在苏瑶成功结丹之后，袁杰与她一同前往了青岩镇。百年时间，对于修仙者来说或许只是一段短暂的历程，但对于凡人世界来说，却足以让一切发生变化。
当苏瑶和袁杰的双脚踏入青岩镇的瞬间，一股陈旧而神秘的气息扑面而来，宛如他们闯入了一个完全陌生的异域。那曾经无比熟悉、承载过无数人足迹的青石板路，此刻却已变得面目全非，路面凹凸不平，布满了大大小小的坑洞。那些倔强的杂草，从石板之间的缝隙里艰难地探出身子，似乎在用它们顽强的生命力，默默讲述着时光流逝所带来的沧桑与无情。
沿着街道望去，两旁的房屋多数都呈现出一副衰败景象。有的墙壁已经剥落得不成样子，露出里面腐朽的木梁；有的屋顶则干脆塌陷下去，形成一个个令人心悸的黑洞。偶尔还能看到几扇摇摇欲坠的老旧木门，在微风的吹拂下发出“吱呀”的响声，那声音犹如垂死之人痛苦的呻吟，回荡在这寂静而又荒凉的小镇上空。
苏瑶的脚步微微一顿，眼中闪过一丝不可置信。她记得百年前，这条街道上总是人来人往，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声交织成一片热闹的景象。而如今，街道上空荡荡的，只有几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆中翻找食物，偶尔抬起头，用空洞的眼神瞥一眼这两个陌生人。
“怎么会变成这样……”苏瑶低声喃喃，声音中带着一丝颤抖。她的手指无意识地攥紧了衣袖，指尖微微发白。她的目光扫过街道，试图寻找一丝熟悉的痕迹，却只看到一片荒凉。
袁杰站在她身旁，眉头紧锁，目光深沉。百年前，他曾在这条街道上与苏瑶谈笑风生，也曾在这里买卖过妖兽材料。而如今，这里只剩下死寂与绝望。
“你看那边。”袁杰的声音低沉，带着一丝压抑的情绪。他指向不远处的一个角落，那里有一个衣衫褴褛的老人正蜷缩在一堆破布中，手中紧紧抱着一个破旧的陶罐。老人的脸上布满了皱纹，眼神空洞，仿佛已经失去了对生活的希望。
苏瑶顺着他的目光看去，心中一阵酸楚。她记得这个老人，百年前他曾是镇上最有名的陶匠，也是一名修士，手艺精湛，笑容和蔼。而如今，他却像一具行尸走肉般蜷缩在角落，手中抱着的陶罐早已破裂，却仍是他唯一的寄托。
“我们去看看他吧。”苏瑶轻声说道，声音中带着一丝哽咽。她迈步向老人走去，脚步却显得有些沉重。
袁杰点了点头，跟在她身后。两人走到老人面前，苏瑶蹲下身，轻声问道：“老人家，您还记得我吗？”
老人缓缓抬起头，浑浊的眼睛中闪过一丝迷茫。他盯着苏瑶看了许久，才用沙哑的声音说道：“你……你是苏姑娘？”
苏瑶的眼中闪过一丝惊喜，连忙点头：“是我，老人家，您还记得我。”
老人的脸上露出一丝苦涩的笑容，声音低沉而沙哑：“记得，怎么会不记得……可是，苏姑娘，这镇子……已经死了。”
苏瑶的心中一阵刺痛，她伸出手，轻轻握住老人干枯的手掌，感受到那冰冷的温度。她的眼中泛起泪光，声音微微颤抖：“老人家，到底发生了什么？为什么会变成这样？”
老人叹了口气，目光望向远方，仿佛在回忆着什么。他的声音低沉而缓慢，像是从遥远的地方传来：“正魔大战之后，魔道掌控了这片土地。他们抓走了镇上的年轻人，说是要用来修炼。剩下的人……要么逃了，要么死了。我们这些老骨头，只能在这里等死。”
袁杰静静听着，他那深邃而锐利的目光缓缓地扫过眼前这条熙熙攘攘的街道。视线的尽头处，有那么几个衣衫褴褛之人正蜷缩于一隅，默默地摆设着自己的小摊儿。那些摊位之上，零零散散地摆放着一些已然破旧不堪、磨损严重的物品。这些物件有的缺角少棱，有的沾染污渍，看上去毫无吸引力可言。
那几位摊主们的眼神空洞无神，其中所透露出来的麻木和绝望简直令人心碎。他们似乎早已对这样的境遇习以为常，日复一日地守着这些几乎不可能卖出去的旧货，宛如行尸走肉般机械地重复着相同的动作，心中或许连一丝希望的火苗都未曾燃起过。
袁杰看着那些摊主们，内心依旧平静，因为这和他并没有什么关系，自己也并不想沾上什么因果，随后就拉起苏瑶的手，准备离开这个让人窒息的地方。苏瑶的心中充满了矛盾，曾经是正道修士，行侠仗义就是本分，她的眼神在那些苦难的镇民身上流连忘返，但她也明白，自己的力量有限，无法改变眼前的一切。
“苏瑶，我们还有很多事情要做，不能在这里耗费时间。”袁杰的声音冷静而坚定。
苏瑶微微低垂着头，贝齿轻轻咬住那娇嫩欲滴的下唇，仿佛要以此来抑制住内心翻涌的情绪。她那双美丽的眼眸之中，瞬间闪过一丝不易察觉的挣扎之色。
那丝挣扎犹如夜空中划过的流星般短暂而耀眼，但很快便被深深埋藏在了眼底深处。尽管心中思绪万千，可到了最后，她终究还是选择了沉默不语，宛如一个安静的木偶一般，默默地跟随着袁杰渐行渐远的身影缓缓离去。
两人并肩缓缓地走出了那座名为青岩镇的地方。阳光洒落在他们身上，映照着他们略显落寞的身影。然而，此时苏瑶的内心深处，却仿佛有一块千斤重的巨石沉沉地压着，让她几乎喘不过气来。
遥想曾经，她也是一名堂堂正正的正道修士。那时的她心怀正义，对修仙之路充满了信念和使命感。她深知作为一名修仙者所肩负的责任与担当——拯救苍生、除魔卫道……那些都是她曾经坚定不移追求的目标。
可现如今呢？时过境迁，物是人非。自己也身不由己。
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