响水镇城东肉摊。
“冯老板，多谢你给我们介绍段师傅，我丈人对荷花池很满意，这条猪蹄你拿回家炖了吃。”郑则直接切出一条连着肘子的猪蹄提到羊肉摊案板上。
“哎哎，使不得，我就问两嘴的事，用不着给一整条猪蹄！”
一条猪蹄能卖不少钱，冯老板自己也出摊做生意，他拦住郑则径自拿起猪蹄丢回猪肉摊，郑则又伸手去提，两边热闹拉扯。
周舟自己拿过装笋干和鱼虾干的篮子慢慢挪到羊肉摊，“冯夫郎，这笋干你留着冬天炖肉吃，熬汤放点，小鱼干辣炒也好吃咧。”
他在家装笋干时顺道薅了点爹爹的干货，反正腊肉是一块不能再送了！
冯夫郎话少性子却十分干脆，他接过篮子说道：“谢谢你舟哥儿，冬天炖点笋干挺好，我们全家都爱吃。”
郑则没再拉扯，他重新切了块猪肉放回羊肉摊，这次冯老板没拒绝，满意道：“正好，今晚的饭菜有着落了。”
小夫夫终于把礼送出去了。
今早一行人从村里出发去县衙，办理户籍周爹周娘亲本人在场，投靠的亲属儿子、作为接纳方的儿婿和其爹娘、以及作为担保人和入户村子的村长也在，文书物证齐全，户房吏书对在场的人逐一询问，而后说过两日会有衙役去村里核查，若是房子地契和几人关系属实隔日便可办理户籍。
离开县衙后郑则和周舟留在镇上卖猪肉。
周舟仰头看天：“郑则，是不是该去接小九了？”
两人出摊晚，已经错过早上买猪肉的好时段，这会儿也才接待几位客人就到正午了，这么下去天黑也卖不完啊，他说：“我去接他，你看肉摊。”
正午人虽少，但也是有一两个客人的。
“周舟哥——”孟久欢喜跑来，把周舟拉到一旁从怀里掏出油纸摊开给他看，里头安稳躺着三小块枣红和米白相间的小糕点，孟久：“是千层糕咧，后厨金师傅给的，你快尝尝！”
周舟小声问：“你尝过没有？”
“金师傅怎么不给我？”身后有人不满道，丁杰不知什么时候从酒楼后院出来了。
孟久被这熟悉声音吓一跳，他立马合上油纸重新塞进怀里，迅速改口：“什么啊你说什么啊，这是我自己买的，用我大哥给的铜板买的......”他说着赶紧扯过周舟衣袖，闷头快步往前走。
“臭小子，那你说说是在哪个点心铺子买的，多少钱？”丁杰较真地伸手去薅孟久脑袋问道，孟久大叫我才不告诉你，两人在路上开始闹起来。
到了岔路口周舟挥挥手说：“我们要去猪肉摊。”
丁杰想了想也跟上了，“好久没吃猪蹄了，明日休沐犒劳犒劳自己，我去帮衬你们生意。”
孟久闻言态度一转，从义正言辞转为嬉皮笑脸，讨好道：“杰哥，我让大哥给你算便宜点，你别老问我了呗。”
金师傅偶尔会给他塞点锅边吃食，都是偷偷的，要传出去以后就没得吃了。
丁杰翻了个白眼：“你不说郑则也会算我便宜点。”
郑则有一段时间没见着丁杰，给他称了猪蹄绑好后两人走到一旁聊了会儿天，再返回他喊了孟久一声，郑则扶胯低头问道：“听说你和旁的几个学徒不合？”
“......”
孟久立马朝提猪蹄离开的丁杰望去，那人早就没影了。真讨厌，怎么这也和大哥说了啊。
郑则耐心道：“是怎么个事，他们怎么你了，有没有打架？”
孟久打量了一眼大哥表情，还没想好怎么说呢，大哥就强调：“要说实话。”
“......没打架，在酒楼打架要受罚的，他们就是嫉妒我呗！联合起来不搭理我。”
话说出口顺畅了，孟久坐在凳子上甩甩手里的树枝赶苍蝇，干脆一吐为快：“他们就是嫉妒我学东西学得快，才学徒半年就能上二楼跑腿，上回犯错我被堂头骂，还赔了钱，他们暗地里可开心了。”
周舟去买了吃食回来正好听到“可开心了”，把手上吃食分分顺口问什么事，听了之后担忧道：“那你在酒楼是不是没朋友帮你？”
孟久高兴仰头：“我有！董文君就挺好的，可他反应太慢，还爱哭，唉。”
“那些人就爱欺负他，我看不惯就帮他骂回去，他们更讨厌我了。”
“我才不怕他们。”孟久咬了一口火烧嘟囔道。
周舟和郑则对视一眼，酒楼干活已经很辛苦，怎么学徒之间还有这么多是非？此时刚好来客人买肉，话头便先歇住。
早上出摊晚，猪肉卖得慢，好在到日头斜照热气消散生意又慢慢好起来，三人直到天微微暗才到家，几位长辈已经吃过饭了。
郑老爹站在篱笆空地竹门前接人，愧疚说道：“你阿娘隔一会儿问一次，往后卖不完也先回家吧，咱们放木桶吊在水井里次日便宜些卖也成。”
孟久跳下牛车让大伯放心，都卖完了！
饭后四位长辈坐在郑家堂屋，点了灯，桌上摆放了一些物品，长辈们把大的小的几个孩子喊来。
