牛车再次来到古陂村熟悉的大树下。
夏季在树下乘凉的村民多，郑则一眼就瞧见当初第一次先给他递红薯干的刘阿嬷，老人家仍旧颤颤巍巍拄着拐杖走近，没开口呢，周舟跳下牛车脆生喊道：“奶奶！收红薯干，有红薯干就来卖了！”
清明后种红薯，夏天茎叶生长，秋天薯块膨大长成，冬天直至来年春天，趁多风少雨的季节制作和晾晒红薯干。
冬天制成，赶上新年干果售卖旺季可以趁热卖一番赚钱。去年他们是在夏秋季收红薯干，即收即卖，冬天去做炒瓜子生意了。
村民们听到是收红薯干都围上来问：“你们多少收啊？”
郑则敏锐听出不同，他和阿爹好一阵子没来古陂村收猪，不清楚村子现在个什么情况，就说：“和去年一样，红薯干五文钱三斤。”
果然就有人说：“前头有商贩来收，人家出五文钱两斤，你这价钱也该涨涨了。”
夫夫俩相看一眼。
上次收笋干也是迟一步，后来才去那几个难走的村子，周舟搬箩筐动作稍稍迟疑。
郑则不慌不忙把牛绳绑在树上，回身后笑道：“前头商贩收了几斤？你们村还有几斤？”
他继续说：“我不是第一次来你们村，不收笋干还收猪呢。咱实话实说，红薯干我图个量大优惠，你们图个方便，这两日能收千把斤，当场收当场结算。”
若是上一个商贩把村里红薯干都收了，村民必然不会让他涨价，显然没收完。
红薯干不像笋干，放不久，这东西冬天制成卖出去也涨不了很高价钱，夏秋季拿在手里储存不当容易坏，吃吃不成，卖卖不出。
他们俩也就是即收即卖，摆摆摊，倒腾赚点辛苦钱。
周舟心定了，把箩筐小板凳搬下来摘掉草帽，恢复精神：“叔伯婶子们，五文钱三斤，有就卖了啊，钱落到口袋才安心呢，下次就不知道什么时候来了！”
夫夫俩稳坐在牛车旁。
村民们在一旁嘀嘀咕咕，有的觉得五文钱三斤亏了一斤，有的人觉得早卖早安心，前头的商贩都多久没来了......
周舟指甲扣着钱匣子边缘，心里打鼓。郑则气定神闲，若红薯干收不成他就去收别的，大热的天，高价收货让周舟跟着摆摊晒太阳，不算什么好买卖。
村民们陆陆续续动起来，家里红薯干多的等不起，该卖就卖；家里红薯干少的或前头卖过五文钱两斤的，村民持有犹豫态度。
“五文钱三斤，当场给钱，难得来一趟，千万别错过了！”周舟不再管村民想法，能收多少收多少。
有人记起一事，扭头来问：“小哥儿，你们还收鸡蛋不？没洗过！”
鸡蛋利润不大......周舟眨眨眼改口说：“收！”
摊位上卖的东西多两样才好，别人不买红薯干也许就买鸡蛋，只要摊子上来人问就不愁没生意。
犹豫观望的村民眼见牛车越堆越满，突然改变主意回家搬红薯干，两人从早晨清凉忙到阳光西斜，牛车满载而归。
连着两日跑古陂村，红薯干收到一千来斤才停手。
晚上，夫夫俩洗漱后回房。
周舟身体疲惫，精神却很好，他滚到床里摊开四肢舒展，手臂触到被衣缎面，凉丝丝。
郑则坐在床上给周舟揉捏小腿肚，夏夜静谧，屋外偶尔传来虫鸣声。
豌豆和黑豆大晚上不回笼睡觉，似乎跑到鸡圈外招惹鸡群，一阵吵闹的鸡叫声响起，接着起伏激动的狗吠声传来。
两人起身循声往窗外看去。
郑则拉下周舟裤脚，安抚道：“没事，我去看看，就怕有黄鼠狼叼鸡。”
郑老爹已经举火把先一步来到鸡舍外，豌豆垂尾于附近徘徊，黑豆隐身黑夜看不清身形，一双眼睛在火光照映下幽幽发亮，它来回挤在郑老爹前面，差点把他绊倒，“哎呀你这小狗，夜里能把人吓一跳。”
郑则一走近，火把光亮范围扩大，豌豆却跑过来朝着他大声吼叫，郑则后退一步想呵斥它，却发现黑豆频频发出低吠，焦躁地来回挤在郑老爹身前。
两只狗行为异常。
郑则高举火把想往地上看清楚些，豌豆却抬头吼叫。
郑老爹弯腰往竹架鸡舍探看，絮絮叨叨：“你俩可别把鸡咬坏了，蓉娘要打人的......”
