下，用长矛高高挑起。
一时间，江阳城下哭声、嚎叫声交织，仿若人间炼狱。
即便他们想冲过来夺回樊信的首级和身体，迎接他们的只是更多无情的子弹和箭矢以及长矛。
樊义远远望见这一幕，只觉心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧，痛意瞬间蔓延至全身，他悲恸地大喊一声。
“二哥！”
然而，就在这分神之际，一个铜瓜重重地砸在了他的头盔上。樊义眼前一黑，整个人直直地从马背上坠落。
这边的激战并未持续太久。樊义所率的援军本就是长途奔袭而来，体力早已不支，如今兵力又逊于对方，主将更是生死未卜。
两位世子调转火枪军，几轮齐射过后，连州军的援军终于耗尽了最后一丝战斗力。
日落西山之前，江阳城终究还是被攻克。
“父王，我们要不要先去支援王叔？”
“你王叔追着樊永走的太远了，此刻赶过去已然来不及。况且，万一樊永带着人四处周旋，反倒会让我们陷入被动。”
“兄长不必担忧，我父王可不是莽撞之人，好歹也是跟着樊老将军南征北战，从血雨腥风中拼杀出来的。”
“嗯，不错。眼下我们要抓住这大好时机，一举拔掉襄州城。待襄州城一破，整个天下便尽在我们的掌控之中，大业可成。”
襄州城一旦被攻破，东南线朝廷便再无险可守。
届时，先对三皇子发动攻势，以他的性情，必定会仓皇溃逃。
而后，便可夹击宣立勋和赵驰，往后那些杂牌军便再也无力阻挡联军。
“把人带上来。”
很快，樊义便被五花大绑地押了进来。此时的他，脸上满是血渍、泪水和汗水，早已污浊不堪。
“你们杀了我二哥！我定不会放过你们！”
樊义双目通红，眼中燃烧着熊熊怒火。
“樊将军，还是省省力气吧。战争本就避免不了伤亡，难不成死的不是樊信，而是普通军士，你就觉得无关紧要了？”
长州王目光平静地问道。
“你们这些叛军，终究不得善终！”樊义咬牙切齿地骂道。
“将军不必多费口舌。待我们得了天下，你们便是祸国殃民的乱臣贼子，到时候天下人恐怕只会指责你们樊家。”
“要杀便杀，没什么好说的，我们樊家没有一个会投降的孬种！”
“将军，今日叫你来，不过是想让你劝襄州城开城投降。对于樊家的连州军，能放过我们定会放过，边境往后还是需要你们樊家镇守，没必要在此白白损耗。你今日也见识到了我们的实力，襄州你们根本守不住，何必白白送命呢？”
“少说废话，你我势不两立，我绝不可能为你们说一个字！”
“既然如此，那就只好晚些借将军的项上人头一用，与樊信将军的头颅凑成一双，给樊老将军送去。带下去吧。”
“反贼，你祸国殃民，必将身败名裂，不得好死！”
在樊义的叫骂声中，长州王与两位世子及诸位将领开始商讨下一步的作战计划。
“现在襄州城近在咫尺，只要拿下襄州城，皇帝就无计可施了。”
“父王，我们可以再多增添一些投石机，只是火油罐子的数量实在跟不上。”
“襄州城的守将并非名将，我们可以先设法恐吓他一番。”
一日后，襄州城外。
一颗颗头颅被投石机投入城内，仿佛下起了“人头雨”。
城中守军见状，无不惊恐万分，胆战心惊。
“夏侯将军，我们王上说了，樊义、樊信二位将军的首级需送往樊老将军处，就先不送给将军您了。”
城下喊话之人还想继续说些什么，夏侯青一箭射在他的脚下，来人吓得赶紧调转马头，仓皇逃了回去。
“夏侯将军，这可如何是好？”
其他副将此刻早已吓得面色惨白，如同白纸一般，马奴凶残也只是把尸体堆在城下用来登城。
两万连州军已全军覆没，城中仅剩下两万兵力，大概率是守不住的。
“城在人在，城亡人亡！把城内所有的房子都给我拆了，加固到城头上去。城中男子全部拉过来修补城墙，女子和孩童负责送水送粮！若有躲藏不出者，直接斩杀！”
如今这情形，想要守住城池，也唯有采取这般决绝的办法了。
随着火油罐不断被投射进城内，之前的惨状再度上演。
火油极难被水扑灭，夏侯青让人将棉被浸湿，一旦有人被火油溅到，立刻用湿棉被裹住。
虽说这无法完全抵御火油的伤害，但好歹能减少一些伤亡。敌人强攻兵力不足，即便城破，也定会让长州军付出惨痛的代价。
长州王自然也明白这个道理，所以不会贸然直接攻城。要么逼迫对方出城，要么就用攻城武器将襄州城消耗至极限。
火油罐日以继夜地投射进城，城中死伤无数，惨状目不忍睹。
长州王并非铁石心肠之人，只是他深知，从起事那日起，就该明白长痛不如短痛，若总是妇人之仁，既成不了大事，也救不了天下苍生。
“王上，火油罐快投完了。”
“那就投掷石头，把能投的全都投过去。”
城墙上，许多士兵将湿棉被披在身上，一遍又一遍，烘干了又浇湿。
即便如此，城墙上下被烧伤的士兵仍是不计其数。
城中的大火已经熊熊燃烧了一整天，却再也没有人去扑救。
“将军，敌人开始投掷石头了。”
“哈哈哈哈，敌人没火油罐了。都给我打起精神来！”
夏侯青片刻都未曾离开城墙，换防都已经轮了一圈，他依旧坚守在那里。
飞来的石头不断击中守城的士兵，这般大小的石块，一旦击中，人当场就没了性命，即便举盾也无济于事，士兵们只能紧紧地挤在城垛后方，躲避石块的攻击。
可没过多久，又是一阵火油罐砸了下来，紧接着是浇了火油的石头。
随着一阵激昂的鼓声骤然响起，城墙上的所有人都明白，对方即将开始强攻了。
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