“神罚，神罚，神罚……”群众的情绪已然被挑起，即便宣讲的修士再怎么让他们保持平和也于事无补。虔诚的信徒们无法忍受神明遭到冒犯，更何况这一次是神明在世间的代言人教宗被伤害。
亚森早在两天以前就听说了教宗遭到行刺的消息，当时他们正在一个名叫烂果沟的小镇——因其离共赴大道只有一里格的距离，许多商旅便会选择在此住宿，久而久之小镇的规模就一点点扩大——从圣城亚恩方向来的几个商人将消息在旅馆大厅中传播开来。
“……苦路游行中发生了骚乱。”说话的棕发商人身着光鲜的绿色天鹅绒外套，但脸上风尘仆仆，他呷了一口酒，眯着眼睛说道，“当时场面混乱极了，修士们推挤主教，主教们簇拥着教宗，以免他受到误伤。就在这个时候，王国骑士团团长出现了，他手持邪恶长剑，嘴中诵念咒语，身下一匹赤金战马飞速向教宗奔袭而去。所有人都注意到了这个穿戴钢甲，身披金色披风的骑士，然而拥挤的人群令教宗无法闪躲……”
“接下来怎么样了？”有个人急切地问道。此时的大厅中，所有人的目光都落在了棕发商人的身上，然而他却不紧不慢地喝着角杯中的酒。
“后来？”棕发商人将角杯拍在桌子上，故作深沉地说道，“只见那骑士团团长倏地亮出剑刃，从马背上站起，然后口中大喝一声，纵身跃起，向着教宗飞去。”
“没有人能飞，除非他是一只鸟！”有人出声驳斥道。
商人朝声音传来的方向不屑地瞟了一眼，“哼”了一声后接着喝酒。倒是坐在他身边一个雇佣骑士模样的人，笑着替他解释道，“确实没有人会飞。”他把肉从羊腿上吮干净，然后随意地将骨头一扔，“但他是王国骑士团团长，武艺高强，动作自然比一般人快。当你看到他还在飞的时候，他其实已经来到了你的身边。”
“没错。”商人立即接着雇佣骑士的话说道，“没有人能看到他挥出长剑的样子，更不论剑刃留下的影子，但所有人都听到了一个尖锐刺耳的声音，紧接着鲜血便从教宗的脖颈上喷涌而出。”
大厅中顿时陷入一片死寂，仿佛所有人的呼吸都在那一刻暂停，亚森看了眼莉卡，她正若有所思地望着窗外繁闹的街道，“风林骑士”则脸上挂着一以贯之的笑容，专心地听着商人的侃侃而谈。
“骑士割开了他的喉咙？”一个年轻的男人倒抽了一口气，然后尖声惊恐地喊道，“教宗陛下……死了？”
霎时间，大厅内又爆发出了惶惶的躁动，有人喃喃自语，有人闷声啜泣，有人大声咒骂邪恶的王国骑士，还有人叫嚣对国王的“审判”。这个时候又是那个棕发的商人把控住了大厅内的气氛，他将角杯在木板桌上重重一砸，然后举起手示意众人安静。
“不！”他朗声道，“教宗没有死。”瞬间抽泣止息，转哭为笑，“在千钧一发之际，是艾维森纳枢机主教挺身而出，若非他用自己的肉体之躯为教宗陛下挡下了那致命一刺，陛下恐怕会当场殒命。”
“唔……”听众们都纷纷松了一口气，气氛立马又变得活跃起来。不过也有人对棕发商人的说法提出了质疑。
“你的说法自相矛盾。”旅馆大厅的另一端，一位穿着破损皮革外套的雇佣兵挖了挖鼻孔，然后嘬了下手指。他的声音极具穿透性，当他说话的时候每个人都能清晰地听到，“你开始说王国骑士团团长的动作迅捷，无人能看清他的动作，那么试问你说的那个枢机主教又是如何看见并快速作出反应的呢？”
商人扭过头，看向那个其貌不扬的雇佣兵，面露不悦。“那不重要。”他“啧”了一声后，装出满不在意的样子回道，“但这件事是千真万确，所有人都看到了王国骑士团团长对教宗陛下出手——与他一同行动的还有一个‘女巫’，据说是这个女巫用异端邪术蛊惑他做出这等亵渎神明之事。”
于是，接下来的时间大厅中众人对是否存在“女巫”，是不是真的是王国骑士团团长伤害了教宗，以及这件事本身是否真的发生展开了激烈的讨论。旅馆老板自然是乐意见到越来越多的人向旅馆聚集，他奋力地吆喝着跑堂小弟为这些争论得口干舌燥的顾客们送上酒与食物。
“你怎么看，亚森爵士。”莉卡从窗外收回了思绪，注视了一会亚森后发问。
亚森刚要张嘴回答，却被恩里科先一步。“要我说啊，倒是那个什么艾纳的枢机主教更有可能对教宗下手。”他咧着嘴开玩笑地说道。
“我是问是否真的发生了教宗被行刺这件事。”莉卡斜睨了一眼恩里科。
“显而易见。”恩里科撇撇嘴，然后拿起酒杯痛快畅饮。
“我也认为是真的。”亚森接过话，认真地说道，“没人有会拿如此重大的事情来开玩笑。”他瞥了眼恩里科，继续看向莉卡，“但其中的细节又有多少是真实的，就不得而知了。至少不该像那个商人说的那样充满戏剧性。”
“我倒希望是真的。”恩里科拿着一根细长的鸡骨头一边剔牙一边说，“这样就能让朝廷和教会打起来了，嘿，一想到这场战争无可避免，我浑身的血液又开始沸腾起来了。噢，让我想想我该加入哪边好。教会坐拥强大的圣堂骑士团，但是王国骑士团也不遑多让。教会有王国全境的虔诚信徒支持，然而维克梅特却有着挖不完的铁矿与金矿，也注定不会孤军奋战。唔……如此看来，这倒是个两难的选择了。”说罢他摇摇头，脸上的笑容淡去，露出一副为难的表情。
“战争中最受伤的永远是平民，而正直的骑士则需要为这些弱者提供帮助。”莉卡郑重地评论道。
“噢，那是当然。”恩里科对女骑士的回答饶有兴趣，扭过身托着腮问她道，“那么莉卡爵士，若是战争爆发，您会站在哪一边呢？”
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