“阿爹！！！”郑则惊得汗毛竖起，猛将火把往鸡舍低矮檐下使劲儿捶打，火星散开，卷起稻草杆子。
郑老爹愣了一瞬，反应极快，瞬间矮身往一旁躲开。
一条蜷缩扭动的蛇掉在地上。鳞片泛光，足足有拇指粗。
“汪汪汪！”两只狗朝地上吼叫。
蛇被烫伤，扭着身子想往角落逃去，郑则当即将火把丢在蛇身上，正想找棍子，郑老爹提起浇菜的木桶直接往蛇身上砸！
郑大娘和周舟迟迟不见人回房，听到后院有动静，赶忙来看看。
“你们爷俩......哎呀，着火了！”郑大娘瞧见黑暗中火光燃动。
鸡舍顶的稻草从点点火星子卷起变成燃烧，眼看火势渐大。
郑老爹连忙打开鸡舍门往外赶鸡，走走走，“不走烧成烤鸡啊......”
跟身后的鲁康望了一眼夜里醒目的火焰，立即转身往前院跑，打水！
“别过来！有蛇。”郑则止住跑来帮忙的娘俩。
周舟定在原地，左右看看，抄起门廊靠墙放的扫帚丢给郑则扑火。
鲁康提水及时赶来，“大哥！大哥用水！”周舟这才想起要去提水。
明月高悬，郑家后院渐渐安静下来。
鸡舍稻草屋顶烧了一半，鸡被赶到角落用竹篾墙围起来，地上有一条被砸扁烂的蛇，郑家父子出了一身汗。
深夜惊心，郑则身上的汗是吓的，蛇藏在屋檐这么隐蔽的地方，打算咬人才吊出身子，幸好两只狗提醒......他看向阿爹说：“鸡舍也用几年了，明天拆掉建新的吧，这片地方晒一晒去去味，明日我把后院篱笆墙检查一遍。”
郑老爹拍拍儿子后背，“你说咋干咱就咋干。”
夫夫俩洗脸擦手躺回床上，周舟贴紧人问：“鸡舍的架子好好的，不能只补稻草吗。”屋顶稻草烧了一半，换竹片铺稻草比拆掉重新省事多了。
“就算不着火，鸡舍正常一两年也得拆掉重建，不然鸡会生病。”
周舟点点头，虽然不太明白为什么，但鸡可不能生病，家里大鸡卖了，小鸡生病就没鸡了。
红薯干只能晚一天再卖。
周爹夫妇第二日才知道郑家昨夜后院进蛇。
周爹绕到鸡舍后面探看，篱笆竹墙编得密实，没坏没洞，不知蛇是从哪里进来的，郑老爹：“人进进出出，篱笆空地的门也经常开合，蛇鼠神出鬼没，还真防不住。”
“人没事就好，”周爹帮不上忙，转了两圈就说：“我去沈大夫家买点雄黄，家宅角落都撒点。”
周娘亲看他慢慢挪远，也没阻止，就当散步了，她把带来的篮子放在灶台上：“嫂子，埋在木桶的豆芽长成了，放辣椒炒点，脆嫩好吃。”
郑大娘说好，她昨晚得知大坤差点被蛇咬，心悸不安，半夜才睡着，今早醒来精神不大好。
“一起吃早饭吧，新房那头不用开火了，等会儿给老马送去一份。”
“成，我来洗豆芽。”
孟辛跑到墙角看被竹篾墙围起来的鸡，小声叹气。
小孩已经搬到新房子住，昨晚鸡舍着火时睡得正沉，有好几窝鸡是他喂大的呢，幸好没事。
周舟钻进鸡舍，帮把稻草窝里的鸡蛋全捡了，郑则这才开始拆鸡舍。
“郑则，这些木头还能用吗？”
郑则摇头：“不能了，拿来烧火煮猪食。”
一家人齐心协力，很快把旧鸡舍拆掉，空地扫净，郑大娘找出春天囤积晒干的艾草堆放在鸡舍空地上点燃，烧去味道。
她喊来小孩交代道：“辛哥儿，你在这看着，仔细不要烧到一旁去了。”
郑则从篱笆空地竹门开始一路检查，松动的竹杆敲稳，腐坏的竹片劈了新的补上，角落里的杂草铲掉清理，周舟跟在郑则后面把杂草扫掉。
两人慢慢移动到后院菜地附近，周舟面前丢来杂草，接二连三地，他正想顺手扫掉，仔细一看，随即大惊失色朝埋头拔草的汉子喊道：“郑则！你别拔了，停停停！”
郑则抓着杂草转头，疑惑不解。
周舟丢掉扫帚跑去一看，啊！果然！他难过大喊：“太阳花都被你拔掉了！！！”
郑则低头看手里纤细茎杆：“……”
周舟种的太阳花实在太密，如今也只长出纤细茎秆，挂上两三片叶子，与去年破木桶里的粗壮花杆和巨大花盘大相径庭。
郑则前头拔了好几棵小蓬草，都是茎杆纤细模样，他一下子没认出太阳花。
“你，你、”周舟心疼地捡起花杆，汉子扯草力气大，有的都折成两段了。
每天每天认真浇水，时不时就要来后院看两眼，好不容易长这么大！再过一个月就能长花盘了！周舟不知是气急还是如何，嘴里的话磕绊，眼角竟先沁出泪珠，湿润润地粘住睫毛。
眼泪一冒出来，心口的气顺了，周舟泫泪欲泣：“你怎么都拔了呀......”