家里就孟久还没见过周爹和周娘亲，郑大娘说：“这是你们周舟哥的爹娘，隔壁起的新房子是他们住，他们将来和咱们一样都住在响水村。”
孟久眨眨眼睛，盯着周爹的圆脸看了一会儿，后者察觉后对他笑了笑。
周娘亲笑道：“往后就叫年叔和婶娘吧。来，我们给你们几个买了身衣裳，来试试看合不合适，辛哥儿来。”
辛哥儿走向前接过周娘亲递过来的衣裳，乖乖说：“谢谢年叔和婶娘。”
“试试，披上去看看大小，不合身婶娘给改改。”
周舟拉过孟辛帮他试，周娘亲则是继续给两个小子发，喊他们都试一试，鲁康孟久对视一眼双双欣喜接过：“谢谢年叔，谢谢婶娘！”
郑老爹靠在椅子上抖抖腿，摸了一把脑门乐道：“哎呦，过年了。”
周娘亲朝郑则笑道：“小则，来，你也有。”
郑则这么大了还和小孩一起收礼物，有些难为情，接过衣物后说：“谢谢爹娘。”
周爹应声积极：“哎，都有份都有份。”
“嫂子，这些布料你收着，将来做衣裳或是送礼都好。”周娘亲回身拍拍桌上叠起的布匹，“吃食干货我放进厨房隔间了，你们将来慢慢吃。”
郑大娘没有推辞，应道：“哎，好。”
难得一家人在齐，郑则便把之前安排三个孩子的打算说出来，“孟久如今在酒楼做学徒已有半年，他适应得很好，三年后定能顺利留在酒楼做事。”
孟久抱紧新衣服骄傲点头，他将来肯定能留下来！
郑则继续道：“鲁康留在家里干活，养鱼放牛割猪草等他都做得很好。过两年力气大些再教你杀猪，往后也有立身之本。”
鲁康惊喜地看着大哥，种田看鱼塘他都喜欢，教杀猪更好！那他以后也能挣钱了。
郑大娘和郑老爹欣慰地看着几个孩子。
“孟辛，”郑则看向两位长辈说：“爹娘，让孟辛跟你们一起住吧。我和周舟不能日日在跟前帮忙，孟辛寻常家事都会做，有个人帮着跑跑腿也好。”
周娘亲闻言看向郑大娘，“嫂子，这......”
这是给了一个孩子过来呀，这成吗。
郑大娘点点头，大坤早已经跟她说过。郑老爹：“这事去年他们三个刚来家里就说好的，孟久和孟辛都知道。”
孟久反应很快，他站起来说：“嗯，是说好的。大哥留我们三人在郑家，我和鲁康是汉子可以干活，小辛是哥儿，将来要照顾周舟哥爹娘。”
孟辛站在他哥身边点点头。
堂屋点了灯，光线还算亮堂，几个孩子脸上表情清清楚楚，是愿意的。周娘亲和周爹惊讶对视，去年就说好了？
那会儿他们还没能动身去白石滩打探儿子消息呢。
周舟左右看看，有点懵，想说你们是不是漏掉了什么啊......什么时候说好的，他、他怎么不知道？
这消息让周舟暂时忘记前头的什么想法，满脑子都是怎么没人告诉他。
周爹坐直身子：“你猜到我受伤了？”
周舟脑袋四处转动，看完爹爹又去看郑则，这又是什么时候的事啊。
“嗯。”郑则将当初第一次去白石滩寻亲的经过和猜想细细说给两位长辈听，“......村长说没有外乡人来打听消息，我们俩都能在马车坠崖半年后寻去白石滩，你们只会更心急，没有来肯定有原因，我猜是受伤了。”
丈夫腿脚不便，儿子下落不明......周娘亲回想那段日子的艰辛仍会心酸泪目，没想到小则想得这么远，周娘亲真诚道谢：“小则，谢谢你。”
周爹则是伸手拍拍郑则肩膀，好小子。
郑老爹没什么伤感情绪，他朝孟辛打趣道：“辛哥儿，住新房子咯，开心不？”
孟辛情绪平静地点点头，“开心。”
长辈们乐了，这认真板正的小模样，到底开不开心？
第二天周舟顶着一头乱发醒来，往旁边一看，郑则已经起了。
他干坐发了一会儿呆，瞥到郑则十分珍惜放在梳妆台的那套衣服，脑子瞬间醒神！
礼物礼物礼物！！！
周舟穿好衣服，脸都没洗就往新房子跑，推开中庭大门见到爹爹坐在观荷亭。
他冲过去站在爹爹跟前，不满问道：“爹爹！大家都有礼物，我怎么没有？”
昨晚都忘记问了！
周娘亲头发没梳，听到动静先从堂屋走出来，周舟跑去挽住她手委屈道：“我怎么都没有，阿爹阿娘有布匹，郑则都有衣服，我怎么没有？”
清晨阳光照在周舟气鼓鼓的脸颊上，瞳仁清澈明亮，夫妻俩含笑对视一眼，这是回过味来了。
周爹笑着招呼儿子：“你别急嘛，来来，坐。”
听到这个熟悉的语气，周舟皱眉警惕起来，果然，只听得他说：
“别急，爹爹啊，给你攒个大的。”
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