种花种菜，一天就长一点，好多天才长这么大，结果拔掉只需一扬手……周舟真的十分喜爱后院所种植物，简直越想越难过。
看着离土花苗，眼泪忽地簌簌滚落。
……完了。
知道自己犯错已很忐忑，郑则刚想道歉说两句好话，毫无预兆看见夫郎落泪，他脑子瞬间僵住......完了，事情变得严重。
郑则头皮紧绷，如临大敌，吓得起身都踉跄两步，“对不起，对不起小宝，我错了，别哭，我种回去好吗，我现在就种。”
他赶紧把地上的花苗捡起来。可周舟不说话，只抬手臂擦了下眼泪，郑则就突然不知是该先种花、还是先哄人。
脑子被周舟的眼泪搅混乱了。
郑老爹把他老弟买来的雄黄石块磨成粉末，雄黄粉攒了大半钵，是干撒呢还是泡成雄黄酒再喷，他决定问问儿子。
“郑则啊，撒雄黄粉还是泡雄......哎呦，这不是太阳花苗吗，咋丢地上了呢！”
郑老爹没注意两孩子在闹矛盾，他走近草堆仔细辨认，大嗓门纳闷道：“是太阳花啊，粥粥天天浇水么，咋不种了这是......”
一直没反应的周舟吸吸鼻子，突然凶凶抬头瞪了郑则一眼。阿爹都认得！
他偏过身子侧对人，径自捡花苗，一声不吭。
郑则艰难咽口水，眼神无奈看向他爹。求你。求求你。少说两句吧！
周爹慢慢挪上来，语气商量道：“老哥啊，沈大夫说种凤仙花可以防蛇防蜈蚣，要不咱也种点？我让老马......”
他话没说完，就被后知后觉品出微妙气氛的郑老爹拉走，“那什么，买酒！走，咱去买酒，我觉得泡雄黄酒好......”
两位阿爹慢慢走远，郑则担心两位阿娘来后院再嚷两嗓子，到时就真哄不好了！
他干脆抱起蹲成一团的人，回屋再说。
“不给你抱！”周舟放低声音说道，他一点也不配合，使劲儿推开汉子肩膀。
郑则忙不迭道歉：“对不起，小则错了，求求你原谅小则，我补种，成吗？”
“现在、现在种都迟了！”
周舟双手抱胸藏得紧紧地，眉毛竖着，眼睛瞪着，一点儿也不乐意去搂郑则脖子。
“那咱们种别的，种爹爹说的凤仙花好不好，粉粉紫紫很漂亮，好吗，石竹蜀葵，蜀葵也能种......”
郑则后背顶开房门，再用脚关紧。进了完完全全属于两人的地方，他终于放松了，抱着人在圆桌前坐下。
怀里人眼睫毛还湿着，态度似有所松动，怜爱地亲亲他眼睛脸颊，最后试探亲上嘴角时，周舟头一扭躲开，不给亲。
郑则失笑，气着呢，看来不太满意。
尽管人躲着，他仍坚持亲了周舟，脸上被捏出红印也不介意。
嘴唇上移，亲昵疼爱地贴住光洁额头，郑则真诚道歉：“对不起，你辛苦种的花被我拔掉了，怪我没认得，小则跟你道歉，原谅小则好吗。”
“......你笨！”草和花都分不清。
“嗯，我笨，往后一定认得，别哭，我吓坏了，小宝......”想起周舟难过滴答的眼泪，郑则觉得自己实在不该。
“我去镇上买种子，蜀葵秋天种，越冬明年长成，夏天就能开花。凤仙花和石竹明年春天种，好吗。”
周舟扣着桌沿，闷闷嗯了一声。
郑则不放心，低头去看他的眼睛，生怕他悄悄流眼泪。又被瞪了一眼。
“......”成吧，不哭就成。
郑则厚脸皮当做无事发生，死皮赖脸搂紧人，用力亲一口柔软脸蛋。舒坦了。
“原谅小则吗。”
“哼哼。”
是哼哼不是哼。正当郑则以为可以安心亲吻时，周舟手一伸精准捏住他嘴巴，板着小脸下命令：“快点，你快把花苗种回去，”
这话让人隐隐不安，果然，可怕的下一句就来了：“种不活，不给你亲。”
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